Страница 33 из 122
— Ты меня лечишь?
— Угу. Не болит?
— Нисколечко.
— Тогда идём дальше.
Не размыкая контакт и прижимаясь щекой, Александр протащил свою голову вверх и устроил её точно посередине внизу живота Гефестиона. Царевич чувствовал у самого уха, конечно, не оставшуюся безучастной к его действиям плоть, смотрел на искрившуюся на ярком утреннем солнце горную речку и ощущал прохладу свежего ветерка. Он был счастлив в упоении того, что уже свершилось, и в предвкушении того, что желал, — и начал тереться щекой о стремительно выступавший рельеф.
— Убери, ну убери голову, — задыхаясь, шептал Гефестион, не в состоянии разорвать опасную близость сам. — А то произойдёт несчастный случай.
Не разрывая касания, Александр поднял голову, голубые глаза ловили взгляд синих, плывущих где-то в поднебесье и затмевающих его своим сиянием.
— Или счастливый случай? Почему ты не хочешь? Давай я это сделаю, мы же ещё так не пробовали.
— Нет. Только не сейчас, — Гефестион боялся, что зов тела заставит его потерять разум. — Давай потом, я боюсь, что за нами могут подсмотреть. Здешние девчонки, как и в Миезе, очень непосредственны в своей любознательности.
— В увлечении тобой… Но глянь, ведь никого нет! — И Александр развернулся к любимому, обнимая его уже двумя руками.
— Ну да, это сейчас, а в самый критический момент, как нарочно, обнаружится с десяток зрительниц с явным желанием увидеть развязку.
— Ты действительно боишься?
Гефестиону пришлось сделать ещё одно героическое усилие, чтобы не поддаться: подхватив царевича под мышки, он поднял его с колен.
— Да. Новые опыты нельзя проводить впопыхах.
— И на просматривающемся поле действий? — огорчённо заключил Александр. — Хорошо, отложим. Но, — и глаза наследника македонского престола сверкнули, — от поцелуя тебе не убежать!
— Почему я тебе никогда не могу сопротивляться? — Гефестион млел под губами Александра на своей шее.
— Только что отказал, строптивец!
— Это у меня с головой что-то… Ну ладно, ладно, пошли. — Гефестион потряс кудрями, прогоняя истому. — Давай одежду заберём.
— Н-н-н… — с обидой протянул Александр.
— Ну не злись, самодержец! У меня действительно к тебе важное дело.
— Какое?
Подростки принялись собирать свою походную одежду.
— У тебя деньги есть?
— Да, я взял из дому. А тебе деньги нужны? — удивился Александр.
— Нет. Не мне. Я просто подумал, что властителю не приличествует покидать своих подданных, не отплатив им щедро за гостеприимство.
Александр зарделся, не в силах скрыть ни смущения, ни довольной улыбки.
— А это их не оскорбит? Они же от чистого сердца…
— Ну да, но всё-таки… Народ здесь небогатый, ты же видел условия, в которых они живут. От кочевников всё время берегись, а погода! Она здесь вообще всё решает. Град или засуха — и всё, прощай, урожай, весь труд насмарку, весь сезон — голодный год впереди. А ведь только горсть серебра им может здорово помочь, я уверен, что они никогда больше пары монет в руках не держали. Они нам кров предоставили, накормили до отвала, девчонки постирушки устроят, Иона лошадей вызвался искупать, да и Буцефал с Гектором в овсе себе не откажут. Ещё козу зарежут нам на проводы или кого… Плюс соль на варварские головы. Привозная, они признались! — Гефестион улыбнулся. — Это ведь для них обременительно, и даже небольшая сумма их облагодетельствует. И, потом, добрая память, знаешь ли… хороший посыл для верности и честного служения в дальнейшем.
— Я об этом не думал, — чистосердечно признался Александр, он был немного растерян. — Да, конечно, что в столице и в богатом доме норма, здесь на самом деле может достаточно отяготить.
— Ну вот.
— Бесспорно, я с радостью. Но… они примут, не оскорбятся? Как так сделать, чтобы не обидеть?
— Я думаю, девчонкам и Ионе по паре монеток дадим. Его родителям тоже, только с глазу на глаз. А на проводах вручим остальное… как в общий котёл, что ли… Скажем, пусть деньги будут чем-то вроде страховки от неблагоприятных погодных условий. Или мужчинам на вооружение, дети у них подрастают, а доспехи не из лучших.
— Точно! Так примут, ведь это получится для вооружения страны! Геф, ты гений!
— Кто же в твоём присутствии им не станет…
Друзья засмеялись и, обнявшись, бодро зашагали к Гревене.
Догадки Гефестиона полностью подтвердились: в их отсутствие Иона, чья семья приютила прекрасную пару, напустив на себя важный-преважный вид и явно заносясь, демонстрировал собравшимся вокруг него мальчишкам оружие царевича и его этера.
— Вот, рисунок на щите видели? А с обратной стороны как удобно! А какой меч, на рукоять посмотрите! А лезвие, видали, какая заточка! Э, э, грязными руками не трогать!
— Иона, ты что, военную подготовку проводишь? — окликнул его приблизившийся Александр.