Страница 22 из 168
Вскрикнув, она выронила зеркало из рук и, вскочив со стула, запуталась в широких юбках и покачнулась. Падая, Катерина больно ударилась головой о ножку стола, свет помер в глазах, и темнота окутала сознание.
- Помогите, - истошно закричала Ольга, открывая дверь из комнаты.
Услышав крик сестры, Андрей, который как раз собирался уходить, сорвался с места и, легко преодолев лестницу, бегом поднялся на второй этаж. Первое, что он увидел, когда вбежал в комнату, - это лежащую без чувств на полу Катерину и треснувшее зеркало рядом с ней. Подхватив девушку на руки, он вместе с ней опустился на софу.
- Оля, возьми у маменьки в будуаре соли, - бросил на сестру быстрый взгляд Волошин.
Когда Катя пришла в себя от резкого противного запаха, ударившего ей в нос, то обнаружила, что находится в объятьях Андрея. Рядом, заламывая тонкие пальцы, стояла Ольга, на её лице блестели мокрые дорожки слёз.
- Что со мной? – недоумевая, спросила она. – Оля, почему ты плачешь? Что произошло?
- Мы гадали, помнишь? Ты что-то увидела в зеркале, - запинаясь, произнесла Ольга, - и… и испугалась.
Катя поднялась с колен Волошина и пересела на стул. Жуткое видение вновь всплыло перед мысленным взором. «Это предостережение мне, - подумала она. – Если я не перестану думать о Елецком, с ним обязательно случится что-то дурное».
- Я… я не помню, - солгала она.
- Хватит на сегодня гаданий! - резко заметил Андрей. – У вас, Катрин, на затылке приличная шишка. Я отвезу вас домой и попрошу Вашу тётушку непременно вызвать врача.
- Не стоит, Андрей Юрьевич, врача вызывать, мало ли мы в детстве шишек набивали, - попыталась отшутиться Катя.
- Так то в детстве, - парировал Андрей. – Пойдёмте, Катрин, мой экипаж уже во дворе.
- Bien, Andre, - не стала возражать Катя. К тому же голова действительно сильно болела и кружилась.
По дороге к особняку Гурьевых, сидя в экипаже рядом с Катериной, Андрей решился:
- И кого же вы там увидели? – улыбнулся он.
- Никого, Андрей Юрьевич, - подняла глаза Катя. – Говорят, от судьбы не уйдёшь.
- И кто же ваша судьба, Екатерина Владимировна?
- Ах! Если бы я знала, - улыбнулась ему в ответ Катя.
- А мне кажется, я знаю, - глядя ей в глаза произнёс Андрей.
Катя вздрогнула под его пристальным взором.
- Ну, так расскажите мне. Я тоже хочу знать.
Андрей глубоко вздохнул.
- Катюша, будьте моей женой. Вы можете не отвечать сразу, - торопливо произнёс он, испугавшись, что она тотчас ему откажет.
- Отчего же. Я отвечу, - Катя задумчиво вгляделась в его лицо, словно в этот момент взвешивала все последствия своего решения. – Я выйду за вас, Andre.
Взяв её руку в ладони, Андрей поднёс её к губам и поцеловал в раскрытую ладонь.
- Я счастлив слышать это. Вы не пожалеете о вашем решении, Катрин.
- Я знаю, - улыбнулась Катя.
Вернувшись к себе и успокоив перепугавшуюся тётушку, Катя поскорее сбежала в свою спальню, но долго не могла заснуть. Умом она понимала, что поступила правильно: Андрей именно тот человек, который станет ей замечательным супругом, будет лелеять, любить и оберегать её. Но вот что делать с разбитым сердцем? Не было в нём ответного чувства к Волошину. Он был приятен ей, она хорошо знала все его сильные и слабые стороны, впрочем, последних практически не было. «Стерпится, слюбится», - напоминала она себе в который раз. Так отчего так тяжело на сердце, отчего хочется зареветь в подушку? Почему же ей кажется, что она совершила непоправимую ошибку, ответив согласием на сватовство Андрея? Отчего же перед глазами снова и снова представал образ, увиденный ей в тёмной глубине зеркального коридора? От судьбы не уйдёшь, - будто шептал кто-то за её спиной. Катя решила пока не говорить родным о предложении Андрея. Нужно бы самой пообвыкнуться с этой мыслью, решила она, погружаясь в сон.
Несмотря на её решение ничего не говорить, слухи о скорой помолвке в свете распространились очень быстро. На балу у Вяземских к ней и Андрею то и дело подходили знакомые со словами поздравлений. Лицо Ольги светилось от радости за брата и подругу.
- Ну, разве это не чудесно, Катрин, - улыбалась она, - ты мне теперь как сестра будешь.
- Да, да, Оленька, - рассеянно ответила Катя, разглядев в дверях бального зала знакомую мужскую фигуру.
Первым порывом было убежать куда подальше. Поздно… Ник увидел их и теперь не спеша пробирался к ним, на ходу раскланиваясь со знакомыми. Нет! Только не сейчас! Паника охватила её. Она просто не сможет сейчас улыбаться ему в лицо и делать вид, что абсолютно ничего не происходит.
- Что-то мне дурно, - пробормотала Катя, и подхватив Ольгу под локоток, поспешила вместе с ней к открытому французскому окну на террасу.
- Может, тебе лучше присесть? – обратила встревоженный взгляд на подругу Ольга.