Страница 41 из 53
***
Место, в котором они оказались, напоминало скорее большую деревню, чем город, пусть даже маленький. Вся территория была поделена между местными фермерами, основавшими здесь свои угодья, не считая нескольких баров, магазинов и мотелей. Тут и там сновал скот, за которым приглядывали загорелые дети, параллельно с этим умудрявшиеся еще и играть друг с другом. Дороги, плавно переходящие в улицы, были пусты, лишь изредка с одной стороны на другую сновали люди, курсируя между постройками как одинокие корабли в море. Одним словом, типичная деревенская идиллия.
Диего не очень понимал, что они тут забыли. Он помнил, что Эндрю нужно было встретиться с каким-то человеком, но он даже не подозревал, что тот может быть фермером и жить в такой глухомани. Почему-то, когда Эндрю говорил о нем, в воображении Диего нарисовалась картина здорового взрослого мужчины в идеально отутюженном костюмчике с прической в стиле восьмидесятых и сигарой в зубах, при этом с пренеприятнейшими манерами и мерзким прерывистым голосом. И этот образ ну никак не вязался у Диего с тем Богом забытым местом, в котором они сейчас находились.
Парень продолжил было думать о странном образе и одновременно с этим исследовать почву под ногами, но его раздумья прервал голос Эндрю:
– Голова не болит? А то, сдается мне, ты вчера слегка переборщил с виски.
Диего сощурил глаза. Странный вопрос, а главное «очень своевременный».
– М-м, немного. Хотя сейчас мне куда лучше, чем с утра, – ответил парень после небольшой паузы, во время которой он честно попытался проанализировать собственное самочувствие. – Но это не важно. Я иногда на работу в куда худшем состоянии хожу.
Эндрю усмехнулся.
– Серьезно? И как? Продуктивно работается в состоянии полумертвяка? Ты чертов мазохист, Диего.
– Ты так думаешь? – отрешенно произнес парень, пиная подвернувшийся под ноги камень. – Я всегда считал, что это нормально, и вообще все так делают. Нет, серьезно. Что из-за одной лишь головной боли пропускать работу?
– Все, да не все. Пропускать необязательно, но и перебарывать себя и героически страдать на рабочем месте с температурой за сотню [3], делая вид, что ты упорно работаешь, тоже не стоит. Это ни к чему хорошему не приведет. Зато вот к плохому очень даже.
С этим Диего был согласен. Собственно, он никогда – ну, почти никогда – и не старался вопреки здравому смыслу топать в офис и выжимать из себя по полной. Если уж болеть, то основательно и предпочтительно дома.
– Слушай, – задумчиво сказал после небольшой паузы Эндрю. – А что вчера было?
От неожиданности Диего остановился прямо посреди дороги и уставился на него. Совпадение или нет, но он попал по самой актуальной на данный момент теме.
– Очень хороший вопрос, знаешь ли. Я бы и сам хотел знать на него ответ, – парень склонил голову набок и добавил. – А ты, что, тоже не помнишь?
Эндрю на секунду застопорился, но тут же активно замотал головой.
– Жаль. А почему ты спрашиваешь? – вопрос был на грани идиотизма, но Диего просто не мог поверить в то, что все это лишь совпадение. К тому же, ему упорно казалось, что Эндрю что-то недоговаривает.
– Наверное, потому что меня это интересует не меньше тебя. По-моему, довольно логичный довод, нет?
Логичный, с этим не поспоришь.
– Ну, вообще-то есть кое-что, что еще не успело превратиться в очередное черное пятно в моей памяти…
– Н-да? И что же это? – с неожиданным энтузиазмом поинтересовался Эндрю.
– Это то, как ты рассказываешь мне о банде. О том, как ты во все это ввязался.
Видимо Эндрю ожидал услышать что-то другое, потому как вся заинтересованность моментально пропала с его лица. Теперь он снова выглядел так, словно где-то поблизости ошивались дементоры. Хотя проще было бы сказать, что он выглядел как обычно.
– А, об этом, – он резво сорвался с места и продолжил идти к центру города. – Ну да, забавная история.
– Забавней не бывает, – с издевкой произнес Диего и поспешил за ним. – Кстати, знаешь, если говорить начистоту, то я ведь должен был пробраться в вашу группировку, чтобы узнать о ней больше. О планах, намерениях, участниках… Все, что только можно, чтобы потом сдать вас с потрохами полиции.
Эндрю хмыкнул.
– Что ж, хочешь знать о группировке? Я могу тебе рассказать. Но учти, что как только я посвящу тебя во все подробности, жить станет в разы опасней. Говорят, Хозяин имеет уши повсюду.
Диего лишь глупо захлопал ресницами. Казалось, он ослышался.
– Подожди, мне послышалось, или ты правда готов выдать мне всю возможную информацию о преступной группировке, промышляющей убийствами высокопоставленных государственных лиц по всей Америке? Ты спятил?
– Твои уши тебя не обманывают, принцесса. Все так и есть.
– Но неужели ты совсем не боишься, что рано или поздно они найдут и жестоко расправятся с тобой? Не боишься так рисковать собственной жизнью?
Эндрю лишь потянулся к карману пиджака и вытащил оттуда пачку сигарет с зажигалкой.
– Пойми, Диего, моя жизнь уже давно ничего не стоит. А значит, и волноваться не о чем.
Диего буквально почувствовал, как где-то в районе груди что-то резко защемило и как будто завязалось в морской узел, не давая парню нормально вздохнуть.
– Неправда, – еле справляясь с неизвестной напастью, выговорил он. – А как же Мартина? Для нее твоя жизнь многого стоит. Она была бы очень расстроена, если бы узнала, что тебя прикончила парочка отмороженных бандитов.
Эндрю, выпуская изо рта сигаретный дым, пожал плечами.
– Ну, допустим. А что насчет тебя?
Диего опешил.
– А что я? Я… хмм… Ну, как бы… – лепетал он, зардевшись и не зная что ответить. – Причем тут вообще я?
Эндрю глубоко вздохнул и, попытавшись выразить на своем лице истинные страдания, достойные самого Гамлета, протянул:
– Ну вот видишь. Даже тебе плевать. О чем я и говорил. Эх, горе-то какое.
Диего спрятал руки в карманы брюк и демонстративно отвернулся.
– Прекрати строить из себя непонятно что, это по-идиотски выглядит. Лучше давай вернемся к предыдущей теме.
– Уверен?
И снова вопросы из серии «люблю заставлять Диего беситься».
– Да, – как можно более твердо ответил ему парень. – Пожалуйста, расскажи мне все, что знаешь.
Возможно, когда-нибудь он еще пожалеет об этом решении, но не сегодня. Он так долго ждал, чтобы узнать всю правду. Столько рисковал. Столько пережил. А теперь он наконец-то стоит на пороге новых открытий и тайн, которые уже через несколько минут станут явью.
– Как пожелаешь. Вижу, отговаривать тебя все равно бесполезно. Да и вообще, не маленький уже, сам можешь за себя решать, чего это я, – он затянулся в последний раз, докуривая сигарету до конца. – Короче говоря, на самом деле, я знаю не особенно много. Да и подозреваю, никто кроме Хозяина не знает. Нам всем разглашают ровно столько информации, сколько нужно, чтобы исполнить следующее дело.
– Как например убийство мэра и сенатора в театре? – не сдержавшись спросил Диего, прервав тем самым рассказ, и тут же извинился.
– Именно. Кстати, до них у нас еще ни разу не было заказов на убийство. Вообще-то, по-честному, до этого мы только выслеживали нужных людей и собирали необходимые данные. Именно для этого нам нужен был кто-то вроде Ли. К слову, он классный парень, с прибабахом слегка, но работать с ним одно удовольствие.
– А как же тогда случай в Рэд Фоллс? Неужели вы совсем не имеете к нему отношения?
– Мы – нет. А вот наши, скажем так, коллеги – да. Наша шайка далеко не единственная в стране. Даже не единственная в штате. Если одних накроют, то другие останутся в целости и невредимости. А знаешь почему? Потому что мы и понятия не имеем, где, как и чем занимаются другие банды. Нам это знать не положено. Нам главное своими делами интересоваться и не рыпаться.
– То есть… Ты хочешь сказать, что вы не одни в Нью-Йорке? – по всему телу Диего прошли мурашки. Это было как раз то, чего он боялся больше всего.
– Еще раз говорю, я не знаю и знать не хочу. И тебе советую в это больше не лезть. Но зуб даю, что там еще наши есть. Это ж тебе не Вайоминг какой-нибудь или Аляска, а Нью-Йорк.
– Так, ладно, а что, хм-м, с участниками? Как ты туда попал вообще?
– Ну, насколько я знаю, все по-разному попадают. Кто-то прям чуть ли не с тюряги приходит, кто-то по личным каналам связи, но они считаются самыми крутыми в наших кругах и в бандах не состоят. Что же насчет меня… – тут Эндрю сильно нахмурился и отвел взгляд в противоположную сторону. – Можно сказать, мне повезло. Оказался в нужном месте, в нужное время.
– О, ладно, – Диего пристально смотрел на него, не отрывая глаз. – А каким образом тебя назначили главным в банде? Ты хочешь сказать, что кто-то из ваших элит тебя знал, или как?
Эндрю, все так же избегая смотреть на Диего, почесал затылок.
– Можно и так сказать. Говорю же, мне повезло. Тут вообще раз на раз не приходится.
Диего цокнул языком и покачал головой. Эндрю определенно что-то не договаривал. И видимо это что-то было не самым приятным воспоминанием. Возможно даже, самым неприятным.
– Хорошо, с этим более-менее разобрались, но остается еще кое-что… – парень зачем-то оглянулся по сторонам и, понизив голос, спросил. – Кто такой этот Хозяин?
Он заметил, как кардинально снова изменилось лицо Эндрю. С задумчиво-рассеянного оно стало угрюмо-напряженным.
– О, это самая главная загадка, покрытая мраком. И я сейчас не шучу. Видишь ли, он живет инкогнито. Его личность засекречена, и никто из нас никогда не видел его в лицо и не слышал его голоса лично. Все новости и задания он передает через своих людей. Так что лишь немногие знают, кто он на самом деле. И я в их число не вхожу. Чему я, в общем-то, рад. Иначе, я уверен, от меня бы уже давно ничего не осталось. Короче, можно лишь догадываться о том, кем является мистер Икс на самом деле, но ходят слухи, что раз ему мешают государственные деятели, возможно, Хозяин является крупным игроком в политике, бизнесе или одним из сторонников радикальных групп, типа террористов со Среднего Востока. Однако, как ты понимаешь, у них нет никаких доказательств, подтверждающих свои точки зрения, поэтому это лишь не больше, чем слухи и домыслы.
Диего кивнул. Подтверждений-то, конечно, нет, но ему казался вполне очевидным тот факт, что человек, способный впрячь в свои дела как минимум несколько десятков наемников и сформировать из них какую-никакую группировку, должен иметь достаточно большие сбережения и вообще быть крупной шишкой. Впрочем, это ни на секунду не приближало его к решению тайны личности Хозяина. Проще было признать, что Диего не способен в одиночку раскрыть весь этот заговор.
Собственно, вот, теперь у него есть все, что он так долго желал. Он владеет такой информацией, которая, окажись она в нужных руках, по сути, решает всю проблему за раз, но его все еще кое-что беспокоило.
– Ты понимаешь, что теперь я просто обязан рассказать все следователям? И когда я это сделаю, что будет с тобой?
– Да пожалуйста. Ты волен распоряжаться этой инфой как захочешь. Я тебе что, нянька что ли? А со мной что будет, то будет. Я переживу, – внезапно Эндрю улыбнулся во все тридцать два зуба. – Но, надо сказать, меня ужасно радует, что тебе не все-таки не наплевать.
– Конечно мне не наплевать! И так было бы в любом случае, даже если бы на твоем месте был кто-то другой. Не льсти себе, – сбивчиво проговорил Диего, уставившись вниз.
Эндрю ловко поймал его на этом. В следующий раз, если Диего снова попадется на чем-то похожем, надо будет придумать ответ поострее. Этот совсем никуда не годится. До центра города оставалось еще довольно приличное расстояние. Пока они идут, он наверняка что-нибудь придумает, чтобы в следующий раз этому придурку жизнь медом не казалась.