Страница 34 из 122
— А, да.
— Ты прям как учитель.
— А что? Тут и… наглядное пособие. Искупались? Вода холодная поутру?
— Да нет, терпимо.
Стайка девчонок не замедлила материализоваться и тут же затеяла оживлённую перепалку насчёт того, кому достанется право расчёсывать прекрасные золотистые и тёмно-каштановые волосы. Чтобы не ссориться, в увлекательном занятии решили поучаствовать все, причём каждая, отняв гребень от великолепных локонов, умудрилась тайком погладить и открыто поцеловать красавцев-гостей, их женихи компенсировали своё неудовольствие, внимательно изучив амуницию залётных и вволю намахавшись их восхитительными мечами.
— Вот же! Своё силком не заставишь, а тут чуть ли не передрались! — ворчали матери, смотря на весело галдевших дочерей, затеявших стирку одежды царевича и его верного оруженосца. — Смотрите на нитки не растащите!
После сытного завтрака, не содержавшего, как и обещал Иона, никакого мяса, Александр и Гефестион раскинулись на жестковатых ложах и, проспав несколько часов, проснулись уже за полдень. Их хитоны и гиматии, выстиранные и разглаженные, аккуратной стопкой лежали рядом. Друзья оделись и вышли в соседнюю комнату. Дверь во двор была открыта, вездесущий Иона курсировал поблизости.
— А, проснулись! Идём к Лисимаху, сегодня по случаю победы над варварами Гревена гуляет.
Гефестион выразительно посмотрел на Александра, царевич понял:
— Подожди! Ты нам так здорово помог и с конями, и с постоем. Ещё мешки с твоей помощью раздобыли, соль. Вот, возьми! — и протянул мальчишке несколько монет.
Иона заставил себя потушить вспыхнувший в глазах блеск:
— Да вы чего, не надо…
— Да нет, надо! Ведь не в службу, а в дружбу! Сабина у тебя красивая, и веснушки у неё — тоже! Без них она не была бы такой привлекательной, это её изюминка, а девчонки любят подарки.
— Да какие тут подарки, ребята! Нет, да и много это, — тянул явно готовый сдаться Иона.
— Мало ли куда ещё! Сети можешь купить или силки на зверьё поставишь, лодку просмолишь — всё материалы, всё труд. Возьми, в хозяйстве пригодится, деньги никогда лишними не бывают.
Конечно, Иона дал себя уговорить.
Когда благодетели отправились на поиски его матери и девчонок, мальчишка разжал руку и пересчитал монеты. Шесть штук, надо же! И какие тяжёлые, даже его родители никогда столько в руках не держали! Целое богатство, только надо припрятать его надёжнее, а то без долгих разговоров отправят в общий котёл…
С женщинами дело обстояло проще. Мать Ионы чуть ли не прослезилась:
— Да хранят вас Зевс и Геракл на радость родителям!
А девчонки только восторженно повизгивали и совершенно искренне уверяли, что и без всяких денег на что угодно согласные. В качестве благодарности Александр и Гефестион были основательно зацелованы.
Теперь можно было с чистой совестью отправляться на праздник.
Столы у Лисимаха, самого зажиточного и достойного в деревне мужа, накрыли во дворе, вдоль них поставили разнокалиберные стулья, табуреты и скамейки. О возлежании на ложах и прочих повадках сибаритов понятие у гревенчан было смутное и чисто умозрительное. Александра и Гефестиона встречали как героев дня, селяне обоснованно считали, что гости принесли им удачу. Предупредили вовремя, сами приняли участие в рубке варваров, и как успешно всё прошло! Среди жителей деревни не было убитых и даже тяжелораненых, лишь одного основательно приложили щитом, но он уже оклемался, другому снесли мизинец, но на левой руке, третьему уже вправили вывихнутую лодыжку, а ушибы и ссадины были такой мелочью! Зато как вырос табун, и ни один варвар не ушёл от возмездия! Решительно, сам Зевс сегодня был на их стороне!
Александр пил только разбавленное вино, сохранял трезвую голову и, улучив подходящий момент, встал, поблагодарил гревенчан за тёплые слова и произнёс речь, в которой самым убедительным образом обосновал насущную необходимость принятия селянами скромного вклада наследника македонского престола в процветание сего благословенного, но такого далёкого от столицы уголка Македонии. Доводы приводились неопровержимые — самому Аристотелю не к чему было бы придраться. Александр выложил на стол свой кошель — немного похудевший после недавних расчётов, но всё ещё порядком набитый и увесистый, Гефестион незамедлительно достал свой, подростки оставили себе лишь несколько монет на обратный путь и, дождавшись окончания застолья и более не мешкая, отправились в дорогу.
Восторги смелостью и восхваления щедрости двоих друзей долго звучали и во время празднования, и ближе к вечеру, и в последующие дни. Горсти серебра, не виданные ранее в этих краях, вселяли уверенность в сердце каждого, что теперь все превратности погоды и фортуны будут гревенчанам нипочём. Девочки, конечно, более восхищались красотой знатных гостей и по ночам тайком вздыхали в подушку.
Буцефал и Гектор, взбодрённые радушным приёмом и приличными порциями овса, за считанные часы покрыли расстояние от Гревены до столицы.
Первым человеком, встреченным Александром во дворце после стражников, был Клит, приводивший в порядок боевое оружие. Мужчина обнял царевича.