Битва за Огонь

Люди, собравшиеся в этом зале, определенно знали, чего хотели от жизни. И дело даже не в дорогих костюмах, платиновых часах и дамочках по пятьсот евро за час.

О каждом из них можно было сказать, что ежедневник забит на восемьдесят процентов. А это при том, что распределять время эти люди умели.

Но сегодня им пришлось перенести дела. Случай был экстренным.

Происходило что-то из дела вон выходящее.

Длинный стол с цельной мраморной столешницей покоился на сварном металлическом остове. Весил он, скорее всего, как немаленькая такая легковая машина. Дорогие кожаные кресла, дипломаты из крокодиловой кожи. От всех них просто за версту несло роскошью.

- Добрый вечер. – Начал было один из них, высокий мужчина с редкими волосами и отросшей щетиной. Разговоры тут же прекратились. – Все мы знаем, зачем здесь собрались. У нас проблема, причем… Необъяснимая с научной точки зрения.

«Мир войн», «Второй шанс», «Далекий край», «Возрождение», «Поле боя», «Битва за огонь». Владельцы крупнейшей компании, курирующей практически весь российский рынок онлайн игр, и вдобавок пытающиеся продвинуть свой товар одновременно на западе, в Европе, и на востоке, в Китае.

Как говорится, это не Россия находится на востоке. Это запад и восток находятся по разные стороны от России.

- Может, все-таки хакеры? – спросил один из собравшихся, положив на стол дипломат. Он был достаточно молод и выглядел скорее красавчиком-культуристом, чем серьезном бизнесменом. По крайней мере, было точно известно, что большую часть времени мужчина проводит в собственном спортивном зале.

- Не было утечек. – Покачал головой тот, что заговорил первым. – Слишком серьезная система защиты. Да и, чтобы перенести управление на свои серверы… В общем, невозможно это.

Двенадцать пар глаз смотрели на него в упор.

- И как это можно объяснить?

- Я не знаю. – Бородатый пожал плечами. - Соединение стало намного быстрее, и в играх появились новые возможности. Но они сходят с ума.

Дрожащими пальцами он расстегнул застежку дипломата и вытащил оттуда несколько листков. Развернул и начал читать.

- В «Мире войн» откуда-то появилась тяжелая техника, хотя вводить мы ее собирались только в третьем квартале следующего года. «Далекий край»… Драконы, сжигающие поселения. Игроки, конечно, в восторге, но… - он оторвался от листа бумаги и оглядел собравшихся. – «Возрождение»… Новые виды мутантов. Более того кто-то умудрился запустить еще несколько ядерных ракет…

- Такая возможность была в игре?

- Не было. В «Поле боя» появилась третья сторона конфликта, которая на каждой карте громит всех. Игроков, принадлежащих этой стороне, мы не нашли. Боты. Ну а хуже всего в «Битве за огонь». Эта игра потеряла контроль первой. Там эпидемия чумы, прямо как в четырнадцатом веке. Игроки умирают и воскрешаются каждые двадцать минут…

- А не пробовали полностью отключить сервера от питания?

- Разумеется. Никакого эффекта. Соединения нет, управлять игровыми мирами невозможно. А вот с вирткапсулы доступ есть, но для обычных игроков. Как админ оттуда не зайдешь.

- Паранормальное явление какое-то.

- Не столь важно, что это такое. Важно, что с этим делать.

 

***

 

Корабль остановился в нескольких метрах от берега. Это было довольно большое судно, непонятно как помещающееся в этом небольшом, в общем-то, озере. Резные завитушки покрывали корпус, мачта поднималась вверх, а с каждого борта можно было разглядеть несколько десятков весел.

Я подошел к самому берегу, всматриваясь в затейливую резьбу, покрывающую бортовую обшивку. Изображения самых различных чудовищ и людей, их побеждающих.

В качестве тарана на носу корабля был установлен большой бычий череп, а вот сам корабль… С виду он был вырезан из камня, причем из целой скалы...

Человек перевесился через борт, всматриваясь в мое лицо, и я услышал знакомый голос.

- Ты живой. – Констатировал он.

- Вроде бы. – На всякий случай ответил я, пожав плечами. Пока что живой и относительно здоровый.

 – Живым сюда вход… - Начал было он, но замолчал. – А, хрен с ним. Деньги есть с собой какие-нибудь?

Деньги, конечно, были, только они на коммуникаторе все.

- Безналичный расчет есть? – спросил я.

- Конечно, мы же солидная компания. – Ответил голос, принадлежащий силуэту. – Сейчас спустим шлюпку. Шевелитесь!

Я изо всех сил потер лицо рукой в перчатке. Харон принимает кредиты по безналичному расчету? Забавно… Зачем же ему это все?

Хотя за все время, проведенное в игре, я ни разу не видел бумажных денег. А ведь у неандертальцев они, по идее, должны иметься. Или и те пользуются коммуникаторами?

Слабо я все-таки игру знаю. Очень и очень слабо.

Люди на только что спущенной шлюпке медленно подгребали к берегу, весла заставляли лаву колыхаться и идти рябью, как самую обыкновенную воду. Я присел, подвел руку к потоку и тут же отшатнулся: горячим воздухом обдало так, что будь здоров.