Страница 76 из 130
– Склад Мареса наш! – с порога сообщил он Варду. – Мне только что доложили через тхалакк.
– У вас есть тхалакк? – Вард поднял бровь.
Я, не поднимая глаз, возилась со склянками. Надеюсь, Вард никогда не узнает о том, что это я сделала Лэйсу тхалакк – причем из его же материалов.
– Да, конечно, – беззаботно ответил Лэйс. – Собственно, три тхалакка. Как и договаривались, я приказал все поделить поровну. И этот твой Фаррес сказал, что уже знает, кому загнать товар.
– Так и сказал?
– Ага.
– Но пока еще ничего делать не начал?
Лэйс пожал плечами.
– Ладно, я с ним свяжусь. Зандра, у тебя все есть, что нужно?
– Да.
– Хорошо.
Они оба пошли к выходу, осторожно переступая через колбы, которые я временно поставила на пол.
– Благодаря химерам мы станем богачами! – Лэйс выглядел очень довольным. – Я куплю себе дом с мраморным камином. И…
– Пойдем, не будем мешать.
Вард увел Лэйса, оставив меня наедине с реактивами и кровью.
Я поставила на край стола открытый пенал. Содержимое пробирок не было одинаковым – у кого–то кровь была более темная и густая, у кого–то алая, жидкая. К счастью, ни в одном из образцов она не начала сворачиваться.
Я закрепила пробирки в центрифуге и начала вращать ручку. Шестеренки и спирали внутри заскрипели, а потом механизм начал действовать – пробирки закружило так быстро, что они слились в одну темно–красную полосу.
Вертеть ручку центрифуги нужно быстро и довольно долго, поэтому под конец каждый мускул руки пронзала боль. Скрипя зубами, я досчитала до шести тысяч и разжала, наконец, скованную судорогой руку.
Когда кисть, наконец, отпустило, я достала пробирки из гнезд центрифуги. Фокус удался – кровь распалась на две фракции, желтоватую жидкость сверху и темно–красные сгустки на донышках.
Я пронумеровала семь колб и перелила в них лимфу. Один из плюсов работы руками – можно мысленно расслабиться. В то время как мои руки наливали щелочь и спирт, и взбалтывали, и сливали экстракт – в то время я думала о безграничном море, которому нипочем туманы Кариона. Мне представлялся апельсиновый закат, теплая палуба корабля. И бесконечная вода кругом. И ни души…
Мурлыкая под нос песенку, я накрыла колбы деревянным ящичком – через несколько часов проявитель окрасит в лиловый цвет тот образец, в котором содержится стимулятор. А пока нужно поставить колбы в темное место и ждать.
Я отерла пот со лба и села на кровать. Теперь нужно сделать еще одно дело. Не менее важное. Моя книга так и лежала в сумке, казалось бы, забытая. Но я знала, что не отделаюсь от чувства смутной тревоги, пока не исполню свой долг. Пока не открою слипшиеся от влаги страницы и не напишу дрянным дешевым пером всю правду. Про то, что случилось здесь, в Карионе. Про то, как мы позвали тварей локхе, и они пришли.
Испытывая почти физическую боль, я заставила себя открыть сумку. Кожаная обложка была влажной, бумага тоже пострадала от купания в грязной воде подземных переходов. Но не настолько, чтобы прежние записи нельзя было бы прочитать. Я взяла перо и полузасохшие чернила с каминной полки и стала писать. Первые фразы дались тяжело и вышли на диво нелепыми, но я заставила себя не останавливаться. И скоро слова уже сами выплескивались из меня – пока все важное не было перенесено на бумагу.
Я подошла к окну и снова вгляделась в туман. Парящие в воздушных потоках гераго, смутные очертания домов. Все было по–прежнему. Хотя… приглядевшись, я заметила движение внизу. Что–то большое рывками передвигалось по улице. Оно было почти полностью скрыто туманом, но я знала, что это химера. Просто больше некому.
Я выбежала в коридор. Там царила непонятная суета. Одни врывались в номера, едва не снося двери, другие стремительно выбегали.
Лэйс бежал в мою сторону, и, махая руками, мне удалось привлечь его внимание.
– Зандра! Хорошо, что ты тут. Скажи Варду, чтоб спускался. У нас беда! Пусть возьмет меч! – скороговоркой выпалил он.
– А где Вард? И что случилось?
– Он там, – Лэйс указал на одну из дверей дальше по коридору и умчался.
Мне не понравилось то, что он попросил Варда взять меч. И еще больше не понравилось то, что до конца ничего так и не объяснил. Бормоча под нос проклятия, я бесцеремонно ворвалась в комнату Варда.
Он согнулся над столом, там в свете единственной свечи поблескивала серебристая окаемка тхалакка. Увидев меня, он сделал знак молчать и прошептал пару слов над тхалакком. Тот вспыхнул огненными буквами и погас. Командор набросил на него платок и повернулся ко мне.
– В чем дело? – спросил он не слишком довольным голосом.
– Лэйс говорит, у нас проблемы.
– Проблемы?
– Точнее, он сказал – беда. Нужно спускаться вниз. И меч захвати.