Страница 94 из 130
– Ну что ты переживаешь?! – с ухмылкой сказал Вард. – Орден только этого и достоин.
– Магистр – да. А Орден... я ведь делал хорошее дело там. Спасал людей.
– Сейчас я заплачу... Если мне не придется тебя убить до того, как ситуация в Карионе разрешится, я отпущу тебя на все четыре стороны, обещаю. Начнешь новую жизнь в дальних краях. Ты радоваться должен, что предал всего лишь Орден, а не меня. Они–то в конце–концов махнут на тебя рукой и откажутся от мести.
– Мстительность – плохая черта, – сказал генерал. – Жажда мести лишает рассудка.
– Да. Но я расплачиваюсь с предателями не потому что хочется, а потому что надо. Проявишь слабость – и дело долгих лет рассыплется, как песчаный замок на ветру. Кстати, вот тебе поучительная история. Был в моем отряде паренек, Грир. Присоединился сразу после того, как мы против Ордена выступили. Тогда много волонтеров было. Мы принимали всех – каждый солдат был дорог. Конечно, в основном это был сброд, надеявшийся быстренько разграбить пару городов и раствориться в ландшафте. Грир был другим. Сынок зажиточного крестьянина. Очень образованный – умел писать, читать и считать до ста, – голос Варда истекал сарказмом. – Вот и надумал, что, дескать, мой скромный отряд – его призвание. Он пришел в холщовой рубахе и штопаных штанах. Я позаботился, чтобы ему справили снаряжение, кольчугу, оружие. Наставлял его и выслушивал его бредовые размышления о сущем. И как раз перед началом боев этот ублюдок ушел к орденским. Даже, болван, письмецо оставил – прости–прощай, вдруг увидел порочность наших путей. Я тогда, честно говоря, взбесился. Сколько денег и времени было потрачено на неблагодарного ушлепка! И быстренько сварганил утечку информации для Ордена. Дескать, злодейский план Варда – внедрить шпиона в доблестные войска под видом перебежчика. Твои и поверили, – Вард хохотнул. – Грира пытали так, что он во всем сознался, а потом повесили на дубе у дороги.
– План, конечно, хитрый, – устало сказал генерал. – Но, прости, мерзостный.
– Как же иначе... Но ты не уловил мораль. Я позаботился, чтобы новобранцы об этой истории узнали, и – веришь – ни один после того не переметнулся к вашим.
– Интересно, сколько после этого дезертировали в спешном порядке...
– Тоже ни один! Мы ведь не регулярная армия. Я объявил, что любой может уйти, если вдруг захочет. Только обязан сдать оружие и, естественно, держаться подальше от орденских.
– И ты действительно позволил людям уйти? Не посылал за ними следом своих головорезов с кинжалами?
– Чего там. Сам с кистенем бегал, – сквозь застывшее на лице Варда выражение глумливой веселости проступила мрачная печаль, будто недоверие генерала действительно задело его. – Однако давай–ка отложим наш диспут о морали. Бедняжка Зандра еле на ногах держится, да и Невен, того и гляди, стоя заснет.
Действительно, весь их разговор я слышала, как через ватную стену. Опустив голову, я смотрела вниз. Пушистый ковер казался таким мягким и удобным, вполне подходящим, чтобы упасть на него и уснуть…
– Я провожу Зандру к постели, – Эдан любезно предложил мне руку.
– Я тебе яйца оторву, – Невен оттолкнул его
Мне удалось лишь вымученно улыбнуться.
Под весьма невежливый смех Варда, мы вышли из кабинета. Эдан, к счастью, на слова Невена не обиделся и все же показал нам дорогу. Казалось бы, раньше я неплохо знала планировку комнат, но теперь, когда в коридорах и залах толпились люди, особняк выглядел совсем по–другому.
Отовсюду доносился многоголосый гул. Где–то упорно ревел младенец, за закрытыми дверями то ли спорили, то ли веселились.
Я встряхнула головой, отгоняя оцепенение. Не хватало еще заснуть на ходу.
– Ингер обалдел совсем, чтоб я поперся испытывать какое–то его зелье на гераго?! Пусть сам попробует! – громкая реплика донеслась из–за угла коридора.
Я вздрогнула.
– Ингер? Что с ним?
– Вард назначил его комендантом старой базы, – объяснил Эдан. – Ну, помнишь, бывший храм еретиков под землей.
– Помню…
Значит, я ошибалась! Шпионом был не Ингер! Но кто? Кровь указала на кого–то другого? Счастье еще, что это не Невен.
Я нашла его руку и сжала. Просто для того, чтобы почувствовать, что он рядом.
– Мы уже пришли, Зандра, – ласково сказал он. – Иди спать. И ни о чем не беспокойся.
– Может, нам стоит проследить за этим? За ее спокойным сном? – развратно улыбаясь, сказал Эдан.
– Прекрати. Ты не понимаешь, что ее ждет. Запомни, Зандра, ничего не бойся и оставайся спокойной.
– Я спокойна.
Мы попрощались без слов. Одного мимолетного взгляда оказалось достаточно.
Я развернулась и вошла в небольшую темною комнату. Судя по обстановке, это была та же самая, в которой я ночевала раньше. Значит, за узкой дверцей скрывается ванная, и можно смыть грязь и кровь перед сном. Так и сделаю, только вот на миг прилягу. Нужно распрямить спину. Вот так… хорошо… Интересно, что имел в виду Невен? Он так попрощался, будто давал напутствие перед боем. Почему?
С этим вопросом я и уснула.
Мне снилась булочная. Небольшая, вся пропитавшаяся запахами ванили и корицы. Свежая сдоба и кирпичики черного ржаного хлеба лежали на прилавке. Здесь был и хлеб с тмином, и выпеченный на листьях аира, и крошечные румяные булочки на один укус, и золотистые пирожки, и корзиночки с кремом. В воздухе, как сладкий туман, кружилась сахарная пудра.