Страница 124 из 191
− Что ты хочешь сказать?
− Там был кто-то другой. Я чувствовал, но не смог никого обнаружить. Да и отходить от тебя далеко было рискованно.
Нику не на шутку встревожили его слова. Получается, незнакомый голос ей вовсе не почудился.
− Я слышала какую-то женщину, но думала, что показалось.
− Не только женщина. Был кто-то ещё, значительно слабее.
− Каширин?
Олег нахмурился, склоняя голову и пряча взгляд.
−Не знаю.
− Я не доверяю ему.
Вольгин промолчал, впервые не пытаясь защитить Вадима Анатольевича.
− Почему ты молчишь?
− Я не знаю что сказать, − устало вздохнул Олег. − Я запутался.
Он откинулся на спинку стула, безразлично смотря на Веронику. Чёрные колючки волос торчали во все стороны, руки засунуты в карманы.
− Давай, что ли, помогу тебе согреться. Я не сильно замёрз.
− Ещё бы. С такой-то шубой.
Девушка поставила бутылку на пол. Олег взял её руки в свои и начал шептать заклинание. Ника прижималась левым боком к батарее, но это не помогало и вполовину так успешно, как магия. Тепло медленно лилось из ладоней оборотня и расходилось по всему телу. Согревшись, девушка повесила свою одежду сушиться на другую батарею.
− Что будем теперь делать? − спросил Вольгин.
− Искать Исток. Я не знаю точно, как он выглядит, только догадываюсь, но чувствую, что смогу его найти.
− Прямо как в сказке: пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. Это далеко?
Ника прислушалась к дару.
− Нет, − удивлённо сказала она и подскочила с места. − Пойдём, пока... пока ничего не случилось.
Ей стало страшно, что связь с Истоком прервётся, или другие найдут его раньше.
− Подожди. Ещё очень темно, − Олег усадил её обратно. − Пойдём утром.
Они не рискнули возвращаться домой к Веронике или Олегу, переехавшему на съёмную квартиру, опасаясь, что там их ждут Каширин или Бигеев. Оборотень, конечно, допускал только один вариант − Наиля Ренатовича, но дела это не меняло. До рассвета они оставались в кабинете деревообрабатывающего цеха. Ника, захмелев, задремала на стуле, и от неудобной позы после болело всё тело.
Когда стало светать, Вероника переоделась обратно в свою одежду. Та успела высохнуть, но сильно помялась. Олег решил снова принять звериный облик.
− И не хватай меня больше за шерсть, − предупредил он перед обращением. − Ты не Иван-царевич, а я не Серый волк.
Девушка хихикнула.
− Ладно, уговорил.
После девушка и волк вышли из здания. Ника прикрыла дверь. Замок, сломанный колдовством Олега, остался лежать на земле. Знакомая собака вновь гавкнула на них, но на этот раз издалека. Видящая остановилась на пару мгновений, выбирая верное направление. Разбитая старая дорога вела к спальному району, где среди серых многоэтажек ютились одинаковые дворики. Редкие прохожие с опаской поглядывали на девушку и её спутника и на всякий случай старались держаться подальше. Они, пожалуй, не верили, что это настоящий волк, но страх перед дикими животными был сильнее голоса разума.
Олег шёл рядом, напряжённо осматриваясь по сторонам. Вероника брела вперёд, туда, куда звала её невидимая нить, связавшая ведьму второго Круга с Истоком. Как же вышло, что дуб оказался здесь, в её родном городе, а не на Перыни? Можно было допустить, что видящие второго Круга забрали его с собой и посадили в округе. Скорее всего, это даже не тот же самый дуб, а его отросток. Ника не знала точно, как действовала магия, но предполагала, что дуб, выросший из жёлудя дерева, послужившего Истоком, мог нести в себе те же силы.
− Наверное, видящие решили увезти Исток подальше от Перыни во время войны, − негромко произнесла Ника. Волк поднял на неё глаза. − Как и твоя семья. Твоя бабушка ведь как-то связана с Кругом, да?
Зверь кивнул.
Они шли долго, и улицы сменяли одна другую. Вероника всё боялась, что она потеряет след, но с каждой минутой ощущение становилось только сильнее. Девушка разглядывала жёлтые аллеи, но им встречались только клёны, ели, голые кусты шиповника да пустые клумбы.
Вероника чувствовала себя неловко, когда им пришлось выйти на людную улицу. Её неряшливый внешний вид и компания волка привлекали лишнее внимание. Поэтому она была рада, когда им снова нужно было свернуть во дворы. В груди кольнуло.
Ника запустила пальцы в жёсткую шерсть. Животное отшатнулось от неё, смотря с возмущением.
− Прости. Забылась, − нервно хихикнула Вероника. − Мне кажется, мы очень близко, − добавила она.
Ника с замиранием сердца приближалась к углу обычного панельного дома. Следующий поворот. Там, за этими стенами кроется разгадка. Видящая чувствовала это всем своим существом. Шаг, ещё один.
Перед ними предстали пешеходная дорожка, машины, припаркованные в ряд, большая новая детская площадка и кусты сирени, посаженные вокруг двора. Вероника недоумённо ахнула. Нет! Такого быть не может. Исток должен быть здесь!
Видящая кинулась к сирени, не обращая внимания на удивлённых прохожих. Девушка приблизилась к одному из кустов, слегка дотрагиваясь до ветвей. Её действия и надежды были смехотворны. Дуб не мог стать сиренью.
− Как так получилось? Где он? − бормотала Ника, разглядывая двор. − Может, где-то под землёй зарыт? Может, остался только пенёк?
Две женщины, гулявшие неподалёку с маленькими детьми, с опаской покосились на девушку и сопровождавшее её животное.
− Девушка, у вас тут что, волк?! − истерично пискнула одна.
Вероника раздражённо глянула на незнакомок, искренне желая наслать на них какое-нибудь проклятие. Очень хотелось ответить, что это действительно волк, но она сдержалась.