Страница 38 из 50
Вышвыривает из нее медную фляжку-грелку. Раздается грохот.
– Старый дурень! Обрадовался прежде времени! – пыхтит лекарь вслух, морщась на первый луч рассвета, пробравшийся в щель меж неплотно задвинутых штор. – И кровать – плохо застелена! Комья и крошки – не иначе! И откуда тут – крошки да комья?!
Толкс выползает из тепла на холодок. Скидывает на пол серый ночной колпак. Берет со стола жестяную плошку с толстой свечой, мерно горящей с тех пор, как врач вернулся с бала.
Лекарь светит на простыни. Сдирает их с кровати. Осматривает перину.
Разумеется, ни крошек, ни комьев в постели нет. Еще бы! Неоткуда им взяться – и точка.
Так он и думал! Обида колет тело! Даже снаружи!
Вот, до чего его довела глупая девчонка!..
Врач плюхается на кровать. Печально глядит на поношенные спальные тапки. Пора бы попросить Лейку сшить новые!
О-ох! Тяжка доля алхимика, которому отказало в дружбе найденное им чудо!..
Четко вспоминается вчерашний диалог подле церкви.
– Я мечтал встретить чудо всю мою жизнь!.. Молю вас, дорогая моя! Расскажите всё в подробностях! – Так он сказал, трепеща от научного любопытства.
– Я ничего не видела. Ничего не слышала. Ничего не знаю и знать не хочу! – Так ответила девчонка. Резко, хотя и слегка испуганным тоном.
– Но вы же сами признались, что видели убийство! – возмутился он.
– Мне почудилось. Я ошиблась! – отрезала вредная барышня.
– У вас на руках были ожоги! Они исчезли за считанные часы! Зачем отрицать правду?! – возмутился он.
– Вы ничего не докажете! – мрачно сообщила Эжжи. – Хотите донести на меня? Я стану врать, что вы врете! Клянусь! И повесят только вас! А я – чиста перед законом!
И лекарь стал умолять глупышку верить ему.
Он за краткие минуты наговорил сотню фраз.
Он пытался втолковать упрямице, что она не справится в одиночку. Что у него есть древние книги, за хранение которых был сожжен его прадед, но книги – уцелели.
Во времена преследований законом алхимиков и ведьм тайные книги выживают чаще, чем одаренные люди. Даже обычные книги живут дольше простых людей. А уж колдовские – тем более!..
Эжжи вскочила с лавки, услыхав из уст врача слово «ведьм».
Ох, он – старый дурак! Так вот, чем он спугнул девочку!
А понял-то причину только сейчас!
Надо было сразу сказать испуганной девушке, что она – не ведьма! Надо было внушить барышне, не желающей терять голову и гореть в аду, что ее дар – совсем невинен в глазах Божьих! Хотя и может, увы, быть сочтен греховным по нынешним идиотским законам!
Разве можно попасть в ад только за то, что ты видишь прошлое?! За то, что ты прозреваешь грядущее?!
Причем даются-то видения Небесами – малыми дозами! Как, скажем, сироп от кашля, что сделан из корней алтея!
Ну, что ж! Пока Эжжи гостит здесь, алхимик, надо надеяться, найдет нужные слова, чтобы уломать девчонку к сотрудничеству!
Это же безумно интересно – узнать доподлинно все ощущения от действия природного волшебства из уст самого носителя дивного дара, а не только из ветхих книг, часть страниц которых – уже почти совсем истлела!..
XLV.
Я – Хасси-Рэй.
Я – Песня ветра, грезы, грозы, сна и дыханья. Я – воздух внутри человека и вне него.
Я выбрала для наблюденья провидицу Эжжи Тари.
Вольная дева умчалась из края родного прочь, но я полетела за нею!
Мы – песни ветров и дыханья, – пленники наших симпатий! Хотя навсегда – свободны.
Я – вольная воля мира...
Я знаю, кем стала Эжжи, хотя она и не знает – ни обо мне, ни о правде.
Хочу ей поведать правду, но Эжжи не слушает эха, которое в сердце звучит.
Но верю, что вскоре ветер – событий, угроз, открытий – заставит услышать правду!
Не бойся истины, Эжжи!
Любовь тебя – защитит!..