Страница 165 из 191
Они спешили по дороге среди могил, освещённые лишь тусклым светом земного спутника. Олег шёл последним, толкая перед собой пузатого колдуна. Лисица двигалась рядом, скалясь и порыкивая, напоминая об укусе. Вероника совсем не чувствовала холода, несмотря на ветреную ночь. На ней был лишь тонкий пиджак, но кровь бурлила в венах, а страх подгонял вперёд. Они зашли далеко вглубь кладбища, и дорога назад заняла немало времени. К тому же, они заблудились, свернув на развилке не в ту сторону. К сожалению, поняли они это, только оказавшись в тупике. Ника быстро устала. Но стоило вновь заметить мелькнувшие в небе крылья, и сил прибавилось.
В ночной тишине радостные вскрики были хорошо слышны издалека. Когда неразборчивые голоса стали громче, невидимый ужас, преследовавший их всю дорогу, прошёл. И завернув за очередной поворот, никто из них не ожидал нападения.
Человек в чёрном строгом костюме выпрыгнул из-за деревьев, повалив на землю Олега. Вольгин ухватил его за шею, пытаясь оттолкнуть прочь. Незнакомец обладал звериной силой и скоростью. Лисица наскочила на него сверху, вцепившись зубами в шею, но тот поймал её за хвост и отбросил в сторону так легко, как если бы она ничего не весила.
Паша отполз на четвереньках подальше от сцепившихся мужчин, едва не волоча пузом по земле. Он еле поднялся на ноги и, не медля, кинулся прочь, сильно хромая.
Женя бросился к Олегу, пытавшемуся скинуть с себя человека в костюме. Незнакомец был худым, но лицо его распухло и побелело. Чип за шиворот стащил его с оборотня. Лисица, опомнившись от удара, набросилась на него и вгрызлась в горло, яростно рокоча. Ника оторопело наблюдала, как Олег схватил человека за руки, удерживая на земле и произнося заклинание. Женя держал нападавшего за ноги, позволив лисице расправиться с ним.
От пальцев Вольгина побежало пламя. Настя успела спрыгнуть с вырывающегося незнакомца, прежде чем огонь охватил его голову. Женя и Олег одновременно схватили его за ноги, удерживая на месте. Они проговорили что-то негромко и неразборчиво и отскочили в стороны. А горящий поднялся, но не сделал ни шага. Он, словно факел, извивался на месте, неразборчиво хрипел и не мог пошевелить ногами, словно те приросли к земле.
Четверо в похоронной тишине наблюдали, как горит существо. Ника закрыла глаза ладонями, не в силах больше смотреть.
− Что это было? − спросила она.
− Упырь, − одновременно ответили Женя и Олег одинаково равнодушными голосами.
Чип замотал головой, делая несколько шагов назад.
− Нет, это слишком много для одной ночи. Каковы были шансы, а? − бормотал он, кажется, не очень нуждаясь в ответе.
− Их можно просто сжечь? Без всяких там серебряных пуль и осиновых кольев? − отворачиваясь от горящего упыря, удивлялась Вероника.
Олег усмехнулся.
− Действительно, почему никто не взял с собой оружие?
− Точно, именно его обычно и берут на свадьбу, − невесело сказал Женя.
− Нам стоит. Мы же не ходим на мирные свадьбы. Они все заканчиваются примерно так.
Лисица беспокойно крутилась вокруг, пытаясь привлечь внимание. Олег посмотрел на неё, меняясь в лице.
− Эта сволочь сбежала. Пошли, − сказал он Насте. − Жека, отведи Веру обратно в ресторан, − приказал Олег, скрываясь за поворотом.
Лисица помчалась за ним, взмахнув огненным хвостом.
Ника и Женя остались одни на тёмной дороге. Девушка обняла себя руками, чувствуя, как мурашки бегают по всему телу. Она судорожно вздохнула, успокаиваясь.
− Ты в порядке? − спросила она.
− Да, обошлось. Давай поторопимся. Неизвестное, есть ли тут другие упыри.
Ника поёжилась от его слов. Они шли в тишине, прислушиваясь к каждому звуку. Когда можно было уже разглядеть огни дороги, их нагнали ритмичный стук и рваное рычание, звучавшие всё ближе. Они обернулись одновременно назад, чтобы увидеть белую точку, несущуюся издалека прямо на них.
Женя сделал шаг вперёд, щурясь и пытаясь разглядеть движущийся объект.
− Женя, − проблеяла Ника. − Женя, что это? Упырь?
Парень не ответил. Он сошёл с дороги чуть в сторону и опустился на одно колено, прижимая ладони к земле.
− Мать-сыра земля, как меня породила, водою вспоила, хлебом вскормила, так дай силу мне камня, дай стойкость мне дерева, дай скорость мне ветра, − быстро зашептал он.
Ника отступала назад, шаг за шагом, смотря, как стремительно несётся к ним на встречу проворная фигура в белом развевающемся одеянии.
− Женя, − еле слышно проговорила она, неживая от страха. − Женя...
Парень даже головы не повернул, продолжая повторять заклинание.
− Женя! − громче вскрикнула Вероника. − Бежим!
Человек был совсем близко, и стало очевидно, что это седая старуха. В белом платье, как невеста, кружевной платок прикрывал голову, рея шлейфом вслед за ней. Она была не по-старушечьи быстра и сильна, несясь по кладбищенской дороге. Несколько шагов ей оставалось до Жени, когда он перекатился в сторону, подставляя подножку. Старуха упала, ударяясь лицом. Расставленные в стороны руки загребли землю. Женя поднялся и кинулся к распластавшейся фигуре.
− Гори! − крикнул он, хватая упыриху за белый платок.
Вскочив на четвереньки, та зарычала, забулькала, не в силах произнести ни слова, и набросилась на Женю. Старуха целилась в его шею, руки и грудь. Везде пытались достать крепкие жёлтые когти и шамкающие бледные губы. При жизни она была рыхлой и тучной, но смерть превратила её в хищное и сильное существо.
Ника стояла в стороне, наблюдая за битвой. Никогда прежде она не видела, чтобы Женя двигался настолько стремительно и проворно. Его движения сделались так быстры, что порой становилось тяжело следить за ним взглядом. Он нанёс удар ногой в живот и тут же переместился за спину старухе, цепляясь за длинные юбки и наматывая на кулак.