Мир в огне

Течение мысли нарушил неожиданный стук в дверь и донёсся голос Лейтис с первого этажа: – Папенька, к вам пришли! Причём в интонациях отчётливо можно было разобрать раздражённое: «Мастер, оторвите зад и спуститесь, потому что я этого гостя встречать не собираюсь, зато вы никуда от него не денетесь». – И кого Шэт принёс? – ругнулся себе под нос Ислуин. – Гнать в шею любого! После чего загнал стрелку в раму картины, подошёл к зеркалу и оглядел себя критическим взглядом: а что, видок у него самый подходящий. Кто бы ни явился, пусть думает, что безутешный папочка не спал всю ночь. Помятое лицо, рубашка и штаны в непотребном виде, а пушистый жёлтый халат до колен и мягкие войлочные тапки дополнят картину. Завершат образ несколько якобы не замеченных винных капель, которые магистр по дороге посадил на рукав халата и на рубашку. Последним штрихом стало спешное полоскание рта спиртом из колбы – создать запах перегара. Спустившись на первый этаж, Ислуин услышал нетерпеливый стук в дверь: видимо, гость на колокольчик у входа уже не надеялся. Тем лучше! Встретить погрубее… Открыв дверь, магистр ошеломлённо замер на пороге: не каждый день на крыльце ждёт сам бургомистр. – Позволите войти?.. – Не похволю, – Ислуин справился с удивлением, поёжился – утро сегодня выдалось прохладное, и принялся разыгрывать запланированную роль. – У мня вчера был не самый лушший день, потму хлиентов я не принмаю. – Видите ли, я совсем по другому поводу. Не за снадобьями, уважаемый Ивар. И мне кажется, нам лучше говорить в доме. Бургомистр всем видом излучал отеческую снисходительность, участие и доброту. Ни дать ни взять с лубочной картинки сошёл старичок, который, говорят, разносит послушным детям подарки в ночь перед праздником Вознесения Единого… От фальшивой приторно-слащавой картинки сводило зубы и хотелось захлопнуть дверь. Увы, пока нельзя. В легенду алхимика было вложено немало сил, ей ещё предстояло некоторое время послужить и после отъезда из Тейна. Поэтому визитёра придётся терпеть и выпроваживать не выходя из образа. – А вот здеся и поховрим. Мне от сосдей скрывахть нечехо. Бургомистр, видя как язык слегка заплетается – явно папаша с вечера к бутылке с горя приложился, потому сейчас и похмелье лёгкое, и настроение задиристое – перешёл в атаку. В таком состоянии у «клиента» от агрессивной напористости до трусливой покладистости один шаг, и надо пользоваться случаем. – Хорошо. Если вы настаиваете. Но право слово, мне не хочется выставлять вас и вашу дочь в неприглядном свете. Вы этого не заслуживаете. Но вчерашние события… Ислуин мысленно поднял от удивления бровь. Бургомистр пришёл мирить Лейтис с женихом? При том что с его папочкой сам бургомистр на ножах: в небольших городках стены нет, но граница города есть – чем несостоявшийся свояк и пользовался, поставив свою кожевенную мастерскую. Воняла она здорово, но потребовать убрать её подальше у бургомистра права не было. – Единый заповедовал смирение и послушание не только женщинам, но и мужчинам, – магистр бросил пробный камень. – Ибо, как говорит нам на проповедях отец Райберт, перед престолом Его все мы равны в грехах. А сейчас вы предлагаете мне отдать мою девочку за человека, который посмел поднять на неё руку? – Не вам говорить о соблюдении заповедей, – резко оборвал бургомистр. – Человеку, который посягнул на чужую жену. Не стойте на пути любящих сердец, иначе… Ислуин посмотрел на собеседника теперь уже с неподдельным интересом. Это до какой же степени бургомистру нужна эта свадьба, если он готов выложить свой самый убойный аргумент? – Вы забыли, мой дом стоит за пределами Тейна. Поэтому рассматривать вопрос будет суд округа. Намёк, что в таком случае суд будет не формальностью с единственным виновником, а с женой бургомистру придётся разводиться со скандалом, получался более чем прозрачным. – Ради счастья молодых я готов пойти и на это. Знайте, я добьюсь, чтобы ваша репутация стала достоянием общественности, и вы не смогли куда-нибудь уехать, и начать свои дела снова. Вы закончите жизнь никому не нужным нищим. Я готов предоставить суду вот эти письма, – в руках появилась стопка знакомых конвертов, – и все остальные доказательства. Даю вам неделю. Внешнюю невозмутимость магистру сохранить всё же удалось, хотя внутри он был в растерянности: это что же такое вокруг творится? Мало ли девушек на выданье в окрестностях, да и свадьбы, где бургомистр почётный гость – не редкость. Зачем сморчку именно Лейтис? Ведь явно не шутит. – Договорились. Встретимся в суде, – Ислуин быстро сделал шаг назад и захлопнул дверь, оставив растерянного визитёра на крыльце. Оказалось, что Лейтис незаметно из дома наблюдала сцену на пороге. Едва входная дверь захлопнулась, тут же показалась в прихожей и удивлённо спросила: – И что это было? – Не знаю, – пожал плечами магистр. – Возможно, бургомистр вдруг решил избавиться от жены, потому что «благоверная» на сносях? Других вариантов не вижу. Лейтис на это кивнула. Если сия дама и беременна, то явно не от мужа. Женской постелью старикан уже давно не интересовался, возраст такой, что если раз в год чего получится – и то радость.