Страница 90 из 118
- А что ты собиралась делать, найдя этот чертог? – вдруг осенило Дика, - Зачем искала?
- Ой, да чтоб спрятаться, наконец, в нем от докучливых псалмопевцев, стихотворцев, многоженцев и заморских бродячих принцев!
- Вот как, открытие за открытием!
- Впервые эта идея пришла мне в голову, - блестя хитрющими глазами в пляшущем свете факела, поведала Мирабель, - Когда еще только четыре из моих сестер оглашали своими криками своды наших королевских покоев. Прибыл посол из-за моря. Ты не устал? Впереди развязка с каминной нишей, там отдохнем и перекусим.
Засушившийся Дик, как то не заметил конца бесконечной лестницы, теперь они находились в длинном коридоре, смутно читающимся в неверном освещении. Своды были здесь гораздо выше и откуда-то тянуло речным свежим ветерком.
- Нет, мне просто интересно послушать, что там с послом. Ты же можешь идти и говорить на ходу, перекусим на поверхности, когда выйдем.
- Ладно, тогда вперед, и первый поворот направо.
- Так, так, значит, прибыл посол из-за моря…
- Долго рассказывал отцу о заморских чудесах. Всякие там волшебные птицы, золотые яблоки, а затем, когда папенька, заслушавшись, утратил бдительность, неожиданно спросил «Говорят, малышка Мирабель совершенно не похожа на ее величество? Как! – загрохотал отец, - Кто посмел!!!»
- В нашем тронном зале такое эхо, чуть не посыпалась позолота с потолка. Мы, по обычаю, сидели за ширмами у трона, отец протянул руку, выхватил меня как борзого щенка из корзинки и давай крутить перед носом довольного посла, приговаривая. «Масть! Колер глаз! Чутье! Постав лап!» потом запнулся, а я ему и подсказала. «Ну, а уж хвостами мы с мамой тоже один в один, папочка, они у нас русалочьи, в зеленой чешуе! Даром ли мамин род из Гаваней!». Не хохочи! Разбудишь Виноградаря!
Дик увернулся от ловкой руки Мирабель, шлепнувшей его по плечу и попытался справиться с собой, Мирабель милостиво продолжила.
- Посол совсем скис и как-то очень быстро откланялся, к счастью для нас, потому, что мама хохотала так, что Элизабет поторопилась появиться на белый свет. Ясно, когда так смеются без тебя, поневоле залюбопытствуешь! Кормилица, мать Рика, с ними обеими здорово намучилась, да и Рику досталось. Зато теперь Динни его любимица.
- Уже и нареченная, насколько я помню… Но вот что за счастье мне досталось! Принцесса Мирабель! На шестом годочке такое сказать! Официальному лицу облеченному международными полномочиями! Бедный посол! Ну, все, хулиганское ваше высочество, мне теперь многое становится ясным!
- На другой день на прием к отцу попросился маг и уговорил его отдать меня в ученицы… Говорил, что такой остроты…
- Да?
- Тише, Дик, тише! Нет, похоже, герцог не спит. Это мы, дядя!
Откуда-то, из под подсвеченных каким-то таинственным светом сводов, раздался голос герцога Виноградаря.
- Я понял, проходите в южную гостиную, там уже накрыт стол, на всякий случай. Я сейчас тоже туда подойду, мои мышки-норушки.
- Ну вот, дохохотался? – зашипела Мирабель, - Теперь он нас повяжет до прибытия короля со свитой и не видать нам ни предгорий, ни степей, ни шалаша табунщиков!
- Я даже рад,- беззастенчиво признался Дик, - Герцог отличный собеседник!
- Уж признайся, что просто соскучился по мягким перинам, неженка!