Страница 26 из 50
Тэнг Тари убежден: случись беда, бороться всегда надо – до последнего вздоха!
Брат сам научил Эжжи, как управляться с клинком. Он всегда боялся, что красота или богатство могут навлечь на сестричку беду!..
Оказалось, что банкир – отличный стрелок!
Он успевает подбить пару преследователей. Но пара оставшихся ловко огибает карету.
Кучер скинут и прирезан. Лошади остановлены. Летящий Ант – перехвачен за узду жесткой рукой чужака.
Направленные на Эжжи пистолеты разбойников заставляют банкира сложить оружие.
– Вылезайте! – сипит один из грабителей.
Эжжи выпрыгивает наружу, пряча кинжал в складках плаща. Она присматривается к Анту – конь зол, а не напуган. Значит, есть шанс сбежать!
Поняв немой намек глаз Эжжи, Ант тут же кусает чужую лошадь за правую переднюю ногу.
Серая дура встает на дыбы с паническим игогоканьем.
Разбойник, едва не свалившийся от неожиданности, бранится и хлещет серую трусиху плетью. А главное, случайно выпускает из руки поводок Анта.
– Бегите!.. – шепчет банкир девушке.
И кубарем бросается под пузо второй серой лошади, что есть силы дергая ее за передние ноги. Валящийся с лошадки бандит всаживает меч в проворного толстяка.
Первый злодей пытается усмирить взбесившуюся лошадь. Ант, кружащий подле, тяпает зубами бандита за ногу – и получает кулаком по носу.
Второй бандит занят ловлей отбежавших немного лошадей убитой охраны.
А Эжжи – в суматохе – успевает вспрыгнуть на своего коня.
Девушка мчит вперед, вовремя пригибаясь, чтобы избежать ударов низких ветвей. Умница Ант не нуждается в понуканьях. Он и сам понимает: надо бежать, что есть духу!
Всадники-злодеи пытаются догнать беглецов.
– Не стреляй, дурень! – кричит один разбойник другому. – Девка нужна живьем!
Бандитам не удалось бы самим остановить быстролетного Анта.
Но на свист-позывной из леска выезжают еще два всадника, преграждая коню дорогу.
Четыре мужика в масках окружают беглецов со всех сторон, предупреждающе паля в воздух.
– Не стреляйте в коня! – не выдержав, вопит девушка. – Не стреляйте в коня!
Страх за Анта сильнее, чем за себя саму. Эжжи останавливает друга, чтобы его не убили.
– Слезай, девка! – командует один из бандитов.
И обмякает, пробитый со спины пулей.
– Скачите прочь! – кричит кто-то из-за ближайших деревьев. – Скачите прочь, девушка!
Эжжи хлопает Анта ладонью по шее. И он радостно мчит хозяйку прочь – прочь от насилия над ней, а, возможно, и – прочь от смерти!
Уже вылетев на Центральную дорогу, где, шумя, снуют простолюдины и повсюду бродит дозором охрана домов знати, Эжжи дает Анту передохнуть.
Девушка узнала голос защитника, хотя слышала его прежде всего лишь секунды.
То был голос господина Лайма!
Вероятно, храбрец уже погиб в схватке...
Слезы тихонько стекают по личику Эжжи. Но девушка берет себя в руки.
И твердым голосом просит охрану ближайшего особняка – помочь нанять кого-нибудь из местной стражи. Для сопровождения.
Нужно проверить осинник: жив ли там хоть кто-то, после нападения лесных разбойников?!