Обещания

— Господин Оуэн носил их когда-то, — пояснила Мария, от внимания которой не ушел мой скептический взгляд, брошенный на мужские штаны.

Оуэн – загадочная персона для меня. Я множество раз видела его на детских фотографиях, но никогда не встречала. Он – единственный сын господина Сондера, взявший руководство компании отца после выхода того на пенсию. Кевин Сондер взял меня на работу еще прошлым летом. Я помогала ему с бумагами, разбирала многочисленную почту, делала все, чтобы облегчить ему работу. Два года назад случилось несчастье, и врачи сказали господину Сондеру, что он проведет остаток жизни в инвалидном кресле. Ему пришлось оставить большую часть работы сыну. Порой я замечала, как Кевин отключается, погружаясь в свои мысли. Он с грустью бросал взгляды на немногочисленные фотографии, развешенные по стенам его кабинета. Тема аварии была в этом доме под запретом, но по случайно сказанным словам Кевина и Марты я поняла, что господин Сондер потерял в тот роковой день не только возможность ходить. Его дочь ехала с ним в машине и погибла. Всякий раз, проходя мимо ее фотографии, я отводила взгляд, жалея бедную девушку.

Выпив горячий шоколад, я отправилась в комнату господина Сондера. Его кабинет перенесли на первый этаж, потому что он отказался делать лифт в своем старом особняке, уверяя всех, что не станет портить это произведение архитектурного искусства. Мне казалось, что причина заключалась скорее в воспоминаниях. Когда у господина Сондера было подходящее настроение, она рассказывал мне истории из своей жизни. В этот особняк он переехал со своей женой еще до рождения Оуэна. Именно здесь они прожили счастливые двадцать лет брака.

— Господин Сондер? — постучав, я открыла дверь и заглянула внутрь.

— Кевин! — возмущенно поправил меня господин Сондер, снимая очки. — Зови меня Кевин! Иначе я чувствую себя древним старцем!

Мужчина сидел за огромным столом перед ноутбуком, от которого раздавались какие-то странные звуки. Кажется, это была компьютерная игра.

— Развлекаетесь? — я прошла в комнату, неся перед собой поднос с чашкой какао и печеньем.

— А что прикажешь делать старику, пока он ожидает свою очаровательную помощницу? — господин Сондер подмигнул мне, когда я села в отведенное мне кресло и поставила поднос рядом с ноутбуком. — Как поживаешь?

Он задавал этот вопрос каждый раз, когда я приходила к нему, и всегда получал неизменный ответ.

— Все отлично, господин Сондер, — раньше при этих словах я улыбалась, но сегодня мне не удалось развести губы в стороны.

— Не умеете вы врать, фрау Битнер, — произнес серьезным голосом господин Сондер, скользнув по мне взглядом своим пронзительных серых глаз.

Я проигнорировала его реплику и, не спрашивая разрешения, развернула к себе ноутбук. Отключив игру, поставленную на паузу, я вошла в интернет, чтобы загрузить почту. Сондер принялся есть печенье, запивая его какао, но его взгляд был прикован ко мне.

— Если тебе понадобиться помощь, любая помощь, только скажи, — проговорил он, и тогда я посмотрела на него.

— Спасибо, господин Сондер, — вежливо отозвалась я, и он обреченно вздохнул.

— Кевин, фрау Битнер, — устало напомнил он и надел очки. — Показывайте, что тут у нас…