Поиграем?..

Митокадо Хомура. Человек и мозгоклюй. Пожалуй, будь у него больше свободного времени, не удержался, возжелал бы его прикопать на заднем дворе. А так, ничего, выдержал. Хоть и опосля легкой моральной разрядки, полигон приходилось старательно восстанавливать техниками земли. Иначе очень уж неприглядно выглядит. И это я всего лишь разбрасываюсь низкоуровневыми техниками.

В общем-то, основное время было отведено на самоподготовку, но мне хватало и контрольных опросов. Где, как, что, куда, зачем, сколько раз… Мрак, в общем. И ладно бы ограничился традициями территории Страны Огня, да межгосударственными. Так нет, даже пятеркой великих дело не кончилось! Понимаю, теоретически, и эти знания могут пригодится, вдруг да придется маскироваться под кого из тамошних обитателей. Но практически, это весьма далеко от того, чем я обычно занимался. В последнее время репертуар был немного расширен, руководство явно что-то затевает, кроме официального представления, не спеша делиться подробностями. Впрочем, меня, покуда, все устраивает, так что сопротивляться не стоит.

Но справился с этим испытанием, память у меня неплохая, и не такое переварит. В общем, за прошедшее до встречи Каге время, меня более-менее подготовили к присутствию на оной. Во всяком случае, стало известно, что и как можно нарушать, не опасаясь значительных последствий. А незначительные… Шиноби ребятки разнообразные, но большая часть вышедших во власть по праву силы, терпением и миролюбием не отличается. Основное предназначение традиций в том, чтоб не спровоцировать наиболее буйных кадров на массовую резню. А остальное… В основном перешло от гражданской аристократии. Это там собрались наиболее запутанные формы ритуалов, включая многодневные. Такое ощущение, что им было просто нечем заняться, вот они и навыдумывали всякой хрени.

***

В день отправки на переговоры, я проснулся, спокойно перепроверил заранее собранные вещи и экипировку, свершил традиционные утренние дела, и неспешно пошагал в башню Каге. За прошедшие с момента стычки с облаком месяцы происходило всякое. Хината вернулась к тренировкам, хоть и в полную силу ей работать не стоит еще долго. Старейшина Митокадо окончил наши занятия, и я успел сходить на несколько мелких миссий разного плана. Ничего интересного там не случилось, так что и останавливаться на сём не стоит.

Согласование встречи, дело не быстрое. Пока свяжутся по дипломатическим каналам, пока определятся с временем и местом… Много всякого там, вот и вышел сей немалый срок. Хорошо еще, правитель Страны Железа согласился принять делегации на своей территории. Хоть там обычно и собиралась вся пятерка, но тема общения показалась ему достаточно серьезной.

Не смотря на то, что на самом действе должны присутствовать лишь четверо, в дорогу готовился целый караван. Всякие чиновники, охрана… Цунаде явно собирается заняться чем-то еще, помимо основной цели. Да и правильно, что зря туда-сюда мотаться. Нии Югито с собой брать не стали, мало ли как ситуация повернется, так что пусть лучше спокойно полежит там где лежит. Сомневаюсь, что без моей помощи её удастся привести в сознание.

В дорогу я отправился в качестве обычного охранника. Команда была сборная, так что еще один специальный джонин подозрений не вызывал. Хьюг с собой не брали, по вполне очевидным причинам, так что по прибытию оставлю на своем месте клона, да переоденусь. Не смотря на сложности создания, мои клоны отличались весьма высоким качеством, и определить их природы обычным сенсорам было весьма затруднительно, даже когда они активно пользовались техниками. В спокойном состоянии, шанс раскрытия стремился к нулю.

От мелких повреждения не исчезают, раны выглядят весьма достоверно… Правда, к недостаткам стоит отнести то, что покинувшая тело кровь весьма быстро испаряется, но и это можно списать на какую-нибудь печать, для сокрытия следов. Есть несколько, которые, теоретически, можно к такому приспособить. Да и ирьенин я, или где? Так что и с этой стороны все нормально. Основной недостаток в том, что чакра заложенная в клона не восполняется самостоятельно. И тратится по мере существования. Благо, что можно добавлять при необходимости.

***

- И да разрешаться ваши разногласия к обоюдному удовольствию! - завершил свою речь даймё Страны Железа. Интересно, какое удовольствие он имел в виду? Состав присутствующих наводит на определенные мысли… Или это говорит переходный возраст? Хотя спутница у Райкаге весьма симпатичная. Смуглая кожа, стройная фигура прикрытая темно-зеленой рубашкой и юбкой того же цвета, приятные черты лица, светлые, почти белые волосы и зеленые глаза. Разве что грудь маловата, по сравнению с Цунаде, но тут с ней мало кто сравнится.

Эй возвышался над своей помощницей на две головы, буквально подавляя своими размерами. Пожалуй, тот же Джирайя рядом с ним покажется задохликом. Добавить к этому внушительную мускулатуру, совершенно не скрываемую белой безрукавкой, и картина Четвертого Райкаге становится завершенной. Узкая бородка, тонкие усики и зачесанные назад светлые волосы, на фоне темной кожи, особо ни на что не влияют. В качестве символа своего положения, он нацепил треугольную шапку Каге, и этим ограничился.

Впрочем, в этом вопросе Сенджу от своего коллеги не слишком отличалась, и отличие от повседневного вида заключалось в том самом головном уборе. Разве что еще какую-то накидку использовала, но весьма сомнительно, что можно считать таковую элементом официального наряда.

За этими размышлениями правитель самураев удалился, и можно было активировать систему защиты. Что и сделал, наконец-то выбравшись из-под здоровенного стола, стоявшего в центре помещения. Там была расположена центральная часть печати, на окончательную настройку которой пришлось потратить все время выступления Мифунэ. Хм, как-то тут темновато стало?

- Ты кто такой?! - внезапно вопрошает меня Эй, начиная бодро искрить молниями. - И что тут происходит?!

- Я сопровождающий Пятой Хокаге Сенджу Цунаде, - покосившись на невозмутимо наблюдающую за представлением помянутую, отвечаю. Заранее нацепленная маска существенно искажала голос, а костюм, даже в пассивном режиме, сильно размывал и без того не слишком заметный в полумраке силуэт. Не удивительно, что он так всполошился. - Произошла тут активация барьера от прослушивания и подглядывания, что было указано в договоре о встрече.

- Все верно, - кивает Цунаде. - Мой спутник просто заканчивал подготовку.

- А что он делал под столом? - подозрительность из голоса никуда не делась, но изображать барахлящий трансформатор он перестал.

- Заканчивал подготовку активации печати, - пожимаю плечами. Впрочем, сомневаюсь что они это заметили. - Там находится управление.

- Прибавь освещения, - скомандовала Сенджу, и мне вновь пришлось лезть под стол. Надо было вытащить панель управления в более удобное место. Но центр помещения именно тут, а на столе оно будет смотреться весьма неудачно. Для размещения на потолке нет подходящих креплений, да и жалко портить фреску. Впрочем, перед уходом все равно придется всю систему снимать. Во-первых, она еще весьма сырая, во-вторых, не оставлять же секретную разработку на чужой территории? Ну как секретную, мне её еще Джирайя показал, немного переделал, дополнил парой мелких функций, да и все.

- Теперь лучше, - резюмирует пятая. Так свет должен проходить свободно, но разглядеть что-либо из происходящего в комнате затруднительно. - Можно переходить к делу.

***

- То есть, ты предлагаешь вот так просто взять и отдать джинчурики двухвостого, да еще и тех, кто её захватил? Это неприемлемо, - голос Сенджу был подчеркнуто спокоен. Пока в беседе участвовали лишь правители. Я так непринужденно разместился в темном уголке, куда периодически поглядывал Эй, все же определенные проблемы с освещением имелись, но были они только на руку нам. Таинственная помощница Четвертого скромно стояла за его левым плечом, прижимая к груди некую папку. Её имя так и не сообщили, впрочем, как и моё им. С этим произошел некий казус… Свое использовать глупо, звериную кличку тоже не тянет, чай я не АНБУ… Моя фантазия на этом месте застопорилась, пришлось отдуваться Цунаде. - Ваша носительница биджу пришла на нашу землю, похитила нашего шиноби, оказала заметное сопротивление при поимке… В былые времена и за меньшее войну объявляли.

- Так что не объявляешь? Боишься проиграть? - с заметным презрением бросает Райкаге, скрестив на груди могучие руки.

- Нет, - медленно качает головой Хокаге. - Наши шансы на победу весьма велики, но в этом нет смысла.

- Ха! Мои шиноби легко раскатают ваших! - ни поза, ни тон на сменились.

- У нас сейчас союз с Песком, думаю, они не откажутся «раскатать» Молнию. Туман, вероятно, останется в стороне, а вот Цучикаге не упустит возможности добить ослабленного победителя, - и весьма сомнительно, что он пойдет на союз с кем-либо. Как-никак, он самый старый из Каге, и помнит еще, как буйствовали Учиха Мадара с Сенджу Хаширамой. В других деревнях встречались не менее эпичные личности. - Даже если случится невероятное, и Облако победит союз двух деревень, вы сильно ослабнете, и станете легкой добычей для Камня. Что, в принципе, верно и для нас, хоть последствия не столь катастрофические, две войны подряд станут серьезным ударом.

- Да у Песка даже своего Каге еще нет! - пренебрежительно хмыкнул Эй. - Что весьма показательно говорит о силе их шиноби, как и поражение при атаке на вас.

- Скорее, о трудностях выбора, - проигнорировала вторую часть Цунаде.

- А их джинчурики будет легко побежден моим братом! - он тоже умеет не замечать фраз собеседника. - А о вашем никто не слышал вот уже полтора десятилетия! Быть может, вы его и вовсе лишились?

- Не беспокойся, наш джинчурики в полном порядке, - невозмутимо парировала Сенджу. Ага, и даже спокойненько сидит и слушает. - В ближайшее время мы как раз собираемся представить его общественности.

- И чего же ты хочешь? - скривившись, выдал Райкаге после недолгого молчания. Похоже, сейчас и начнется настоящее действо.

***

Не знаю, как там на счет удовольствия, но до согласия все же дошли. Переговорный процесс продолжался несколько часов, и сопровождался массовыми жертвами среди мебели. Хорошо хоть её резервы находились в той же комнате. Местный даймё явно знаком с характером обоих Каге. Чем еще объяснить такую предусмотрительность. Или это у всех так? Не могу сказать, что я знаю много представителей сего звания, но все же.

Довелось и мне поучаствовать, тем паче, что роль была оговорена заранее, и особых проблем не вызвала. Правда, не слишком понятно, кого же я изображал… Но на результат это, кажется, не повлияло. И даже не в «минимальной комплектации». Хотя, конечно, и не максимум, но я сомневаюсь, что на такие требования кто-то согласился бы. Ну, если он не полный идиот. Но в качестве старта оно пошло неплохо.

В результате имеем мы неплохую контрибуцию. Как на деревню, так и персонально участникам. И если по первой части мелкие детали еще будут согласовываться приехавшими чиновниками, то выполнение второй в состоянии обеспечить Эй. Клану Хьюга, к примеру, были обещаны черепа зачинщиков нападения. Естественно, поначалу торговались за живых, но тут он был категоричен. И сиё вполне понятно. Хоть и идиоты, а некие тайны деревни знать могут. Ясен корень, убивать своих на радость чужим не лучшее решение, но этих кадров ждало наказание и по законам деревни. Нет, если бы задумка удалась, их бы могли и наградить… На что они и рассчитывали. Но чего не случилось, того не случилось.

Были там и иные приятные глазастым мелочи, но меня они интересовали мало. Главному же герою были обещаны несколько редких высокоуровневых техник из личной библиотеки Райкаге. И даже обещание лично помочь в их изучении, ежели оный герой самолично заявится в Кумогакуре. Учитывая добрый оскал здоровяка, чуялся изрядный подвох, как с первым, так и со вторым. Хотя правитель заверил, что все предоставленное будет рабочим и эффективным. Но подозрений это не развеяло. А то возьмёт да подсунет некую хрень в духе Мертвого Леса Первого Хокаге. А что? Работало? Работало. Эффективно? Да еще как! Вот только повторить сию штуку так никому и не удалось. Правда, насколько я знаю, со стихийными улучшенными геномами у них дело обстоит не слишком хорошо, но все же.

***

В принципе, на том все и закончилось. Нет, чиновники еще несколько дней утрясали подробности, шиноби подозрительно косились друг на друга, и за всем этим балаганом уныло наблюдали Каге. Чувство ответственности не давало им просто разъехаться по домам, но и живого участия в происходящем они почти не принимали. Бюрократов подобрали опытных, указания они выполняли скрупулёзно, и нареканий не вызывали. Ну да, что Хо, что Рай вполне могут и прибить в случае сильного раздражения. С бумагами работают не самые лучшие шиноби, обычно. Вот и приходится им стараться, дабы не вызвать начальственного гнева. Впрочем, возможно я и преувеличиваю.

Опосля основной части представления, я старательно запихал костюмчик поглубже, и предавался блаженному ничегонеделанию, перемежаемому дежурствами. Ну а что? Тренироваться негде, экспериментировать негде, оставалось медитировать да читать всякую ерунду. Что и происходило. Происшествий или провокаций не случалось, так что мир и покой оставался с нами.

Чернильные души работали споро, так что безделье долго не продлилось, и мы отправились в обратный путь. Ничего достойного упоминания так же не случилось, что, в принципе, может порадовать меня. Подготовительный этап вышел достаточно муторным, чтобы небольшой отдых пошел на пользу. Учитывая сделанный заказ, по возвращении мне предстоит немало работы, хоть я и не собираюсь концентрироваться именно на ней. К тому же, удалось выбить неплохую оплату, примерно, как за миссию А ранга, выполненную в одиночку, с соответствующей отметкой в личном деле.

На кой нужны эти отметки? А хрен его знает! Пенсия у шиноби не предусмотрена, что за работу накопил, тем и пользуйся в старости. Разве что лечение в случае травмы на миссии относительно бесплатное. И то, с ограничениями. Разве что номинацию на следующее звание приблизить может, но как-то сомневаюсь, что внезапно решат сделать полным джонином, вне зависимости от числа имеющихся миссий. Да мне и так неплохо.

Полученные деньги можно пустить на материалы для снаряжения и экспериментов, чего потребуется немало. Чай я всё ещё расту, нынешнее скоро станет неподходящим по размеру. Непроверенных идей тоже хватает. В общем, были бы деньги, а куда их пристроить найдется.

***

- Ну и чего ты с этого получил? - насмешливо вопрошает демон. Привычная обстановка внутреннего мира действовала расслабляюще.

- С паршивого осла, хоть шерсти клок, - пожимаю плечами. - Сомневаюсь, что мне бы позволили самостоятельно рыться в хранилищах Кумогакуре. А так, мож и приспособлю какую-нибудь технику под свои возможности. Да и деньги лишними не будут.

- Что там тех денег, - пренебрежительно фыркает лис.

- Стабильно идущий процент, пусть и небольшой, это не так уж и плохо, - хоть и не предел мечтаний, это да.

- И вообще, деньги - ерунда! - непреклонно заявляет Фенрир.

- Я в курсе, - хмыкаю. - Но они бывают полезны, для получения «не ерунды».

- Лучше бы сожрал душу той девки, - не стал продолжать он тему.

- Что? - аж закашлялся от такого предложения. - С чего ты взял, что я умею жрать души?

- А ты не умеешь? - искренне удивился девятихвостый.

- Неа, - задумчиво тру подбородок. - Это ты у нас демон, мне такая диета весьма далека.

- Забыл, - опечаленно повесил морду. - Столь долго с тобой общаюсь, что начал воспринимать как сородича.

- Даже не знаю, льстит мне это, или наоборот? - экое занимательное признание.

- Конечно льстит! - горячо вскинулся Фенрир. - Не каждый смертный удостаивается чести быть признанным демоном!

- Ладно-ладно, оставим это! - не стал я спорить. Льстит, так льстит, мне не жалко.

- Как скажешь, - успокоившись, вновь ложится на пол. - Так что там с доставкой джинчурики?

- Придется участвовать, - качаю головой. - Костюмчик еще раз пригодится, ибо никто другой её не разбудит, а светить свою внешность мне пока не хочется.

- Так та девка тебя все равно видела! - удивление лиса заметно невооруженным глазом.

- Видеть-то она видела, но вот запомнила ли? - насмешливо скалюсь.

- Что-то я не припомню, чтоб ты в мозгах копался, - нахмурился демон, после некоторых размышлений.

- Я и не копался, - решаю немного пройтись, и встаю с кресла. - Но одержимые обычно не помнят, что происходит во время их «приступов», а память двухвостого была слегка повреждена, так что события прошлых суток там не должны били сохраниться.

- Это если демон не захочет обратного, - поправляет признанный специалист.

- Да? Ну, тогда и её память повреждена, - пожимаю плечами, и неторопливо бреду вдоль клетки. - Это даже лучше, в определенном плане.

***

- Это что, она так все время и валялась? - с явным удивлением говорит Райкаге. Встреча вновь происходила на «высшем уровне». Торжественный обмен, как-никак.

- Держать чужого джинчурики, в центре селения, в активном состоянии… Не самая лучшая идея, особенно, когда носитель биджу приходил отнюдь не с мирными намерениями, - безразличным тоном отвечаю. Впрочем, таких подробностей все равно не разобрать, из-за искажения голоса.

- Приведи её в сознание! - командует Эй. Дождавшись разрешения Цунаде, приступаю к процедуре. А вот нечего скрипеть зубами, чай я не твой подчиненный, хе-хе.

- А? Что? Где я?! - вопросы пришедшей в сознание Югито оригинальностью не отличались. - Райкаге-сама?!

- Ты меня очень разочаровала, Нии Югито, - с показным спокойствием произнес он. Судя по побледневшей девице, её это не обмануло.

- Чем, Райкаге-сама? - она быстро взяла себя в руки, и голос почти не выдавал волнения.

- Тем, что без моего разрешения отправилась на миссию в Стране Огня, да еще и такую, которая может послужить поводом к началу войны! - и это явно не все, что бы он хотел ей сказать. Все же распекать подчиненных в присутствии совершенно посторонних людей… - Но об этом мы поговорим в нашем селении.

- Но я ничего такого не делала, Райкаге-сама! - удивленно воскликнула джинчурики.

- Какой последний день, который ты помнишь? - быстро сообразил Четвертый. На что ему назвали дату, примерно за месяц до нападения. Неплохо так стерлось, повезло, что не несколько лет. - Что наделали ваши менталисты?!

- Ничего, - спокойно отвечаю, показательно не обращая внимания на вновь заискрившего облачника. Сенджу продолжает невозмутимо молчать, опустив подбородок на переплетенные пальцы. - Наши менталисты не столь безумны, чтоб лезть в голову спящему джинчурики. Биджу был бы очень рад такой закуске. Вероятно, это следствие повреждений, полученных в ходе сражения. Насколько мне известно, она тогда практически полностью слилась с двухвостым.

- И проиграла? - скептически уточняет обсуждаемая.

- В Конохагакуре хватает сильных шиноби, - пожимаю плечами, будто в таком развитии событий нет ничего удивительного. В принципе, тот-же Ямато, вполне мог справиться, или Джирайя, Какаши, хоть и хреновый наставник, но весьма сильный шиноби. Да мало ли, кого я еще не знаю!

- Наказывать за то, о чем наказываемый не помнит, дело не слишком перспективное, - все же вставляет слово Пятая. - Если он действительно не помнит.

- Такой результат вполне возможен, - тянусь к подбородку, но натыкаюсь на маску. Хм, такие неосознанные жесты могут выдать, не смотря на маскирующую одежду. Стоит лучше себя контролировать. - Хоть и процесс взаимодействия одержимого с демоном не слишком изучен.

- Кто ты? - прямо интересуется Эй. - Поначалу я принял тебя за доверенного члена АНБУ, но, похоже, это не так.

- Я - человек многих талантов, - а что он хотел услышать от парня в глухой маске, и чуть ли не герметичном комбинезоне? Краткую биографию?

Встреча шустро закруглилась. Райкаге молча всунул свиток с запечатанными «подарками» в руки Цунаде, та пообещала передать его исключительно по назначению, на том и распрощались. Пожалуй, самым неприятным было то, что мне пришлось от самой деревни тащиться в полном облачении. Увы, некоторые мелочи я в этой версии все же не предусмотрел…