Страница 89 из 118
Проспали юные жены, их пажи и камеристки, проспали и мудрые старцы, но вот уж их высочества горные эльфы… Уж, эта парочка!
- Дик, наши лошади пасутся как раз по дороге к Гаваням, а этих мы легко обгоним, они не знают троп мудрых, - загасив костерок и мгновенно собравшись в дорогу, проговорила Мирабель.
- Вот только бы меня не прихлопнуло на одной из этих троп за самозванство, - мрачно отозвался Дик, - Можно ли назвать мудрым человека, который тащит в бой сою женщину?
Под землей он чувствовал себя неуверенно и опасливо косился на низкие своды, едва не задевая их макушкой.
- Т-с-с! Не смеши меня, мы скоро подойдем к потайному ходу в покоях Дженевьевы, у нее очень тонкий слух.
- О, создатель! Неужели Фредерик позволяет ей спать в подвале? Это конечно, шаг вперед по сравнению с монашеской кельей…
- Я же просила, дурачок, почему ты не можешь не смешить меня! И ни в каком подвале она не спит, это мы спрямляем путь и проходим вдоль несущей стены покоев в замке Фредерика.
- Он сам знает об этом потайном ходе?
- Нет, не знает, еще его пра-прадед не успел показать его своему наследнику.
- Откуда же эта тайна известна вашей многомудрой милости?
- Из переписки прекрасной Элинор и кузины того пра-прадедушки Принца Сумерек, который эту Элинор прозевал, пока она еще была прекрасна.
- Погоди! Но ведь ты говорила, кажется, причем так не ко времени говорила, что Прекрасную Элинор у предка Сумеречного увел предок Лесли!
- За предком Лесли она была первым браком, вторым ее мужем после вдовства стал предок Фредерика.
- Та-ак! Надеюсь, не предок Сумеречного прихлопнул предка Лесли в ярости, новобрачные хоть успели гм… уединиться?
- Нет, конечно! Причем здесь Принц! Просто несчастный случай на турнире, пьяный оруженосец не закрепил крючки на шлеме, шлем слетел, и противник Лесли не успел остановить удар палицей. Оруженосец протрезвел и удрал в Гавани, а противнику Лесли пришлось три года прожить в монастыре и перенести самый строгий пост. Он похудел на несколько стоунов.
- Дай угадаю, противником предка Лесли был, конечно, предок Фредерика?
- Само собой, иначе, зачем бы ему было нужно жениться на вдове.
- Может затем, что она была Прекрасная Элинор?
- Ну, да, говорят, в неполные семьдесят она все еще была прекрасна. Тс-с! Истязатель, прекрати хохотать, не то на тебя действительно камни из свода попадают!
- Не везет его роду с женами, надеюсь, хоть с ним самим все будет хорошо.
- Дженевьева каприза и своевольница, но, безусловно, будет со временем хорошей женой. Фредерику стоит только немножко набраться терпения…
- Еще набраться? Куда бы оно поместилось?
- Ну, все, прошли, надеюсь Дженевьева, все же не проснулась. Тебе непременно нужно болтать в самые неподходящие моменты!
- Кто-то давно не шлепал меня по губам перчаткой или опереньем стрелы.
- Напросишься…
На развилке, соединяющей три хода этого подземного лабиринта, они ненадолго приостановились, и, хотя теперь могли болтать совершенно спокойно, почему-то не болтали…
- Ох, Мирабель, я все никак не приду в себя после нашей горестной разлуки.
Мирабель в ответ только переводила дыхание и боролась с головокружением.
- Дик, я не представляю, как бы я пережила твой уход.
- Не представляй! Тем более, что я сам такое вообразить не могу! Так, ладно, раз я остался, не худо бы тебе еще поднатаскать меня в геральдике.
- Ну, это не в один присест.
- Начнем с Принца Сумерек.
- Он сын Принца Сумеречного замка, ведущего свой род от одного из верных герцогов нашего предка, первого короля, и младший единоутробный брат отца. Бабушка королева им обоим приходилась матерью. Его величество, мой дед, погиб на охоте почти сразу по окончании медового месяца.
- Ну, сил моих нет!
- Совет мудрых постановил, что такое ранее вдовство никому не на пользу, и после года траура бабушку выдали замуж вторично, самым знатным был как раз род Принца. От этого брака и родился Сумеречный. Его отец был уже не так юн, и Грейсдир оказался единственным сыном в его роду. Он общался, конечно, с братом, нашим отцом, жил при дворе, так принято, но довольно скоро осиротел и стал жить в наследственном замке Сумерек. Бедный Грейсдир…
- Это чем же мой побратим тебе бедный?
- Говорят, что с тех пор как отец вернулся из Гаваней с молодой невестой, никто больше не слыхал смеха принца.
- Ну, уж это явное преувеличение! – возразил Дик.
- Это только ты, со своими куртуазными шнурками камни рассмешишь! Воистину, нужно было с неба свалиться, чтобы заставить так хохотать самого Сумеречного.
- Камни рассмешу? А что за камни теперь над нами? Мы опять на чьей-нибудь суверенной территории? Мне не хотелось бы отвечать за незаконное вторжение по вине вашей милости, сударь мой Снейки!
- Не беспокойся, здесь уже не гербовые знаки, знаки волхвов, к счастью я их легко читаю. – ответила Мирабель, освещая догорающим факелом один из таинственных знаков, метивших очередную развилку. Дик подал ей новый факел из объемной связки, которую нес он.
- Рад за тебя! – передернул плечами Дик, который несмотря на безоговорочную веру в знания Мирабель, все не чувствовал себя уютно под каменными сырыми сводами тайных подземных ходов и глухих пещер. Он сам бы ни за что не сунулся в эти бесчисленные лабиринты.
- Видишь ли, я с самого раннего детства мечтала найти тот тайный чертог, о котором в сказках и колыбельных поведала мне кормилица. И, представь себе в одной из побасенок так и говорилась «Следуй за лисьим хвостом». Естественно, едва научившись стоять на ногах, я занялась исследованиями и излазала все подземелья королевства, можно сказать жизнь этому посвятила! А вот провалился в лисью нору над поворотным камнем именно ты!