Страница 76 из 191
− Понятия не имею. Надо найти Юру. Это он открывает проходы, − откликнулся Чип.
− Я знаю, где он! − воскликнула Ника, вырываясь из хватки Олега. − И больше никогда так не делай! − крикнула она не него, − Идите за мной.
− Я знал, что ты пригодишься, − хмыкнул Вольгин ей вслед.
Женька шёл рядом. С другой стороны его брат со своей спутницей.
− Многие Тени сбежали, − сообщил им Чип. − Кто-то должен их выследить.
− Позвоню Бигееву, − мужчина в зелёном чуть отстал. Опустевшее место моментально заняла его спутница. Выше Ники на полголовы, она шла с ней рядом плечом к плечу. Олег и Настя двигались позади.
«Они загораживают меня,» − догадалась Ника.
Разорвав контакт с Олегом, она почувствовала себя лучше и смогла идти дальше. Вероника чувствовала, как что-то внутри неё пробуждается и растёт с каждым мгновением всё быстрее. Из самого сердца тянулась невидимая нить, вёдшая вперёд, и в мыслях не было ни тени сомнения, что ей можно верить. Дар, пожалуй, впервые за всё время так ярко себя проявлял. То видение, что посетило Веронику в больнице, соединило её сознание с матерью Юры, и теперь вело по запутанным больничным коридорам. Их нагнал Женин брат и теперь замыкал шествие. Они молчали, прислушиваясь к подозрительной тишине. Впрочем, разве Тени издавали звуки? Только дар мог помочь почувствовать их, но Ника была слишком сосредоточена на местонахождении Юры. У неё замерзли руки, и девушка укуталась в кардиган. Выдыхая, она видела, как пар идёт у неё изо рта.
Как ни странно, им никто не повстречался. Только отравленные смотрели изумлёнными глазами вслед. Безлюдное здание отражало звуки их шагов. Следующий поворот встретил мелькающим круговоротом чёрного и белого.
− Нам в другую сторону! Давайте убежим, − предложила Ника, хватая Чипа за руку и пытаясь утянуть в противоположный коридор.
− Идите без нас! − откликнулся Олег. − Мы догоним. Быстрее!
Женька медлил, смотря вслед другу. Оборотень кинулся вперёд, навстречу чёрным фигурам с неестественно огромными белыми глазами. Настя, не задумываясь, последовала за ним.
− Идите! − рявкнул Женин брат, заметив, что Чип сомневается, а сам направился навстречу Теням.
Женька послушался и остался с Никой. Третья, шепчущая из тройки его брата, бежала позади.
Никогда прежде Вероника ещё не была в чём-то так же уверена, как в этот раз. Она ясно знала, куда им стоит идти. Нить тянула её, подгоняла вперёд.
Двери, двери, десятки одинаковых дверей и поворотов. Лестница: наверх, наверх. Хватаясь за перила и, напрочь позабыв про боль в ноге, она неслась на зов. Яркая горящая точка пульсировала впереди. Им нужно туда. Там теплится жизнь, туда зазывает голос, звучавший прямо в голове.
Они мчались мимо распахнутых дверей, за которыми зияла тьма и веял холод. Из них вылезали, чёрные фигуры и как нефтяные пятна в океане растекались по больнице. В этой части здания тоже были отравленные. Блеклые бесцветные существа, походившие больше на призраков, чем на людей, тянулись руками к бегущим, чувствуя в них тепло и силу.
Но все трое пролетали мимо, стараясь не замечать.
Наконец, стала видна их цель. Самая обычная, ничем не выделяющаяся из десятков других, эта дверь звала распахнуть её. Ника жадно, как утопающий за соломинку, вцепилась в ручку и ворвалась в палату.
− Проводник! − воскликнул кто-то из них.
Над больничной койкой склонилась чёрная фигура. Частица вакуума, ворвавшаяся в мир. Ничто, неумело принявшее человекоподобный облик. Трудно было сказать, чем отличались Проводники от обычных Теней. Непонятно, как шепчущие сразу опознали его. Только никаких объяснений не понадобилось, потому что всех троих отбросило назад. Ника больно ударилась спиной и неудачно приземлилась, подвернув и без того повреждённую ногу. Скрипя зубами от боли, она скинула туфли. Уж лучше босиком.
Но пришлось и вовсе на четвереньках. Вероника отползла в сторону, когда завязался бой.
Женщина, пришедшая с ними, накинулась на Проводника. Атаковала смело, исступлённо. Женька колдовал с заметным трудом. Свет, исходивший от него, по-прежнему мигал, с каждой минутой становясь слабее. Всё происходило в полнейшей тишине, если не считать редких бормотаний шепчущих.
От Проводника несло холодом и смертью. Половая плитка в палате покрылась инеем, и Ника чувствовала лёд под своими ладонями.
Шепчущая вдруг вскрикнула, хватаясь за ногу. Шипя от боли, она отступала, волоча за собой неподвижную конечность. Обморожение?
В это время в комнату ворвался брат Жени. Втроём шепчущие вытеснили Проводника из палаты.
Ника, обхватив себя руками, боролась с холодом. Пальцы скрючило, и она с трудом могла ими пошевелить.
Напротив, забившись в самый угол, сжалась в комочек женщина. Она дрожала от страха. Ника с трудом узнала её. Это была мама Юры.
Видящая кинулась к женщине. Схватила, поворачивая к себе и заглядывая в заплаканное лицо.
− Жива! − словно сама не веря своим словам, воскликнула она и повторила, − Жива!
Женщину лихорадило. Она отчего-то сжимала в руках куклу, отчаянно цепляясь за её искусственные волосы. Мама Юры была смертельно бледна, но той бледностью, что свойственна всем больным, а не отравленным. Обескровленное лицо, синеватые губы. Взгляд пустой, безумный.
«Проводники не отравляют, они убивают,» − вспомнила Ника.
Кажется, Вероника закричала. Она с трудом соображала, что делает и говорит. В палату влетел Женька. Замерев, он уставился на них двоих.
− Жива, − только повторила Вероника.