Страница 93 из 99
Лодка остановилась возле берега, и я увидел, что в ней сидит только один человек. Никто не греб. Весла тем временем поднялись сами по себе, лава потекла по ним вниз.
- Священник? – вырвалось у меня.
Это был тот же самый старик, что отдал мне крест в храме. Только, что же он делает теперь, и почему он управляет судном, перевозящим души умерших в ад?
- Можешь звать меня Хароном. – Мрачно бросил он и достал из кармана точно такой же, как у меня, коммуникатор.
Подсоединили, активировали программу для перевода денег.
- Сколько? – спросил я.
- Один кредит. – Был ответ.
Проглотив свое удивление, я перевел деньги на его счет, после чего перевозчик пригласил меня сесть в шлюпку. Чуть не навернувшись, я залез внутрь и уселся на лавку.
- Может, прекратишь удивляться? – спросил Харон, даже не обернувшись ко мне лицом. Весла сами по себе оттолкнули шлюпку от берега и стали грести. – Кого ты здесь увидеть ожидал? Джейсона Стэтхэма в деловом костюме?
Вот как. Он еще и разбирается в искусстве? А ведь Джейсон-то до сих пор появляется то в одном, то в другом боевике.
- Но ты же священник. – Сказал ему я.
- Нет. Я всего лишь перевозчик. Я даю душам найти дорогу, а потом перевожу их туда. – Старик вздохнул и вытер лоб. – Ты не найдешь там того, чего ищешь. А то, что обретешь, тебе ничуть не понравится. Увы.
Холодный ветер дул откуда-то со стороны противоположного берега, относя в сторону клубы дыма. Однако озеро успокоилось и больше лавовыми бомбами не стреляло.
- Но… Крест…
- Потому что дурак ты. – Ответил он на незаданный вопрос. – Дурак и все. Теперь ты назад уже не повернешь: договор заключен. Так или иначе, придется тебе плыть с нами. И это плохо.
Я ничего не ответил. Лодка медленно подплыла к борту корабля, и с него, развернувшись, упала веревочная лестница.
- Залезай. – Кивнул на нее перевозчик, сам принимаясь цеплять к шлюпке какие-то канаты. Поднимать собирался, видимо.
- Помочь тебе? – на всякий случай спросил я.
- Поднимайся, поднимайся. – Отмахнулся он, как от назойливой мухи.
Я схватился за веревочную лестницу, с виду сплетенную вообще из сухих водорослей, и поднялся наверх на едва-едва раскачивающуюся под ногами палубу корабля.
На ней не было видно ни одного человека. Видимо, здесь, как и в шлюпке, весла греблись сами по себе. Посмотрев вниз, я увидел, что сам стою на человеческом лице, вырезанном на обшивке палубы.
Каменные глаза немного сдвинулись и уставились на меня с выражением неподдельного презрения и ненависти. Веки медленно двинулись и моргнули.
- Успокойся! – буквально выплюнул непонятно как забравшийся сюда бесшумно Харон и врезал ногой по лицу. Оно мгновенно застыло и снова превратилось в каменное изваяние.
- Корабль живой? – голос мой слегка дрожал, хоть и признаваться в этом мне совсем не хотелось.
- Естественно, нет. – Ответил Харон ничего не выражающим голосом и ехидно спросил. – Ты где-нибудь видел живой корабль? Хочешь на палубе остаться, или пойдешь в каюту?
Над головой сами собой развернулись паруса из рваного серого полотнища. Ветер, который совершенно не чувствовался на палубе, наполнил их, а весла заскребли по лаве. Корабль довольно бодро заскользил по этому огненному озеру.
- Долго плыть? – спросил я у перевозчика.
- Это зависит от твоего желания. – Ответил он. – Сильно ли ты хочешь попасть туда.
Может быть, все-таки выйти из игры, пока не поздно? Жутко…
Хотя, на самом-то деле, что может случиться? Это всего лишь игра, развлечение. А от теплой и уютной комнаты, в которой я живу, отделяет только нажатие клавиши логаута.
Решено. Иду до конца.
- Решился? – спросил Харон, проследив изменения в моем выражении лица. – Ну и хорошо. Ты хоть что-нибудь знаешь о месте, куда плывешь?
- Ну… Там черти. И грешников пытают. – Неуверенно промямлил я. А что, если, на самом деле, мои довольно скудные познания ограничивались только этим?
- Там действительно черти. – Согласился он. – Но давай я хотя бы немного расскажу тебе о его структуре. Понятия не имею, зачем живому туда спускаться… Ну, да ладно.
Если бы я сам знал. Если бы хоть кто-нибудь знал.
- Собственно, ад можно разделить на три большие части. В первой, она же внешняя, содержатся грешники, совершившие материальные грехи, как то: сладострастие, жадность или лень. Наказания там суровые, но не такие, как в глубине. – Начал Харон рассказывать мне Вергилиевское видение ада. – Средняя часть же содержит души насильников и убийц. Там наказания намного жестче. Ну и самая глубокая - в ней находятся души обманщиков и предателей. К ним уже никакого снисхождения.
- Ты спускался туда? – спросил я у него.
- Нет. – Покачал перевозчик головой. - Мне нет нужды в этом. А в итоге ад разделен на девять кругов.
Прямо как в «Божественной комедии» Данте.
- И где я могу встретиться с тамошним самым главным и большим гадом? – задал я вопрос, интересующий меня больше всего.
- Ну, с ним встретиться будет проблематично. Он по-прежнему вморожен в ледяное озеро, в самом центре Вселенной. На девятом круге.
Тем временем корабль продолжал плыть, мачты едва слышно скрипели под напором ветра, а весла шлепали по воде. Берег, от которого мы отплыли, был прекрасно виден: над озером пыли не было. А вот противоположный все так же оставался скрыт от наших взоров клубами черного дыма. По крайней мере, от моего взора.
- Хотя, я понятия не имею, зачем тебе нужно встретиться с Люцифером. Если ты об эпидемии чумы, то это целиком и полностью дело создателей этого мира. Ну, а если ты о том, что произошло с самим миром...