За Барраяр!

– Хорошо. Пусть идет в кабинет, там тепло, камин горит. И скажите на кухне, он наверняка голодный. Пусть Лина подаст чаю пока, а потом отправлю его ужинать.

Гостю было лет восемнадцать, рыжий, совсем просто одетый, глаза покрасневшие и усталые – похоже, ночь не спал, добирался издалека. Доминик пошел ему навстречу, парнишка, видимо, растерялся слегка, замер чуть за порогом.

– Проходи, садись, не бойся. Я Доминик Форратьер. Показывай, что принес.

Рик сделал шаг вперед, выхватил пистолет из-под куртки и выстрелил в упор.

Глава одиннадцатая. За Барраяр!

Все оказалось так просто. Теперь забрать спасенную маленькую графиню и уйти. Рик вышел в коридор, еще не опустив руку с оружием, и спасенная почти влетела в него – бежала на выстрел. У нее были огромные испуганные глаза, и она заслонилась руками, словно это могло бы помочь против пистолета.

– Не надо!

– Графиня, ну что вы, не бойтесь… – Рик опустил пистолет. – Я вас никогда не обижу. Я Рик. Рик из Равны, вы меня не помните, но я вас знаю. Вы теперь свободны. Я вас увезу куда скажете.

Почему она не радуется? Почему побледнела еще больше?

– От чего… свободна? Где Доминик? Вы … его друг?

Вот только друзей-предателей Рику, конечно, и не хватало.

– Он мертв. Он больше вас не обидит. Пойдемте со мной.

Графиня со всхлипом пересела дыхание и прижала руку к горлу. Рик дернулся подхватить – ему показалось, что она падает в обморок. Вивьен оттолкнула его с силой, которой в такой хрупкой девочке просто не могло быть, кинулась мимо него в дверь, кружевная оборка зацепилась за косяк, треснула, и Вивьен неловко упала на колени над телом Доминика.

Не телом, нет. Он еще дышал. Тяжелыми больными длинными всхлипами, не открывая глаз. Рик встал рядом:

– Кто это сделал? – Вивьен спросила шепотом, ее руки расстегивали рубашку Доминика – из широкого отверстия раны кровь не лилась толчками, как Рику приходилось видеть раньше, а сочилась неохотно, как вода под камень.

– Я. Вы убежали от него, я видел вас у бетанца. Ваш муж, он же предатель.

По взгляду Вивьен Рик понял, что получил бы пощечину, если бы сейчас у нее было время на глупости.

– Он спас меня, – сказала она раздельно и четко. – А теперь нужно спасти его. – Она оторвала кусок белоснежной нижней юбки, свернула, прижала рану. – Джонс! Выводите кар.

Джонс уже шел по коридору.

– Простите, госпожа графиня, – его невозмутимость осталась прежней. – Я вожу только машину, но не кар. Возможно, следует срочно вызвать медицинский транспорт?

– Я вожу кар, – признался Рик.

Вивьен схватила его за руки, приподнявшись.

– Пожалуйста! В госпиталь, Центральный Императорский госпиталь! Пожалуйста! Из Равны, ты же оруженосец Форкэррисов, значит, наш!

Ее голос срывался, но она держалась в шаге от истерики.

– Ваш, – кивнул Рик. Перевел взгляд на Джонса. – Помогите мне его отнести.

Он не удивился, что в кар с ним села Вивьен. Захлебывающееся сбивчивое дыхание Доминика слышно было даже через гул мотора. Вены на его шее казались синими пульсирующими змеями, такими же синими были губы, тело яростно пыталось выжить, проигрывая этот бой.

Снаружи хлестал ветер.

– Вам есть с кем связаться там? – Рик не поворачивался к ней, смотрел только вперед, выжимая всю возможную скорость. – Они не примут барраярца. А меня просто арестуют.

– Есть… Доктор Дани. У тебя есть комм?

Рик протянул ей комм Айе, думая, что контакт Дани там наверняка есть. Они ж оба доктора. И еще о том, что спасает врага. И о том, почему никогда не скажет Вивьен, что любит ее.

В ее голосе звучали слезы, но разобрать можно было:

– Доктор, это я. В Доминика стреляли. Я не знаю, кто. Летим в госпиталь. Без сознания. В грудь.

В ответ доносился четкий спокойный голос, очень деловой. Голос человека, делающего привычную работу. Дослушав, она взглянула на мужа. И закричала.

Он больше не дышал.

***

Тяжелое предчувствие мучило Дани уже не первый день. Потому незадолго до выстрела Рика у него и состоялся один личный разговор.

Николас вспомнил, что за годы знакомства Дани вызывал его на разговор впервые. Неужели решил разорвать договор о сотрудничестве? Сейчас, когда готовится большое наступление, остаться без источника лекарств тяжело. Доктор извинился за опоздание и, как только сел – потянулся за нефритовыми шарами. Николасу показалось, что у него дрожат руки. Дани нарушил молчание, лишь когда позвякивание в ладони стало размеренным.

– Хотите коньяка?

– Я за рулем. Нам обоим не помешал бы чай по-цетагандийски. Я слышал, вы чайный мастер.

– Да так, балуюсь, – Кайсар вернул шары в шкатулку и достал из шкафа доску с чайным набором на двоих.

Николас наблюдал, как он подогревает воду, насыпает заварку, протягивает фарфоровую чашку гостю. Плавные движения и уверенная неторопливость давались Дани с трудом.