Поиграем?..

Коль уж взялся за заказ, надо его выполнять. Чем я и занялся по возвращении. Если не считать незначительной доработки, в результате вышла весьма урезанная версия моего комплекта. Так, из режимов зрения осталось только ночное, да приближение. Что добавилось, так это частичное изменение размера, для удобства носителя. Мне-то сиё не требовалось, чай уже подходящий комплект обрабатывал. А кому пойдут эти, совершенно неизвестно, вот и пришлось взять десяток заготовок покрупнее. Перешить-то уже не получится. Ну и система распознавания. Кто первый подаст чакру, тот и владелец. А как помрет, так и костюмчик того, распадется. Защита от загребущих лап вражеских трофейщиков. Еще небольшая дань моей паранойе… Так, на всякий случай.

Ясен корень, круглые сутки я над зачарованием не сидел, но где-то за месяц справился. Даже сам не ожидал, что столь быстро выйдет, думал, что по неделе над каждым комплектом работать буду, ан нет, получилось раза в два меньше.

Теперь, с чистой совестью, так сказать, переключился на личное развитие, ибо все не до того было. Старые тренировки продолжались, а вот освоение нового застопорилось из-за нехватки времени. А ведь у меня еще столько интересного по свиткам расписано! Еще и с контрибуцией от Кумогакуре разобраться надо, а то как Цунаде свиток передала, так он и валяется с той поры, ни разу не открытый.

Как и ожидалось, Эй подсунул разработки прошлого Каге, кои после него так никто и не смог повторить. Ну, или я о таком просто не слышал, что тоже возможно. Откуда я взял, что это творчество именно Райкаге? Так оно подписано было. Конечно, могли и обмануть, но смысла в сём я не видел. Да и Четвертый в таком замечен не был. Репутация!

В принципе, кое-что полезное я вполне мог вытащить, но сиё нуждалось в значительной доработке, так что было благополучно оставлено на потом. Сначала стоит освоить то, что в шаманских плясках не нуждается.

***

Споткнувшись в очередной раз о какую-то деревяшку, я словил осознание. Так больше жить нельзя! Право слово, я, специальный джонин, продолжаю ютиться в общаге! Конечно, раньше имелись некоторые проблемы с деньгами, многое уходило на снаряжение да ингредиенты, но сейчас-то таких проблем нет. Хоть я и не в курсе цен на недвижимость, но небольшой домик навряд ли будет избыточно дорог. На крайний случай, его можно взять в аренду.

Как и многие иные аспекты, распределение земель и построек находилось в ведомстве администрации Хокаге. Все же это деревня шиноби и, хоть гражданских тут куда больше обитает, даже самые мелкие ступени чиновничества занимают генины. Приходят они к сему разными путями. Кто в результате травмы, некоторые сразу после академии меняют профиль работы. Женщины, зачастую, переводятся после образования семьи и появления детей. Конечно, должностей на всех не хватит, так что конкуренция там весьма ожесточённая.

Чернильный крыс мне попался матерый, опытный, наверняка сожрал на своём веку немало своих сородичей. На наше обоюдное счастье, он проявил завидную расторопность и вскоре мне был предоставлен список имеющихся в продаже территорий. Хорошо хоть все такие сделки должны идти централизовано, ибо иначе пришлось изрядно помотаться по продавцам. А так, полистал, посмотрел цены, адреса… Можно и сходить посмотреть заинтересовавшие варианты.

Расценки меня порадовали. Конечно, на полноценный клановый квартал моих запасов не хватит даже близко, а вот одиночный особняк был вполне по карману. Еще была возможность занять земли Узумаки… Но я туда как-то заглядывал, очень уж любопытство заело. Картина мне открылась весьма печальная. Хоть и прошло с тех событий уже почти два десятилетия, а руины как были, так и остались. На территории клана не нашлось ни одного целого строения, да и окружающие постройки изрядно разрушены.

Хоть это не центр деревни, но и для окраины было весьма безлюдно. Пожалуй, сей район больше всего подходил под определение «заброшенные земли». Признаки жизни начинали проявляться метров через пятьдесят от остатков забора. Ощущения в эпицентре появлялись весьма… Гнетущие, так что пустынность ничуть не удивляла. Мне бы тоже не хотелось селиться на зараженном участке. Демоническая энергия штука весьма неприятная, в определенных случаях способная длительное время отравлять жизнь своим присутствием. Теоретически, можно очистить местность, но в одиночку с таким не справиться. Я не специалист, знаю лишь самую простую методику, и возиться с ритуалистикой меня совсем не тянет.

В итоге, остановился на нескольких вариантах. Три полностью готовых коттеджа и пара участков под застройку. Конечно, весьма далеко от центра селения, но и так не там обитаю. Зато возможность организовать личный полигон с лабораторией и складом - это весьма существенные плюсы.

Увы, готовые дома мне не понравились. А вот последний из посещенных участков под застройку оказался весьма неплох. Так что придется возиться с организацией строительства. Будь у меня возможность полноценно использовать клонов, мог бы и сам многое сделать, хотя, конечно, далеко не все. А так нужно нанимать работников на большую часть этапов. Ну и архитектора, наверно. Чай не хижину делать собираюсь.

***

- И что же вы хотите получить в итоге? - архитектора я нашел довольно быстро и был он вполне свободен. Впрочем, мне неизвестно, как часто требуются в деревне услуги по его профилю. В данный момент мы находились в его кабинете, основной достопримечательностью которого был массивный стол, заваленный какими-то бумагами. Основное рабочее помещение, вероятно, скрывалось за неприметной дверцей. Ну, или там был санузел.

- Двух- или трехэтажный дом, - хоть я и думал об этом, но окончательной концепции так и не сложилось, только общие наметки. - На первом этаже кухня, кладовая, вход в подвальное хранилище, прихожая, гостиная, столовая. На втором этаже спальни, ванна, душевые, туалеты. И на третьем библиотека и кабинет. Если у вас есть иные предложения по компоновке, я их внимательно выслушаю. Еще нужно отдельное строение под мастерскую.

- У меня имеется несколько готовых проектов, подходящих по требованиям, - после непродолжительного изучения свих записей, резюмировал он. - Быть может, вы найдете там то, что вас устроит.

- Вполне возможно, - неопределенно машу рукой.

- Вот тут общие планы построек, на два и три этажа, - протягивает несколько свитков. - А что касается мастерской, для чего вы планируете её использовать?

- Для чего угодно, - хмыкаю. - От работы с металлом до создания фуин-свитков.

- Я подумаю, что с этим можно сделать… - задумчиво протянул архитектор. Кхм, я совсем забыл узнать его имя. - Когда выберете подходящий проект, сообщите мне. Все же нужно его доработать к местности.

Длительное изучение эскизов привело к решению остановиться на трехэтажном особняке. Конечно, этот вариант предполагает наибольшие затраты, но моих сбережений должно хватить с изрядным запасом. Курумо Цэньши, чье имя было записано на свитках, осмотрел выкупленный участок и взялся за доработку чертежей. По его словам, много времени это занять не должно, а пока можно заниматься закупкой стройматериалов и подбором работников. Впрочем, последним может заняться и он сам, за отдельную сумму, хе.

***

Никогда не знаешь, где наткнешься на нечто интересное. Так и тут, я совершенно не ожидал, что большая часть строителей - шиноби! В иных профессиях владеющих чакрой тоже немало. Как оказалось, это была вполне обычная практика, когда обладающих хотя бы минимальными навыками отправляли на обучение, а опосля оного, получали протектор и платили «отступные» деревне, выходя в отставку. Конечно, можно бы было ограничиваться домашним обучением, не заморачиваясь с официальной регистрацией, но был риск попасться как вражеский шпион, и хрен ты докажешь обратное. Ибо чакрой владеешь, а в реестрах не значишься. Как есть, шпиён замаскированный!

А так, ну генин, ну отставник, ну и демон с ним. Был риск оказаться в группе мяса при объявлении войны, но не слишком большой. Чай в руководстве не полные идиоты сидят, без большой нужды ремесленников в бой не пошлют.

Ясен корень, учатся они отнюдь не в главном корпусе академии, по общему уровню полученных знаний уступают, что обычно компенсируют дома. И вполне могут владеть достаточно полезными техниками и приёмами, не входящими в арсенал прочих ниндзя. Вот такие чудные кадры и строили мой новый дом. Делали они это весьма споро, да и к качеству каких-либо нареканий не было, чувствовался немалый опыт.

На месте я не сидел, за время возведения жилья успел выполнить несколько миссий по сопровождению и охране. При том, последние две уже с полным составом команды, Хината восстановилась, и приступила к работе. Порой случалось выходить на миссии с разным составом, где-то я командовал, где-то подчинялся. Но нашу группу не разбивали, как порой случается при повышениях, и основной была именно она.

Между тем, вместе с окончанием подготовки особняка, приближался срок представления джинчурики девятихвостого народу. Народ представляла четверка «вражеских» Каге с советниками, наши-то и так в курсе. Проходить сиё мероприятие будет в Стране Железа, похоже, универсальном месте высоких собраний. Хоть и у Песка с Туманом имелись определенные трудности с дорогой, но они не жаловались. Да и предложить что-то более подходящее были не в состоянии. Самурай зверь редкий, большая популяция только там и обитает.

***

- Готов к торжественному представлению джинчурики Каге? - настрой у Сенджу был подозрительно бодрый, даже и не скажешь, что сейчас ранее утро, а она еще и спать не ложилась со вчерашнего дня. Все же шиноби весьма выносливы, это даже для получивших только начальные знания верно.

- Не так чтобы очень, - пожимаю плечами. - Никогда не стремился к чрезмерной известности.

- Обычно это и не требуется, но про носителя девятихвостого слишком долго ничего не было известно за пределами узкого круга посвященных, - в принципе, Цунаде не говорила ничего неожиданного. - Уже давно появились слухи, что Коноха потеряла своего биджу, и лишь пытается это скрыть, отговариваясь необходимостью соблюдения тайны. Конечно, это можно было игнорировать, но ни к чему хорошему такое поведение не приведет.

- Да я понимаю, - что-то меня тянет широко зевнуть, и прикорнуть на диванчике. Странно, вроде Шикамару не заразный, это он периодически такие сценки устраивает. - Но вот то, что после сего моя внешность разойдется по другим деревням, не слишком радует.

- Конечно, в маске тебе выходить не стоит, а вот кардинально сменить внешность вполне допустимо, - усмехается Хокаге, складывая пальцы домиком. Как-то я о таком варианте и не догадался. Привык, что почти вся одежда у меня выдержана в одном стиле да цвете. - Без использования чакры, само собой.

- Весьма… Интересная идея, - в задумчивости тру подбородок. Нацепить что-нибудь яркое, подкрасить волосы, протектор на видное место нацепить, быть может, темные очки… И вероятность узнавания по описанию внешности стремится к минимальным значениям. Стоит попытаться изменить базовые движения, хоть это нелегко, зато выигрыш изрядный. Остается еще голос, но и тут забрезжила идея.

- Похоже, что-то начало вырисовываться? - заинтересованно приподнимает брови Сенджу.

- О да, нужно будет пройтись по магазинам, да кое-что опробовать… - хорошо, что мелкие денежные проблемы меня уже не беспокоят. Только крупные, хе-хе. - Думаю, к назначенной дате отправления весь инвентарь будет готов.

***

После долгих блужданий по лавкам выбор был остановлен на черно-оранжевой куртке, причем черными были лишь тонкие полоски вдоль швов и молнии. Желтая футболка и ярко зеленые штаны с красными вставками дополняли картину. Увы, из столь же броской обуви были лишь розовые женские сапоги, а на такое я явно не готов. Так что пришлось ограничиться почти стандартными сандалиями фиолетового цвета. Еще прикупил темные очки-консервы, пожалуй, единственную нормальную вещь. Надеюсь, этот комплект мне доведется носить не слишком часто, а то моё чувство прекрасного категорически протестуют против такого издевательства. Впрочем, я из него все равно скоро вырасту.

С изменением движений проблемы начались практически сразу, ибо я весьма смутно представлял, что же хочу получить в итоге. Вот уж когда начинаешь завидовать всяким Учихам, тем-то повторить чужую походку проблем не составляет, а мне мучайся, подбирай движения, повторяй до закрепления… Кошмар, в общем.

Но терпенье и труд все перетрут, кончилось и мои издевательства над собственной нервной системой. Безоговорочной победой разума над инстинктами. Приходилось, конечно, контролировать себя куда тщательней, ибо без этого постоянно сбивался на естественные действия. Ну да это дело привычки, а конкретно такая привычка мне не слишком нужна, еще приживется, не отмашешься. А ведь мне после всей этой хрени обратно переключаться надо будет. И возможные проблемы со всплыванием ненужных жестов совсем не нужны, ибо, прежде всего маскировка!

Стоит заметить, Страна Железа, за последнее полугодие, самое посещаемое Каге место. Обычно-то они по своим деревням сидят, а тут прям зачастили. И все из-за джинчурики! Во всем мерзкие демоны виноваты. И мне мучатся, вместо контроля над ходом стройки, выступать в роли цирковой зверюшки. Хорошо хоть программа не сложная. Показать себя, чакру демона выпустить, да и все на том. Дорога и подготовка образа отнимут куда больше времени. Ну, хоть на нынешних Каге в полном составе погляжу, а то я вблизи только Эйя да Цунаде видел. Мизукаге только издалека, про Цучикаге и вовсе только слышал. Казекаге и вовсе только недавно назначили, так что мне даже неизвестно, кто им стал. Впрочем, они и так весьма затянули это дело, со смерти четвертого прошло уже немало времени.

***

Не думаю, что скучная дорога достойна описания, из интересных пейзажей там лишь вид на главную достопримечательность страны самураев, гору трёх волков. Когда впервые видишь это странное образование, оно и впрямь производит немалое впечатление. Как-никак здоровенные выступы с соответствующих размеров сталактитами, нависающие над столь же внушительной территорией, усеянной сталагмитами. Не знаю, почему их обозвали волками, по мне так больше на крокодилов смахивают. Впрочем, сии рептилии в данной местности не водятся, очень уж холодно, даже в летний период. Что интересно, в Стране Молнии, хоть она и расположена неподалеку, гораздо теплее, не говоря уж о Стране Огня, с которой имеется общая граница. Вот такая вот занимательная география.

Итак, мы добрались, и на сей раз отнюдь не первыми. Лагеря шиноби Ветра и Воды уже были разбиты, и явно не первый день. Учитывая, что добираться им куда дальше, не удивительно, что они вышли заранее. Бойцы Камня прибыли почти одновременно с нами, а вот группы Райкаге видно не было. Хоть встреча и назначена только не завтра, прибывать в последний момент, или ночью, до которой осталось не долго, явно не лучшая идея.

Но не успели мы завершить обустройство, как появились облачники. Даже среди своих Эй весьма выделялся размерами, так что его обнаружение было делом нетрудным. Рядом с ним шла Нии Югито, и почти не уступающий в размерах темнокожий человек. Похоже, это и есть их второй джинчурики, как там его, Би? Даже странно, что Югито не обозвали Си.

***

Выбор краски для волос был осложнен достаточно специфичными требованиями. Все же, она мне нужна лишь на несколько часов, но при этом не должна сойти в неподходящий момент. Стоит заметить, шиноби к таким средствам прибегали не слишком часто, так что спросом они не пользовались. Для кратковременного использования парик куда эффективней, но с ним желательно иметь поменьше своих волос.

В общем, ассортимент был представлен лишь тремя цветами. Красный, синий и желтый, даже думать не хочу, почему именно этими. После недолгих мук выбора, остановился на втором. Красная шевелюра довольно сильно ассоциируется с кланом Узумаки. Хоть и не только они таковой отличались, да и не все представители сего клана имели столь яркий окрас, хватало и иных расцветок, сия просто была наиболее массовой.

Намикадзе Минато, опять же, был блондином, что могло навести на след излишне наблюдательных личностей. Хоть это и смахивает на приступ паранойи, но перестраховка тут не повредит. Чем дольше останется сокрытой настоящая личность джинчурики девятихвостого, тем лучше. И то слишком много народу в курсе.

Метод маскировки был тот же, что и на встрече с Райкаге. Захожу куда-нибудь, создаю клона, и дальше уже он создает видимость моего присутствия в лагере. На сей раз, правда, пришлось ему задержаться, и помочь нанести грим. Ничего особенного, так, несколько мелких деталей, еще сильнее затрудняющих опознание. Правда, судя по подозрительно жизнерадостному виду клона, ему пришла в голову оригинальная идея. Ну, будем надеяться, что мозги из чакры не слишком уступают обычным.

Весь необходимый инвентарь был заранее запечатан в свиток, так что с этим проблем не наблюдалось. Как и со скрытием нормальной одежды. По быстрому окрасив волосы, натягиваю футболку, и предоставляю время для манипуляций клона. Мастерства по гримированию у меня никогда не наблюдалось, но тут и не требовалось сложных действий. Дождавшись окончания нанесения «макияжа» переодеваюсь в цветастые тряпки. Образ был дополнен чёрными беспалыми перчатками, с металлической пластиной на тыльной стороне ладони, и ядовито-зеленой банданой с протектором деревни на лбу.

По завершении всех операций, смотрюсь в карманное зеркальце. Попугай, однако. Но сомневаюсь, что меня сможет узнать даже кто-то хорошо со мной знакомый. Еще и полоски эти, по три горизонтальных черты на каждой щеке. Это он так усы изобразил, что ли? Но уже не узнать, ибо клон успел свалить, а его мысли мне не передадутся.

Теперь предстояло самое сложное, незаметно пробраться к Цунаде, да так, чтоб никто не заметил. Дело облегчалось тем, что во дворце заседаний я уже был, и сама Сенджу, по договоренности, находилась неподалеку. Конечно, оставалась вероятность, что окружающие удивятся появлению неизвестного неведомо откуда, но шиноби умеют молчать, а в охрану делегации были отобраны наиболее подходящие сотрудники, как и всегда.

***

Никаких проблем проникновение не доставило. Самураи-стражи лишь поворачивали шлемы в мою сторону, но остановить не пытались. Толи их предупредили, толи им было просто пофиг на всяких шиноби, с символом допущенной деревни.

Впрочем, продолжалось сиё недолго, и вскоре мне попалась Хокаге. Пробормотав что-то в духе «наконец-то приперся!», велела следовать за собой. Как оказалось, прочие Каге уже собрались в знакомом зале, да еще и в компании. Правда, других джинчурики притащил только Эй, у Тумана с ними весьма сложная ситуация, одного убили вместе с биджу, иначе четвертого Мизукаге никак не остановить было, и теперь ждать им еще года три, покуда демон возродится, дабы отловить и запечатать. В ком-нибудь. Хоть я и слышал, что чакра треххвостого наиболее благоприятна для человека, но все равно в первого попавшегося шиноби не запихаешь. Какая-никакая совместимость должна быть.

А вот второй или исчез, или его старательно прячут, ибо слухи ходят уже давно, и что-то делать с этим они не спешат. У Ивагакуре так же два известных носителя, но никого похожего на их описание в окружении Цучикаге не наблюдается. А вот Казекаге оказался сам себе джинчурики. Я и не ожидал, что Гаару столь быстрой сделают Каге. Он, кажется, даже младше меня будет. Видать совсем плохо дело в Песке с сильными шиноби. Или у них эта должность семейная? Если так, то всё становится понятно.

- А! Цунаде наконец-то притащила своего джинчурики! - ворчливо поприветствовал нас невысокий лысый старик с большим и шишковатым красным носом. Перед ним на столе лежала шляпа Цучикаге. Если не ошибаюсь, его зовут Ооноки. Третий правитель своего селения, обладатель уникальной, тройной стихии.

- Йо! - бодро машу присутствующим. Больших успехов на тему изменения голоса без маски я не достиг, но, будем надеяться, что и этого хватит.

- А это точно джинчурики? - коротышка явно не желал успокаивать. - Какой-то он... Пёстрый. И вообще на придурка смахивает.

- А ты чё, сомневаешься?! - возмущенно восклицаю. Ну, надо же соответствовать выбранной роли.

- Успокойся! - прилетает мне подзатыльник от Сенджу. Строю обиженное лицо, и тру место ушиба рукой. Сильно вдарила, надо бы подлечить, а то шишка будет. Цунаде уже обращается к собравшимся. - Да, это наш носитель девятихвостого. Ооноки-сан, не стоит оскорблять моих шиноби.

- Цунаде-сан, мы не сомневаемся в ваших словах, - мило улыбаясь, произносит Мизукаге. Мерзкий старикашка же, скрещивает руки на груди, и переводит взгляд куда-то в сторону. - Но, быть может, он нам продемонстрирует свои возможности?

- Хм… Вообще-то, возможности джинчурики, это секретная информация… - задумчиво произносит Хокаге. Она уже успела сесть в отведенное кресло, и, по традиции, положила пред собой шляпу. Я же так и остался стоять за её спиной. Увы, сопровождающим сидячие места не предоставлено. Засовываю руки в карманы куртки, и, покачиваясь с пятки на носок, с равнодушным видом осматриваю помещение. Хоть больше внимания уделяется присутствующим, за темными стеклами очков это должно быть незаметно. - Думаю, кое-что он показать может, но это лучше делать не в помещении.

- Мы предоставим вам подходящий полигон, - на сей раз даймё Страны Железа присутствовал при встрече. Судя по тому, что сему никто не возражал, и мрачных взглядов не бросал, сей факт был вполне обыденным.

***

- Покажи им что-нибудь… С чакрой демона, - неопределенно повела рукой Сенджу. Примерно через полчаса после предложения, мы, всей толпой, собрались на полигоне. Ничего примечательного там не было, так, обычная площадка с грубыми деревянными манекенами.

- Без проблем, - похрустел шеей, пальцы размял, руками помахал, да и выбросил в пространство немного энергии Фенрира. Нечто такое мы с лисом предполагали, так что он был готов предоставлять чакру по первому запросу.

На сём простом трюке демонстрация не окончилась, и было проведено формирование покрова. Штука сия неоднозначная. Неплохо повышая общие физические показатели, заметно повреждает организм. После применение настоятельно рекомендуется лечение у квалифицированного медика. Тут-то Цунаде и пригодится.

И, как завершающий штрих, выпустил пару гигантских чакровых лап, и парой взмахов распылил стоящие в отдалении манекены. Полнейшая показуха, стоит сказать. В бою такой приём использовать глупо. Лапы движутся довольно медленно, и сколь-либо быстрый противник банально увернется. Против иных есть и более подходящие средства.

- Весьма… Впечатляет, - равнодушным тоном высказался Гаара. Ну да, он и сам не хуже может, хоть и нуждается в дополнительном ингредиенте, но и эффективность куда выше.

- Этого достаточно, чтобы убедиться в наличие у нас обученного джинчурики, даже для самых недоверчивых, - последний выпад явно был в сторону Цучикаге, что тот прекрасно понял, пренебрежительно фыркнув и гордо вздернув нос.

- Не стоит ссориться, мы же так редко собираемся вместе! - Мей доброжелательно улыбалась, создавая разительный контраст с хмурым Райкаге, или отстранённым Казекаге.

- Можешь идти, тебя проводят домой, - обратилась ко мне Хокаге. Ну да, демонстрация произведена, больше мне тут делать нечего.

- Опять этот безглазый теневик? - уныло восклицаю. Толпящийся неподалеку Эй явно насторожился. - Он такой занудный!

- Безглазый? - удивленно моргает Сенджу.

- Ну да, дырок-то на маске нет, - развожу руками. - Значит, и глаз нет.

- Ну да, ну да, - задумчиво бормочет пятая, и поторапливает меня валить. Они явно еще собираются что-то обсудить в своем кругу, ибо и остальные Каге отослали сопровождающих. Хм, это может осложнить обратный путь.