Страница 248 из 335
— Диана, — машинально поправила теневая, скользнув взглядом по кочевнику, и резко нагнулась, поднимая скатерть в том месте, где только что показалась черная лапа.
Послышалось легкое фырканье, и Ди швырнула каким-то заклинанием. Маленький тускло светящийся огонек своей цели не настиг и вылетел аккурат перед носом Кэссиди. Фея чуть не свалилась со стула, опрокинув на себя бокал вина, а леопард вынырнул из своего укрытия и встал напротив девчонки.
— Черномордый, если ты думаешь, что у меня не хватит сил надрать тебе задницу, ты глубоко ошибаешься, — оскалилась Сид, делая маленький шажок в сторону «питомца».
Кот пригнулся, отставив назад упомянутую часть тела. Гости и придворные зашушукались, продолжая наблюдать за действом.
— Даяна, как ты себя ведешь?! — возмутилась Кэссиди, без особого успеха пытаясь оттереть винные пятна с корсажа платья.
По-моему, охотница ее даже не услышала, продолжая свое медленное наступление. Леопард сделал аккуратный шаг назад.
— Я тебе хвост побрею, — пригрозила девчонка.
Стэр опять отступил, Ди шагнула вперед.
— Даяна, ты нас позоришь! — всплеснула руками Сибилла.
Обсидиана прервала зрительный контакт со своим зверем и насмешливо взглянула на мать.
— Пора бы тебе уже к этому привыкнуть.
Графиня задохнулась, а во взгляде Кэссиди сверкнула злость. Младшая графиня внимательнее пригляделась к девчонке.
Сид снова шагнула к леопарду, он лишь плотнее сжал челюсти. В воздухе запахло колокольчиками. Миг — и не без помощи Кэссиди плотный плащ, закрывающий девчонку, оказался лежащим у ее ног, начав расползаться на нитки. Единым звуком пробежалось по разношерстной толпе удивленно-осуждающее оханье. Краем глаза я заметил, что губы королевы дрогнули в улыбке.
Диана стояла почти посередине зала. Как обычно, в брюках и... в атласном цвета мокрого песка безобразии. Леопард плюхнулся на попу и прикрыл морду лапой, женские неодобрительные шепотки послышались со всех сторон. А я не мог оторвать от охотницы голодного взгляда, впрочем, как и половина присутствующих мужиков. Корсет, подобно рукам любовника, обнимал талию девушки, подчеркивал грудь и оттенял бархатную кожу цвета топленых сливок, лишний раз напоминая мне, что я кретин. Демон внутри сходил с ума. Словно удар под дых, словно лава по венам, словно молнии по коже. Обсидиана казалась невинной, беззащитной, хрупкой... Если бы не черные ножны с кинжалом на левом предплечье и обещающий страшные муки взгляд. Хотелось сграбастать девчонку в охапку и утащить к себе, а еще набить морду всем, кто сейчас пялился на нее.
— Фу, Кэссиди, это мелко, — холодно прокомментировала Сид, прожигая нерадивую фею взглядом.
Стэр, воспользовавшись тем, что Диана отвлеклась, неспешно потрусил к дверям в сад.
— Ничего интересней придумать не могла? — выгнула теневая бровь.
Фея пошла пятнами. Кот почти добрался до дверей.
— Стэр, если я не отправлю отчет Дакару, он повесит на меня первокурсников, а если он повесит на меня первокурсников, я отдам тебя Лайре! — рыкнула охотница, леопард лишь прибавил скорость. — Прошу меня извинить, — обратилась Ди ко всем сразу и ни к кому конкретно и стрелой кинулась за своим домашним животным. — А ну стой, предатель блохастый! Обещаю, больно будет не долго!
Как только девчонка скрылась в саду, присутствующие словно отмерли и зашушукались с удвоенной силой, но стоило Илии громко кашлянуть, как голоса тут же стихли.
— Предлагаю забыть этот маленький инцидент и всем вернуться к прерванной трапезе, — повелительным тоном изрекла королева. — И еще раз прошу у вас прощения, Данте, за неподобающее поведение моей внучки.
— Не стоит, ваше величество, это было... интересно, — с учтивым поклоном ответил кочевник.
Жгучее любопытство и хищный, чисто мужской, интерес хлестнули по моим щитам. И мне это не понравилось.
— Скажите, — продолжал тем временем мужчина, поглядывая в сад, — почему я раньше не имел удовольствия видеть Диану?
Я стиснул зубы.
— У Даяны сложный характер, и мы не очень ладили, поэтому в двадцать четыре она уехала от нас на учебу и предпочла не возвращаться, а до этого момента внучка жила с графиней Сибиллой в их поместье, — призналась королева, немало меня удивив.
— Смею ли я надеяться на ее присутствие на сегодняшнем балу? — что-то решив для себя, спросил кочевник.
— О, об этом вам лучше узнать у его высочества принца Ширана, — мягко проговорила королева.
Данте всем телом развернулся ко мне.
— Почему? — спросил он практически с вызовом.
— Диана — охотник СВАМа и на данный момент работает на меня, — я открыто встретил взгляд мужика.