Спасти химеру

– Скажи Вику, – медленно, задумчиво взвешивая слова, произнес Вард, – чтобы если Ингер спросит обо мне, ответил, что давно меня не видел и ничего обо мне не знает.

– Хорошо.

Невен молчал, и я поспешно вышла из кабинета. Так поспешно, что это выглядело похоже на бегство, чем на самом деле и было. Я слишком боялась не сдержаться и показать Невену, как я волнуюсь за него.

Комната карлика располагалась в угловой башенке, на втором этаже и была чуть больше стенного шкафа. На голые доски пола бросили соломенный тюфяк, вместо подушки лежала свернутая куртка, в углу – облепленные глиной ботинки и вещевой мешок.

Вик сидел на подоконнике единственного окна, глядя, как пушистые гераго льнут к стеклу.

– Здравствуй, – я присела напротив него.

Он медленно перевел взгляд на меня. Под глазами набрякли темные мешки, лицо было болезненно–бледным, цвета творожного сыра. Будто он не спал несколько ночей.

– Отец умер, – наконец, сказал карлик.

– Мне очень жаль…

– Да ладно, не надо. Он был сволочью. И заслужил кончить вот так. Знаешь, я ведь сам ненавидел его… Только теперь, когда он мертв, мне стало очень одиноко. Он не считал меня за человека, но перерезал бы за меня глотку любому. И понимал меня, как никто другой. Когда хотел.

Я никогда не умела говорить слова утешения. И сейчас тоже не могла придумать нужных фраз.

– Я был уверен, что он меня переживет. Он из таких, которые зубами будут цепляться за жизнь.

– Да, Зог был таким.

– И он умер от химер, которых я вызвал. Если б он узнал об этом, он бы ржал, как безумный. Он всегда думал, что его Посланники достанут.

– Посланники? Почему?

Я вспомнила о странном появлении этих тварей во время схватки с химерой в борделе и о словах Зога, когда он держался за мою руку и радовался, что они его не достанут.

– Он убивал их тысячами… Они самые чувствительные создания, первыми приходили на мой зов. А отцу, к примеру, требовался каракон. Вот и приходилось сначала уничтожать всех отозвавшихся Посланников, а уж потом появлялась нужная жертва.

– Это ужасно!

– Да. Наверное, именно из–за этого карионские Посланники стали вырождаться. У нормальных такой черно–красный зигзаг по спине идет, а  у местных он все бледнел, пока не остались одни бесцветные.

– И ты спокойно звал Посланников, зная, что их ждет верная гибель?

Карлик пожал плечами:

– Они всего лишь животные. Как и я… У нас правила просты – если ты можешь убить, значит, имеешь право.

– Почему ты считаешь себя животным?