Сказки Пятиречья

- А что это значит? Я не знаю такого слова.

- Я и сам плохо себе представляю, кто такие томи. Но говорят, далеко за Черной Невой, в землях урлангов, живут двенадцать ведьм востока. Урланги - стадные твари. Настоящих семей у них нет, потому что нет женщин-урлангов, и они подчиняются ведьмам востока, называют их своими матерями. И вроде как "томи" и означает "мать".

- Понятно, - сказала Тюлли, и они надолго замолчали. Атуан даже стал задремывать, когда Тюлли снова подала голос:

- Ты бы хотел с ней встретиться?

- С кем? - не сразу сообразил полусонный Атуан. - С Создательницей?

- Да.

- Конечно. Но ее очень трудно узнать, по крайней мере со времен появления девушек-полуэльвов. Слишком много темноволосых и черноглазых. Вот ты, например, вполне можешь оказаться Создательницей.

Тюлли подумала пару мгновений, а потом замотала головой:

- Нет, не могу. Я бы это почувствовала.

- Откуда тебе знать? Вот погоди, доберемся до знающих людей и спросим их.

- Илиган говорит, что ты связываешься с плохими людьми, и что когда-нибудь они тебя убьют.

- Не слушай его. Он просто любит поворчать, - беспечно пожал плечами Атуан.

- Я не хочу, чтобы тебя убивали.

- Со мной ничего не случится. Я особенный.

- А я?

- А ты вообще уникальная. Это значит, ты очень особенная.

- То есть, я не такая как все? - сделала вывод Тюлли.

- Ну... да, - вынужденно признал полуэльв.

- Чем я не похожа на других?

- Начнем с того, что ты светишься в темноте, - Атуан откинул темный локон с ее лица. - Во-вторых, ты очень тяжелая, прямо как я. В-третьих, ты несколько тысяч лет проспала в виде статуи. И наконец, ты просто чудесная!

Тюлли помолчала, а потом спросила:

- За мной тоже будут гоняться?

- Надеюсь, что нет. Но ты на всякий случай старайся выглядеть, как все, и никому не рассказывай, что ты была статуей в храме. Поняла?

Тюлли послушно кивнула. Некоторое время они лежали молча и неподвижно смотрели в черноту свода пещеры. Потом девушка тихо спросила:

- А я не стану обратно статуей?

- Я не знаю, - честно ответил ей Атуан. - Я не знаю, отчего ты проснулась и кто ты вообще. И не знаю, кто я.

- Но мы ведь узнаем?

- Непременно.

Тюлли улыбнулась, Атуан обнял ее покрепче, и они заснули. А проснувшийся от их голосов Илиган еще долго смотрел в темноту и думал о том, что не будь они оба особенными, все равно нашли бы, в какие неприятности вляпаться.

Занимался рассвет. Стены Лавергена наливались тихим гудением, готовясь к очередному скачку. Лаони сидел на подоконнике, свесив ноги наружу, и о чем-то размышлял.

- ... Кого ты слушаешь: меня или это волосатое недоразумение? - донесся до него обрывок разговора. Лаони нехотя повернул голову в сторону спорщиков и увидел архимага Марена и магистра-практика. И что это они проснулись в такую рань? Заинтересовавшись, маг прислушался.

- Но вы же признаете, что в его словах есть разумное зерно.

- Конечно, есть. Мудрость - единственное, что может украшать старость, и Лаони просто не смог бы прожить так долго, если б не пользовался своим разумом. Меня раздражают не его доводы, а его философия в целом.

- Вы имеете в виду теорию невмешательства?

- Именно, - Марен сердито одернул плащ, усаживаясь на скамью недалеко от того места, где Лаони вознамерился дождаться пространственного скачка. Магистр почтительно присел рядом.

- По его словам, мы лишь наблюдатели в этом мире, и не должны влиять на события, потому что исход воздействия непредсказуем. Но ты же видишь, куда катится мир: ситуация настолько катастрофична, что бездействие вредит больше, чем самый отвратительный эксперимент, - сказал архимаг. - Лично я не могу больше сидеть сложа руки. Как там мальчишка? Молчит?

- Молчит. Он всего лишь сутки как покинул город, наверняка еще даже до места не дошел. Вы правда верите, что он отыскал источник силы?

- Конечно. Их по всему миру полно: участки земли, излучающие живую или мертвую энергию, забытые всеми древние магические механизмы да и просто люди, притягивающие больше силы, чем окружающие.

- Но он уверяет, что нашел мощный источник, - заметил магистр. - Как это мы могли проглядеть?

- Фергюс говорит, система замкнута на себя: впитывает в больших количествах мертвую энергию, перерабатывает ее в живую, поглощая большую часть, а меньшую отдавая в пространство. Много ли силы излучает такая система? Кот наплакал. Так что мы вполне могли и не заметить. Если Фергюс найдет свой источник, мы поможем ему преобразовать энергию. Возможно, нам удастся перенастроить механизм на излучение. А если не удастся, мы всегда можем расщепить большой заряд мертвой энергии в Эллерском озере.