Страница 93 из 130
Спрятанный в мешок тхалакк он держал подмышкой. Еще немного, и мои родные будут в безопасности!
Вместе с облегчением я ощутила и усталость. Страх и злость все это время придавали мне сил, а теперь, когда самое главное было сделано, ужасно захотелось тут же на месте упасть и уснуть. Даже – к ужасу Эдана – не умываясь.
Втроем мы прошли через людные галереи особняка в кабинет Варда. Это была небольшая комната, обитая темными дубовыми панелями. На письменном столе ярко горели три свечи, освещая привязанного к креслу генерала Хорака. Он был очень мрачен, и в глазах его читалось отчаяние загнанного зверя. Напротив него сидела Магра, задумчиво разглядывая свои ногти.
Мужчины пропустили меня вперед, и именно мне пришлось встретить ненавидящий взгляд пленника.
– Я безумно рад вас видеть, – из тени выступил командор.
На нем был темно–зеленый мягкий халат и меховые тапки.
Невен вытащил из мешка тхалакк и осторожно положил его на стол. Так, чтобы генерал мог видеть, но не дотянуться. Хорак, скосив глаза, посмотрел на серебряный диск.
– Достали–таки… суки…
– Спасибо за комплимент, – осклабился Невен. – А сейчас ты свяжешься с Магистром и отзовешь свой донос на родных Зандры.
Я сжала кулаки так, что ногти расцарапали ладони. Праотцы, пусть все пройдет гладко! Помогите мне в этот единственный раз!
– Мы обсудили с ним, что он будет говорить и даже написали сценарий, – Вард придвинул к генералу лист бумаги, исписанный размашистым почерком.
– Я помню, – процедил Хорак.
– Тогда начинай. Будем надеяться, сейчас Магистр недалеко от своего тхалакка ждет новостей.
Магра оторвала взгляд от своих рук и взяла перо и чистый лист бумаги.
– Магистр… – хрипло прошептал генерал.
Несколько мгновений тхалакк оставался темным. Но потом будто вода в темном колодце отразила звезду – в центре его появилась искра. Она стремительно разрослась в огненные буквы.
"Генерал? Докладывайте! От вас давно не было вестей!"
– Прошу прощения, Магистр. Я был вынужден сам повести отряд, чтобы не допустить войны между горожанами.
Лист бумаги перед Магрой покрывался затейливыми значками скорописи.
"Вы выяснили, где мятежники Варда?"
– Они скрываются в подземельях. Как и многие другие теперь, после нападения химер. Банды дерутся внизу за главные переходы.
"Я слышал об этом от дознавателя. Вы зря подвергали себя опасности, отребья Кариона не стоят этого. Пусть перережут друг другу глотки. Ваша цель – Вард."
– Я выяснил причину нападения химер на город. Это командор их призвал, когда понял, что он и его люди обречены.
Тхалакк некоторое время оставался темным, потом на нем высветилось нецензурное ругательство.
– Доказательств и свидетелей у меня нет, но сам Вард объявил об этом.
"Ладно. Допустим. Цель все равно не меняется. Необходимо уничтожить его и всех, кто ему помогал, всех до единого. Выжечь все в его проклятом логове. Чтоб ничего не осталось."
– Я работаю над этим, Магистр. Я могу попробовать припугнуть его нерфинами. Возможно, узнав о них, Вард сам сдастся, не желая кровопролития.
Командор шикнул на Хорака и показал ему кулак. Взглянув на лист со сценарием, я не увидела там упоминаний о нерфинах. Проклятье, генерал решил вести свой разговор.
"Ты прав, нерфинов стоит использовать. Но не как пугало, нет, надо выпустить их на охоту. Когда доберешься до ратуши, прикажи выпустить их в подземелья."
– В катакомбах укрылось и много горожан. Мы не сможем поймать нерфинов вовремя, будут жертвы.
"Пусть. Наша цель – спокойное существование Ордена, стоит таких жертв."
Лицо генерала посерело.
– Я понял вас, Магистр, – устало сказал он. – Еще одна вещь. Мне удалось выяснить, что девица Варда, Зандра, на самом деле никогда не была в Гестерне. И не работала в лабораториях Ордена. Видимо, настоящая Зандра умерла при нападении гончих на Гестерн, а эта воспользовалась ее именем и историей для своей легенды.
"А, хорошо. Я такое и подозревал. Куда уж простой крестьяночке ввязаться в такие игры. Хорошо, что я еще не послал отряд за ее родственниками."
Я выдохнула. Спасибо, праотцы!
"Постарайся выяснить настоящее имя этой особы. Вполне возможно, что она профессиональная шпионка."
– Сделаю, Магистр.
"Но самое главное – уничтожить мятежников. Гончие в каком–то смысле сыграли нам на руку – теперь и муха из Кариона не вылетит. Это значит, что Вард не сможет переправить завещание. Если мы будем действовать быстро и решительно, сможем уничтожить угрозу."
Завещание?
– Так точно.
Огненные слова распались на абстрактные пятна, они покружились в темном сердечнике тхалакка и потухли.
– Нерфинов не было в сценарии, – сказал Вард.
– Знаю. Я хотел убедиться.
– В чем? В том, что для Магистра жизни людей – разменная монета? Ты болван, если не понял этого раньше.
– А что ж ты сам так долго воевал за Орден, если он – сосредоточие зла? Ты ведь пошел против Магистра, только когда на тебя самого надавили. Ты лицемер, Вард. Слышал я, как ты выступал перед горожанами. Дескать, Ордену на простой люд плевать, а вот мы о каждом позаботимся. Но ведь на самом деле ты только о собственной шкуре печешься.
– Это не значит, что я не позабочусь о тех людях. Мы в одной лодке и, да, помогать друг другу нам выгодно.