За следующей дверью

Но ткань затрещала. Упыриха рванула с силой и проворно взобралась вверх по дереву. Клок её платья остался в руке у Жени. Старуха слетела вниз. Как серебро текла она под лунным светом, стрелой направляясь в смертельном броске прямо на видящую.

− Ника!

Женя успел оттолкнуть её в сторону. Оба упали, чувствуя под собой асфальт. Ника ударилась затылком об ограду могилы. Перед глазами побелело, и она лишь слышала голодное урчание и придушенный голос:

− Гори, гори, гори...

Темноту озарил резкий всполох. Вероника поднялась, слепо вертя головой. С трудом она смогла разглядеть в огромном огненном шаре бьющуюся в агонии упыриху. Вся охваченная пламенем, она металась из стороны в сторону, от боли потеряв рассудок.

Женя подскочил к Нике, помогая ей отойти дальше, остерегаясь упырихи.

− Кажется, всё, − тяжело выдохнул он, когда старуха повалилась на землю, дёргая конечностями. Её одеяние почернело, бледная кожа обуглилась. Тошнотворно пахло горящим мясом.

− У тебя получилось, − выдавила Вероника, поворачиваясь к Жене.

Она со встревоженным возгласом протянула руку, дотрагиваясь до его лица. Щеку парня прорезали четыре полосы, из которых шла кровь. Правая сторона лица и шея были все перепачканы.

− О чём ты?

− Заклинание, − напомнила Ника, осторожно касаясь парня. − Ты смог её поджечь, у тебя снова получается это заклинание.

− Да, − потерянно улыбнулся Женя. − Ты права.

− Нужно продезинфицировать раны. Ты ведь не превратишься теперь в упыря?

Чип усмехнулся.

− Нет, не переживай об этом. Любовного треугольника с оборотнем и вампиром у нас не будет, − заверил он.

Вероника засмеялась, несмотря на нервную дрожь.

− Нужно найти остальных, − сказал Женя.

Упыриха замерла, распластавшись на дороге. Ника с опасением посмотрела на неподвижное обуглившееся тело, и перед глазами вдруг всплыла совсем другая картина. У неё подкосились ноги. Видящая упала, не в силах устоять.

Белую ткань оросила алая кровь. Крики и плач смешались, закружились в одной круговерти. В вихре пролетели тела. Как тряпичные куклы они упали на пол, и только полные страха и боли возгласы выдавали в них людей.

Тяжело, хрипло дыша, приготовился к прыжку человек в костюме. Одет он был так же, как и все остальные гости, да только одежда его перепачкалась в земле. Бледное распухшее лицо покраснело, когда он накинулся на невесту и вцепился зубами ей в шею, вырывая плоть и жадно вгрызаясь глубже.

− Ещё один, − выдохнула Ника, опираясь руками о землю. − Женя, ещё один нападёт на Свету.

Парень ругнулся, помогая ей подняться.

− Как такое может случиться? Она что, пошла на кладбище?

− Нет, там были и другие гости. Это случится у ресторана.

− Когда?

− Не знаю, − бессильно простонала девушка. − Поторопись, пожалуйста. Я найду Олега или Настю, скажу им помочь тебе.

Женя уже бежал назад по дороге. Не оглядываясь, он крикнул:

− Не надо, справлюсь. Давай за мной.

Вероника проследила за его удаляющимся силуэтом, едва различимым в ночи. В ресторане сейчас будет не безопаснее, чем на кладбище. Ей стоило предупредить Олега, сказать, чтобы он торопился к Жене.

Она побежала назад, слыша лишь шелест крыльев над головой. Ворон не отставал, но больше не пытался напасть.

Колдун не ушёл далеко. Повреждённая нога подвела его, и потому Олег и Настя быстро настигли беглеца. На этот раз Вольгин связал ему руки ремнём от брюк, а рот заткнул галстуком самого Паши. Мужчина приглушённо мычал от боли, когда Ника подбежала к ним. Олег повернул голову, зло посмотрев на девушку. Он оборвал заклинание и прорычал:

− Что ты тут делаешь? Где Женя?

− В ресторане, − выдавила Ника, тяжело дыша после бега. − У меня было видение, там будет ещё упырь.

От её внимания не ускользнуло, что Олег вновь мучил колдуна. Ника решила на время закрыть на это глаза. Были дела значительно важнее.

Вольгин взглянул на тёмную аллею, ведущую к городу.

− Идём, − сказал он.

На этот раз он отчего-то не усомнился в её видениях. Они шли медленно, колдун их задерживал. Он еле двигал ногами и тяжело дышал.

− Настя, гони вперёд, − велел Олег.

Лисица покосилась на него, щуря жёлтые глаза. Она заупрямилась, слегка зарычала.

− Иди, говорю, − прикрикнул Вольгин.

Он злился, что не может оставить колдуна. И нервничал. Вероника лишь на мгновение взглянула на него на ходу, отметив, что в глазах читается страх. Прежде она не замечала особой дружбы или привязанности между парнями, но теперь поняла, что то время, что они провели, сражаясь бок о бок, крепко связало их.

Лисица стремительно побежала вперёд. Вероника проводила её взглядом. Её успокоила мысль о том, что Женя будет не один. Но стоило Насте скрыться из виду, как издалека донёсся пронзительный вопль.

Все трое остановились на мгновение, прислушиваясь. В ночи разрастался крик. Множество голосов, полные ужаса, долетали до кладбища. Олег подтолкнул колдуна в спину, заставляя идти быстрее.

− Шевелись, скотина, шевелись, − рычал он, впадая в отчаяние.

Ника сделала несколько шагов, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Крик не затихал.

«Там Настя, там Настя. Она поможет,» − стучало в висках.

Но Ника уже полетела вперёд. Тёмные деревья проплывали мимо одной сплошной чёрной стеной, и скоро стали видны мрачные мраморные памятники у самого забора. Поблизости не было ворот. Ника с трудом отыскала дыру, через которую она пролезла в первый раз. Плач и вопли не смолкали. Отовсюду неслись мольбы о помощи и дикие возгласы перепуганных людей.