Страница 17 из 27
Катя покивала головой. Конечно, она верила. Она хотела верить.
— Отправляемся на Римм? — спросил Ион.
— Ага! Тин без нас, наверное, совсем заскучал… Тин! — воскликнула она, вспомнив про незнакомца, подкараулившего ее у грибных плантаций. А теперь Тин остался там совсем один, пока она здесь льет слезы, раскисает и требует утешения. — Тину грозит опасность!
Она и сама не заметила того, что Тин из убийцы превратился в ее глазах в друга или, по меньшей мере, члена команды, и его надо защищать.
— Быстрее возвращаемся, — горячо зашептала она. — Я тебе все расскажу, но сейчас нет времени.
Катя опасалась самого страшного, но они застали Тина в гараже. Он возился в коробке с деталями, что-то искал.
— Я уже занялся, — объяснил он Иону, и тот кивнул, будто понял, чем же таким занялся Тин.
Он углубился в поиски, а Кате захотелось спрятаться. Вот сейчас он спросит: «А где же камень?» И посмотрит на нее. И Ион посмотрит на нее и сразу же все поймет… И как жить после этого? Ох, как было стыдно! Девочка тут же решила, что когда никто не будет смотреть, она возвратит украденный камень на место. А пока надо было чем-то отвлечь Тина от коробки.
— Тин, — позвала она, впервые назвав его по имени. — Там, у плантации тебя спрашивал какой-то человек…
— Да? — удивился Тин. — Какой?
— Знаешь, страшный… Тебе лучше не выходить пока одному наружу.
И Катя быстренько рассказала о том, что знала. Хотела рассказать и про шептуна, но в последнюю секунду удержалась — она не была до конца уверена, что это не сон. Слишком уж нереальным, даже для этого мира, был персонаж.
Тин перепугался, это было видно по его лицу: побледнел, присел на диван, вертя в руках какую-то железку…
— Так я и знал, — сказал он. — Они мне покоя не дадут! Я теперь нежелательное лицо здесь…
— Кто они? — спросила Катя и Ион одновременно.
— Кто-то… Жители… Соседи. Наняли наемного убийцу, это же понятно!
Катя думала о том же, но сейчас, получив подтверждение своим опасениям, ахнула, не сдержавшись.
— Что же делать? Скоро вечер! Никто не придет на помощь! Надо бежать отсюда, пока не поздно!
— И навсегда оставить имя Тина запятнанным? — Ион спрашивал так, словно Катя должна была знать ответ: — Нет, мы не можем вот так уйти… Надо поговорить с этим человеком — возможно, ты просто неправильно его поняла…
— Неправильно поняла?! — задохнулась Катя, вспомнив глаза-угольки. — Не знаю, как ты, а я никуда не пойду! Да и что мы можем: девочка и двое мальчишек.
Тин кинул быстрый взгляд на Иона и опустил голову, скрывая улыбку, но Катя успела заметить его лукавый вид.
— Что?! — не поняла она. — Что я сказала не так? Или ты, Тин, считаешь себя самым взрослым здесь. Уверена, восемнадцати тебе еще нет!
— Мне — нет, — послушно согласился Тин и вновь покосился на Иона, который неожиданно заинтересовался мятым листом бумаги со схемой: разгладил его на колене и принялся старательно изучать.
— А тебе ведь тоже нет восемнадцати? — спросила девочка своего друга, но уже не так уверенно. — Сколько тебе?
Ион поднял голову и посмотрел на нее немного виновато:
— А это так важно? Я принадлежу к расе людей, которые, достигнув определенного возраста, перестают взрослеть…
— Миротворцы… — шепнул Тин.
— Да. Миротворцы — это одно из названий. Прости, надо было сказать раньше, но я не посчитал это важным. По сути, то, что ты видишь, и есть мой истинный возраст.
— Ого! — сказала Катя, не зная, что можно еще добавить.
— И к тому же миротворцы умеют превосходно улаживать конфликтные ситуации! — продолжил Тин, в его голосе сквозили нотки восхищения. — Думаю, если он поговорит с нашим гостем, то хуже не будет!
— Ну, не знаю… — Катя покачала головой. — Я не уверена, что наш гость из тех, кто разговоры разговаривает. Он скорее в горло вцепится, чем станет слушать.
— Вот и посмотрим! — просто сказал Ион, было видно, что он на самом деле не боится, в то время как душа девочки ушла в пятки.
Темнота навалилась внезапно, словно опустилось ватное душное одеяло. Ион и Тин в две руки раскладывали детали в коробке, а Катя наблюдала за этим с легким ужасом. Нет, даже не с легким, с настоящим ужасом. Ей совсем не хотелось, чтобы обман раскрылся. Она грызла ногти на руках и не понимала, за что на нее свалилось столько несчастий. И чего им вздумалось устраивать инвентаризацию этого хлама, что они там разыскивают?
Ион время от времени поглядывал на мятый лист бумаги, лежащий рядом с коробкой, и, вынимая наружу то трубку, тронутую ржавчиной, то обугленную с одного края плату, сличал их с изображенными на чертеже. Они переговаривались вполголоса, а Кате даже страшно было прислушиваться. Камень оттягивал карман, и ей казалось, что он вот-вот прожжет дыру в комбинезоне и упадет на пол.