Страница 53 из 95
Картинка, подслушанного когда-то предсказания шаманки, висела над столом. Тяжёлый для всех день заканчивался, шорохи и звуки в доме становились тише, а они никак не могли наговориться.
— Твой отец знал, как я горевала, но ни разу не обмолвился, — невысказанная обида жгла сердце, — Теленика на его могиле выложила правду. Не представляешь, какую роль сыграла эта греческая овца в твоей жизни. Покаялась во всех грехах.
Зачем эта серая мышь, незаметная при любых обстоятельствах, вывернула душу, не понимала до сих пор. Причина страстей истлела в могиле, а неприязнь теплилась.
— Разболтала тайну твоего происхождения родне, а те — Евандре, отсюда свадьба с Сауром.
Принесли масленый светильник, но они зажигать не стали.
— Я была у него на могиле. Знатное место. Ты должна помнить. Наверняка с Кимой проезжали по пути к амазонским ставкам. Царский домен там как на ладони, а иногда кажется, что виден весь мир…
Айрис будто проснулась, оглянулась вокруг и тихо прошептала ей в ухо:
— Адмет на самом деле сын Саура…
Удивительно, но сообщение ничего не давало. В Скифии юноша ни на что претендовать не мог, как, однако, в этой жизни всё не просто.
— Не могу демонстративно уехать, это испортит репутацию моей дочери. Ипатия родила наследника прямому потомку царской династии. Грекам сейчас вообще тяжело. Этот разгром. Адмету предстоит самому выгрызать себе место под солнцем.
— И что, ты ждешь сочувствия? — не могла скрыть ехидства Салма.
— Предлагали же скифы разрушить мост через Истр. Кто бы сейчас вспомнил, что был такой Дарий? А думали, только скифам достанется? Умненькие договорятся! Мы персов выкинули за одно лето. А вы годами строите из себя героев и конца не видать. Наказали боги за жадность, и поделом!
Первые звёзды тихой греческой ночи заглянули во внутренний дворик, где по третьему разу обговаривали одни и те же темы. Выход не просматривался. Возвращаться Айрис действительно некуда. Могли ей и предательство припомнить, для культа ещё один раскол. При дворе Иллисии её появление совсем не уместно.
— Не получилось из меня настоящей царицы амазонок, — обреченно плакала новоиспечённая вдова, — только беды всем приношу…
Салма признавала долю правды в её словах, но отчаяние бесполезно, оно закрывало поиск приемлемого решения:
— Никому из смертных не ведома воля богов, — произнесла она в раздумьях, — не ты первая, с кого начались женские беды. Стоило ли делать копию утраченного пояса?
Много повидавшая в жизни она смотрела на растерянную воспитанницу. В любой ситуации нужно трезво оценить свои силы и опереться на сильные стороны, даже если их совсем немного.
— Почему магические символы не слились в одной ипостаси? А теперь ты опять привезла этот пояс в страну, где пропал настоящий, похищенный Гераклом, здесь женщины заперты, как скот в сарае.
Айрис не возражала, события перед путешествием в Грецию объяснялись ее полубессознательным состоянием.
— Каждая из нас действует и старается как лучше, и только боги знают, к чему приведёт.
Прекрасно, что Ипатия во главе царской фамилии греков. Жаль, наследницы нет. Присутствие в её гинекее Айрис на подчиненных ролях нежелательно. Головы пухли в поисках выхода.
— Нужен совет прорицательницы, — сдалась под утро Салма.
— Точно, хочу в Додону[2], — вдруг выдала Айрис.
Паломничество временно, но легитимно отсрочит переезд в дом Неоптолема. На следующий день с таким предложением и поехали в столицу.
Айрис не стала тащить делегацию амазонок к дочери, справедливо полагая: в их положении, дополнительно шокировать экзотикой ни к чему. Амазонки облюбовали мелкую лазурную бухточку, с холма просматривался порт и там явно что-то затевалось. Толпы бродили по пристани без дела. Салма даже послала Тосар на разведку.
— Флот Клеодема на грани бунта. Приплыла триера с островов, персы зверствуют. Самосцы конечно подались на посулы, и покинули в основном строй кораблей до боя, но как обычно не все. Теперь требуют спасти их родных.
Да, зятю Айрис не позавидуешь. События могли повернуться самым неожиданным образом. Хотя к вечеру стало похоже всё-таки на погрузку. А ночью их нашла Айрис.
— Неоптолем не против моего паломничества в Додону. Но вначале заглянем на Самосу. Морякам наплевать, что Адмету ещё год до совершеннолетия, согласны под его командой распродать товары со складов Клеодема в счёт оплаты их услуг, если конечно там что-нибудь осталось.
Просоленный ветрами капитан, который пришёл с Айрис удивлённо рассматривал группку диковинных женщин, но взгляд его постоянно возвращался к Мерине.
— Вас желательно погрузить незаметно и ночью.
На лице жилистого морского волка расплылась ухмылка. Поверить в тихую без суеты и шума погрузку женщин, тот просто не мог.
А ведь большая часть его команды обнаружила их у себя на корабле уже далеко в море. Мерина потом рассказывала, будто тот поверил, что они знают язык лошадей. Про боевую выучку верного друга степняка здесь представления не имели.