Высокие небеса Тулузы

Адель на ре­пети­цию не приш­ла, прис­лав с улич­ным маль­чиш­кой ко­ряво на­цара­пан­ную за­писоч­ку о том, что луч­ше по­ищет дру­гое мес­то. Мэтр Рий­оль пор­вал за­пис­ку в мел­кие клоч­ки, скеп­ти­чес­ки по­жав пле­чами и спро­сив, не же­ла­ет ли кто пос­ле­довать при­меру. Же­ла­ющих не сыс­ка­лось.

Раз­да­ли лис­тки с пь­есой, пе­репи­сан­ные до­воль­но сквер­ным и кое-где со­вер­шенно не­чита­емым по­чер­ком. Месье Шос­се­лен и его кол­ле­га по це­ху ре­шили ста­вить «Фед­ру» - сок­ра­щен­ную не­ведо­мым умель­цем по срав­не­нию с из­на­чаль­ным тво­рени­ем Ра­сина поч­ти втрое и прев­ра­тив­шу­юся из прос­то тра­гедии в дра­му с вед­ра­ми под­дель­ной кро­ви. Фран­суа по­дума­лось, что он спра­вил­ся бы с пе­репис­кой прос­лавлен­ной и став­шей клас­си­чес­кой пь­есы ку­да луч­ше, толь­ко кто ж ему до­верит… Ре­пети­рова­ли до пол­но­го из­не­може­ния, ме­ня­ясь ро­лями, чи­тая от­рывки, за­дыха­ясь от пы­ли – месье Шос­се­лен на­нял убор­щи­ков, на­чав­ших при­водить те­ат­раль­ный зал в прис­той­ный вид. Мель­ком Фран­суа ви­дел раз­ва­лив­ше­гося на зад­них ска­мей­ках Ла Кар­ва­ля – ре­шив, что про­курор от­ча­ян­но ску­ча­ет. Взмок­ший Рай­мон злоб­но про­шипел на ухо Фран­суа, что ис­пы­тыва­ет силь­ней­шее же­лание вых­ва­тить у Рий­оля его на­казу­ющую трос­точку с се­реб­ря­ным ша­риком на­бал­дашни­ка да пе­рело­мить ее с раз­ма­ху об ко­лено – и пос­лу­шать, что мол­вит в от­вет мас­тер те­ат­раль­ных дел.

- Уй­мись, - по­сове­товал ему во вре­мя крат­ко­го пе­реры­ва Фран­суа. Они си­дели пря­мо на го­лых и гряз­ных дос­ках сце­ны, де­вуш­ки и пар­ни, мок­рые и вы­мотан­ные. Фран­суа и сам выг­ля­дел не луч­шим об­ра­зом, но про­ис­хо­дящее дос­тавля­ло ему не­сом­ненную внут­реннюю ра­дость, бур­ля­щую в кро­ви и соз­на­нии осен­ним пу­зыря­щим­ся ви­ном. – У те­бя та­кой вид, буд­то ты сей­час бро­сишь­ся в дра­ку. Он же на­роч­но это де­ла­ет, как ты не по­нима­ешь. Вы­водит нас из се­бя. Про­веря­ет, кто сло­ма­ет­ся. Ро­ли еще не рас­пре­деля­лись. Взбе­сишь­ся – и дос­та­нет­ся те­бе тре­тий конь в ко­лес­ни­це Ип­по­лита.

Рай­мо­ну су­нули в ру­ки оло­вян­ный кув­шин с во­дой, и он жад­но при­сосал­ся к гор­лышку, об­рызгав­шись.

- Вста­ем, вста­ем! – зах­ло­пал в ла­доши мэтр Рий­оль. – Под­хо­дим бли­же, не стес­ня­ем­ся. С да­мами все яс­но. Зи­зиль – ца­рица, Ни­колетт – Ари­ция. В сто­рону, ма­дему­азель, в сто­рону, - он ткнул в об­ра­дован­ных де­виц сво­ей па­лоч­кой. Хму­ро обоз­рел мо­лодых лю­дей, вы­бирая жер­тву: - Фи­липп, за не­име­ни­ем луч­ше­го - Те­сей. Ре­чи уре­жем, бу­дешь с важ­ным ви­дом про­тирать трон зад­ни­цей, сой­дешь за ца­ря, - он про­дол­жил пе­речис­ле­ние имен и пер­со­нажей. Вско­ре не­рас­пре­делен­ны­ми ос­та­лись три ве­дущие ро­ли: Ип­по­лит; Те­рамен, под пе­ром не­ведо­мого пе­репис­чи­ка пре­об­ра­зив­ший­ся из поч­тенно­го стар­ца в со­това­рищи ца­реви­ча, и Ар­кас, сын Фед­ры.

Мэтр раз­мышлял, труп­па нер­вни­чала, пе­решеп­ты­ва­ясь и строя пред­по­ложе­ния. Ни­ког­да не те­ряв­ший бод­рости ду­ха Жан­но пред­ла­гал всем же­ла­ющим зак­лю­чить па­ри: ко­го вы­тол­кнут на съ­еде­ние пуб­ли­ке в глав­ной ро­ли.

- Ар­ман – Ип­по­лит. Фран­суа – Те­рамен. Ма­ри-Рай­мон – Ар­кас, - на­конец при­нял ре­шение мэтр Рий­оль. Фран­суа при­кусил язык, по­давив до­сад­ли­вое вос­кли­цание – и ус­лы­шав ря­дом раз­дра­жен­ное прок­ля­тие. И месье Мо­ран, и Рай­мон не без ос­но­ваний по­лага­ли се­бя бо­лее дос­той­ны­ми глав­ной ро­ли, не­жели ти­хоня Ар­ман, единс­твен­ным дос­то­инс­твом ко­торо­го бы­ла хруп­кая, поч­ти фар­фо­ровая кра­сота. Древ­ний грек Ип­по­лит, по мне­нию Фран­суа, был пар­нем весь­ма ре­шитель­ным и бо­еви­тым, а тут что – блед­ная моль ка­кая-то, пусть и смаз­ли­вая!

В даль­нем кон­це за­ла обоз­на­чилось ше­веле­ние, от­ки­нулась за­навес­ка. Кто-то во­шел, уве­рен­но про­шагав че­рез зал и усев­шись на ска­мей­ке в се­реди­не. Месье Шос­се­лен и мэтр Рий­оль не­мед­ля сор­ва­лись со сво­их мест, ус­тре­мив­шись к но­воп­ри­шед­ше­му. Уже стоя в про­ходе, мэтр ог­ля­нул­ся, рас­по­рядив­шись:

- От­кры­ва­ем акт пер­вый, сце­ну третью, зуб­рим, го­товим­ся чи­тать по ро­лям.

Он и его ком­пань­он за­шушу­кались с ви­зите­ром. Со сце­ны бы­ли вид­ны толь­ко си­лу­эты, а слов во­об­ще бы­ло не ра­зоб­рать.

- Кто там по­жало­вал, как ду­ма­ете? – Фран­суа при­щурил­ся в тем­ный зал. – Кто-ни­будь из це­ните­лей изящ­ных ис­кусств или зна­комый на­ших хо­зя­ев? За­мети­ли, как они к не­му при­пус­ти­ли?

- Сда­ет­ся мне, это гос­по­дин, ко­торый за­казы­ва­ет му­зыку, под ко­торую мы пля­шем, - от­клик­нулся то­нень­кий боль­шег­ла­зый ба­лагур Жан­но. – Я его тол­ком не раз­гля­дел – ни вче­ра, ни се­год­ня.

- Он вче­ра то­же при­ходил? – уди­вил­ся Фран­суа. – Ког­да? Я не за­метил.

- Во вре­мя тан­цев сто­ял в пра­вой ку­лисе, - до­гово­рить Жан­но не ус­пел. Вер­нулся мэтр Рий­оль и ра­зог­нал всех по мес­там.

Проб­ная от­читка прош­ла сквер­но: ник­то из бу­дущих дей­ству­ющих лиц тол­ком не пред­став­лял, где сто­ять и ку­да ид­ти, нес­во­ев­ре­мен­но по­дан­ные реп­ли­ки пу­тались мес­та­ми и ин­то­наци­ями. Мэтр Рий­оль, воп­ре­ки ожи­дани­ям Фран­суа, не раз­гне­вал­ся на бес­толко­вость ак­те­ров, но пре­ис­полнил­ся уди­витель­но­го тер­пе­ния и спо­кой­ствия. Не­воз­му­тимо и ров­но разъ­яс­няя, ко­му где сто­ять и в ка­кое мгно­вение вы­ходить на под­мос­тки, ку­да и с ка­ким вы­раже­ни­ем ли­ца смот­реть, как го­ворить и ка­ким жес­том соп­ро­вож­дать вся­кую из про­из­не­сен­ных строф. К пя­тому или шес­то­му пов­то­ру ак­те­ры пе­рес­та­ли стал­ки­вать­ся, а го­лосок Зи­зиль заз­ву­чал в тре­бу­емом тра­гичес­ком ре­гис­тре.

- Вы еще не без­на­деж­ны, - не­охот­но приз­нал мэтр Рий­оль. – К зав­траш­не­му дню поп­ро­шу всех на­зубок ра­зучить свои сло­ва. Все сво­бод­ны, кро­ме… - он сде­лал па­узу, раз­ме­рен­но пох­ло­пывая па­лоч­кой по ла­дони. – Кро­ме Жан­но и Ар­ма­на.

Ос­тавлять мо­лодых лю­дей для до­бавоч­ных уп­ражне­ний в дра­мати­чес­ком ис­кусс­тве смыс­ла не бы­ло - у обо­их по­луча­лось впол­не при­лич­но, хо­тя Фран­суа от­нюдь не со­бирал­ся ми­рить­ся с тем, что глав­ная муж­ская роль уп­лы­ва­ет у не­го из рук. Учас­тни­ки труп­пы, пе­рего­вари­ва­ясь и пе­рес­ме­ива­ясь, втя­гива­лись за ку­лисы, что­бы спус­тить­ся по трем сту­пень­кам, и, ми­новав уз­кие ко­ридор­чи­ки с две­рями гри­мерок, вый­ти на ули­цу. Жан­но си­дел на краю сце­ны, бес­печно бол­тая но­гами, Ар­ман яв­но пре­бывал в ис­пу­ге, и Фран­суа за­меш­кался ря­дом с ним. Со сво­его мес­та Ла Кар­валь ви­дел, как месье Мо­ран на­шеп­ты­ва­ет рас­те­рян­но­му тем­но­воло­сому юн­цу что-то – су­дя по вы­раже­нию ли­ца, обод­ря­ющее. Мэтр Рий­оль то­же за­метил эти пе­решеп­ты­вания, прик­рикнув:

- Фран­суа! Марш от­сю­да!

Гость вски­нул ру­ку, по­махал ею - и Рий­оль, по­жав пле­чами, бро­сил:

- Впро­чем, мо­жешь ос­та­вать­ся. Про­чие - по до­мам, жи­во, жи­во. Зав­тра жду всех в то же вре­мя. Ни­каких по­сиде­лок в трак­ти­рах и по­луноч­ных пи­рушек, зуб­рить и еще раз зуб­рить!

Ла Кар­валь ре­шитель­но про­шагал к де­ревян­ной вы­город­ке, скрес­тив ру­ки на гру­ди и всем ви­дом да­вая по­нять, что его сдви­нет с мес­та толь­ко во­ловья уп­ряжь.

- Вам осо­бое приг­ла­шение нуж­но? – раз­дра­жен­но ос­ве­домил­ся мэтр Рий­оль.

- Мы о чем до­гова­рива­лись, гос­по­да хо­рошие? – по­ка еще ми­ролю­бивым то­ном на­пом­нил Ла Кар­валь, он же Жан Па­ри, дос­той­ный пред­ста­витель поч­тенно­го це­ха «ко­тов». – Лю­бые ужим­ки – за от­дель­ную пла­ту и под мо­им прис­мотром.

- Ни­чего с тво­им ку­зеном не сде­ла­ет­ся, че­рез час по­лучишь его в це­лос­ти и сох­раннос­ти, - ог­рызнул­ся Рий­оль. – Это прос­то ре­пети­ция.

До за­тума­нен­ной го­ловы Фран­суа на­конец дош­ло: де­ла не сов­сем хо­роши. Он опас­ли­во ко­сил­ся то в зал, то на Ла Кар­ва­ля. По­том ре­шитель­но встрях­нулся, за­явив:

- Жан, ты это… Сту­пай, а? Ви­дишь, и мэтр го­ворит, что все бу­дет в по­ряд­ке. Иди-иди, толь­ко да­леко не ухо­ди.

- Я и не ухо­жу, - ан­гель­ски улыб­нулся Кан­тен, - я тут вот пос­тою, пря­мо на этом мес­те. Мне не к спе­ху. Уве­ряю, мэтр Рий­оль, я ни сло­вом, ни жес­том не по­мешаю.

- Ты еще ко­лон­ну пред­ло­жи изоб­ра­зить, в на­тураль­ную ве­личи­ну, - по­хоже, мэтр и сам из­рядно вы­мотал­ся за се­год­няшний день, что­бы еще тра­тить си­лы на спор с за­ар­та­чив­шимся уп­рямцем. - Спус­тись от­ту­да. Сядь там, - он мах­нул ру­кой в сто­рону пус­ту­ющих ря­дов, - нак­рой­ся ве­тошью. Чтоб я те­бя не ви­дел и не слы­шал, а ты что­бы ос­леп и ог­лох, по­нял?

По­бедив в этом ма­лень­ком по­един­ке, Ла Кар­валь обод­ря­юще ух­мыль­нул­ся Фран­суа, пос­лушно спус­тившись в пар­тер, скром­но прис­тро­ил­ся на краю скамьи и сде­лал вид, что яв­ля­ет­ся частью рек­ви­зита.

Жи­вопис­ная груп­пка на сце­не не ше­вели­лась: Жан­но, по-преж­не­му си­дев­ший на краю сце­ны, и сто­яв­шие у не­го за спи­ной Ар­ман и Фран­суа - при­чем скла­дыва­лось впе­чат­ле­ние, что месье Мо­ран слу­чай­но или на­мерен­но прик­ры­ва­ет пле­чом но­вого зна­ком­ца. Мо­лодые лю­ди вы­жида­тель­но вгля­дыва­лись в тем­ный зал, но все, что им уда­лось раз­гля­деть - это тот факт, что по­сети­тель в об­щес­тве месье Шос­сле­на пе­реб­рался бли­же, усев­шись в ближ­нем ря­ду, ря­дом с про­ходом и нап­ро­тив сце­ны. Те­перь его мож­но бы­ло раз­гля­деть тол­ком: тем­но­воло­сый муж­чи­на лет со­рока, су­дя по одеж­де – за­житоч­ный тор­го­вец или дво­рянин сред­ней ру­ки. Круп­но­го те­лос­ло­жения и весь­ма рас­простра­нен­но­го в здеш­них кра­ях ти­па – вы­зыва­юще-яр­ко­го в мо­лодос­ти, но к се­реди­не жиз­ни об­ре­та­юще­го пре­сыщен­но-утом­ленный вид.

«Жан­но прав – к нам на­ведал­ся пок­ро­витель или бу­дущий за­каз­чик», - пер­во­началь­ный ис­пуг схлы­нул, Фран­суа от­части ус­по­ко­ил­ся и пос­та­рал­ся взять се­бя в ру­ки. Кан­тен поб­ли­зос­ти, он вме­ша­ет­ся в слу­чае че­го.

- Ар­ман, прой­ди по сце­не, - рас­по­рядил­ся мэтр Рий­оль. - Прос­то прой­ди не спе­ша, в даль­ний угол и об­ратно.

Чер­ня­вый па­рень ощу­тимо вздрог­нул. Од­на­ко в прось­бе не бы­ло ни­чего пу­га­юще­го, он пос­лушно на­ис­ко­сок пе­ресек сце­ну, по­рав­нявшись с об­лезлой де­кора­ци­ей, и вер­нулся на­зад.

Та­инс­твен­ный гость шмыг­нул но­сом, пок­ри­вил яр­кий мя­сис­тый рот, вни­матель­но обоз­ре­вая нес­коль­ко де­ревян­ную по­ход­ку и вмиг нап­рягшу­юся фи­гуру мо­лодо­го че­лове­ка.

- По­дой­ди­те к рам­пе и по­вер­ни­тесь спи­ной, - пот­ре­бовал он не тер­пя­щим воз­ра­жения гром­ким го­лосом. Ког­да Ар­ман ис­полнил тре­бу­емое, вуль­гар­но раз­ва­лил­ся на скамье, за­кинув но­гу на но­гу и пос­ту­кивая тростью по по­лу и про­дол­жил, - а те­перь, месье, раз­двинь­те фал­ды кам­зо­ла и слег­ка наг­ни­тесь.

Ар­ман за­меш­кался, в рас­те­рян­ности смот­ря то на со­това­рищей - ко­торые ни­чем не мог­ли ему по­мочь, то на мэт­ра Рий­оля - тот со ску­ча­ющим ви­дом тер­пе­ливо ждал. Па­уза за­тяги­валась, и мэтр на­пом­нил - без злос­ти или раз­дра­жения в ти­хом, скри­пящем го­лосе:

- Мы зак­лю­чали сог­ла­шение. Те­бе нуж­ны день­ги, я даю те­бе ра­боту, ты обя­зу­ешь­ся не уп­ря­мить­ся и слу­шать­ся. Я не раз пред­ла­гал же­ла­ющим или бо­ящим­ся за свою дра­гоцен­ную шку­ру уй­ти. Ты не по­желал вос­поль­зо­вать­ся дверью. Хва­тит кор­чить не­дот­ро­гу. Де­лай, что ве­лено, или мы рас­ста­нем­ся - и ты от­пра­вишь­ся ис­кать дру­гой спо­соб от­дать свои дол­ги. А у те­бя их из­рядно, маль­чик. Не ус­ложняй жизнь се­бе и нам.

Ар­ман вспых­нул, тря­сущи­мися ру­ками под­хва­тывая по­лы пот­ре­пан­но­го кам­золь­чи­ка и не­лов­ко пе­реги­ба­ясь в та­лии. Фран­суа не­воль­но от­вел взгляд: сце­на слиш­ком на­поми­нала ту, что про­ис­хо­дила с ним са­мим нес­коль­ко ме­сяцев на­зад. Но Шарль д'Арнье и месье Ро­же бы­ли доб­ры к не­му. Хоть он и про­дал свое те­ло, это выг­ля­дело не столь уни­зитель­но, как сей­час.

- Дру­гие... то­же са­мое! - неб­режно бро­сил гость и о что-то шеп­нул си­дев­ше­му ря­дом Шос­се­лену. – Да по­шус­трее!

Рий­оль под­нялся на сце­ну, встал ря­дом с приг­нувшим­ся Ар­ма­ном, пох­ло­пывая по ру­ке сво­ей тон­кой указ­кой и хму­ро гля­дя на вмиг поб­леднев­ших Жан­но и Фран­суа.

- Пре­дуп­режда­ли ведь доб­рые лю­ди, - од­ни­ми гу­бами вы­гово­рил Жан­но. – Го­вори­ли, сту­пай к свя­той Же­невь­ев в ба­лага­ны, це­лее бу­дешь...

- Так че­го не по­шел? - нес­мотря на тя­гость си­ту­ации, съ­яз­вил Фран­суа. Его кам­зол ва­лял­ся на ящи­ках в глу­бине сце­ны, при­выч­но сбро­шен­ный еще в са­мом на­чале ре­пети­ции - в ру­баш­ке и жи­лете он чувс­тво­вал се­бя ку­да сво­бод­нее.

- Здесь пред­ла­гали боль­ше, - бур­кнул Жан­но. - Да и ко­му охо­та изоб­ра­жать па­яца в ба­лага­не? Лад­но, шта­ны спус­кать не тре­бу­ют, и на том спа­сибо.

Они вста­ли ря­дом с Ар­ма­ном, Фран­суа не­воль­но скри­вил­ся в ус­мешке, пред­ста­вив это зре­лище со сто­роны.

- Прог­нись силь­нее, - мэтр Рий­оль слег­ка прис­тукнул Фран­суа сво­ей ука­зу­ющей па­лоч­кой по спи­не - без­бо­лез­ненно, но обид­но, точ­но ло­шадь хлес­тну­ли по­водь­ями. - Но­ги ши­ре, го­лову вниз. Жан­но, не гор­бись.

Жан­но ошиб­ся. Сле­ду­ющий же при­каз гос­тя был од­нозна­чен:

- Все - рас­стег­ну­ли пан­та­лоны и спус­ти­ли с ис­подним до ко­лен... Рий­оль, где вы наб­ра­ли этих де­ревян­ных сол­да­тиков? Фу! И это - ак­те­ры? Я бы не взял их да­же в су­домой­ки!

- Тог­да в сле­ду­ющий раз об­ра­щай­тесь не к нам, а по­ищи­те кан­ди­датов сре­ди су­домо­ек, - Фран­суа не­воль­но смор­гнул от удив­ле­ния, ус­лы­шав ед­кую от­по­ведь мэт­ра Рий­оля. - Или в ка­зар­мах. Же­ла­ете при­ят­ной гла­зу ес­тес­твен­ности? При­дер­жи­те язык и не во­об­ра­жай­те се­бя ге­нера­лом на пла­цу. Дай вам саб­лю - вы ж са­ми се­бе паль­цы от­тя­па­ете!

- Мэтр Рий­оль! - вски­нул­ся Шос­слен, струх­нув от дер­зости сво­его ком­пань­она. - Вам бы то­же не по­меша­ло... вы­бирать вы­раже­ния!

Гость нес­коль­ко мгно­вений бо­рол­ся с со­бой, раз­дра­жен­но бро­сив:

- Хо­рошо, хо­рошо, черт с ва­ми. Поп­ро­буй­те са­ми их рас­ше­велить, по­ка не­воз­можно по­нять, на что они спо­соб­ны, кро­ме как сто­ять стол­бом!

Мэтр Рий­оль по­вер­нулся к мо­лодым лю­дям:

- Вып­ря­митесь. Жан­но, отой­ди в сто­рону. Фран­суа, Ар­ман, вспо­мина­ем та­нец. Фран­суа ве­дет, Ар­ман - да­ма, - он очень точ­но нас­вистел на­чало тан­це­валь­ной ме­лодии. - Ра­бота­ем, маль­чи­ки. Это та­кое же уп­ражне­ние, как и вче­ра. Вста­ли в по­зицию. Пок­лон. Ру­ки. Пер­вый шаг. Вто­рой, - точ­ные и су­хие ука­зания от­вле­кали, по­могая сос­ре­дото­чить­ся на при­выч­ных дви­жени­ях. - Бли­же друг к дру­гу. По­ворот, пок­лон. Ни­же. Ар­ман, спо­кой­нее, лег­че.

Оде­реве­нело за­жатый Ар­ман чуть рас­сла­бил­ся, жа­лоб­но про­бор­мо­тав:

- Гос­по­ди, за­чем я в это вля­пал­ся...

- Тер­пи, - по­сове­товал Фран­суа.

- Лег­ко те­бе го­ворить…

- Тан­цы, пи­ру­эты, - про­вор­чал гость, - я же­лаю взгля­нуть, бу­дут ли они при­ят­ны гла­зу! Пусть сни­мут ру­бахи! И, меж­ду про­чим, Рий­оль... на­ши ме­цена­ты ве­рят мо­ему сло­ву, а не ва­шему! Я, сла­ва Бо­гу, раз­би­ра­юсь в пред­ме­те, и мо­гу су­дить - пон­ра­вят­ся ва­ши ар­тисты изыс­канной пуб­ли­ке или нет! За за­моры­шей пла­ты не жди­те!

- Ес­ли б вы дей­стви­тель­но раз­би­рались в том, о чем рас­сужда­ете, то не тас­ка­лись бы ко мне че­рез день за со­вета­ми, - от­па­риро­вал Рий­оль: - Сло­ву его ве­рят, по­ди ж ты... - пос­леднее бы­ло не ска­зано, но слов­но бы с от­вра­щени­ем вып­лю­нуто. Мэтр де­монс­тра­тив­но встал спи­ной к за­лу, обод­ря­юще об­ра­тив­шись к мо­лодым лю­дям: - Сле­ду­ющий шаг. Фран­суа, у те­бя ведь есть... или хо­тя бы преж­де бы­ла под­ружка? - месье Мо­ран в не­кото­рой рас­те­рян­ности кив­нул. - Хо­рошо. Вот твоя под­ружка. Раз­день ее. Не то­ропись, и не об­ра­щай вни­мания на этих про­фанов, - он пре­неб­ре­житель­но мах­нул ру­кой в сто­рону за­ла.

- Я не... - Ар­ман не­воль­но при­жал ру­ки к гру­ди, за­щища­ясь от лю­бых по­сяга­тель­ств.

- О чем мы толь­ко что го­вори­ли? - мгно­вен­но за­леде­нев­шим то­ном на­пом­нил мэтр Рий­оль.

- Но я не...

- Зак­рой рот. Фран­суа, да­вай. Чем быс­трее спра­витесь, тем быс­трее мы ра­зой­дем­ся. Мне тут то­же нет ни­како­го ре­зону тор­чать и пя­лить­ся на ва­ши обезь­яньи ужим­ки. Вы не пред­став­ля­ете, сколь­ко раз мне уже до­води­лось ви­деть го­лые зад­ни­цы.

Бед­ный Ар­ман не­лов­ко рас­ки­нул ру­ки и вздрог­нул всем те­лом, ког­да Фран­суа при­кос­нулся к пу­гови­цам его ви­дав­ше­го ви­ды кам­золь­чи­ка. Ког­да же по­каза­лась со­роч­ка - до­воль­но вет­хая и гряз­но­ватая - сов­сем уж за­кусил гу­бы, го­товясь про­валить­ся со сты­да под сце­ну.

- Бе­жим от­сю­да! - ед­ва слыш­но про­шеп­тал он.

- Ку­да? - уд­ру­чен­но по­ин­те­ресо­вал­ся Фран­суа. - Даль­ше две­ри все рав­но не убе­жим, да и по­том - мне нуж­ны день­ги. Те­бе то­же. Так что пос­та­рай­ся за­быть о том, что на те­бя пя­лят­ся. Они все­го лишь смот­рят, это ерун­да. На нас вся­кий ве­чер смот­рят, дав­но по­ра при­вык­нуть. Ус­по­кой­ся. До­верь­ся мне, - он рас­пустил за­вяз­ки на во­рот­ни­ке со­роч­ки Ар­ма­на, стя­нув ее с ос­тро­го пле­ча и про­ведя гу­бами по ока­зав­шей­ся бар­ха­тис­той и мяг­кой ко­же. Ар­ма­на зат­рясло, в по­пыт­ке скрыть дрожь он на­мер­тво при­жал лок­ти к бо­кам. - Гос­по­ди, да что с то­бой?

- Я, - Ар­ман сглот­нул, - я ни­ког­да еще... не де­лал это­го... вот так!

Ин­стинктив­но же­лая спря­тать­ся хоть за что-ни­будь, Ар­ман сде­лал ма­лень­кий ша­жок к Фран­суа и опас­ли­во при­жал­ся к его гру­ди, ста­ра­ясь прев­ра­тить­ся в не­замет­ный ко­мочек. Да­же рас­тре­пан­ную чер­но­воло­сую го­лову втя­нул в пле­чи и заж­му­рил­ся.

- Эй, че­го вста­ли? – тре­бова­тель­но раз­да­лось из пар­те­ра. - Ты, куд­ря­вый, а ну раз­верни чер­нень­ко­го ли­цом ко мне!

- Ты не де­лал, а я де­лал, - Фран­суа по­ис­кал взгля­дом за­мер­ше­го на сво­ем мес­те Кан­те­на и га­дая, на сколь­ко еще дос­та­нет вы­дер­жки про­куро­ра, преж­де чем тот вста­нет и при­мет­ся на­водить спра­вед­ли­вость. Ему нуж­но убе­дить это­го маль­чиш­ку, юн­ца, ко­торый да­же млад­ше не­го, под­чи­нить­ся не­из­бежно­му. - Ар­ман, пос­лу­шай. Не де­лай все еще ху­же. По­думай о том, что этот, - он бро­сил крас­но­речи­вый взгляд в зал, - мо­жет сей­час под­нять­ся сю­да и прос­то-нап­росто обод­рать с те­бя все до пос­ледней нит­ки. Ты это­го до­бива­ешь­ся?

- Не-ет... - к счастью, у Ар­ма­на ока­залось неп­ло­хо раз­ви­тое во­об­ра­жение.

- Тог­да прек­ра­ти уп­ря­мить­ся, - Фран­суа взял его за пле­чи, не­охот­но отод­ви­нув от се­бя и раз­вернув в сто­рону за­ла. - Под­ни­ми го­лову. Ну по­жалуй­ста. Плюнь им всем в гла­за, пусть ут­рутся. Мы спра­вим­ся.

По­дей­ство­вало. Или Ар­ман нас­толь­ко пе­репу­гал­ся, что не слиш­ком со­об­ра­жал, что с ним де­ла­ют. Он поз­во­лил Фран­суа стя­нуть с се­бя со­роч­ку - толь­ко час­то и быс­тро ды­шал, гля­дя в зал тус­клы­ми, без­жизнен­ны­ми гла­зами - и рас­стег­нуть зас­тежки на кю­лотах. Фран­суа за­меш­кался, воп­ро­ситель­но ско­сив­шись на мэт­ра Рий­оля, тот по­жал уз­ки­ми пле­чами, кив­нув.

«Мы про­да­ем­ся, а нас по­купа­ют, Шарль был прав...» - Фран­суа при­дер­жал Ар­ма­на за та­лию, ког­да тот пе­рес­ту­пал че­рез сдер­ну­тую одеж­ку, что­бы юнец не свер­зился че­рез край рам­пы. Так они и за­мер­ли на краю: об­на­жен­ная фи­гура и оде­тая, об­ни­ма­ющая на­гого пар­ня за пле­чи, точ­но в по­пыт­ке за­щитить.

- Неп­ло­хо, - неб­режно про­мол­вил гость, - хо­тя ры­ба ры­бой - ко­жа да кос­ти.

Ар­ман ссу­тулил­ся, не­лов­ко прик­ры­ва­ясь ла­доня­ми и пы­та­ясь по­вер­нуть­ся к зри­тель­но­му за­лу бо­ком, тем­ные оленьи гла­за на­пол­ни­лись сле­зами.

- Пос­тавь но­гу на ска­ме­еч­ку, - про­дол­жал ко­ман­до­вать гость, - вот так, да.

Ар­ман ис­полнил тре­бова­ние. Единс­твен­ное, что не поз­во­ляло ему сва­лить­ся здесь же в об­мо­роке - это об­ни­ма­ющие и под­держи­ва­ющие ру­ки Фран­суа, учас­тие ед­ва зна­комо­го че­лове­ка при­дава­ло его сла­бому те­лу и роб­кой ду­ше сил. Ог­ля­нув­шись на Мо­рана, Ар­ман об­ре­чен­но вздох­нул - реб­рышки выс­ту­пили под тон­кой, маль­чи­шес­кой ко­жей. Из-за веч­но­го не­до­еда­ния без одеж­ды Ар­ман выг­ля­дел су­щим под­рос­тком, тро­гатель­ным и без­за­щит­ным. В кои ве­ки по срав­не­нию с кем-то Фран­суа ка­зал­ся нес­коль­ко круп­нее и стар­ше - хо­тя сов­сем не­дав­но он был та­ким же за­моры­шем, вы­живав­шим толь­ко за счет бур­лившей в нем энер­гии и стрем­ле­нию про­тянуть еще один де­нек. Кем и где бы он был сей­час, ес­ли бы не учас­тие спер­ва Шар­ля д'Арнье, а по­том мон­сень­ора де Лан­саль­яка в его судь­бе? Мо­жет, точ­но так­же сто­ял бы на ка­кой-ни­будь про­дува­емой сквоз­ня­ками сце­не, сры­вая го­лос... или ва­лял­ся на гряз­ной пос­те­ли, под­став­ляя зад­ни­цу...

И все же он хо­тел вер­нуть­ся сю­да, выр­вавшись из бла­гопо­лучия, пред­ла­га­емо­го щед­ростью месье Ро­же.

- Толь­ко не хнычь, - он чуть сжал тон­кие, хруп­кие пле­чи. - Не на­до. Не по­казы­вай им сво­ей сла­бос­ти. Слы­шишь ме­ня?

Ар­ман еле за­мет­но кив­нул.

- Куд­ряшка, как его?.. - по­ин­те­ресо­вал­ся у месье Шос­сле­на ви­зитер. - Ах, Ли­лия... не­дур­но. При­лас­кай друж­ка, а то он тря­сет­ся, как сту­день на хо­лоде.

- До­воль­но, - вме­шал­ся мэтр Рий­оль. - Вы раз­гля­дели, что хо­тели? Та­кие иг­ры - в дру­гой раз и в дру­гом мес­те.

- А по­чему не сей­час? - кап­ризно про­тянул гость, чья ру­ка дав­ным-дав­но бы­ла у­ют­но про­суну­та под по­лу собс­твен­но­го кам­зо­ла. - Лад­но, Рий­оль... вы от­ве­ча­ете! Эй, маль­чик... ты как, ва­лял­ся уже с под­ружка­ми? А с друж­ка­ми?

Гла­за нез­на­ком­ца при этих сло­вах не­хоро­шо при­щури­лись - Ар­ман кач­нулся в объ­ятия Фран­суа и бро­сил на не­воль­но­го за­щит­ни­ка ис­пу­ган­ный и воп­ро­ситель­ный взгляд...

- Вы его спра­шива­ете или ме­ня? - на­халь­но по­ин­те­ресо­вал­ся Фран­суа. - Ес­ли ме­ня, то да на пер­вый воп­рос, нет на вто­рой, ес­ли его, то... нет на оба.

Ар­ман дер­нулся - то ли же­лая зап­ро­тес­то­вать, то ли прос­то нер­вни­чая. Фран­суа за­поз­да­ло со­об­ра­зил, что бряк­нул лиш­не­го. Ес­ли Ла Кар­валь прав в сво­их пред­по­ложе­ни­ях, то сей­час он сам, собс­твен­ны­ми ру­ками пре­под­нес убий­цам на блю­деч­ке го­товую жер­тву, за­пуган­ную, чис­тую, ни­кем не тро­нутую.

Ка­жет­ся, это по­нял и про­курор: он чуть прив­стал во сво­его мес­та, ода­рив Фран­са весь­ма крас­но­речи­вым взгля­дом, не пред­ве­щав­шим ни­чего хо­роше­го.

- Ах, во­оот оно как... - про­тянул гость. - Лад­но, сво­боден... рыб­ка.

- Брысь, - Ар­ма­ну не тре­бова­лось пов­то­рять дваж­ды, он не­ук­лю­же по­доб­рал со сце­ны свои ве­щич­ки и шмыг­нул в ку­лису, гор­бясь и прик­ры­ва­ясь одеж­дой. Фран­суа об­легчен­но вздох­нул: еще нем­но­го, и он сам бы не вы­дер­жал, за­катив скан­дал и все ис­портив.

- Эти вро­де по­бой­чее, - гость по­вер­нулся к мэт­ру Шос­сле­ну, а си­дев­ший на бо­ковом ска­те сце­ны Жан­но со вздо­хом под­нялся на но­ги. - Рий­оль, ну этих-то хоть мо­жете по­гонять? Они вро­де в об­мо­рок пря­мо тут шле­пать­ся не со­бира­ют­ся.

- Не нас­мотре­лись? - злоб­но бро­сил мэтр. - Хо­тите, что­бы и эти сбе­жали? А вы че­го сто­ите? - об­ра­тил­ся от к Жан­но и Фран­суа. - Осо­бое приг­ла­шение нуж­но?

- Д-да, по­жалуй­ста... - бряк­нул Фран­суа, не уло­вив­ший из этой пе­репал­ки, раз­ре­шено им уда­лить­ся или все-та­ки при­дет­ся ос­тать­ся и за­нять со­бой при­дир­чи­вого ме­цена­та, це­ните­ля изящ­но­го.

- Нет, Рий­оль! - вновь крик­нул гость и ут­робно хо­хот­нул. - Я их не раз­гля­дел как сле­ду­ет! Вы хо­тя и... мас­тер... но у ме­ня то­же есть го­лос! Же­лаю ви­деть кра­сав­чи­ков без ни­чего, и сей­час же! Да­вай­те-ка, ра­зоб­ла­чай­тесь!

- Иди­от, - впол­го­лоса про­из­нес Рий­оль, под­жав гу­бы и вы­рази­тель­но за­катив гла­за. Воз­можно, не­лес­тная ха­рак­те­рис­ти­ка от­но­силась к крик­ли­вому ви­зите­ру. Воз­можно - к Фран­суа, не со­об­ра­зив­ше­му вос­поль­зо­вать­ся бла­гоп­ри­ят­ным слу­ча­ем и улиз­нуть со сце­ны. - Что ж, са­ми нак­ли­кали... Жан! – Ла Кар­валь не сра­зу по­нял, что об­ра­ща­ют­ся к не­му. - По­дой­ди сю­да.

Кан­те­на слов­но выб­ро­сило из крес­ла. Ока­залось, что от не­го тре­бу­ет­ся толь­ко фи­зичес­кая си­ла - вы­тащить на сце­ну и рас­ка­тать пот­ре­пан­ный ко­вер, под ко­торый за­тол­ка­ли нес­коль­ко тя­желых сун­ду­ков. По­лучи­лось неч­то вро­де скамьи или сим­во­личес­ко­го ло­жа. Ла Кар­ва­лю не уда­лось да­же на шаг приб­ли­зить­ся к Фран­суа - по за­вер­ше­нии тру­дов Рий­оль прог­нал его вниз, в зал.

По­ка соз­да­валась де­кора­ция, мо­лодые лю­ди ус­пе­ли пе­реб­ро­сить­ся па­рой слов.

- Та­кое я уже ра­ботал как-то, - чес­тно приз­нался Жан­но. Нес­мотря на мо­лодость и хруп­кость, он, в от­ли­чие от Ар­ма­на, ис­пу­ган­ным не выг­ля­дел - ско­рее, взвол­но­ван­ным. В тем­но-го­лубых гла­зах по­рой что-то мель­ка­ло, блуд­ли­вая ис­корка, до­нель­зя зна­комая Фран­суа по собс­твен­ным от­ра­жени­ям в зер­ка­лах. - Кто бу­дет вес­ти пар­тию: ты, я или бро­сим жре­бий? Мне в об­щем все еди­но...

- Жре­бий, - сог­ла­сил­ся Фран­суа. Спус­тя миг по­жалев об этом, ибо по при­хоти Фор­ту­ны быть ве­домым вы­пало ему.

В па­ре с че­лове­ком, уже имев­шим опыт и не за­мирав­шим вся­кий раз ка­мен­ным ис­ту­каном де­ло пош­ло ку­да лег­че. Глав­ным ос­та­валось преж­нее: за­быть о пос­то­рон­них, за­быть обо всем. Толь­ко ма­лый ку­сок сце­ны, пот­ре­пан­ный ко­вер, пар­тнер - и боль­ше ни­чего. Ма­лень­кая лю­бов­ная сцен­ка без слов, клас­си­чес­кая пан­то­мима, им­про­виза­ция, пусть и ис­полнен­ная нес­коль­ко ко­ряво по от­сутс­твию ре­пети­ций. По край­ней ме­ре, им поз­во­лили сос­ре­дото­чить­ся и не от­вле­кали вык­ри­ками и цен­ны­ми ука­зани­ями. При­дир­чи­вый зри­тель спус­тя чет­верть ча­са по­лучил то, что хо­тел: па­ру гра­ци­оз­но слив­шихся в по­целуе мо­лодых лю­дей, из одеж­ды на ко­торых ос­та­вались раз­ве что ук­ра­шения. Фран­суа по­луле­жал на «пос­те­ли», Жан­но скло­нил­ся к не­му - озор­ная мор­дашка в об­рамле­нии тем­но-ру­сых ло­конов.

По­целуй, кста­ти, вы­шел поч­ти нас­то­ящим - и от­нюдь не по ини­ци­ати­ве Фран­суа.

- Ну? - раз­дался из пар­те­ра раз­вязный го­лос. - Про­дол­жай­те! И не ос­та­нав­ли­вай­тесь... мэтр Рий­оль, не мог­ли бы вы сой­ти со сце­ны? Ва­ша рож... ммм... уг­рю­мая фи­зи­оно­мия ме­ша­ет мне смот­реть сей пре­лес­тный спек­такль! И...э-э-э... как те­бя - Ли­лия? Что ты как об­мер?

Рий­оль не дви­нул­ся с мес­та, с не­сок­ру­шимым спо­кой­стви­ем взи­рая на мас­ля­ную фи­зи­оно­мию ме­цена­та - оче­вид­но, знал ему точ­ную це­ну до пос­ледне­го су, и по­вино­вал­ся лишь до оп­ре­делен­но­го пре­дела.

- У ме­ня прик­лю­чил­ся об­мо­рок, - бур­кнул Фран­суа, воп­ро­ситель­но ско­сив­шись на Жан­но: - Про­дол­жим или бу­дет с не­го?

Мэтр Рий­оль об­ре­чен­но мах­нул ру­кой, но со сце­ны не ушел - от­сту­пил за соб­ранный в склад­ки за­навес, ис­чезнув с глаз зри­телей, но ос­тавшись ви­димым учас­тни­кам.

- Так нас и от­пусти­ли, он толь­ко во вкус во­шел, - бор­мо­тать се­бе под нос и од­новре­мен­но изоб­ра­жать страс­тный по­целуй бы­ло до­воль­но тяж­ко, но Жан­но спра­вил­ся, быс­тро и де­лови­то ос­ве­домив­шись: - Под­ста­вишь­ся? Не за­сажи­вая, но что­бы он по­верил - смо­жешь?.. Не по­лезет же он паль­цем про­верять.

- Угу, - при­кинув свои воз­можнос­ти, Фран­суа кив­нул. Ему пос­час­тли­вилось нат­кнуть­ся на че­лове­ка, имев­ше­го, нес­мотря на юные го­ды, го­раз­до бОль­ший опыт, чем у не­го са­мого. Фран­суа не при­ходи­ло в го­лову, что мож­но вот так, прес­по­кой­но ра­зыг­ры­вать со­итие со все­ми по­ложен­ны­ми те­лод­ви­жени­ями и со­путс­тву­ющи­ми зву­ками, ис­поль­зуя при­митив­ную де­кора­цию как спа­ситель­ное прик­ры­тие, и вло­жив в ма­лень­кую им­про­виза­цию часть ду­ши. Воз­можно, им бы не уда­лось про­вес­ти д'Арнье или его пре­ос­вя­щенс­тво, но гость был сам го­тов об­ма­нуть­ся, при­няв же­ла­емое за дей­стви­тель­ное, по­верив яр­кой кар­тинке.

Воз­ня при­вела к то­му, что оба из­рядно раз­го­рячи­лись, и фи­нал лю­бов­ной сцен­ки вы­шел поч­ти нас­то­ящим - во вся­ком слу­чае то, что сколь­зи­ло меж­ду яго­диц Фран­суа, бы­ло впол­не уп­ру­гим и го­рячим, а ды­хание Жан­но сби­валось не толь­ко по­тому, что это­го тре­бова­ло нап­ря­жение ра­зыг­ры­ва­емо­го ими пред­став­ле­ния.

Пос­ледний ры­вок, пос­ледняя су­доро­га - и с ух­мылкой наб­лю­дав­ший из ку­лис Рий­оль пре­дус­мотри­тель­но бро­сил им их одеж­ду, дер­нув шнур за­наве­са и от­го­родив часть сце­ны от глаз единс­твен­но­го зри­теля.

- До­воль­ны? – мэтр Рий­оль вы­шел к рам­пе, спрыг­нул вниз. На миг за­дер­жавшись, что­бы одоб­ри­тель­но кив­нуть мо­лодым лю­дям, на­шед­шим дос­той­ный вы­ход из зат­рудни­тель­но­го по­ложе­ния.

- С те­бя обед и по­целуй за все мои му­чения – да не та­кой, а нас­то­ящий, - Жан­но на­тяги­вал одеж­ду, что-то нас­висты­вая - ка­жет­ся, он счи­тал про­ис­шедшее до­воль­но про­за­ич­ным и не зас­лу­жива­ющим дол­гих ду­шев­ных тер­за­ний.

- О, Рий­оль! - про­пел гость, - это бы­ло зре­лище... Да, вы ока­зались, как всег­да, аб­со­лют­но пра­вы - это то, что нуж­но! Кста­ти, тот чер­нень­кий... а он не да­леко убе­жал? На­до бы его сыс­кать и вер­нуть. Ну да что вас учить - вы все зна­ете луч­ше ме­ня.

- Бу­дет те­бе обед, - Фран­суа то­роп­ли­во за­тяги­вал лен­точки на ман­же­тах, по­могая се­бе зу­бами. - Как толь­ко выс­ко­чим от­сю­да, так сра­зу и бу­дет... Они уш­ли?

- Треп­лются, - до­ложил Жан­но, вле­зая в ру­кава впол­не при­лич­но выг­ля­дев­ше­го кам­зо­ла, яв­но по­за­имс­тво­ван­но­го с чу­жого пле­ча и пе­реши­того на его бо­лее изящ­ную фи­гур­ку. - Ага, месье до­волен, аж сей­час зах­рю­ка­ет. Зна­ешь, у не­го та­кой вид, буд­то он се­бе в пан­та­лоны спус­тил, да не один раз.

- Фуу! - скри­вил­ся Фран­суа.

- Ни­чего не «фу», а дос­той­ное приз­на­ние зас­луг гос­под ко­меди­ан­тов, - Жан­но неб­режно за­тянул ба­тис­то­вый шар­фик. - Все, ухо­дят. Уш­ли.

- Неп­ло­хо, - су­хо и ко­рот­ко кон­ста­тиро­вал мэтр Рий­оль, вер­нувшись к сце­не. По­рыл­ся в кар­ма­нах, из­влек па­ру зо­лотых лу­идо­ров, бро­сив каж­до­му из ак­те­ров. - Мо­жете пой­ти и вы­пить за свою изоб­ре­татель­ность. Ес­ли зна­ете, где жи­вет Ар­ман или встре­тите его... - он на миг по­коле­бал­ся, дер­нул пле­чом, - ска­жите ему, что­бы не ду­рил в сле­ду­ющий раз. Он про­из­во­дит хо­рошее впе­чат­ле­ние, но все пор­тит сво­им за­ячь­им тре­пыха­ни­ем. Сво­бод­ны. Жан, за­бери сво­его ку­зена - в це­лос­ти и сох­раннос­ти, как обе­щано.

Веж­ли­во рас­про­щав­шись с мэт­ром Рий­олем и поб­ла­года­рив его, мо­лодые лю­ди выш­ли из те­ат­ри­ка. Фран­суа опас­ли­во по­косил­ся в сто­рону Ла Кар­ва­ля, опа­са­ясь, что сей­час вос­после­ду­ет чте­ние нас­тавле­ний, под­креп­ля­емых уве­сис­ты­ми шлеп­ка­ми по сог­ре­шив­шей пуб­лично зад­ни­це. Од­на­ко Ла Кар­валь ог­ра­ничил­ся тем, что ми­молет­но съ­ез­дил месье Мо­рану ла­донью по заг­ривку:

- То­же мне, юный та­лант. Дол­го не шляй­ся, не то уши от­ре­жу. Вмес­те с се­реж­ка­ми, - пос­ле че­го про­курор уда­лил­ся. Ша­гая на ред­кость чет­ки­ми и боль­ши­ми ша­гами, из че­го Фран­суа, хмык­нув, сде­лал вы­вод: их им­про­виза­ция не ос­та­вила Ла Кар­ва­ля рав­но­душ­ным.

- Это что за кра­сав­чик? – вос­хи­щен­но вы­тара­щил­ся вслед ухо­дяще­му Ла Кар­ва­лю Жан­но.

- Мой дру­жок, - бур­кнул Фран­суа. – Гу­бу не рас­ка­тывай. У не­го на ред­кость сквер­ный нрав и он точ­но зна­ет, че­го сто­ит вся на­ша лю­бовь.

Жан­но скор­чил стра­даль­чес­кую гри­мас­ку:

- Что, пло­хой-гад­кий, орет и ру­коп­рикладс­тву­ет? Черт. Поз­на­комь, а? Сов­сем от оди­ночес­тва из­ма­ял­ся, ско­ро на сте­ну по­лезу. Люб­ви хо­чу и лас­ки. Ну поз­на­комь, жал­ко те­бе, что ли?

- Вот так и жи­вем, - рас­толко­вал не­весть ко­му в не­бесах Фран­суа. - Уй­мись, меч­та­тель. Те­бе еще ра­но по­мирать, а нам еще ра­но те­бя хо­ронить. Впро­чем, ес­ли те­бе хо­чет­ся ос­трых ощу­щений, мо­гу те­бя пред­ста­вить. В луч­шем ви­де. Ска­жу, что ты прос­то из­ны­ва­ешь по об­щес­тву пок­ро­вите­ля, ко­торый вся­кий ве­чер бу­дет те­бя мор­до­вать, как Гос­подь бед­ную че­репаш­ку.

- Смот­ри, обе­щал, - пог­ро­зил ему паль­цем Жан­но. - И не кор­чи та­кую ро­жу - сам-то под его ру­кой хо­дишь, а? Зна­чит, нра­вит­ся? Ухх, Фран­суа, мне уже нев­терпеж, что­бы твой бра­тец ме­ня... как че­репаш­ку!

Фран­суа не при­дал осо­бого зна­чения сво­ему обе­щанию, уве­рен­ный, что и Жан­но не слиш­ком серь­ез­но от­но­сит­ся к прось­бе о зна­комс­тве. Прос­то пох­васта­лись друг пе­ред дру­гом, как за­веде­но в ак­тер­ском це­хе - вых­ва­лять­ся ес­ли не удач­ной ролью, то под­ружкой или друж­ком, но­вой без­де­луш­кой или на­рядом, хоть чем-ни­будь.

Та­вер­ну по­сове­товал Жан­но: «Не­доро­го, сыт­но и по­суда поч­ти чис­тая». Гос­по­да ак­те­ры за­каза­ли се­бе мяс­но­го су­па – Фран­суа по­едал гус­тое ва­рево ед­ва ли не с бОль­шим ап­пе­титом, чем ла­комс­тва с ар­хи­епис­коп­ско­го сто­ла, ус­пе­вая ра­ботать лож­кой и бол­тать:

- Хо­телось бы знать, кто этот це­нитель прек­расно­го? Ес­ли у не­го друж­ки та­кие же, нас ждет то еще пред­став­ле­ние.

- По­дума­ешь, - фыр­кнул Жан­но, - пред­ста­вим в луч­шем ви­де. Ты, как я по­нял, то­же не в пер­вый раз? Вот Ар­ма­ну - да, Ар­ма­ну тяж­ко при­дет­ся. Еще в об­мо­рок рух­нет на са­мом ин­те­рес­ном мес­те, а нам от­ве­чать.

- По-мо­ему, у месье ме­цена­та на Ар­ма­на свои ви­ды. О чем они там шеп­та­лись, преж­де чем он ушел, не слы­шал? - Фран­суа с со­жале­ни­ем ог­ля­дел та­рел­ку, убе­див­шись, что она пус­та и выс­кобле­на, вздох­нул: - Пов­то­рить, что ли?.. Вот и по­думай, иног­да это бы­ва­ет по­лез­но. Та­кой, с поз­во­ления ска­зать, ме­ценат за­ради сво­его ми­молет­но­го удо­воль­ствия зап­росто уг­ро­бит пар­ня... Мо­жет, по­сове­товать Ар­ма­ну ска­зать­ся боль­ным?

- Очень ум­но, - по­кивал Жан­но, - а глав­ное, све­жо. Ни­кому в го­лову не при­дет, что он прит­во­ря­ет­ся. Там, где ты слу­жил рань­ше, боль­ным за прос­тои пла­тили, что ли?

- Ес­ли ты та­кой до­гад­ли­вый, при­думай что по­луч­ше! – Фран­суа по­тянул­ся к по­явив­ше­муся на сто­ле ко­фей­ни­ку. - Не все рож­да­ют­ся с та­лан­том вы­ходить су­хим из во­ды и мгно­вен­но за­бывать о неп­ри­ят­ностях - нав­ро­де те­бя. Ты от­ку­да во­об­ще та­кой взял­ся?

- В ка­пус­те наш­ли, а­ист уро­нил, - ве­село ос­ка­лил­ся Жан­но. - Луч­ше бы он с Адель ушел. Те­перь уж поз­дно - за не­го ух­ва­тились, как со­баки за са­хар­ную кость. Ты что! Та­кой ду­сик, мле­ет, что нет­ро­нутая де­воч­ка. А мо­жет, он и в са­мом де­ле то­го… кра­са нес­би­ран­ная?

- Луч­ше б он те­бя в бо­лото уро­нил, хоть поль­за бы бы­ла - ля­гушек рас­пу­гивать... - рас­се­ян­но от­ки­нул­ся Фран­суа. - Точ­но, не от­вя­жут­ся... Ес­ли б он по­нача­лу так не ис­пу­гал­ся, мо­жет, его бы ос­та­вили в по­кое... Ка­кой прок цеп­лять­ся к кон­фетке на­роде те­бя, что са­ма ко всем лип­нет?

Жан­но ос­кор­блен­но на­дул­ся:

- Сам та­кой.

Ко­фей­ник опус­тел, звяк­ну­ли пе­рес­чи­тыва­емые су, пла­та за обед. Рас­про­щались на гор­ба­том мос­ти­ке че­рез ру­кав Га­рон­ны, Жан­но свер­нул к ста­рой цер­кви до­мини­кан­цев, воз­но­сив­шей свой слег­ка по­косив­ший­ся шпиль над скром­ны­ми кры­шами, Фран­суа но­га за но­гу поп­лелся к ар­хи­епис­коп­ско­му двор­цу. Сде­лав крюк к Ра­туш­ной пло­щади и пог­ла­зев из­да­лека на ве­личес­твен­ное зда­ние под зо­лотис­тым ку­полом и бе­лыми плос­ки­ми ко­лон­на­ми по фа­саду. По­думав, что где-то за од­ним из окон впол­не мо­жет на­ходить­ся Ла Кар­валь. А мо­жет, про­курор вов­се и не здесь. Мо­жет, па­риж­ский блюс­ти­тель за­кона сей­час в ар­хи­епис­коп­ском двор­це. Или в го­род­ском мор­ге. Или но­сит­ся сло­мя го­лову по Ту­лузе в по­ис­ках не­уло­вимых зло­умыш­ленни­ков, дай Бог ему уда­чи.

Месье Мо­ран уга­дал: Ла Кар­валь дей­стви­тель­но на­ходил­ся в зда­нии ту­луз­ско­го ма­гис­тра­та. Ша­гая ту­да, он за­цепил­ся взгля­дом за бо­гатую вит­ри­ну кон­ди­тер­ской лав­ки. Раз­ло­жен­ные на пес­трых лос­ку­тах бар­ха­та на­ряд­ные ко­роб­ки с кон­фе­тами на миг прив­лекли взгляд про­куро­ра, не­весть ка­ким об­ра­зом свя­зав­шись в его во­об­ра­жении с Фран­суа Мо­раном. Ак­тер по сво­ей на­туре был чем-то схож с эти­ми кра­соч­ны­ми ла­комс­тва­ми – прив­ле­катель­ный, слад­кий… слиш­ком слад­кий, до при­тор­ности. Не выд­рать ли его за этот рис­ко­ван­ный де­бют – что­бы по­том упо­мяну­тый месье не­делю не мог сесть на зад­ни­цу? Од­на­ко про­курор спра­вил­ся с ду­шев­ным по­рывом. Ведь он сам при­ложил ру­ку к то­му, что­бы Фран­суа при­нял та­кое ре­шение, сог­ла­сив­шись рис­кнуть. Так что пусть ска­жет спа­сибо, что лег­ко от­де­лал­ся.

Мысль ку­пить од­ну из ко­робок и пос­лать Фран­суа, как неп­ре­мен­но пос­ту­пил бы д'Арнье, про­куро­ра не по­сети­ла. Он заж­му­рил­ся, на миг вспом­нив «пред­став­ле­ние» и вновь ис­пы­тав тя­нуще-слад­кую боль же­лания. Ла Кар­валь с тру­дом уси­дел на сво­ем мес­те, ку­лаки так и че­сались: вме­шать­ся, арес­то­вать ско­пом и со­дер­жа­телей при­тона, вы­дава­емо­го за те­атр, и их слас­то­люби­вого ви­зите­ра. Не­важ­но, по ка­кому об­ви­нению, нуж­ную статью в за­конах лег­ко по­доб­рать по­том. Ка­кое удо­воль­ствие Фран­суа на­ходит в том, что­бы по трид­цать раз пов­то­рять од­ни и те же вы­соко­пар­ные сло­ва, и крив­лять­ся на пыль­ной сце­не? Дол­жно быть, ак­те­ры и вправ­ду мыс­лят по-дру­гому, не как нор­маль­ные лю­ди… Мо­жет, убе­дить его бро­сить ли­цедей­ство? И чем тог­да ста­нет месье Мо­ран, обу­зой на шее Ла Кар­ва­ля? Ни­чего дру­гого па­рень де­лать-то тол­ком не уме­ет и не спо­собен. На од­них сти­хах дол­го не про­живешь.

Но сколь ду­шев­но мо­лодые лю­ди ис­полня­ли свою пас­то­раль – да­же сей­час, как при­пом­нишь, дух зах­ва­тыва­ет! И хо­чет­ся ду­мать не о воз­не с бу­мага­ми и док­ла­дами сог­ля­дата­ев, а меч­тать о ве­щах, со­вер­шенно не по­доба­ющих гроз­но­му па­риж­ско­му доз­на­вате­лю.

В Ра­туше месье про­куро­ра жда­ли. Из Па­рижа толь­ко что дос­та­вили ад­ре­сован­ную ему све­жую поч­ту, а сек­ре­тарь вру­чил свой от­чет, на ко­тором еще чер­ни­ла не вы­сох­ли. На пра­вах сто­лич­но­го гос­тя и до­верен­но­го ли­ца ко­роля Ла Кар­валь шу­ганул клер­ков из пер­во­го по­пав­ше­гося ка­бине­та, шлеп­нулся на пор­ванных в нес­коль­ких мес­тах и скри­пучий ка­зен­ный ди­ван тем­но-крас­ной ко­жи и уг­лу­бил­ся в чте­ние.

Итак, де­сять лет на­зад, вес­ной, граф Амо­ри де Вержь­ен и его суп­ру­га, урож­денная мар­ки­за де Му­ши, дей­стви­тель­но при­были из Па­рижа во вла­дение гра­фини, за­мок Вилль-де-Брев – три де­сят­ка лье от Ту­лузы в юж­ном нап­равле­нии. Их от­прыск и нас­ледник, Ра­уль де Вержь­ен, ос­тался в сто­лице для про­дол­же­ния обу­чения. Суп­ру­жес­кая че­та жи­ла ти­хо и мир­но, объ­ез­жая вла­дения и при­нимая гос­тей. Нес­коль­ко раз по­сеща­ли Ту­лузу, бы­ли при­няты мон­сень­ором ар­хи­епис­ко­пом. В кон­це ле­та граф за­болел. Вна­чале бо­лезнь соч­ли ли­хорад­кой, за­тем ди­аг­но­зы вра­чей ста­ли пу­таны­ми и про­тиво­реча­щими друг дру­гу, по­ка на­конец не был вы­несен страш­ный при­говор: «ос­па». В ок­тябре, пос­ле дол­гой и му­читель­ной аго­нии, граф де Вержь­ен скон­чался – ага, вот ко­пия сви­детель­ства о смер­ти с пе­чатью вра­ча, вот сви­детель­ства мес­тно­го свя­щен­ни­ка, дру­зей семьи и са­мой гос­по­жи мар­ки­зы. По же­ланию, выс­ка­зан­но­му не­задол­го до кон­чи­ны его свет­лостью, те­ло бы­ло пог­ре­бено на клад­би­ще Вилль-де-Брев. Мар­ки­за пе­режи­ла му­жа все­го на год, умер­ла в Па­риже, по­хоро­нена в фа­миль­ном скле­пе де Вержь­енов. Ра­уль де Вержь­ен – умер пять лет на­зад, по­хоро­нен под­ле ма­тери. Вы­мороч­ный ти­тул и вла­дения за не­име­ни­ем пря­мых нас­ледни­ков и кос­венных пре­тен­дентов отош­ли в ко­ролев­скую каз­ну. Ле­чащий врач се­мей­ства… что нас­чет се­мей­но­го эс­ку­лапа, чер­кнув­ше­го свою под­пись на гер­бо­вом лис­те? Пос­ле смер­ти гра­фа вы­ехал из стра­ны в Авс­трию. По­чему в Авс­трию? А-а, док­тор был от­ту­да ро­дом.

Ла Кар­валь за­дум­чи­во кив­нул сво­им мыс­лям и пе­решел к сле­ду­ющей час­ти от­че­та – ка­сатель­но убий­ств де­сяти­лет­ней дав­ности. На­чались они вес­ной, прод­ли­лись год или боль­ше – ибо сле­ду­ющей вес­ной из-под сне­га всплы­ло нес­коль­ко тел с ха­рак­терно пе­рере­зан­ным или пе­реруб­ленным гор­лом. Сре­ди уби­тых пе­речис­ле­ны бро­дяги, вил­ла­ны муж­ско­го и жен­ско­го по­лу, нес­коль­ко го­рожан и двое мо­лодых лю­дей дво­рян­ско­го сос­ло­вия. Был про­веден по­иск, за­кон­чивший­ся без­ре­зуль­тат­но. Убий­цу или убийц отыс­кать не уда­лось, нес­мотря на про­веден­ные об­ла­вы в ле­сах. Об­щес­твен­ное мне­ние соч­ло, что прес­тупни­ки ли­бо бе­жали из про­вин­ции, ли­бо по­гиб­ли зи­мой.

К это­му же жут­ко­вато­му пе­ри­оду от­но­сит­ся вы­сыл­ка в Но­вый Свет нес­коль­ких свя­щен­ни­ков - по лич­но­му рас­по­ряже­нию его пре­ос­вя­щенс­тва, без ука­зания про­вин­ностей сос­ланных, и по­меще­ние в мо­нас­тырь нес­коль­ких де­виц. Зак­ры­тые мо­нас­ты­ри со стро­жай­ши­ми ус­та­вами – жен­щи­нам ни­ког­да не удас­тся вый­ти от­ту­да. Нес­коль­ко по­доз­ри­тель­ных утоп­ленни­ков, нес­коль­ко стран­ных, со­вер­шенно бес­при­чин­ных са­мо­убий­ств… По­хоже, мон­сень­ор не лгал, ут­вер­ждая, что раз­де­лал­ся с сек­танта­ми, не под­ни­мая шу­ма. А вот и Гий­ом Ля Миш­лен, дур­ное яб­ло­ко от кри­вой яб­ло­ни, строч­ка в пе­реч­не сос­ланных. На­до бу­дет от­пра­вить сроч­ный зап­рос в де­пар­та­мент тю­рем­ных за­веде­ний. Пусть по­шарят в ар­хи­вах: чис­лится ли у них та­кой, был ли в чис­ле по­сажен­ных на ко­раб­ли, от­прав­ля­ющи­еся в Кай­ен­ну? Путь до Но­вого Све­та до­лог и тру­ден, ско­рее все­го, в де­пар­та­мен­те хра­нят­ся дан­ные толь­ко за ми­нув­ший год. Ес­ли бас­тард де Вержь­енов бу­дет за­писан умер­шим или бе­жав­шим, по­явит­ся по­вод всерь­ез за­думать­ся. По сло­вам зна­комой Фран­суа, мэтр Рий­оль объ­явил­ся во Фран­ции два го­да на­зад. Он или не он? Но­сит па­рик, так что о под­линном цве­те во­лос мож­но толь­ко до­гады­вать­ся. У Ра­уля бы­ли ка­рие гла­за, у это­го – зе­лено­ватые. Ра­уль был арис­тократ до моз­га кос­тей, этот – ак­тер, вос­пи­тывал­ся не­из­вес­тно где и не­из­вес­тно кем. Хо­роший ак­тер, как уве­ря­ет Фран­суа – а он-то, на­вер­ное, раз­би­ра­ет­ся, кто в их ли­цедей­ском це­хе че­го сто­ит. Гий­ом дол­жен быть стар­ше Ра­уля го­да на два или три… По­хож или нет? Бас­тард или прос­то слу­чай­ное сов­па­дение? Поп­ро­сить Фран­суа вте­реть­ся в до­верие к мэт­ру Рий­олю и выз­нать что-ни­будь о его жиз­ни?

Раз­мышляя, Ла Кар­валь взло­мал сур­гучную пе­чать на па­кете с поч­той и раз­ре­зал бе­чев­ку. Об­ра­дован­но хмык­нул, уг­ля­дев кон­верт со зна­комым уг­ло­ватым по­чер­ком нас­тавни­ка, мэт­ра Тар­нюлье. Ра­зор­вал плот­ную жел­тую бу­магу, взгляд сам вых­ва­тил из се­реди­ны пись­ма нуж­ное:

«…расс­про­сив оби­няка­ми зна­ющих лю­дей и по­лага­ясь на собс­твен­ные умо­зак­лю­чения, ска­жу те­бе так: де­ла гос­по­дина кня­зя от­нюдь не так хо­роши, как ему хо­телось бы и как он ста­ра­ет­ся по­казать. Мо­лодая же­на его тран­жи­рит при дво­ре бо­лее, чем они мо­гут се­бе поз­во­лить – впро­чем, те­бе ли это­го не знать? Ма­дам кня­гиня из­во­лит ску­чать по те­бе, как и про­чие твои да­мы, вклю­чая ми­лую Пи­лар – она на днях за­ходи­ла в гос­ти, про­сила пос­лать те­бе пок­лон. Так вот, о кня­зе и его дол­гах, рас­ту­щих день ото дня и гро­зящих прев­ра­тить­ся в ла­вину ра­зоре­ния и бан­кротс­тва. В по­пыт­ке уд­рать от стаи го­лод­ных вол­ков пред­мет на­шей бе­седы заб­рался в пасть тиг­ру – одол­жился у его вы­сокоп­ре­ос­вя­щенс­тва де Ро­гана. Ко­торый те­перь тре­бу­ет от не­го воз­вра­щения дол­гов, а ко­ли князь не в си­лах рас­пла­тить­ся по сво­им век­се­лям, так пусть пот­ря­сет бо­гато­го дя­дюш­ку из Ту­лузы, да­бы тот ос­во­бодил теп­лое мес­то за­ради ко­го-то из мно­гочис­ленных родс­твен­ни­ков кар­ди­нала. Мой те­бе со­вет: будь ос­то­рож­нее. Не стре­мись ру­бить спле­ча. По­доз­ре­ваю, ни­каких чер­нокниж­ни­ков в Ту­лузе нет и не бы­ло, но кое-ко­му край­не же­латель­но, что­бы они бы­ли – и что­бы ты из­ло­вил их за сколь­зкие хвос­ты. Еще раз пов­то­рю, маль­чик мой: будь бди­телен, про­веряй каж­дый свой шаг. В столь ще­кот­ли­вом де­ле, где за­меша­но из­рядное ко­личес­тво гром­ких имен и прид­ворных ам­би­ций, мож­но как взле­теть, так и очень низ­ко пасть, а я не хо­тел бы ви­деть те­бя опо­зорен­ным и про­иг­равшим.

Ка­сатель­но се­мей­ства д'Арнье из И­эль­гоа. Ста­рый ви­конт д'Арнье скон­чался лет во­семь то­му, ти­тул и за­мок пе­реш­ли к стар­ше­му сы­ну, Ка­мил­лу д'Арнье. Млад­ший, Шарль-Ан­ту­ан, ус­пешно под­ви­за­ет­ся по ду­хов­ной час­ти, ви­кари­ем при ар­хи­епис­ко­пе Ту­луз­ском – что ты и без ме­ня зна­ешь. Пос­ледние три го­да ви­конт д'Арнье и его суп­ру­га, ма­дам Эле­оно­ра, про­жива­ют в Па­риже. Сос­то­яние их фи­нан­со­вых дел впол­не бла­гопо­луч­но, что вы­зыва­ет у ме­ня не­кото­рую оза­дачен­ность – вла­дения д'Арнье в Нор­мандии не­од­нократ­но за­ложе­ны и пе­реза­ложе­ны, до­ход с них не­велик, од­на­ко се­мей­ство жи­вет на ши­рокую но­гу. Ви­конт не от­ли­ча­ет­ся креп­ким здо­ровь­ем, че­го нель­зя ска­зать о его от­прыс­ке, Ре­ми. Хо­дят слу­хи, что ви­конт по при­чине те­лес­ной сла­бос­ти нес­по­собен к про­дол­же­нию ро­да, а ма­дам д'Арнье – жен­щи­на весь­ма кра­сивая, ум­ная и сво­еоб­разная… ста­ло быть, ви­конт д'Арнье впол­не мо­жет ока­зать­ся не от­цом сво­ему нас­ледни­ку. Од­на­ко ж сходс­тво фа­миль­ных черт от­ца и сы­на не­сом­ненно, из че­го сле­ду­ет – это кле­вета зло­пыха­телей, не до­бив­шихся вза­им­ности у ма­дам, не бо­лее то­го. Кста­ти, не знаю, из­вес­тно ли те­бе: отец д'Арнье в на­чале ны­неш­не­го ле­та при­ез­жал в сто­лицу с по­руче­ни­ем от сво­его пат­ро­на. Свя­той отец по­сещал Вер­саль и про­из­вел там весь­ма хо­рошее впе­чат­ле­ние сво­ими про­пове­дями и внеш­ним об­ли­ком. Его да­же не хо­тели от­пускать об­ратно в Ту­лузу, пред­ла­гая мес­то в двор­цо­вой ка­пел­ле, но он пред­по­чел сох­ра­нить вер­ность мон­сень­ору де Лан­саль­яку…»

Про­курор чи­тал, хму­ря бро­ви. На его ску­лах пе­река­тыва­лись жел­ва­ки, ко­жа по­тем­не­ла от при­лива кро­ви. В дверь стук­ну­ли, всу­нул­ся Мар­сель, до­ложив:

- Оз­на­чен­ный тип, что по­сещал «Те­атр Фор­ту­ны», соп­ро­вож­ден до до­му. Имя – Мар­тин Эша­вель, род за­нятий – тор­говля ан­тиква­ри­атом и пред­ме­тами ис­кусс­тва.

- Глаз не спус­кать, - впол­го­лоса рас­по­рядил­ся про­курор. – Прис­тавь сог­ля­дата­ев по­тол­ко­вее к месье Шос­се­лену, вла­дель­цу те­ат­ра, и к мэт­ру Рий­олю, его ком­пань­ону. Ра­зуз­нать, где жи­вут, чем за­нима­ют­ся. Что с ос­таль­ны­ми?

- У ба­ронес­сы де Рам­си нын­че ве­чер с тан­ца­ми. Мэтр Эша­вель, тот, ко­торый ху­дож­ник, за­пер­ся в мас­тер­ской, ра­бота­ет над за­казом. Пись­ма­ми не об­ме­нива­лись, за­писок друг дру­гу не по­сыла­ли, ни­чего по­доз­ри­тель­но­го не за­мече­но, - бод­ро от­ра­пор­то­вал Мар­сель. По­думал и до­бавил по собс­твен­ной ини­ци­ати­ве: - Тот па­рень, что зо­вет се­бя Ли­ли­ей, по­обе­дал с при­яте­лем, по­том бро­дил по го­роду. Один.

- Мо­лодец, сво­боден, - Ла Кар­валь вер­нулся к бу­магам, за­ново пе­рес­матри­вая пись­мо мэт­ра Тар­нюлье.