Страница 52 из 55
— Это не наш метод, — Офлер нащупал руку мисс Диаманты и сжал ее. — Обогнем дверь, зайдем с тылу…
— И забьем корзинкой!
— Тсс…
Они вышли на тропинку, ведущую к дверям, и тихо двинулись по ней, пригибаясь. Шум пробиравшихся сквозь заросли мистера Х. В. сотоварищи раздавался совсем близко.
— Выходи, Офлер! — крикнул Х В. — Сразимся, как честные люди, один на один!
Диаманта, дернув своего спутника за рукав, вопросительно кивнула в сторону голоса. Мистер Массен прошептал, щекоча ей ухо:
— Какая честность, когда их трое против одного? А если где-то еще люди скрываются?
Мисс Розенпихельштайнер посмотрела на него влажными глазами:
— Мы умрем?
Офлер вздохнул, но ничего не сказал, только положил руку на талию Диманты и привлек ее к себе.
Охранник напряженно вглядывался в проход между кустами, ведущий к берегу. Оттуда доносился треск, свидетельствующий о рвении мистера Х. В. и его помощника.
— Диаманта! — Офлер взял певицу за руку.
— Да? — шепнула она.
— Ты можешь пройти мимо него, — мистер Массен указал взглядом на телохранителя, застывшего с откляченным задом. — Если очень-очень тихо…
— А как же ты?!
— Тсс… Я за тобой. В коридоре беги в номер и жди меня там, — он вложил ей в ладонь ключ. — И не беспокойся, может, я нагоню тебя, — Офлер запечатлел на светлом лбу мисс Рохенпихельштайнер успокаивающий поцелуй. Диаманта всхлипнула. Мистер Массен подтолкнул ее. Певица неслышно скользнула к дверям, как будто вовсе не касаясь ногами земли. Через прорехи на платье сквозило белое тело, — кандидат невольно залюбовался ею.
Девушка приблизилась к выходу, она почти касалась охранника, но он не замечал ее. Мисс Диаманта приоткрыла дверь — и тут охранник учуял ее духи. Он резко обернулся. Офлер присел.
Телохранитель схватил воздух. Дверь вернулась в косяки с едва слышным мягким стуком, и охранник завертел бритой головой, пытаясь понять, не почудилось ли ему?
Мистер Массен расправил плечи, выступая из кустов на тропинку. Его сильно расклешенные штаны шуршали по траве, но звук терялся за воплями и треском, издаваемыми мистером Х. В. Шум этот приближался.
Офлер успел подойти вплотную к дверям. Он потянулся к ручке, когда охранник с криком схватил его за локоть:
— Попалась!
— Вы меня с кем-то перепутали, — с холодной вежливостью произнес кандидат Массен. Телохранитель разжал пальцы:
— Это вы… А дамочка тут не пробегала?
— Не понимаю, о чем вы толкуете, — Офлер толкнул дверь.
— Э, погодьте! — Охранник дернул ручку на себя, прищемив кандидата. Но Офлер, видя уже перед собой слабо освещенный коридор — путь к свободе, — изловчился и лягнул телохранителя рогами. Бедняга взвыл, а мистер Массен вырвался. Переваливаясь, он побежал к лестнице.
— Сюды, сюды! — заорал охранник и замахал руками, как будто в темноте его знаки мог кто-нибудь увидеть. — Мистер Х. В., сюды скорей!
— Стой, подлец! — Х. В. вывалился из кустов и кинулся следом, держась за сердце. Позади трусил помощник.
Мистер Офлер захлопнул за собой дверь номера, прижался к ней спиной.
— Диаманта! — позвал он, тяжело дыша. Шторы на окне были задернуты, в комнате царила кромешная тьма.
Легкое шуршание — и перед ним нарисовалось бледное лицо. Сорочка Диаманты отсвечивала голубым, мерцая и переливаясь. Мисс Розенпихельштайнер стала развязывать галстук кандидата, одновременно расстегивая пуговицы на его рубашке, снимая с него пиджак и гладя по волосам.
— Вы справились с ними! — горячо шептала она. Офлер освободился от одежды и обнял Диаманту, рогами нащупывая кровать.
— Вернись, собака! — кричал, пыхтя по коридору, мистер Х. В. В комнате с задернутыми шторами слова больше не звучали — только жаркие вздохи. Кандидат замолотил кулаками в запертую дверь:
— Открывай! Ты нечестен!
Перед мистером Х. В. появился конферансье. Покачивая ушами, он с укоризною сказал:
— Господин кандидат, вы нарушаете общественный порядок. Ночь, люди спят. Умейте же проигрывать с достоинством. Не успели так не успели, зато у вас будет еще пять лет, чтобы достичь желаемого. Ведь главное же нынче — не стать президентом, а успеть спасти мир от исчезновения. Разве с этим вы станете спорить?
Мистер Х. В. выдохся. Сорвав с роскошной гривы кепочку, он шваркнул ее об пол.
— Да провались оно все пропадом! Это, в конце концов, пошло! Что за игры дурацкие! Уж лучше бы я остался пекарем! И какой идиот подбил меня баллотироваться в президенты? Вспомню — живого места на нем не оставлю! А вы слишком быстро бегаете! Думаете, раз ведете это шоу, так вам уже можно следить за людьми?! Я этого так не оставлю!
Он вытер рукавом пот со лба и щек, спросил ядовито:
— И что мне теперь делать, а, мистер говорун? Куда податься? Не обратно же в кухню! Да в меня последняя судомойка станет пальцем тыкать: это он не вышел в президенты! А я ведь еще не женат, что вы на это скажете, мистер всезнайка?
— Отдохните, господин Х В, — посоветовал конферансье. — И приходите с утра пораньше в зал.
— А! — баобабовидный кандидат махнул рукой и, сутулясь, повлекся прочь. За ним двинулись безмолвный помощник и обескуражено оглядывающийся телохранитель. Мистер Кролем подмигнул им и тоже исчез со сцены.
Маша проснулась от звука открывающейся входной двери и громких голосов, раздавшихся из прихожей. Голоса принадлежали большой веселой взрослой компании. Девочка вскочила, приникла глазом к дырке в обоях.