Возвращение

   - Сказано: "Претерпевший до конца, спасется".

   Раздались удаляющиеся шаги, я заснул с этими словами.

   Днем мне доверили колоть дрова. Я на даче последний раз был очень давно, все как-то не получается заехать. Но как держать топор, помнил. Первый удар получился неуверенным, ударил снова, полено раскололось на две совсем неравные половинки.

   Продолжал колоть поленья, когда мимо шел монах, с именем Андрей, которого еще называют странным именем Ослябя. Он остановился, понаблюдал, что делаю, сказал серьезным голосом: - Твой топор напоминает мне молнию, брат.

   Я почувствовал, что губы против моей воли раздвинулись в улыбке, на душе потеплело - Потому, что машу им так быстро? - наивно спросил я.

   - Нет, потому что он никогда не бьет дважды в одно и то же место.

   Его лицо было серьезным, но потом не выдержал, противно хихикнул и пошел дальше. Я смотрел в его спину, моя улыбка скривилась, словно глотнул уксуса. Еще как назло солнце стало сильно припекать, я почувствовал себя обиженным и всеми заброшенным. Тяжело вздохнул, продолжил работать топором.

   Через час от меня шел пар, накалился так, что если бы рядом пролетела муха, сгорела тут же. Топор поднимался все медленнее.

   - Александр передохни.

   Я обернулся, увидел Андроника, он смотрит участливо, в руках ведро воды.

   - Вот испей, - сказал он. - Хочешь, брат, расскажу историю о нашем роднике.

   Я вспомнил, что ему тоже положено рубить дрова. Но Андроник почти сух, когда меня можно выжимать. Брат монах трудится в пол силы?

   Тут увидел ладонь Андроника, даже взял его руку, чтоб лучше рассмотреть.

   - Что такое, Александр? - Спросил Андроник удивлено.

   - Да нет, все в порядке, извини, - ответил я, и устыдился за свои мысли. Ладонь Андроника от постоянной работы, превратилась в кору дуба. Такой знает, как работать долго и сберечь силы. - Ты, расскажи историю.

   - Так вот, - начал он, не обратив внимания на мое неясное поведение. - Вдвоем с настоятелем, мы вышли из монастыря, спустились в лесной овраг, где, как рассказывали старожилы, никогда не было источника. Отец Сергий нашел в канавке немного дождевой воды, преклонил колени, стал молиться. Сотворив молитву, осенил крестным знамением место, где стояла дождевая вода, и вдруг из-под земли забил полноводный источник, - Андроник всплеснул руками, изобразил такой источник, - который бьет, и из которого берем воду для всех монастырских нужд, и благодарим Бога и Его угодника Сергия.

   Андроник подал ковш, я поднес к губам, холодная вода заломила зубы, но в голове прояснилось, в тело влились свежие силы.

   - От воды из этого источника, - продолжил Андроник, - случались многочисленные исцеления больных, страдавших разными недугами, если болящие приходят к источнику с верой. Источник стали иногда называть Сергиевым, но мудрый муж, не терпит славы. На это сердится и обычно говорит: "Чтобы никогда не слышал, как вы называете ключ моим именем, потому что не я дал вам воду, но Господь даровал ее нам, недостойным".

   История понравилась, единственное, что было интересно, верит ли в это сам Андроник. Я вернулся к дровам, обдумывал эту мысль.

   Когда стало вечереть, приноровился к топору, но перестали слушаться руки. Наконец раздался призыв к Вечерни, а ведь затем ужин, я с трудом разогнул спину, поплелся на спасительный голос.

   Трапеза придала сил, молодое тело быстро ожило. Ощутил странное чувство, что сегодня ужин заслужил. На душе стало радостно.

   Шел к себе в дом, настроение на подъеме, все вокруг нравится: свежий воздух, полоса леса, яркий закат над верхушками деревьев.

   Заметил на крыше одной кельи монаха. Со смешанным чувством узнал в нем Андрея-Ослябю, тот чинил крышу своей хижины. Судя по движениям и выражению лица, не был самым терпеливым из монахов. Я остановился, стал смотреть. Андрей заметил, спросил без особого дружелюбия:

   - Хочешь узнать, как забивают гвозди?

   - Нет, хочу узнать, что говорит монах, когда бьет себя молотком по пальцу.

   Андрей посмотрел в мое серьезное лицо, улыбнулся.

   - Как тебе здесь? - спросил он, его молоток снова застучал по крыше.

   - Терпимо, вроде.

   - А мне уже совсем нравится, - сказал Андрей загадочно. - Ладно, еще поговорим.

   Я понял, что он так вежливо попросил не мешать, пошел к себе в келью

   ***

   На следующий день почти все монахи обители отправились в лес за дровами. Меня, конечно же, не оставили, впрочем, мне уже нравилось выполнять эти послушания. Работать руками оказалось приятным.

   Солнцу еще очень далеко до зенита, воздух свежий, теплые лучи сделают его жарким только к обеду. Округа наполнилась стуком топоров. Неподалеку работал Андроник, мы изредка переговаривались.

   Среди деревьев, увидел настоятеля. Он обтесывает срубленное дерево. Работает спокойно, размерено. Я хотел отвернуться, заняться своим бревном, но вдруг увидел медведя. Огромный бурый медведь сидел недалеко от работающего Сергия, обдирал куст малины.

   Мой взгляд приковался к хищнику, рука сама нащупала топор. Хотел закричать, но побоялся, что медведь заметит старца. С замершим сердцем, стал осторожно подходить, быстро соображая, что можно предпринять, пока медведь не учуял добычу.

   И тут зверь обернулся, увидел Сергия, заревел. У меня внутри все сжалось. Настоятель тоже поднял взор, посмотрел на медведя. Странно, но хищник не бросился на него, а взревел еще раз, рухнул на бок, перевернулся на спину, помесил лапами воздух. Отец Сергий слегка улыбнулся, сделал жест, мол не мешай пока.