Страница 15 из 191
− Это что ещё значит?
Надежда Сергеевна недобро покосилась на Олега.
− Наш колдовской термин. Не забивай голову. Теперь тебе точно нечего опасаться. Твоя квартира свободна, − она поднялась с кресла. − Если что − звони, − женщина протянула листок со своим телефонным номером. − Но, думаю, на днях в любом случае загляну. Тени в последнее время как с цепи сорвались. Они могут почувствовать, что эта территория теперь открыта для них.
− Я сам завтра зайду, − пообещал Женя. − Наложу новую защиту.
− Один? − хмыкнул Олег. − Посмотрим, как у тебя это получится.
Ника ни слова не поняла из их разговора. Мысли в голове давно уже превратились в солянку. Разобрать овощи по разным кучкам казалось невыполнимой задачей.
Троица засобиралась уходить. Чип пообещал заглянуть к ней вечером после семи. Надежда Сергеевна пожелала удачи.
− Пока, Вера, − произнёс на прощание Олег.
Ника поспешно закрыла за ними дверь.
* * *
Выгрести бетонную крошку старым лысоватым веником оказалось не так просто. Стоило выпросить у папы денег на пылесос. Ника сердито замела мусор на совок. Только вчера она вычистила квартиру до блеска. И вот опять.
Мысли путались. Она ведьма. Квартира развалена. Бабушкин призрак жил здесь почти двадцать лет. На неё напала странная потусторонняя штука называемая Тенью, которая почему-то была её бабкой.
Ника напряжённо уставилась на свои ладони. Сделала руками несколько взмахов, будто ждала, что из них полетят искры, как у волшебников в мультфильмах. Подойдя к зеркалу, долго смотрела на своё отражение, пытаясь разглядеть что-то необычное.
− Бр-р-р...
Она была самой собой. Бледной от недосыпа и переживаний, с испуганными вытаращенными глазами и лохматыми волосами, но всё ещё самой собой. Нужно было выбросить всё это из головы.
Коридор буквально походил на руины. Рваными неровными кусками свисали со стен ошмётки обоев. Женя и Олег не слишком считались с чужими проблемами, когда искали свои магические знаки на стенах. О том, чтобы осторожно подклеить обои обратно речи не было. Придётся полностью проводить косметический ремонт. А кое-где даже штукатурить.
Выжав тряпку и нацепив её на швабру, Ника внимательно прислушалась. Приглушённый, неясный звук раздавался из комнаты. Звонил мобильный телефон. Песня, стоявшая на вызове, была проиграна уже до второго куплета. К ней давно пытались дозвониться.
Вероника кинулась в комнату. Долго металась из угла в угол, пытаясь разобрать, откуда именно доносился звук. Когда мобильный был обнаружен в сумке, лежавшей рядом с диваном, вызов был уже прекращён. Ника поспешила перезвонить.
Ответили почти сразу. Без приветствий, вопросов и прочих вежливых традиционных вступлений, затараторил голос в трубке. Захлёбываясь от эмоций, собеседница описывала то синее с вышивкой платье, то длинные полосатые штаны из хлопка.
Ничего не понимая из слов подруги, Вероника перебила её:
− Даш, подожди секунду. Ты сейчас вообще где и о чём говоришь?
− В магазине в Ростове-на-Дону. Что мне надеть на свидание с Серёжей?
− Где? С кем?! – недоумевала Вероника.
Это было вполне в духе её подруги Дашки – уехать в другой город без предупреждения. Влюбиться в парня день назад, но рассказывать о нём так, будто они знакомы уже год. И не важно, что собеседник понятия не имел, о ком Дашка говорит. Не стоило даже спрашивать, как она познакомилась с новой любовью всей своей жизни, и уж тем более не нужно было пытаться узнать, каким образом Даша оказалась в другом городе. Возможно, она сама купила себе билет на поезд и уехала буквально сутки назад безо всякой цели. А может оказаться, что её пригласили к себе какие-то знакомые. У Даши их было в избытке. Маленькая, бойкая Даша всегда привлекала к себе внимание. То громким заразительным хохотом, то солнечной дружелюбной улыбкой. Когда они познакомились, Ника впервые оказалась не в центре внимания. Даша не прикладывала никаких стараний, чтобы её любили. Простая, живая и всегда весёлая, она легко и непринуждённо притягивала к себе людей. Ей можно было надеть старый домашний костюм, нацепить на голову бабушкин платок, выдрать брови и даже не подрисовывать их карандашом на манер странноватых дамочек, смывающих лицо на ночь и заново рисующих каждое утро. Не важно, как выглядела Даша. Она всё равно запоминалась и нравилась всем.
Ника никогда не отличалась такой лёгкостью. Да и позволить себе подобного не могла. Каждый выход из квартиры приравнивался для неё к дефилированию по подиуму. Внешний вид был тщательно продуман заранее. А улыбаться ей часто приходилось натянуто, как на школьную фотографию.
Сначала Веронику напрягало, что она блекнет на фоне подруги. Слишком она привыкла сама быть центром вселенной. Но не любить Дашу трудно. Легче, пожалуй, было ненавидеть. Только ненавидеть её Нике было категорически не за что.
− В Ростове-на-Дону. В магазине. Здесь распродажа, − быстро-быстро, глотая часть звуков, рассказывала Даша. – Не могу решить, что купить. Брюки или платье? Брюки просто потрясающие, но с чем мне их носить…
Ника хотела бы пропустить её слова мимо ушей. Как-то не до покупок в другом городе ей было теперь, когда в собственной квартире царил бедлам, вызванный потусторонними существами.
− Возьми платье, − надеясь поскорее закончить разговор, посоветовала Вероника. – Ты когда вернёшься?
− В понедельник, − пообещала подруга. Этот ответ вполне мог означать, что дома она объявится лишь через месяц. Или когда у неё закончатся деньги. – У тебя там всё хорошо? Как самостоятельная жизнь?