За следующей дверью

Ника выбралась из кустов, скрывавших кладбище от ресторана. В стороне были видны люди, бегущие прочь. Хлопали дверцы машин, рычали моторы. Фонари освещали площадку перед крыльцом. Прямо у входа распластался крупный мужчина в сиреневой рубашке, залитой кровью. Его горло было разорвано, и голова почти отделилась от тела. Над ним склонился упырь. Отвратительно хлюпая, он пожирал тело, вгрызался в него, купаясь в льющейся крови.  

Женя стоял у двери в ресторан, придерживая её одной рукой.

− Не выходите! − прикрикнул он. − И никому не открывайте.

Парень с опаской смотрел на упыря. Он выглядел неуверенным, и Ника догадалась, что действие заклятия, придавшего ему сил, закончилось. Женя медлил.

У угла ресторана Ника заметила женщину в вечернем платье. Она ползала на коленях, пытаясь достать что-то из-под машины. Ключи, скорее всего, ключи.

Довольно урча, упырь выпрямился, присматриваясь белёсыми глазами то к шепчущему, то к женщине у машины. Бледное опухшее лицо чудовища покраснело, вздутые губы алели. На белую рубашку стекала кровь.

Лисица словно из ниоткуда напрыгнула сзади, но промахнулась и лишь оторвала часть пиджака. Упырь в три стремительных прыжка оказался у автомобиля. Женщина на коленях завизжала, поднимая голову. Женя бросился к ней, но Настя оказалась быстрее. Она вновь наскочила на упыря, цепляясь зубами за его руку и повиснув на ней. Упырь зарычал, отвлекаясь на лисицу. И в это короткое мгновение Женя успел выпрыгнуть вперёд, прикрывая незнакомку. Он выставил перед собой руки, закричав громко:

− Гори!

Но ничего не произошло.

Упырь с силой схватил лису за загривок и отбросил в сторону.

− Гори! − снова воскликнул Женя, но из его ладоней не вырвалось ни одной искры. − Гори!

Он всё повторял и повторял заклинание, а упырь кинулся на него, пронзая грудь острыми когтями. Он повалил парня на землю, придавливая весом и вгрызаясь в плечо.

Ника завизжала и побежала на помощь. Она не чувствовала земли под ногами, спеша к Жене.

− Гори, гори, гори...

Девушка с силой толкнула упыря в бок, пытаясь оттолкнуть, но он даже не пошевелился, впиваясь зубами в человеческое тело. Ника била его кулаками по спине, истошно кричала и рычала.

И всё было бесполезно, пока со стороны на упыря не налетел Олег.

Они катались по земле, сцепившись в схватке. Лисица, волоча задние лапы, пыталась доползти до Олега. Тогда на помощь Вольгину пришёл Паша. Толстяк, громко произнеся заклинание, накинув на упыря собственный горящий пиджак. В пылу борьбы Олег толкнул чудовище, и ткань упала на землю.

Но Ника не видела ничего этого. Она повалилась на колени рядом с Женей, боясь до него дотронуться.

− Женя, Женя, ты меня слышишь?

Он пробурчал в ответ что-то невнятное. Глаза лихорадочно бегали, будто искали кого-то.

− Не умирай, пожалуйста, не умирай.

Он был весь в крови. Ника мало знала о ранах, она почти ничего не знала о смерти, но чувствовала её приближение, слышала, как звучно она ступает по кладбищенской дороге, приближаясь к этому маленькому ресторану в богом забытом месте.

− Подожди, подожди, − забормотала Ника, поднимаясь.

Она огляделась, тяжело дыша, и побежала к крыльцу.

− Откройте! Откройте, сволочи! − забарабанила она в дверь, но ей никто не ответил.

− Твари! − с обидой прорыдала Ника.

Она заметила отколотый кусок плитки в стороне. Девушка схватила его и бросила в окно. Звон стекла на короткое мгновение перекрыл  шум драки. Пара осколков оказалась на земле. Ника схватила самый большой и, не раздумывая, провела по левой ладони. Она торопилась, и руки её не слушались. Стекло, зажатое в правом кулаке, врезалось в плоть. Девушка зашипела, терпя боль.

Она вернулась к Жене.

− Сейчас, сейчас. Я всё исправлю...

Она порезала ему руку, соединила их ладони. Слова сами всплыли в воспалённом мозгу.

− Пращуры, водою мёртвою окропите, водою живою напоите, силы мои заберите, живота не пожалейте...

− Ты не...

Слабый голос Жени прервал на секунду её заклинание. Девушка посмотрела на него огромными глазами и не узнала лица парня. В мгновение оно изменилось, стало чужим. Да, Ника не шепчущая. Она не может колдовать. Но она должна попытаться.

− Олег! − позвала она. − Олег, помоги.

Но оборотень с трудом справлялся с упырём, несмотря на помощь колдуна. Все они израсходовали немало сил.

− Женя, − проглатывая рвущиеся рыдания, проговорила Ника. − Я попробую.

И она снова зашептала:

− Пращуры, водою мёртвою окропите...

− Нет, − выдавил Женя. − Нет...

Девушка упрямо замотала головой, не замолкая:

− Силы мои заберите...

− Ника, прими мой дар.

Слова ударили хлыстом. Резко, стремительно, беспощадно.

− Нет, нет, Женя...

− Прими мой дар.

Вероника не сдержала слёз, наклоняясь над ним, дотрагиваясь своей окровавленной рукой до его побелевшего лица.

− Прости...

− Прими мой дар.

Они сцепили руки так сильно, как будто это могло спасти их всех.

− Прости... Да, да. Я принимаю твой дар.