Страница 39 из 66
- Отчет о проделанной работе!!! - проревел Кинг Конг, поглядывая на шпаргалку.
- Для кого? - отважно проблеял профессор.
Пенсионер задумался. Этого в инструкции не было.
- Вообще-то меня послал Вельзевул, - откровенно признался он, принимая прежний облик, - но отчет для Люцифера... вечно эти сосунки что-нибудь напутают, а мы за них потом расхлебывай! Так будет отчет или нет? И не путайте меня больше! Чтоб коротко и ясно!
- Будет! - пискнул, выскакивая вперед, какой-то сообразительный лаборант. - Отчет: работа проделана!
- Молодец. - Демон облегченно вздохнул и повернулся к профессору. Вот, учись. Молоко на губах не обсохло, а как шпарит! Так, дальше у нас...
Пенсионер вновь уткнулся в ладонь.
- Мягко... мягонько... - Он вновь задумался. Все заинтересованно ждали. Заинтригованные командос синдиката, забыв про осторожность, подползли к самой границе желтой площади. Демон снова начал раздуваться, но теперь больше походил на надутую суставчатую резиновую игрушку на манер резинового шарика.
- Пощупай, - озабоченно попросил он профессора, - достаточно мягко?
- Вполне, - одобрил профессор, потыкав демона пальцем в живот.
- Есть еще порох в пороховницах, - обрадовался инспектор. - Ну, раз я уже мягкий, то предлагаю работать на Вельзевула. Блага сулю всякие... согласно штатного расписания... льготы, благодарности персональные...
- Интересно, - оживился профессор, - а как далеко простирается благодарность у вашего шефа? Вы ведь у Вельзевула работаете?
- Его благодарность не имеет границ... в разумных пределах.
- Ну, это несерьезно, нонсенс! - Профессор рубанул воздух рукой. - Вы забываете, что мы все-таки научные сотрудники. Парадоксы чуем за версту...
Однако демон его не слушал. Он продолжал изучать шпаргалку:
- Так, этого мы опустим. - Профессор побледнел, оборвав свою речь на полуслове, и вновь попятился от греха подальше. - Чтобы поступить к Вельзевулу на службу, - продолжал читать демон, - необходимо охраняемый объект ликвидировать...
- Марианну? - ахнул научный отдел.
- Марьюшку? - выпучили глаза Трус, Балбес и Бывалый.
- ...поджарив его в подсолнечном масле, чтоб было меньше холестерина...
Если б бедолага удосужился поднять глаза от своей шпаргалки, то увидел бы, как раскрученная за хвост тигровая акула сорвалась в полет, целью которого была его старая заслуженная голова. А имей он глаза на затылке, то увидел бы, как три разъяренные тени рванули вперед с голодным рычанием, нацелив на него свои рога.
* * *
- Долго вы еще возиться будете? - недовольно рявкнул Люцифер.
- Месяца два, - сообщил столяр, завивая стружку в тонкую пружинку.
- Шустрый ты, как электровеник, - хмыкнул каменщик. Судя по сленгу, в аду он был сравнительно недавно. - Полгода минимум. А то и год.
- Да вы что, озверели, мужики? - опешил дьявол.
- А куда нам спешить? - Грешник пожал красными как рак плечами, любовно пристраивая очередной камень к кладке. - Обратно в котел? Нашел дураков. Раньше хоть варили по-человечески, а сейчас... ты нам стимул дай...
- Да провались оно все пропадом! - взбесился дьявол.
Острая нехватка кадров привела к тому, что на отделочные работы приходилось привлекать грешников, отвлекая их от главного занятия - терпеть адские муки.
- Стимул говоришь? - прошипел он. - Обеспечу. Если через час не закруглитесь, варить будем при двухстах градусах, а не при ста!
- Это что, в барокамере, что ли? - полюбопытствовал грешник с тестером и телефонной трубкой в руках.
- Какой барокамере? При чем здесь барокамера? - нервно дернул плечом Люцифер.
- Мы здесь, конечно, глубоко сидим. На ощупь водичка в котлах градусов сто шестьдесят... когда кипит, разумеется. Не меньше. Чтобы еще сорок добавить, надо глубже зарываться.
- Откуда ты такой умный взялся?
- Физмат за плечами. Кстати, барокамеры дело дорогое, хлопотное, работа неблагодарная...
- Давай иначе. - Люцифер из всех сил пытался взять себя в руки. - Что нужно сделать для ускорения работ? Мне срочно нужен мой кабинет.
- Зависит от стимула...
- Какой нужен стимул? - Дьявол скрипнул зубами.
- Нам бы в отпуск, - застенчиво улыбнулся столяр.
- На пару лет, - торопливо добавил каменщик.
- С ума сошли! - Дьявол замахал руками. - Вам на землю нельзя. Вы уже умерли!
- Ну, тогда путевочку в рай, - вклинился телефонист, - годика на три. По линии профсоюза. Отдохнуть. Пробьешь?
- Что за народ последнее время в преисподнюю прет? - ужаснулся дьявол. - Ни бога, ни черта не боятся... а если пробью?
- Через пятнадцать минут здесь все сверкать будет!
- Засекаю, - погрозил пальцем Люцифер, нажимая кнопку секундомера. Ну глядите, хоть на секунду опоздаете...
- Шеф, к телефону! - позвала из приемной секретарша. - По-моему, это Вельзевул. - Она страстно приникла к дьяволу и зашептала ему на ухо: - Он сердит ужасно.
- На проводе, - сообщил в трубку Люцифер, пытаясь оторвать от себя искусительницу. - Какие у тебя проблемы, коллега?
- Проблемы у тебя, - раздраженно буркнула трубка, - у меня претензии.
- Излагай, - вздохнул дьявол.
- Я только что от нашего общего знакомого. Старичка заслуженного.
- Мой инспектор у тебя? - насторожился дьявол. - Это уже двойная игра. Так нечестно. Он должен был передо мной отчитаться...
- Заткнись!!!
- Где он?!!
- В реанимации! Весь в бинтах и гипсах. Такой бред несет...
- Ну-ка дословно!
- "Весь покрытый зеленью, абсолютно весь, остров невезения в океане есть...". Ну и дальше в том же духе. Ты что там за командос на моих пенсионерах тренируешь?
- Какие командос? - растерянно пробормотал Люцифер. - Обычная группа...
- Какое подразделение у тебя там учение проводит? Альфа, Бета?
- Гамма, - ляпнул первое, что пришло в голову, дьявол.
- Ты бы их хоть подкармливал иногда... они ведь его съесть пытались!!!
- Провалиться! О хавке-то я подзабыл...
- Чем вооружены были? - требовательно вопросил Вельзевул. - Демона Силы не так-то просто одолеть. Даже такого старого.
- Да не было у них никакого оружия. - Люцифер нервно дернулся.
- Точно?
- За базар отвечаю. Сам отправлял.
Трубка долго молчала, после чего Вельзевул слегка дрогнувшим голосом неуверенно намекнул: