Страница 38 из 66
- А не сесть ли на пенек, чтобы скушать пирожок? - спросил сам себя Багдадский вор, бросая вниз опорожненную емкость с красочной этикеткой "Экстра Эликсир".
- Не садись на пенек, - прочавкал кто-то сзади, - не ешь пирожок... ч-ч-чужой...
Окосевший вожак уже считал содержимое корзин своей личной собственностью. Хмель молниеносно слетел с разомлевшего вора. "Неужто совесть проснулась? - с ужасом подумал он, покрываясь холодным потом. Только не это. Прощай мой бизнес криминальный! Как профессионалу мне конец". Вор медленно повернул голову и чуть не слетел с ковра. Орда летучих обезьян, сидя чуть не друг на друге, добивала его припасы, уже без всякой опаски поглядывая на капитана. И тут они узрели ордена, медали и золотые цепочки, украшающие грудь криминального гения. Под влиянием алкоголя проснулись давно забытые инстинкты. Не успел Багдадский вор и глазом моргнуть, как его пестрый, видавший виды халат избавился от всех лишних украшений. "А ведь мне до них далеко", - подумал потрясенный вор. Он растерянно похлопал себя по карманам и груди. Исчезло все. Даже самое главное. Неведомый механизм со стрелками и крест, гордость его будущей коллекции. Он снял это с самого "папы"! "Надо рвать когти!" Рука нащупала под халатом кинжал армянского посла, чудом избежавший участи остальных его трофеев. Жалобно затрещала ворсистая ткань.
- Эй, ты куда, мужик? - обиделся вожак, увидев, что хозяин удирает на обрывке ковра, усиленно помогая ему, дрыгая в воздухе ногами и подгребая руками.
- Нас не уважают! - возмущенно поддержала его стая.
В беглеца полетели пустые бутылки, что заставило его удвоить усилия, но один снаряд все же ощутимо достал вора по нелепо оттопыренному заду, что вызвало бурное ликование в стане врага. Это так разозлило восточную знаменитость, что он, забыв осторожность, развернулся, дабы ринуться в атаку, но, заметив на горизонте клубы пыли, повторил разворот и включил форсаж. Он понял, что места эти не столь благословенны и живут здесь не одни только лохи. Погоню людишки ратные царя-батюшки организовали быстро, и если она окажется удачной, то ему будет мучительно больно об этом вспоминать. Обезьяны же, радостно гогоча, распотрошили последнюю корзинку, дружно чокнулись бутылками и продолжили пир. Они довольно быстро вошли в состояние, когда душа требует чего-то особенного. Лирики, например.
Мы в город Изумрудный,
затянул чей-то гнусавый голос.
Летим дорогой трудной,
подхватила стая.
Летим дорогой трудной,
Дорогой непростой.
У нас есть три желания...
- Нажраться и напиться! - заржал какой-то окончательно дозревший крылатый певец и, заглушая хор нетрезвых голосов, завопил во всю глотку, приплясывая на ковре:
Была бы водка,
А к водке глотка,
А к ней живот и голова.
Была бы шляпа...
Сметенный крепким кулаком вожака за борт, певец вынужден был расправить крылья.
- Я тебе дам шляпу! - рявкнул предводитель, потрясая недопитой бутылкой. - Ежели ты нам еще одну шапку накаркаешь...
Свистнувшая перед его носом стрела заставила вожака заткнуться.
- Бей их!
- Демоны!
Ратники Никиты Авдеевдча настигли наконец-то караван. Как известно, одной из отличительных особенностей обезьян является их умение подражать. И если в тебя кинули стрелу... стрелами стая не располагала, зато пустых бутылок, огрызков и обглоданных костей было достаточно. Все вышеперечисленное градом посыпалось на прикрывавшихся щитами воинов.
- Не стрелять! - гаркнул воевода, увидев, что среди града обглоданных костей в воздухе замелькали золотые и серебряные безделушки. Баталии пришел конец, как только у пришельцев из Страны Оз кончились боеприпасы. В сердцах летучие вояки попытались плеваться, но, так как слюна у них была не ядовитая, пришлось трубить отбой. По команде вожака стая вцепилась в свою единственную добычу - ковер - и заработала крыльями.
- Однако, - удивился воевода, вертя в руках "папин" крест. Он его сразу опознал.
16
- Что у нас сегодня на обед? - Профессор сунул нос в котел и резво, по-молодому отскочил, уворачиваясь от поварешки.
- Опять пробы снимать пришел? - уперши руки в бока, грозно спросила Марьюшка.
- А вдруг недосолила?
- Тоже мне, дегустатор нашелся. Посуда с утра немыта! Смотри, без обеда оставлю.
- Я творческая личность. Работник умственного труда...
- Приготовились, - прошептал Бывалый с вершины пальмы.
Трус и Балбес, засевшие в кустах, тряхнули лиановыми лассо, демонстрируя свою готовность биться не на жизнь, а на смерть за место около котелка Марьи-искусницы.
- Смотри, как твои сотрудники стараются, - продолжала стыдить профессора Марьюшка, - дров натащили - на год хватит. К ужину рыбки обещали наловить.
- Поймали!!! - донесся восторженный вопль. Двенадцать сотрудников адского НИИ волокли бьющуюся о желтые кирпичи тигровую акулу.
- Хорошие ребята, - вздохнула пленница, - старательные, но бестоло-о-очь...
Избушка испуганно закудахтала и всполошенно рванулась в сторону, роняя по дороге соломенную труху. На том месте, где она только что стояла, вспучились кирпичи. Это, кряхтя и чихая, выползал на свет божий демон силы. Подслеповато щурясь, он стал озираться по сторонам:
- Это Буян?
- Так точно, - отрапортовал профессор. - А вы, извиняюсь, кто? В нашем ведомстве таких не припоминаю.
- Ты меня не путай... поминаю... главное, по адресу прибыл, проскрипел пенсионер, продолжая озираться. - А вот и остальные, - довольно засопел демон, узрев рыболовецкую команду, - все... - он зашевелил губами, медленно загибая пальцы, - ...четырнадцать...
- Тринадцать, уважаемый, тринадцать, - поспешил поправить профессор, пытаясь одернуть лабораторный халат, от которого остались одни воспоминания. - Вы, извиняюсь, по ошибочке и объект сосчитать изволили.
- Одним больше, одним меньше... так, сейчас я на вас наеду...
Профессор попятился, а его команда, нахмурившись, двинулась вперед, не выпуская, однако, добычу из лап. Но демон этого не заметил, так как о чем-то вспомнил и уставился на свою ладонь.
- Строго... отчет... - Похлопав глазами, посланник Люцифера задумчиво почесал затылок и начал раздуваться. Чудище, представшее перед сотрудниками адского НИИ, чем-то напоминало Кинг Конга. Марьюшка, тихо охнув, юркнула в избушку. Следом рванула акула, волоча за собой чертей.