Поиграем?..

- Да ладно, - изменения покровом не ограничивались, вон, уже сформировалось нечто, смахивающее на хвост из чакры, и второй начинает образовываться рядом. Да и голос обрел какое-то нечеловеческое звучание. - Учитывая, как тщательно его скрывают, он либо полный слабак, не способный контролировать своего демона, либо маньяк почище носителя однохвостого.

- Какое… Занимательное мнение, - вот интересно, кто из нас старательней тянет время? - Но на счет владельца милой пустынной собачки твои сведения немного устарели.

- У тебя странные вкусы, - после непродолжительного ступора изрекла облачница. Не стоит думать, что вот просто так стою и болтаю. Не применяя явных техник, я занимаюсь подготовкой поля боя. Ну и заодно оттащил кокон подальше, передав клону его нынешнее местоположение. По идее, Шино и так смог бы его почувствовать, да и глазастики тоже, но так надежней.

- Это профессиональное, - любезным тоном сообщаю. - Кстати, могу тебя обрадовать…

- Чем же? - её превращение в человекообразную мелкую копию двухвостого биджу почти окончено. Голос уже ничем не напоминает прежний. Пожалуй, если бы какие-нибудь тигры вдруг научились говорить по человечески, звук был бы схож.

- Я один из наиболее неприятных противников для джинчурики, - радостно скалюсь. Давно хотел проверить некоторые штучки, но не на Фенрире же экспериментировать! А тут такой случай подвернулся. Оно конечно я не демонолог, а биджу отнюдь не знакомые мне демоны, но кое-что общее имеется.

- Слышала я, что есть в Конохе носитель мокутона, но он должен быть старше, - скептически произносит, и явно изготавливается к прыжку. Похоже, этап подготовительного трепа окончен.

- Это не я, - качаю головой, и активирую в руке первый из заготовленных конструктов. - Настал момент, провести эксперимент!

***

Так и запишем, бесогонный экзорцизм на двухвостого не действует. Да и более мощные версии заметного результата не дали. Что не удивительно, печать тут неплохо прикрывает от желающих выпнуть из занимаемого тела. Связи с внешними источниками так же не обнаружено, так что и «планарная изоляция» эффекта не оказала. Подозреваю, что они это даже не заметили.

А вот защитный барьер показал себя весьма неплохо, атаки демонической энергией спокойно поглощались, и лишь укрепляли защиту. Увы, приспособить сию технику под защиту от стихийной чакры вне моих возможностей. Я слишком слабо понимаю, как она действует, а в изначальной версии простейшее ветряное лезвие проходит сквозь неё без малейшего сопротивления.

Киса уже пыталась заплевать меня странными огненными шарами, и порезать на части чем-то смахивающим на помянутую технику ветра. Какой-нибудь «цепкий коготь» или иная хрень, в зависимости от фантазии. От некоторых атак успешно уклоняюсь, часть берет на себя защита. А вот окружающий лес таким похвастаться не может, как бы пожар не случался. Вон, щепки уже активно тлеют.

Тем временем, команда спасения успела добраться до цели, о чем мне сообщим идущий с ними клон. Передав ему, чтоб валили отсюда подальше, возвращаюсь к работе. Пока я отвлекался, противница успела меня слегка поцарапать. Явная недоработка, так и убить могут, пока с клоном переговариваюсь. Ну как слегка, четыре косые борозды на груди, успешно добравшиеся до ребер. Если бы не дополнительный слой защиты на всё тело, хоть и весьма слабый, вполне могло достать и до внутренних органов, а то и пройти насквозь. Как хорошо, что мой организм привычен к куда более «тяжелой» чакре девятихвостого! Обычный человек вполне мог помереть даже от не слишком опасных ран, банально от едкой демонической энергии.

Слегка подлечившись, дабы не ослабеть от потери крови, продолжаю опыты. Кажется, кролик пыталась мне что-то сказать, но какое мне до этого дело? Верно, никакого. На очереди были иглы света. Ох, как я намучался, пересчитывая его под обычную чакру! Если он окажется не столь эффективен, как обещает моя память, я весьма обижусь. Правда, непонятно на кого… Мелочи, право слово.

По счастью, до столь радикальных методов не дошло. Иглы сработали! Покров был уверенно пробит, и отверстия в нём затягиваться не собирались. Поскольку целился я ближе к краю, тело не пострадало, но дикие подвывания ясно показали, что приятных ощущений зверюшка не испытывала. Использовав приём еще несколько раз, я убедился в его эффективности, и довёл противницу до исступления. Ничего, похожего на членораздельную речь от неё больше не слышалось, лишь рычание, фырчание да шипение. Но и действовать стала куда активней, я уже не всегда успевал уберечься от атак, и начал покрываться быстро заживляемыми царапинами. Ерунда, но неприятно! Да и одежда совсем в негодность пришла, хоть это и простой тренировочный комплект, а печально.

Осталась всего пара конструктов, которые следует проверить, так что я решил поторопиться. К сожаленью, подопытная совсем слетела с катушек, и рвалась в ближний бой, чего я допустить никак не мог. Приходилось активно отступать, перепрыгивая с ветки на ветку, или просто пробегая по ним. Дальних атак она больше не применяла, но и скорость перемещения весьма увеличилась, так что мне пришлось вновь использовать ускорение. Хоть эта версия не обладает кучей побочных эффектов, как более мощная товарка, но слишком часто применять так же не рекомендуется.

В общем, я отступал, готовя весьма сложный конструкт. Учитывая поддерживание предельной скорости, это было весьма нелегко. Киса же неслась следом за мной, попутно разрушая окружающий нас лес.

***

Техника завершена, так что спрыгиваю с ветки, в полете разворачиваясь к преследовательнице, и выпускаю заряд прямо в яростно оскаленную синюю морду. К одним из недостатков сей штуки была низкая дальность действия. В упор, работает отменно, но стоит снаряду пролететь буквально пару метров, и он будет опасен разве что для того-самого беса.

К несомненным достоинствам же относилось отсутствие необходимости в переделке, ибо эта штука в немереных количествах жрала любую энергию, и впечатляющая эффективность. Из моих воспоминаний следовало, что даже полностью иммунные к обычной магии демоны будут остановлены, и, на некоторое время, парализованы.

А вот дальше уже шли различия. Длительность парализации составляла от нескольких секунд, до десятка минут. Теоретически, биджу находились ближе к нижней планке, так что следовало поторопиться.

Свалившаяся на полном ходу туша почти не пострадала от дальнейшего движения по инерции, чего нельзя сказать об окружающей местности. Просека получилась знатная! Жаль, спидометр прикрутить некуда, было бы интересно узнать, с какой скоростью мы тут носились.

Пришло время заключительного опыта. Нечто подобное я уже сделал с Гаарой, но то было куда проще, ибо ограничивало лишь влияние демона на сознание носителя, ну и не давало тому выбраться. Сплошная польза, можно сказать.

«Темница духа» совершенно иное дело. Передавать силы одержимому демон уже не сможет, да и вообще, ничего не сможет. Но я добр, потому не буду заставлять кису мучаться в заточении, и просто введу её в спячку. Вздремнет до смерти носительницы, а там и возродится естественным путем.

Как и ожидалось, после всех нужных действий покров развеялся без следа, оставив голую обгорелую девицу. Ну да, демоническая чакра в такой концентрации вредна даже для опытного носителя, а регенерацию уже ничего не стимулирует. Думаю, она еще пригодится Цунаде, так что, немного подлечив, завернул бессознательную девку в коврик, закинул на плечо, и потащился в деревню.

Сообщив о победе клону, получаю в ответ «полный отчет». И нет чтоб предупредить, я бы подготовился к приёму информации, а так заработал сильную головную боль.

***

Сия компашка не послушалась совета, и осталась дожидаться меня, хоть и догадались отойти подальше. Хинату распаковали, обследовали, и разбудили. Оказалось, помнила она не слишком много. Яркая вспышка за спиной, попытка повернуться, и отключающийся разум. Пришла в себя уже на полянке, в окружении пары медиков и десятка соклановцев. Ну и мой клон с Шино неподалеку стояли. Жуковод, кстати, проявил себя весьма достойно. Не тормозил, по следу шел уверенно, и не нервничал, как некоторые из группы. Достойный представитель своего клана.

В общем, сидели они да пырились на отголоски событий. Большая концентрация чакры мешала рассмотреть подробности, да и общую картину весьма размывало. О том, что победа осталась за мной, они узнали от клона. Хоть и заметили как перемещения, так и внезапную остановку. Стоит сказать, изначально они вовсе подумали об обратном. Какое неверие в мои силы! Разве что Абураме лишь глянул на спокойно стоящую копию, и продолжил попытки разобраться в увиденном. Ну да, в случае смерти создателя теневики оперативно исчезают.

Из более раннего, стоит заметить, что со своим противником Нейджи разобрался, хоть и не без травм. Заработал он изрядную кровопотерю и чакроистощение. Похоже, повезло ему повстречаться с полноценным джонином. Сам-то он… Эм… Как-то я не в курсе его нынешнего звания. Форменную жилетку он не носит, как я и множество иных Хьюг, так что сиё ни о чем не говорит. Ладно, потом спрошу, если не забуду.

- А вот и я! - бодро проламываюсь сквозь кусты. Бьякуганистые меня уже засекли, так что неожиданным моё прибытие не было.

- Наруто-сан, вы в порядке? - подскочил ко мне один из медиков. А? Наверно, это он из-за изодранной в хлам окровавленной одежды подскочил.

- Да это ерунда, киса поцарапала… - похлопал по бессознательной пленнице свободной рукой. Что это они на меня уставились? Хе, понял, гола девица на плече, головой вниз, жопой вверх, по ней и хлопал. - Кто тут самый отдохнувший?

- Эм… А что? - интересуется неизвестный ирьенин.

- Отнесите Хокаге подарочек, - скидываю свою ношу на землю рядом с ним, попутно забирая коврик. - С наилучшими пожеланиями, так сказать.

- А вы куда? - теперь уже вопрос задет один из Хьюг.

- Домой, отмываться, отсыпаться… Утомился я весьма, - задумчиво тру подбородок, и разглядываю остатки одежки. По степени одетости я не далеко ушел от блондинки. Гениталии прикрыты, уже хорошо. - Да и идти в таком виде к Каге… Не лучшее дело, а вот завтра и доклад будет.

- А что, её прям так и нести? - произносит странно косящий глазом медик. Ну девка, ну голая, грязная, не видел никогда что ли?

- Как хотите, так и несите, - пожимаю плечами. Делать мне там было уже нечего. Состоянием потерпевшей интересовался еще клон, так что я ограничился лишь кратким прощанием, и на высокой скорости отправился домой. Жаль, применять шуншин в окрестностях деревни рискнет лишь самоубийца. Хоть это и не Лес Смерти, всяких искажений тут хватает.

***

- И что, по-твоему, я должна делать с Нии Югито? - Цунаде явно была не в духе. В данный момент пятая злостно крошила карандаш. При том, явно не первый, ибо в мусорном ведре уже валялась изрядная кучка обломков.

- Кто такая Нии Югито? - впервые слышу сиё имя.

- Это джинчурики двухвостого, - с нервно дергающимися пальцами отвечает правительница. Такие подробности мне известны не были. Хорошо хоть половую принадлежность знал.

- А, эта… Вернуть обратно? - удивленно поднимаю брови. Оставить точно не получится, «захапывание» чужого биджу, это явный повод к войне. Как-то иначе использовать тоже не выйдет, ибо в сознание она со вчерашнего дня не приходила, и вряд ли тут что-то изменится. На сию реплику Сенджу резко перетерла остатки дерева, и злобно уставилась на меня. - Что? Скрыть её пленение не удастся, использовать тоже, остается вернуть, и выбить из Райкаге что-нибудь полезное. Да и за попытку похищение его потрясти надо как следует… А тут, мирно вернем демона, даже не убили, себе не забрали, пусть благодарен будет!

- Не знаешь ты Эя… - закрыв глаза, устало вздыхает Хокаге, и выбрасывает мусор в ведро, беря в руки новую жертву. Дальше говоря на пределе слышимости. - Но силу он уважает, быть может, что и получится… Да и есть кое-какие варианты…

- Откуда бы? - качаю головой. - Визитов вежливости он не наносил, на экзамене тоже не пересекались… Так что вся информация из открытой части досье.

- Так… - задумчиво бормочет Цунаде, методично превращая в пыль несчастную деревяшку. - Ты это все устроил, поможешь разгребать.

- Эээ… Как? - искусству дипломатии меня как-то обучить забыли.

- Поприсутствуешь на переговорах, ответишь на вопросы… - явно успокоившаяся Сенджу неопределенно повертела ладонью. - Форму тебе выдадут.

- Какую форму? - конечно, знатоком этикета я тоже не являюсь, но спецодежды при переговорах, по идее, не требуется. Простое парадное одеяние, или еще что в этом духе.

- АНБУ, - пожимает плечами. - Не думаешь же ты, что на встрече Каге может присутствовать обычный специальный джонин?

- Но… - в АНБУ мне точно не хотелось.

- Не беспокойся, вступать тебя никто не заставляет, просто замаскируем, - успокоила меня пятая. - Хотя форму оставишь у себя, мало ли где еще пригодится…

- Ну, тогда бы хотелось получить свой комплект, - оно конечно не какой-то ширпотреб, но доработать до нужного уровня стоит. О коем желании я и сообщил.

- Без проблем, - Каге вытянула из стола некую бумажку, что-то на ней написала, и, сложив пополам, протянула мне. - Передашь Шизуне, она выдаст бланк, и объяснит дорогу до склада. Или сопровождающего вызовет.

- Гм, хорошо, - забираю записку, и кратко прощаюсь.

***

Первым делом, после посещения Хокаге и запечатывания свертка с одеждой, я обзавелся цветочным горшком. С содержимым, естественно. Магазинов соответствующей тематики в деревне немного, так что я просто завернул в первый попавшийся, и выбрал наиболее приглянувшийся сорняк. Традиция дарить больным растения меня несколько удивила, но нарушать оную принципиальной необходимости не было. Мне не жалко.

Первоначально, попадание в квартал Хьюг застопорилось, ибо глава приказал никого не впускать, окромя членов клана. По счастью, стражи догадались вызвать старшего, после чего меня спокойно пропустили. Он же меня и проводил до нужной комнаты.

Подарок был вручен, вызвав явное смущение, и мы приступили к неспешной беседе. Учитывая известное мне, довольно сомнительно, что её психологическим состоянием кто-либо озаботился. Вот и приходится сим заниматься мне. Психи мне в команде не нужны. Хоть звания они и получили, но группу разбивать не стали, так что я по-прежнему оставался исполняющим обязанности капитана, покуда Джирайя бродит в неведомых далях.

Поговорили мы о силе и слабости, пользе и бесполезности. Ну и о прочих философских вопросах. Моя помощь оказалась не лишней, во всяком случае, ощущение тоски и безысходности от юной Хьюги ушло. Даже появилось что-то из положительных чувств, хоть я не разобрал, какие именно. И глючная эмпатия порой бывает полезна. Надеюсь, эффект не окажется временным, но для закрепления результата нужно провести еще несколько «сеансов психотерапии».

***

После всех этим мозгоспасительных бесед, было необходимо расслабиться. А что лучшее средство для расслабления? Правильно! Сделать какую-нибудь хрень своими руками. Тем более, одежда АНБУ явно в этом нуждалась.

Начнем сверху. Простая белая маска, с треугольными прорезями для глаз. Примерка показала, что обзор в ней весьма хреновый, что явно необходимо исправить. Появившаяся идея требовала некоторой подготовки. Заделав отверстия, покрасил маску, дабы не было отличающихся по цвету участков. Были идеи заодно изменить и её форму, например, вылепив некое абстрактное лицо, но я решил ограничиться не столь заметными изменениями, хватит отсутствующих глаз.

Подходящие для воплощения задуманных эффектов воздействия и печати мне были известны, оставалось лишь объединить их в единую систему, дабы они не конфликтовали друг с другом и работали на полную мощность. Поскольку сиё творение экспериментальное, то решил понабивать туда все, на что хватит фантазии и возможностей. А уже потом разбираться, что из этого принесет пользу, а что останется висеть мертвым грузом. Постоянно использоваться сиё творение я не собирался. Если идея понравится, потом сделаю окончательную версию, со всеми исправлениями и модификациями. И желаемым внешним видом.

К необходимым модификациям можно отнести: одностороннюю прозрачность, систему дыхания с возможностью фильтрации и получения кислорода из водной среды, модуль искажения голоса и повышение прочности. В дополнение, были добавлены несколько режимов зрения. К примеру, ночное, тепловое, магическое и еще несколько известных мне видов. Всяческие светофильтры, приближение. Увы, запись приделать не удалось. Но и так получилось весьма интересная штука. Пожалуй, стоит добавить и защиту от постороннего использования, дабы никто не мог воспользоваться моим изобретением. В руках постороннего, это будет простая непрозрачная маска. Разве что, очень крепкая.

Костюм состоял из черной безрукавки, таких же штанов и длинных перчаток. Поверх одевались белые нарукавники и жилет. Ткань на это использовалась весьма качественная… Но фасон откровенно убогий. Нет, я понимаю, что хороший шиноби способен замаскироваться, даже одевшись в костюм гигантского попугая, но моё чувство прекрасного явно бунтует.

Пришлось немного поработать портным, благо, что некоторыми навыками в данной области я обладал, как и необходимым инструментом. Кардинальных изменений не вносилось, но теперь, форма хотя бы не вызывала желания выколоть себе глаза, дабы не видеть этот кошмар. Пожалуй, самым заметным отличием стали рукава, и немного измененная жилетка. Штаны и щитки я почти не трогал, так, незначительные корректировки. Еще сделал капюшон, дабы прикрыть волосы. Все же, окрас у меня довольно редкий.

Теперь предстояло основное действо, зачарование. Так же укрепление, установка одного владельца, система фильтрации и очищения. В деревне мне попадались интересные образцы одежды шиноби, и основные их свойства я добавил и в свою поделку. Раньше все как-то руки не доходили заняться подобным, вполне хватало простого укрепления ткани.

В принципе, в неактивном виде костюм почти не отличался от стандарта АНБУ. Но я немного увлекся, и при активации некоторых функций отличия становились заметны. Так капюшон мог выглядеть и как простой кусок ткани, создающий тень на лицо, или плавно переходить в маску, образуя относительно герметичный скафандр.

Другой функцией было размытие силуэта. Особенно хорошо сиё работало при плохом освещении, но и на ярком свету демонстрировало неплохой результат, мешая противнику сконцентрироваться.

В общем, вышла интересная штука, а сколь эффективная, покажет лишь практическое испытание.

***

Естественно, со всем этим я справился отнюдь не за один вечер, так что внешние изменения были представлены Хокаге лишь через несколько дней, после начала работы. Нареканий сам костюм не вызвал, разве что неопределенное хмыканье, а вот глухая личина была встречена явным удивлением.

- И как ты собираешься через это смотреть? - скептически интересуется Сенджу, вертя в руках маску.

- Никаких проблем это не вызовет, - беру деталь в руки, и демонстрирую проявляющуюся прозрачность. - Немного фуиндзюцу, и никаких проблем.

- Как-то я не слышала, о таких возможностях, - Цунаде была явно удивлена таким поворотом.

- Можно сказать, это личная разработка, основанная на старых приёмах, - в принципе, это действительно так. Стоит заметить, подобный эффект можно обеспечить разными путями, и я затрудняюсь сказать, какой из них наилучший.

- В остальном тоже есть что-то новое? - вопросительно поднимает бровь пятая, внимательно смотря на меня.

- Кое-что, - уклончиво отвечаю. Не описывать же полный список функций! Тем более, многие из них даже не опробованы в деле. - В основном укрепление, да всякие мелочи, обеспечивающие больший комфорт.

- И много ты таких комплектов сделать сможешь? - задумчиво интересуется Хокаге.

- Не больше одного в неделю, - немного увеличим сроки, ибо заниматься обмундированием АНБУ меня совсем не тянет. - Да и польза для большинства сомнительна, ибо требует постоянной подзарядки чакрой.

- Ну, в АНБУ слабых шиноби нет… - сложив пальцы домиком, протянула Цунаде. - Впрочем, об этом мы можем поговорить и позже. Сегодня я вызвала тебя для другого.

- И что же мне предстоит? - чую хрень.

- О, ничего особенно сложного, всего лишь подтянуть знания этикета, и всяческих церемоний, - с заметной насмешкой отвечает Сенджу. - Хоть в предстоящей встрече нет ничего особо сложного, но это тебе и в дальнейшей жизни пригодится, если ты не собираешься останавливаться на достигнутом, конечно…

- Не могу сказать, что это мне очень интересно, - печально вздыхаю. Местные заморочки порой достигают немалых размеров. Но их знание, мне, пожалуй пригодится. Конечно, глобальной цели предо мною не стоит, если не считать шуточных планов по захвату мира. Но и для простого устройства жизни будет весьма полезно. - Когда приступать к занятиям?

- С тобой вызвался поработать один из старейшин, Митокадо Хомура, - ровным тоном произнесла она.

- Весьма… Неожиданно, - удивление моё весьма велико. - Неужто у старейшин нет других занятий.

- Есть, - медленно кивает Сенджу. - Но он в курсе, как твоего происхождения, так и иных особенностей.

- Это немного объясняет этот поступок, - задумчиво тру подбородок. Но все равно, подозрительно. - Не наведет ли сиё еще кого на нежелательные мысли?

- Так или иначе, тебя все равно придется выводить на свет, - без особой радости говорит Цунаде. - Столь долго не имея сведений о нашем джинчурики, соседи начинаю беспокоиться.

- Неприятно, но понятно, - мрачно заключаю. - И когда запланировано столь знаменательное событие?

- Пока точных сроков нет, - качает головой пятая. - Нужно все согласовать, взвесить, собрать заинтересованных лиц…