Высокие небеса Тулузы

До пус­ты­ря Кан­тен и Рий­оль до­бира­лись пеш­ком, буд­то бы ди­рек­тор те­ат­ра ре­шил преж­де из­мо­тать сво­его спут­ни­ка или дать вре­мя сво­им со­об­щни­кам под­го­товить­ся. Впро­чем, Кан­тен дав­но при­вык к дол­гим пе­шим пе­рехо­дам, а са­поги его бы­ли лег­ки и удоб­ны.

Го­род ме­нял­ся. Ос­та­лись по­зади рос­кошные особ­ня­ки зна­ти, до­ма бо­гатых го­рожан и яр­ко ос­ве­щен­ные ко­фей­ни, пре­тен­ду­ющие на зва­ние са­мых ши­кар­ных за­веде­ний в сто­лице про­вин­ции. Те­перь про­куро­ра ок­ру­жал весь­ма убо­гий пей­заж - ла­чуги бед­но­ты, сквер­ный за­пах и ку­чи гря­зи под но­гами.

Ид­ти ос­та­валось чуть мень­ше чет­верти ча­са - Ла Кар­валь чуть ли не в пер­вый же день по при­ез­де в Ту­лузу под­робно изу­чил кар­ту го­рода и прек­расно знал, где рас­по­ложен Пус­тырь Мон­фо­ров, не­ког­да по­корив­ших мя­теж­ную сто­лицу про­вин­ции.

- Кто ста­нет ва­шей жер­твой на этот раз? - ти­хо спро­сил он Рий­оля, - опять ка­кая-ни­будь влюб­ленная ма­лолет­няя ду­роч­ка? Кста­ти, рас­ска­жете, как умер­ла ма­лыш­ка По­летт? Она бы­ла влюб­ле­на в од­но­го из ва­ших со­учас­тни­ков... в ко­го? Слу­чай­но, не в вас, Рий­оль?

- По­летт Ла­ну и ее тет­ка Ама­лия Ла­ну, - мэтр при­выч­но ла­виро­вал в сум­ра­ке по уз­ким пе­ре­ул­кам, пе­реша­гивая ка­навы. - Не­сус­ветная ду­рость в го­лове и меч­ты о том, как до­садить сво­им под­ружкам, как раз­бо­гатеть, не при­ложив к то­му ни­каких уси­лий. С ней кру­тил шаш­ни Мар­тин, сы­нок Эша­веля. Ему нра­вит­ся собс­твен­ны­ми ру­ками раз­ру­шать чью-то девс­твен­ность, не­важ­но, де­вичью или муж­скую. По­лагаю, на сей раз все за­кон­чится рань­ше, чем жер­тва бу­дет при­несе­на. Я на­шел кое-ко­го, кто возь­мет на се­бя эту роль, но ему... - Рий­оль на миг осек­ся, од­на­ко до­гово­рил с уве­рен­ностью, - ему ни­чего не гро­зит. Его не тро­нут и паль­цем, обе­щаю.

Поч­ти в то же вре­мя Фран­суа Мо­ран, спо­тыка­ясь в тем­но­те о бу­лыж­ни­ки и вы­бо­ины, пе­ресек об­ширный пус­тырь, приб­ли­зив­шись к тем­но­му зда­нию с го­тичес­ки­ми стрел­ка­ми ба­шен. Впе­реди за­мер­цал рас­ка­чива­ющий­ся фо­нарик, Фран­суа, как ему ве­лел ку­чер фи­ак­ра, поб­рел на свет - ока­зав­шись в по­лураз­ру­шен­ном вес­ти­бюле, где ма­ячи­ла за­кутан­ная в чер­ный плащ с ка­пюшо­ном фи­гура. Су­дя по го­лосу, мо­лодой муж­чи­на, до­воль­но веж­ли­во поп­ри­ветс­тво­вав­ший поз­дне­го гос­тя и ве­лев­ший ид­ти сле­дом. Они под­ня­лись по де­ревян­ной лес­тни­це, по­ложен­ной по­верх раз­ва­лив­шей­ся мра­мор­ной, вош­ли в пус­тую ком­на­туш­ку с чис­то вы­метен­ным по­лом и угол­ком, от­го­рожен­ным пес­трой шир­мой. Про­вожа­тый со­об­щил, что здесь месье мо­жет под­го­товить­ся - и вы­шел, ос­та­вив Фран­суа в об­щес­тве фо­наря и све­чей.

За шир­мой пря­талось боль­шое ка­ча­юще­еся зер­ка­ло с ма­лень­ким сто­ликом, ус­тавлен­ным ба­ноч­ка­ми с гри­мом. На прид­ви­нутом та­буре­те ле­жал сло­жен­ный чер­ный плащ, шел­ко­вый и сколь­зкий. Месье Мо­ран по­жал пле­чами и при­нял­ся ра­зоб­ла­чать­ся, уже по­нимая, что от не­го тре­бу­ет­ся - на­цепить на се­бя горс­тку зве­нящих ук­ра­шений и про­дефи­лиро­вать во вре­мя це­ремо­нии. Пос­ле че­го юр­кнуть ку­да-ни­будь в ук­ры­тие и за­та­ить­ся, да­бы не быть за­резан­ным или подс­тре­лен­ным не в ме­ру бди­тель­ны­ми жан­дарма­ми. В том, что ви­зит жан­дарме­рии в заб­ро­шен­ный вет­ша­ющий дво­рец вско­ре сос­то­ит­ся, он не сом­не­вал­ся. Что ж, он сде­ла­ет то, что за­висит от не­го, а о всем про­чем по­забо­тит­ся Ла Кар­валь. Ин­те­рес­но, бра­вый гос­по­дин про­курор уже скры­ва­ет­ся где-то не­пода­леку?

Его не то­ропи­ли. При­сев к зер­ка­лу, Фран­суа при­нял­ся со­ору­жать се­бе но­вое ли­цо, под­хо­дящее для гря­дуще­го пред­став­ле­ния. Ди­кова­тое, пу­га­ющее ли­цо жер­твы древ­них бо­гов.

- Мы приш­ли, - мэтр Рий­оль мах­нул ру­кой в сто­рону гро­моз­дивше­гося в но­чи тем­но­го зда­ния пу­таных очер­та­ний - сплош­ные ос­трые уг­лы, за­гогу­лины и рез­кие из­ло­мы. - По­лагаю, ва­ши лю­ди уже здесь? Что ж, пред­став­ле­ние на­чина­ет­ся.

Он ски­нул ка­пюшон пла­ща, стя­нул с го­ловы ак­ку­рат­ный па­ричок, по­вер­тел в ру­ках и не­ожи­дан­но заб­ро­сил в ко­лючие кус­ты.

- Так бу­дет луч­ше. Идем­те, месье Ла Кар­валь.

«С Бо­гом» - чуть не от­клик­нулся про­курор, на се­кун­ду за­быв, что ря­дом с ним убий­ца и бег­лый ка­тор­жник, а не ка­питан жан­дарме­рии. При­выч­ное, ра­дос­тное чувс­тво азар­та вновь взбод­ри­ло кровь, прог­нав боль в ед­ва под­жившем шра­ме под сер­дцем. В го­лове сту­чало «К бою!», ру­ка сжа­ла ру­ко­ять пис­то­лета - выс­трел дол­жен был пос­лу­жить сиг­на­лом его лю­дям.

Про­курор шел за Рий­олем кра­дучись, как боль­шая, ос­то­рож­ная кош­ка - лишь гла­за го­рели дь­яволь­ским ог­нем да ноз­дри раз­ду­вались. Ах, как хо­телось ткнуть мэт­ра реб­ром ла­дони по шее, по­валить, зат­кнуть рот и ри­нуть­ся к убий­цам… Но сле­дова­ло пов­ре­менить - вдруг дру­иды выс­та­вили дель­ных ча­совых и за ни­ми сле­дят?

- За до­мом? - ше­потом воп­ро­сил Кан­тен, вспом­нив, что дру­иды слу­жили сво­им бо­гам неп­ре­мен­но под от­кры­тым не­бом.

- Во внут­реннем дво­ре особ­ня­ка, - не осо­бо ста­ра­ясь приг­лу­шить го­лос, от­клик­нулся мэтр Рий­оль. - Пос­лу­шай­те, что вы пря­четесь? Вы - гость. Ес­ли не ста­нете выс­тавлять ору­жие на­показ, мо­жете прос­то по­дой­ти вмес­те со мной и пред­ста­вить­ся, - он ца­рапа­юще хмык­нул. Из тем­ных глу­бин дав­но по­кину­того зда­ния поп­лы­ли от­го­лос­ки му­зыки - рит­мичное пос­ту­кива­ние ба­раба­на, тос­кли­вое, сто­нущее хны­канье флей­ты. - Они уже на­чали. Гос­по­да при­хожа­не смот­рят це­ремо­нию и на ва­ше экс­тра­ваган­тное по­яв­ле­ние прос­то-нап­росто ник­то не об­ра­тит вни­мания, - сно­ва ко­рот­кий, ца­рапа­ющий ухо сме­шок. - Я при­ложил все уси­лия к то­му, что­бы им бы­ло на что пог­ла­зеть.

Рий­оль убыс­трил шаг, ныр­нув в об­гло­дан­ную без­жа­лос­тным вре­менем ар­ку, поч­ти по­теряв­шую бы­лую бе­зуп­речно-стрель­ча­тую фор­му. Ар­ка вы­води­ла в боль­шой двор, ок­ру­жен­ный смут­но бе­лев­ши­ми в тем­но­те длин­ны­ми га­лере­ями дву­хэтаж­ных фли­гелей. Го­рели фа­келы, вот­кну­тые в зем­лю и ук­реплен­ные на сте­нах, куч­ка­ми дер­жа­лись тем­ные те­ни, выс­ту­кивал рва­ный ритм ба­рабан.

- Та­ких гос­тей как я, - хмык­нул про­курор, - в бан­дит­ских со­об­щес­твах при­нято вздер­ги­вать. Вы­соко и сра­зу, как ска­зали бы ан­гли­чане. А вы об­за­велись об­ширной пас­твой, как я пог­ля­жу.

Дей­стви­тель­но, во внут­реннем дво­ре, в цен­тре кру­га, от­ме­чен­но­го го­рящи­ми плош­ка­ми, бе­лел ог­ромный ка­мень, ко­торый, как по­нял про­курор, слу­жил здесь жер­твен­ни­ком. За­пол­нившие двор фи­гуры бы­ли тща­тель­но за­кута­ны в тем­ные на­кид­ки.

- Вы не сле­ду­ете ка­нону, - за­метил Ла Кар­валь, - пос­вя­щен­ные в та­инс­тво дол­жны быть в бе­лых пла­щах и без ка­пюшо­нов - де­ти Свя­щен­ных Рощ не скры­ва­ют лиц от сво­их бо­гов.

Пе­ред гла­зами всплы­ло ми­нув­шее. Ста­рин­ная брон­зо­вая тре­нога, сим­во­лизи­ру­ющая кос­тер, лег­кая шел­ко­вая ткань хла­миды, об­ле­га­ющая об­на­жен­ное те­ло, слад­ко ныв­шее пос­ле люб­ви, ко­торой пре­дава­лись они с Ра­улем пря­мо на тра­ве в ожи­дании жре­цов, и пес­но­пения, прос­лавля­ющие гроз­но­го Та­рани­са и его ны­неш­нее воп­ло­щение… Тог­да ему бы­ло ве­село и ин­те­рес­но - ах, он так лю­бил те­атр, что с ра­достью сог­ла­сил­ся при­нять учас­тие в пред­став­ле­нии… И знат­ные да­мы, уже ус­певшие по­бывать в его пос­те­ли - в ка­чес­тве поч­ти­тель­ных жриц. И их ка­вале­ры, лас­ка­ющие взгля­дами его прек­расную фи­гуру, и граф де Вержь­ен, улы­бав­ший­ся ис­ку­сан­ны­ми строп­ти­вым лю­бов­ни­ком гу­бами…

Нет, сей­час бы­ло иное. Сей­час здесь пах­ло убий­ством - ни­какой люб­ви, ни­како­го те­ат­ра. Смерть и кровь.

- Здесь уже дав­ным-дав­но не су­щес­тву­ет ни­каких ка­нонов... да и не бы­ло. Мне нуж­но по­дой­ти к ним, - мэтр Рий­оль пе­рес­ту­пил с но­ги на но­гу. - Ос­тавляю даль­ней­шее в ва­ших ру­ках. По­лага­юсь на ва­ше сло­во, дру­гого вы­бора у ме­ня все рав­но нет. На­де­юсь, к ут­ру мы ос­та­нем­ся в жи­вых, но я, уж прос­ти­те, не при­ду, да­бы поз­дра­вить вас с ус­пешным за­вер­ше­ни­ем де­ла. Уда­чи вам, - мэтр Рий­оль шаг­нул впе­ред, став еще од­ной без­ли­кой тенью сре­ди те­ней, вой­дя в тес­ный круг, внут­ри ко­торо­го что-то про­ис­хо­дило, ос­та­вив Ла Кар­ва­ля в бе­зопас­ном ук­ры­тии чер­но­го про­вала ар­ки, от­ку­да еще мож­но бы­ло улиз­нуть не­заме­чен­ным.