Охотник на драконов

- Да всё как всегда. Спокойная жизнь мне даже начинает нравиться. Вот в скором времени собираюсь отстроить конюшню, а там без твоей помощи никак.

- Конечно, всегда буду рад помочь другу. Ну а как наша малышка? Слушается отца? – посадив на колени Фриду, сказал Калин.

- Конечно. Сегодня мы с ней были у Лау, завтра думаем прибраться по дому. Мы решили, когда подрастет, Лалин устроит её учиться в лечебницу. Я лично не против, если Фрида пойдёт по стопам матери, главное, чтобы ей самой это было по душе – ответил Арден.

Они беседовали до самого вечера, а потом Арден и Фрида отправились домой. Вскоре диск солнца закатился за холмы. Сверчки начали свою песнь, далеко из леса доносился крик совы. Арден покормил пса и уложил спать Фриду.

- Папа, расскажешь историю перед сном? – спросила она.

- Конечно, расскажу – ответил Арден и начал рассказ:

- Однажды я выслеживал одного дракона, который разорял деревни. Мне долгое время не удавалось найти его логово. Я спрашивал очевидцев, искал следы, но всё впустую. Этот дракон, появившись раз, будто испарялся. Но вскоре удача всё-таки улыбнулась мне. Однажды вечером я зашёл в одну из деревенских таверн. Как и во всех тавернах, там было шумно, и стоял запах хмеля и неприятностей. Вокруг было много пустых столиков, но народ собрался возле одного из них. Я подошёл поближе, чтобы посмотреть, что там происходит. За столом сидел один из местных силачей и девушка. Они боролись на руках и на удивление девушка выигрывала. Она была стройного телосложения, и по её виду я бы не сказал, что она такая сильная. За вечер она поборола нескольких силачей и заработала на этом много денег. Когда не нашлось никого, кто бы бросил ей вызов, я решил подсесть и познакомиться. Я представился. «Неплохо это у вас получается» - сказал я. «Хочешь побороться?» - ответила она. Я не согласился с ней бороться, заказал ей выпивку за свой счёт и начал беседу. Девушку звали Ада. Родилась она в Миадоре и уже в возрасте двенадцати лет стала сиротой и воспитывалась дядей, который был храбрым воином. Мы долго беседовали. Я рассказал ей про дракона, и Ада сказала, что может помочь мне. Мы выпили ещё по бокалу вина и разошлись. Утром мы договорились встретиться всё в той же таверне. Солнце едва осветило высокие кроны деревьев, в воздухе стояла свежесть. Ада пришла без опозданий. Её темно-чёрные волосы были зачёсаны на одну сторону, на поясе висел короткий меч, а рядом на поводке она вела огромного пса. Если бы я не был свидетелем её соревнований с силачами, то удивился бы, как она справляется с таким большим псом. Именно он и должен был помочь нам найти дракона. Ада дала понюхать псу чешую, упавшую со спины дракона, и он тут же взял след. За весь день мы прошли почти до самого Делкоста и решили устроить привал. У Ады я заметил интересную татуировку. Это был круг, в котором было изображено что-то наподобие чаши, украшенной странными рунами. Чашу держали два человека. Я спросил у неё значение татуировки, но Ада не ответила мне и с того момента прятала татуировку. Я понял, что девушке есть что скрывать, но вместо того, чтобы насторожить это только приблизило меня к ней. Ведь мне тоже было что скрывать. На следующий день пёс подвёл нас к подножию Мрачных гор и громко и демонстративно залаял. Я понял, что логово дракона находится где-то рядом, и мы начали поиски. Пробираясь по неприветливым скалам, мы наткнулись на большую пещеру, похожую на зияющую пасть огромного чудовища. Пёс начал нервно метаться и, вцепившись за рукав Ады, пытался оттащить её подальше от пещеры. Подойдя к входу, я почувствовал тяжёлое дыхание. Там спал дракон. Чтобы выманить его, я бросил внутрь дымящуюся шашку с резким запахом. Долго ждать не пришлось. Из пещеры донёсся громкий рёв. Я был готов к встрече. Дракон лениво вылез из пещеры, и я выстрелил ему прямо в глаз. Он был разозлён, но прежде чем поднялся в воздух и выдохнул пламя, я выстрелил в него пару раз. Поединок длился не долго. Ослабленный ядом от стрел, дракон вскоре врезался в скалу и едва не упал на меня. Мне удалось отскочить в сторону и прикончить чудовище. В итоге мы с Адой вернулись в Миадор, но позже наши пути разошлись.

- Вы с Адой любили друг друга? – спросила пытливая и догадливая Фрида.

Арден немного задумался, обнял Фриду и сказал:

- До того, как я встретил твою маму, у меня было много женщин, но пойми, никто из них не значил для меня то, что она. Мы можем искать быть с разными людьми, но как только встречаем человека, с которым готовы провести всю свою жизнь, мы забываем обо всех других женщинах. Я всегда любил только Лалин, только очень долго не хотел в этом признаться и себе и ей. Теперь я знаю, что такое любовь. Любовь это не просто обычная привязанность. Любовь это когда ты готов на всё ради человека, возвышаешь его и готов открыть ему всю свою душу.

- Я поняла. Мама тоже очень любит тебя. Она говорила мне.

- Я знаю. Нам с мамой не нужно слов, чтобы понять это.

- А как же татуировка, ты узнал, что она означает?

- Да, но сам пожалел об этом. Она означала смертный грех. Ада была убийцей. Она убивала людей за деньги.

- А что обозначает твой знак на руке, пап? – спросила Фрида, закатив рукав Ардену.

- Он обозначает изгнание – ответил он.

- Ты был изгнан?

- Да, когда-то давно я был изгнан из своего племени по своей глупости. Но я не жалею об этом. Я счастлив, что иду по своему жизненному пути. Ведь если бы я не покинул племя, то вряд ли встретил бы маму, и вряд ли родилась бы ты. Ты ведь у меня самая красивая и умная девочка.