Страница 44 из 53
***
– Ты ведешь, – сказал Эндрю и бросил Диего ключи, когда они вдвоем оказались перед компактной черной Тойотой, которая с этого момента была целиком и полностью в их распоряжении. Он и не возражал. Теперь, когда Дон вернул ему права, с этим не должно возникнуть проблем. Залезая внутрь, парень осмотрелся. Изнутри салон был чем-то похож на тот, что был в его почившем авто, но, тем не менее, многое для Диего все равно оказалось в новинку. Парень подумал, что сейчас для него самое главное – разобраться в некоторых важных нюансах, впрочем, он подозревал, что вполне сможет справиться с этим. Провернув ключ, Диего завел машину и уже был готов слинять отсюда как можно скорее, но вместо этого повернулся к Эндрю, который сел рядом, чтобы в случае чего взять на себя роль навигатора и не дать парню свернуть с нужного пути. Однако, порывшись в бардачке, тот нашел еще и настоящий GPS-навигатор, который Дон по глупости оставил в машине, и включил и его тоже, предварительно убрав голосовые подсказки. Командовать и указывать, куда ехать, по его скромному мнению, в этой машине имел право только он.
– Пристегнись, – потребовал Диего. Эндрю в ответ лишь одарил парня саркастичным взглядом. – Я не сдвинусь в места, пока ты не пристегнешься.
Тон у Диего был самым что ни на есть серьезным, и Эндрю понял, что он не шутит. С неохотой выполнив просьбу парня, он поднял руки, демонстрируя, что теперь они могут выдвигаться.
– Как же все-таки сложно иметь дело с занудами, – прокомментировал он, закатывая глаза. Диего лишь победоносно хмыкнул и чуть погодя уже выехал на трассу, проходящую через город.
– До сих пор не могу поверить в то, что у нас получилось обыграть Дона и Майка, – ни с того ни с сего восхищенно произнес Диего. – Я думал, что мы обречены.
Эндрю лишь усмехнулся.
– Победить не так сложно, когда знаешь, что надо делать.
– Я так и знал, что ты жульничал! – воскликнул Диего. – Но это все равно было великолепно. Как тебе удалось?
– Как говорится, ловкость рук и никакого обмана. Всего-то лишь нужно знать, какую карту ты собираешься вытащить.
Парень нахмурился.
– Боюсь, я не совсем понимаю…
– Сейчас объясню, – сказал Эндрю с таким видом, будто готовился прочитать целую лекцию на тему. – Когда я понял, что тебе нужно было взять еще, я пытался намекнуть тебе, чтобы ты не торопился. Мне нужно было, чтобы первым взял Майк, а уже потом ты, потому что я знал, что если ты получишь эту карту, то у тебя с огромной вероятностью случится перебор. К счастью, злополучная восьмерка все-таки досталась Майку, и мы смогли выиграть спор.
– Но как ты узнал, что там будет именно эта восьмерка? Честно говоря, я не заметил, чтобы ты перекладывал карты или что-то типа того.
– Ты прав, этого я не делал. Но, видишь ли, карты в чем-то похожи на людей. В данном случае эта восьмерка имела жирное пятно на своей репутации.
Эндрю снова достал колоду и, быстро отыскав среди нее ту самую карту, указал на нее пальцем. На секунду оторвавшись от дороги, Диего заметил, что почти в самом углу карты красуется едва заметное жирное пятно, которое он ни за что бы не заметил, если бы Эндрю не указал на него.
– Грандиозно! Думаю, такого они точно не могли ожидать, – вспомнив красную и такую же круглую как помидор физиономию Дона, Диего рассмеялся. – Кстати говоря, а откуда у тебя взялась колода?
– Периодически мы с Мартиной любили переброситься в картишки, чтобы скоротать время. Сам понимаешь, иногда в этой полусгнившей лачуге было жутко скучно. К слову, это именно из-за Мартины на карте появилось пятно. Думаю, она сделала это специально.
Эндрю, убрав колоду обратно, о чем-то призадумался, а Диего тем временем щелкнул по кнопке радио. Судя по навигатору, путешествие им предстоит длинное, и раз уж с этого момента они ступили на эту дорогу опасных и незабываемых приключений длиною в жизнь, то почему бы не делать это с музыкой? В конце концов, если уж пускаться во все тяжкие, то с позитивом и правильным настроем.
Словно прочитав его мысли, Эндрю с блаженной улыбкой откинулся на сидении и начал отбивать ритм очередной песни, а потом и вовсе во весь голос стал напевать слова. Сначала Диего лишь наблюдал за ним со стороны, довольствуясь ролью вольного слушателя, но потом не устоял и вклинился в слегка фальшивое исполнение Эндрю, решив составить тому компанию. Теперь они на всю машину горлопанили дуэтом, совершенно не смущаясь того факта, что ни один не из них не мог нормально попасть в ноты.
Это было невероятно. Просто сказочно. Великолепно. Замечательно. Диего подумал, что ни с кем прежде он не испытывал подобного единения, никогда в его жизни не было такого взаимопонимания с другим человеком. Пожалуй, даже в его общении с матерью не всегда хватало чего-то подобного; даже в таких близких, казалось бы, отношениях сложно было достичь похожей гармонии. Он впервые в жизни чувствовал, что больше не сомневается. Ни в чем. Он чувствовал необъяснимую и ни с чем не сравнимую легкость и уверенность в себе. Он больше не переживал, что его действия могут быть неправильными. Людям свойственно ошибаться. Ошибаться – это нормально. В этом нет ничего такого. И ему было плевать, что о нем подумают другие. Если тебя все устраивает, значит все так и должно быть. Если у тебя все хорошо и ты счастлив – это полностью твоя заслуга. И пусть окружающие хоть подавятся завистью. Пока ты веришь в себя и непоколебимо идешь к цели – ты существуешь.
– Эндрю, – произнес Диего, когда в перерывах между музыкой по радио объявили время новостей. – Знаешь, я хотел… хотел бы еще раз сказать тебе «спасибо». Спасибо за все.
Эндрю, в неподходящий момент решивший попить воды, которую он также предусмотрительно прихватил с собой из пикапа, поперхнулся и теперь под испуганные вопли и извинения Диего пытался откашляться.
– Диего, клянусь, ты меня убьешь когда-нибудь. Ты мог чуть попозже выразить мне все свое восхищение?
Он криво улыбнулся и снова закашлялся.
– Прости, пожалуйста, не знаю, что на меня нашло, – парень почувствовал, как сильно горят его уши, да и в целом вокруг вдруг стало не менее душно. Открыв окно, он продолжил. – Мне просто очень захотелось сказать, что я безумно рад тому обстоятельству, что встретил вас с Мартиной. После этого моя жизнь резко перевернулась вверх тормашками, но если изначально я думал, что ни к чему хорошему это не приведет, то теперь я ясно вижу, как ошибался. Вы заставили меня взглянуть на многие вещи под другим углом, увидеть то, что раньше представлялось мне невозможным и глупым, и что я не желал принимать, а также какого реальное положение вещей. Вы открыли мне глаза на мир, людей в нем, но самое главное, вы помогли мне понять еще и самого себя. Это было действительно незабываемое время, которое подарило много новых замечательных и не очень открытий. Спасибо вам за это.
Закончив говорить, парень медленно вздохнул, задерживая воздух в легких, и так же медленно выдохнул. Он смутно ощущал, как где-то глубоко в душе теплится новое, неизведанное чувство. Если бы сейчас он не вел машину, то уткнулся бы лицом в грудь Эндрю и сильно-сильно обнял бы, вдыхая его за столько дней ставший таким приятным и знакомым запах. Но, увы, не имея такой возможности, Диего лишь слегка наклонил голову в сторону.
Эндрю же, прикрыв рот рукой, широко раскрытыми глазами глядел на своего спутника. В них читалась полнейшая растерянность. Он просто не знал, что ответить. Пожалуй, в первый раз в его жизни он вообще не мог вымолвить ни слова. Обычно в таких ситуациях он либо глупо отшучивался, либо просто говорил первое, что придет в голову, но сейчас в его голове была пустота. Зато сердце колотилось как бешеное, словно после длительной тренировки. Да что там, впервые после того, как он разругался с семьей, у него тряслись руки. Но если тогда это происходило из-за зашкаливающей злости, полного отчаяния и страха, то в настоящий момент все было вплоть до наоборот.
Он, чувствуя, что должен как-то отреагировать на эти слова, дотронулся до колена Диего. Тот вздрогнул и немного запоздало опустил свою ладонь поверх его руки, несильно сжав ее, словно не желая отпускать.
Больше никто из них ничего не говорил. В этом не было необходимости.
В таком молчании, нарушаемом лишь приглушенным радио, они ехали довольно долго. Длиннющая, широкая и до неприличия прямая трасса тянулась все дальше, грозясь в какой-то момент перейти в бесконечность и стать нескончаемой. Они оказались единственными здесь, посреди этой недопустыни. Вокруг не было никого и ничего. И в ближайшее время вряд ли предвидится.
Как только Диего подумал об этом, в стекле заднего вида что-то мелькнуло. Парень, заинтересовавшись случайным попутчиком, попытался рассмотреть его через зеркало снова, но тот как назло не попадал в поле зрения.
Именно в этот момент Эндрю вдруг вышел из задумчивости и решил снова проявить какие-то признаки своего присутствия.
– Интересно, как там Мартина? – с некоторой грустью в голосе спросил он. – Доберется ли она до места?
Диего пожал плечами.
– Думаю, что доберется. Это же Мартина. Она нигде не пропадет. По крайней мере, мне бы очень хотелось в это верить.
– Это она тебе так сказала? – ухмыльнулся Эндрю и полез в карман пиджака с целью устроить перекур.
– Я это вижу, – ответил ему парень и перехватил его руку. – Может лучше не стоит? Я не люблю табачный дым.
Состроив такое выражение лица, словно ему запретили питаться целую неделю, Эндрю все же решил пойти ему на встречу и отказаться от своей затеи.
Подперев подбородок рукой, он повернулся к окну. Внезапно его внимание что-то привлекло, и он уставился в одну точку, неотрывно высматривая что-то и с каждой следующей секундой все больше хмурясь.
– Это еще что за… – он быстро развернулся вполоборота и посмотрел назад. – Ты видел? За нами едет неизвестный фургон. И откуда, спрашивается, он появился?
Диего не знал. Его это интересовало не меньше Эндрю.
– Ладно, я так понимаю, как давно он появился, ты тоже не знаешь?
Парень кивнул.
– Это плохо, – Эндрю стиснул зубы и, отстегнув ремень безопасности, прямо на ходу ловко перелез на задние места. – Я надеюсь, ты не против, если я немного сменю локацию?
– Нет, но почему это плохо? – не понимая, к чему он клонит, спросил Диего.
– Подумай сам, до этого нам не попадалось ни единой машины, что ехала бы в нашем направлении. К тому же, этот таинственный экипаж появился буквально из ниоткуда. Я, конечно, не параноик, но что-то у меня нехорошие предчувствия на этот счет.
Теперь уже и Диего ощутил, как все его тело пробирает крупная дрожь. И правда, что если тот, кто управляет фургоном есть не кто иной, как какой-нибудь агент, которому поручили выследить их.
– Нам нужно как-то проверить, вдруг это просто какая-нибудь компания друзей, устроившая себе дорожное путешествие, или семья, которая переезжает из города в город, – сказал Диего и снова попытался рассмотреть внезапных попутчиков в зеркале. Ничего необычного он не заметил: самый обычный бордовый фургон, следующий по тому же пути, что и они. А то, что они его не сразу заметили… Ну, не сидеть же им и целенаправленно высматривать подозрительных субъектов там, где их нет. Все это просто совпадение. Может быть Эндрю действительно немного параноик?
– Хорошая идея, принцесса, так и поступим, – отозвался тот. – Предлагаю сделать так: перестройся в правый ряд, а потом снизь скорость. Короче, сделай вид, что тебе нужно остановиться. Понял?
Парень снова кивнул и включил поворотник, в то время как Эндрю продолжил пристально наблюдать за загадочной машиной. И стоило Диего выполнить маневр, как спустя некоторое время водитель фургона сделал то же самое. Почти съехав на обочину, Диего стал плавно сбрасывать скорость. Ему подумалось, что, возможно, план Эндрю состоял в том, чтобы поравняться с машиной и попытался высмотреть тех, кто находится внутри. Однако в таком случае его ждал провал, потому что водитель фургона, видимо, решил полностью копировать действия Диего и теперь тоже стремительно затормозил, стараясь держаться позади них на определенном расстоянии. Заметив эту тенденцию, Эндрю развернулся к Диего и грузно осел на сидения. Было понятно, что он страшно напуган, отчего зрачки его глаз расширились.
– Я был прав. Они нашли нас, – внезапно он вцепился в плечо Диего и, сжав его так сильно, что у парня выступили слезы на глазах, начал его трясти. – Двигай! Двигай, кому говорю, и как можно быстрее! Выжми из этой тачки все, на что она способна, если хочешь жить.
Услышав, эти слова, Диего охватила паника. Он, совершенно не заботясь о возможных последствиях, со всей силы вдавил педаль газа в пол, и машина, только чудом не заглохнув, резво сорвалась с места. Только чуть позже он слегка пришел в себя и поставил нужную передачу. Фургон серьезно отстал от них и в какой-то момент вовсе пропал из виду, и Диего облегченно вздохнул, но долго радоваться ему было не суждено. Спустя некоторое время он снова показался на горизонте, а потом и вовсе практически настиг их, с каждым разом сокращая отрыв.
Внезапно фургон приблизился к ним вплотную и боднул Тойоту в бок. Ту в свою очередь сильно занесло и почти выбросило с дороги, но Диего, вовремя среагировав на ситуацию, смог выровнять движение. Да, теперь не оставалось никаких сомнений: кто бы не являлся водителем фургона, он имеет на них какие-то виды и намерен вот что бы то ни стало выполнить свое задание.
– Они хотят играть нечестно? Что ж, их право, – вспыхнул Эндрю и, не медля, вытащил из своей сумки пистолет. Не тот, который был у Диего, а самый что ни на есть настоящий.
Заметив это, Диего не на шутку разволновался.
– Не надо! Прошу, – от осознания кошмарности всего происходящего он готов был разреветься с минуты на минуту. – Неужели нельзя попробовать решить проблему по-другому?
– Можно. Но тогда не факт, что мы выживем. Ты все еще хочешь поэкспериментировать? – раздраженно рявкнул ему в ответ Эндрю. – И вообще, твое дело вести машину, и чем быстрее мы едем, тем лучше. Давай, нужно еще разогнаться!
– Я делаю все, что могу! – прокричал Диего, шмыгая носом и всхлипывая.
Пока он хоть как-то пытался увеличить дистанцию, Эндрю опустил стекло и, наспех прицелившись, выстрелил. Пуля, сбившись с траектории, попала в правую фару преследующего их авто, которая тут же с треском разлетелась на мельчайшие частицы. Ответная реакция от сидевших в фургоне людей не заставила себя ждать. Из их окна показался боевой автомат, отчего Эндрю, казалось, поседел за доли секунды.
– Уворачивайся! – как можно сильнее крикнул он Диего и, пригнувшись, прикрыл голову руками. – Попытайся уйти в сторону, запутать их, а я постараюсь отыграться.
Под градом автоматной очереди Диего пытался уйти с прицела и как можно больше вилять из стороны в сторону, с каждым новым поворотом руля рискуя не вписаться в маневр и вылететь с трассы. Вправо. Влево. Снова вправо. А ведь еще нужно оторваться.
Послышался звон бьющегося стекла и Диего, не сдержавшись, закричал. Это одна из пуль преследователей в пух и прах разнесла часть заднего стекла машины и пролетела дальше, всаживаясь в металлическую дверь и слегка искривляя ее. Парень, лицо которого уже давно было залито слезами, а сам он едва понимал, что происходит, громко позвал Эндрю. Он сидел там, сзади, и его вполне могло ранить осколками. Ситуация была безвыходной. Это уже не шутки: они играют не на жизнь, а на смерть. Господи, что ему теперь делать? Как спастись?
В этот момент Диего почувствовал, как его шеи коснулась чья-то рука. Обернувшись, он увидел, что это был Эндрю, на лице и руках которого было пара мелких порезов, но который при этом все так же ободряюще улыбался и уверял, что такое ему не впервой и стеклом его не возьмешь. Мысленно благодаря небеса за то, что с ним все относительно в порядке, Диего еще разок вильнул в сторону и, решив, что хуже уже не будет, до предела выжал педаль газа, заставляя поддержанную Тойоту выложиться на максимум своих возможностей. Из фургона больше не стреляли, но от этого легче не становилось, он продолжал упорно преследовать их, как бы быстро парень не старался ехать.
– Нам не оторваться от них, – отчаянно произнес парень. – Что будем делать?
– Нужно свернуть с дороги, – твердо ответил Эндрю и, обратившись к навигатору, начал искать возможные пути отступления. – Вот, тут впереди есть другая трасса! Всего в восьми милях от нас. Похоже, это наш единственный выход.
Он развернул его дисплеем к Диего, чтобы тот мог увидеть все своими глазами. Быстро взглянув на него, парень понял, что Эндрю говорит о дороге, которая лежала под прямым углом к той, по которой они ехали сейчас. И все бы ничего, но…
– На нее нет съезда! Туда не попасть! – дрожащим голосом возразил ему Диего.
– Какая, к черту, разница? – взвыл Эндрю и от наплыва эмоций начал размахивать руками. – Ты не экзамен по вождению сдаешь! Пойми, на кону стоит слишком многое. Мы должны рискнуть, иначе нас поймают и пустят на корм рыбам, – после этого он строго добавил. – Имей в виду, если ты этого не сделаешь – сделаю я.
Сжав руль так, что на его руках побелели костяшки пальцев, Диего кивнул и уставился вперед, боясь пропустить ту точку невозврата, на которой должна решиться их судьба. Парень взглянул на спидометр. Восемьдесят пять миль в час. Восемьдесят шесть. Восемьдесят семь. Интересно, когда авто достигнет восьмидесяти восьми миль в час, они перенесутся в прошлое? Или может быть в будущее? Восемьдесят восемь. Увы, нет, Тойота не ДеЛориан, она оказалась на такое не способна.
Впереди показались светоотражающие дорожные ограничители, а потом и знак, обозначающий ту самую трассу, о которой говорил Эндрю. Однако саму трассу видно пока не было. Чуть позже парень заметил, что дорога пошла вверх, и они едут под наклоном. Мотор низко загудел и Диего решил чуть сбросить скорость. Они уже должны были достичь того самого места, когда прямо перед ними нарисовался мост.
По коже парня прошел холодок. Так вот почему навигатор показывал, что здесь не было съезда. Нужная им трасса пролегает внизу, под ними, и теперь они смогут попасть туда только проехав еще несколько миль до ближайшей развязки.
– Дорога внизу! Прямо под нами! Мы не сможем попасть на нее никоим образом. Нужно срочно придумать что-нибудь другое! – в ужасе заорал Диего, медленно теряя самоконтроль.
– Да плевать! – что есть мочи крикнул Эндрю. – Тут высота-то всего ничего, прорвемся.
Окружающий шум вдруг как-то отошел на второй план, а сердце пропустило удар-два.
– Что? Ты предлагаешь мне сорваться с моста на полной скорости? – переходящим в хрип голосом произнес Диего. – Ты в своем уме? Это же верная смерть, мы погибнем! А я слишком молод, чтобы умирать!
Споря с Эндрю, он резко дернул руль, отчего машину слегка мотнуло в сторону. Нервы у парня потихоньку сдавали окончательно. Слезы уже давно ручьем катились из его глаз, и из-за этого, как только они высыхали, начинало сильно щипать щеки. Его всего трясло так, словно у него вот-вот случится приступ эпилепсии.
А фургон и не думал отставать. Диего заметил, что его окно снова открыто, так что возможно, если они останутся на этом пути, то снова попадут под обстрел. Все это напоминало какое-то минное поле, где любое твое действие приведет к твоему же печальному концу.
Сейчас он, по сути, должен выбрать из двух зол меньшее. Мол, друг мой любезный, будьте добры сделать выбор, как именно вы хотели бы встретить свою кончину: может быть, вы желаете быть расстрелянным во время погони? Или вы считаете, что лучше будет разбиться, слетев с обрыва?
Диего глубоко вздохнул, чувствуя, как наполняются воздухом его легкие. К черту. Если так, то лучше умереть красиво. Необычно. В полете. Будто бы ставя размашистую авторскую подпись в конце летописи своей жизни. Он понадеялся, что журналист, который будет освещать это происшествие, подойдет к написанию статьи основательно и выполнит ее по высшему классу.
Уже будучи на мосту, он резко развернул руль и, закричав, отпустил его. Какой теперь от него толк, в этой ситуации парень все равно уже ничего не сможет сделать. Контроль потерян. Паника достигла пика. Асфальт неумолимо приближался. В памяти Диего возник образ матери. Мысленно поблагодарив ее за все, что она в свое время сделала для него, он закрыл голову руками и приготовился к грядущему столкновению.
Последнее, что он услышал, был оглушительный лязг покореженного металла и собственный пронзительный крик, после чего все стихло, и мир погрузился во тьму.