Страница 119 из 130
– Кто–нибудь догадывается, кто стоит за этим убийством? – спросил Невен.
– Все говорят, что мы. Хотя грибок еще не проявился красненьким на стенах, все уверены, что это не просто несчастный случай. Считают, что жрыгу дали какого–то зелья.
– Рано или поздно они увидят грибок и поймут, каким образом было совершено убийство.
Эдан пожал плечами:
– Ну, нам–то уже без разницы. Даже если точно узнают, что все придумал Вард – ну, подпишут нам еще один смертный приговор.
– Мне интересно, кто станет новым Магистром, – сказал Невен.
– Вард, кажется, знает. И, вроде, он не очень рад. Сказал срочно собрать всех у него.
Я шепотом выругалась в досаде. Сейчас бы самое время заняться химерами, разобраться, что на самом деле мы видели во дворе ратуши. Но нет, навалились нежданные проблемы в виде нового Магистра. Вард наверняка продолжит играть в свои политические игры, а мне так нужен его совет... советы всех остальных. Не представляю, что я должна сделать, чтобы в одиночку приоткрыть завесу тайны над странными метаморфозами Посланников. И, чувствую, эта тайна из тех, которые поначалу затаятся, а потом в самый неподходящий момент вылезут наружу.
В знакомом кабинете опять было тесно. Фаррес, Бруни и Суэно развалились на полу, отдыхая, Магра сидела за столом командора и стремительно заполняла какие–то документы. Возле ее левой руки лежал тхалакк, в его темном сердечнике еще посверкивали огненными искрами отголоски разговора.
Сам Вард стоял у окна, смотрел в сад, приоткрыв тяжелую штору, и хмурился. Когда мы вошли, он обернулся.
– А, пришли–таки, пропажи. Я уж думал начинать без вас.
– Начинать что? – вырвалось у меня.
– Мы вступили в завершающую фазу нашей битвы с Орденом. Мы не были вполне к этому готовы, поэтому сейчас действовать и думать придется очень быстро.
– Командор, не томи, – протянул Фаррес. – В чем проблема–то? Новым Магистром стал тот, кто нас еще пуще ненавидит? Так то не неожиданно.
– Новым Магистром стал Слар.
– Что?! – мы все выкрикнули это одновременно.
– Я ведь чувствовал, что за его любезным предложением кроется нечто большее. Со старым Магистром у него, конечно, были свои счеты, но убить его дознаватель решился только тогда, когда понял, что может занять его место. И ко мне пришел в первую очередь потому, что боялся упустить время. Ему было нужно убить Магистра быстро, пока не улетучилось его преимущество.
– Вард, но ведь Магистр – выборная должность! – сказала Дация.
– Обычно, да. Но если имеется орденец, за которого старый Магистр когда–то поручился, получавший от него личные уроки, и если он на момент смерти Магистра занимает достаточно высокую должность, например, командующего армией, – он занимает место своего учителя.
– Но в правилах Ордена сказано, что Магистром нельзя стать без поддержки орденского совета!
Вард криво ухмыльнулся:
– О да, конечно. Сместить ученика–Магистра очень просто. Ему нужно всего лишь вручить подписанную высшими чинами бумагу о том, что совет предпочитает провести выборы, как обычно.
– Но Слару они ничего вручить не могут...
– Именно. Конечно, они могут взбунтоваться против него, но это уже будет нарушением. И если Слар поведет себя достаточно умно, он, вероятно, выиграет этот розыгрыш. Вот ублюдок, провел меня.
В голосе командора помимо злости слышалось и невольное восхищение.
– Ну ладно, Слар – Магистр, – сказала Дация, как всегда, спокойно и рассудительно, – для нас это вовсе не трагедия. Он по сути наш сообщник в преступлении, да и заверял же в будущей дружбе...
– Думаю, будучи молоденьким учеником, он и старого Магистра заверял в преданности, – сказал Вард. – Нет, конечно, Слар – не худший вариант. Но чтобы выбить у него относительно спокойную жизнь для нас – придется очень, очень постараться. Вероятно, придется использовать ложь, шантаж и угрозы. Потому что в его добрые намерения я никогда не поверю.
– Ну и с чего мы начнем–с? – спросил Фаррес, потирая руки, будто ему не терпелось приступить ко лжи, шантажу и угрозам.
Вард криво улыбнулся:
– Поговорим с ним самим. С час назад он пришел сюда, сообщить нам радостную весть. Я упросил подождать его в курительной, пока все офицеры соберутся.
– А прирезать его никак нельзя было? Обязательно меня от обеда отрывать, – пробурчал Фаррес.
– Прости, без твоего совета никак.
Суэно вышел, не дожидаясь ответа Фарреса. Скоро он вернулся – вместе с бывшим Верховным дознавателем, нынешним Магистром. Слар не дал себе труда скрыть раздражение. Его заставили ждать, как просителя у дворца короля. Нахмурившись, он прошел мимо нас всех и уселся в пустовавшее кресло Варда у стола.
– Здравствуй, Слар. Прости, что заставили ждать. Мы как раз тут обсуждали... что тебе подарить по поводу вступления в новую должность.
– О, не стоит, не стоит! Я вам и так благодарен за помощь!
Наигранная улыбка Варда стала еще более кислой.
– Ладно, к делу, Магистр. Зачем пожаловал?
– Хорошо, поговорим о деле. Пожаловал я к вам, как купец. Хочу продать свое покровительство...