Страница 77 из 191
− Нужен нож! Найди мне что-нибудь острое!
Ника заметила сумку, валявшуюся рядом с койкой. Женскую сумку. Трясущимися руками, еле-еле расцепив пальцы, сжатые в кулак, расстегнула молнию, нашарила небольшой кожаный кейс.
− Есть ножницы, − сообщила она, доставая маникюрный инструмент.
− Давай.
Не задумываясь, Чип провёл лезвием по ладони, но ножницы оказались слишком тупыми, и ему пришлось несколько раз колоть остриём собственную руку.
− Что ты творишь?! − закричала Ника.
− Мне нужна будет твоя сила, − предупредил Женя.
Он присел рядом с мамой Юры, положил её голову себе на колени, перепачкав в крови щёку женщины. Взяв её ладонь, решительно порезал так же, как и свою прежде. Соединил их окровавленные руки. Свою другую − целую − протянул Веронике.
− Я сам не справлюсь. Истощён, − сбивчиво пояснил он. Ника поняла, что от неё требуется.
Подсев ближе к Жене, она вложила свою ладонь в его. Шепчущий встретился с ней взглядом. В его глазах читался страх.
− Давай, − произнесла Ника, подбадривая улыбкой. С Женей было спокойно, как если бы они просто гуляли по аллее, освещённой ярким солнечным светом, а не находились в больнице, полной Теней. Не смотря на всё, рядом с Чипом Вероника чувствовала, как внутри уверенно сияет тёплый огонёк, разгоняющий тьму вокруг.
Парень кивнул и повернулся к умирающей.
− Пращуры, − позвал он, − водою мёртвою окропите, водою живою напоите, силы мои заберите, живота не пожалейте...
Вероника никогда не думала, что кровь из небольшой раны может литься так сильно. Она никогда не думала, что силы могут утекать из тела столь стремительно. Она представить не могла, что можно увидеть, как жизнь уходит от тебя к другому, но теперь ясно видела блестящие солнечные искорки, бегущие из её ладони к Жене, а от него к женщине, недвижимо лежавшей у него на коленях.
− В крови жизнь, в ней сила, в ней свет, в ней жизнь, − шептал Женя, только крепче сжимая ладони.
Огоньки плыли от одного человека к другому, и с ними покидали силы.
Где-то в коридоре были слышны звуки борьбы. Шепчущие монотонно читали заклинания, Тени молчаливо им противостояли.
По телу пробежала дрожь. Она умирает! Ника дёрнулась, норовя вырваться. Она умирает вместо этой женщины! У неё забирают всю силу!
Чип встревожено посмотрел на неё, взглядом умоляя держаться.
С трудом заставив себя не размыкать рук, Ника осталась на месте. Нужно довериться Жене, он не причинит ей зла. Надо следовать его просьбе. Он не подведёт.
− Водою мёртвою заживите раны, водой живою придайте сил...
Свет меркнул. Искры тускнели. Можно ли заплатить за одну жизнь двумя? Приглушённые звуки боя растворялись в пространстве.
− Пращуры!
− Пращуры, − подхватила Ника еле слышно.
Она медленно опустилась рядом, не отпуская Жениной руки. Щекой почувствовала что-то липкое и горячее.
− В крови жизнь...
Пращуры...
Женин голос становился всё тише, и Вероника уже не могла расслышать его. Он ушёл? Оставил их совсем одних?
Источник это кровь. Источник это сила. Источник это жизнь.
Рыжее пламя объяло с головы до ног. Холодные руки вцепились в волосы, заставляя заглянуть в лицо. Знакомый голос захрипел:
− Круг не должен быть прерван.
Ты мертва!
− Ты это я!
Нет, нет, я живая!
− Ты умираешь! Круг не должен быть прерван...
Уйди, прочь...
− Круг не должен быть прерван. Источник это жизнь!
Холодно. Твои руки совсем холодные. Тебя нет.
− Я осталась в тебе.
Источник это жизнь.
Свет исчезает. Холодно. Так холодно.
− Круг не должен быть прерван. Проснись!
Вероника очнулась и встретилась взглядом с Юриной мамой. Они долго смотрели друг другу в глаза и молча улыбались. Ни одна не пошевелилась, не подала другой ни единого знака, но у обоих где-то глубоко внутри жило понимание: они живы. Разделив одну смерть на троих, перенесли удар и остались целы. Ника с удивлением поняла, что даже не знает имя женщины, которую помогла спасти.
− Они?..
Испуганный голос не посмел произнести вопрос полностью.
− Нет, живы. Мы все живы, − устало ответил Женя.
Вероника с трудом приподнялась на локтях и увидела взволнованного и бледного, как полотно Олега. Она улыбнулась ему.
− Ты вся в крови, − заметил Вольгин.
− Это не моя, − она продолжала улыбаться.
Её взгляд встретился с карими глазами Жени. Тёплыми, словно светящимися изнутри.
− Пронесло на этот раз, да? − засмеялся он. Утомлённо и невесело.
Олег подошёл к ним ближе. Присел рядом, прямо на пол, обвёл взглядом палату.
− Ты сняла туфли, чтобы не испачкать? − спросил он.
Вероника расхохоталась. Она долго не могла остановиться, да и не хотела. Её надрывный, но преисполненный ликования смех нарушал тишину.
* * *
− Хорошо, что в этой больнице почти не было камер. Хотя, не думаю, что у нас из-за этого были бы большие проблемы.
Вероника с сомнением посмотрела на Чипа. Он беззаботно разглядывал товары на витринах, будто бы всерьёз заинтересовавшись шампунем для длинных секущихся волос.
− А маленькие проблемы у нас появятся? − преисполненная наихудших подозрений, спросила девушка.