За следующей дверью

− Нет-нет, это... чехословацкий влчак, − припомнила Ника. Дашка, с детства мечтала о собаке, но завести кого-то крупнее черепахи ей запрещали родители. Это, впрочем, не умаляло любовь подруги, и она периодически присылала Веронике фотографии разных пород. Последняя, которой бредила Даша, была помесь волка и собаки.

− Волчак? − с недоверием переспросила молодая мать.

− Порода такая. Выведена в Чехии. Не бойтесь, он у меня очень дружелюбный.

Волк смотрел на всех присутствующих с нескрываемым презрением.

− А как его зовут? − полюбопытствовала вторая.

− Фунтик, − мстительно улыбаясь Олегу, заявила Ника. Фунтиком звали хомяка, который жил у неё в детстве.

Пожалуй, волк бы обязательно выразил своё недовольство новоприобретённой кличкой, но  Ника пошла дальше. Она была зла. На незнакомых женщин, Олега, Каширина, Бигеева, даже на Женьку. Но больше всего на саму себя. Всё напрасно. Она ошиблась. Нет никакого Истока. Но сердце всё так же билось, рвалось назад, во двор. Вероника обернулась, бросая прощальный взгляд, и не поверила собственным глазам.

− Это и есть Исток, − сказала она.