Страница 28 из 66
- Кого там Бог по Библии первым создал?
- Адама.
- А по Корану?
- Адама... вроде... - прошептал поп.
- Значит, Бог один?
- Один. - Святого отца заштормило. Потрясение было так велико, что сотник Авдей, оказавшийся, к счастью, рядом, едва успел подхватить его под локоток.
- Позвольте проводить вас, батюшка, - почтительно предложил он.
Батюшка позволил проводить себя до стола, где принялся пережевывать полученную информацию, усердно запивая ее эликсиром.
- Папа, - почтительно вопросил Никита Авдеевич, - мы вот тут одну штуку никак не поймем. Может, подскажешь?
- Давай, Авдеич, не стесняйся, - ободрил воеводу Илья.
- Чем "сотовая" от "спутниковой" связи отличается?,
- Ох и ни... да-а-а-а... вопросики... - В этой области капитан был не просто не специалист. Он был полный ноль. Однако положение обязывало.
- Понимаешь, Авдеич, как бы тебе это попроще... сотовая, значит... это... ну... когда недалеко. А вот ежели очень далеко, то тут без спутника ну никак... ясно?
- Кажется, понял, - обрадовался воевода.
* * *
Именно в этот момент Багдадский вор решил осчастливить царский двор своим присутствием. Когда он появился в зале, пир был в самом разгаре. Количество принятых на грудь чар с эликсиром достигло такой отметки, что некоторые купчишки уже начали пританцовывать, напевая что-то себе под нос, и потому на странного чужака в пыльном пестром халате, из-под которого торчали красные сафьяновые сапоги, никто не обратил внимания. Оглядевшись вокруг, Багдадский вор почесал затылок, сдвинув тюбетейку на лоб, и тихонько свистнул. Он сразу понял, что все украшения, находящиеся в зале и на гостях, в один заход не уволочь. Срочно нужна база. Добычу надо где-то складировать. Багдадский вор решительно двинулся прямиком к царскому трону. По дороге его халат стремительно обрастал орденами, медалями, золотыми цепями и медальонами. На руках заблестели крутые "гайки", сплошь в брюликах. К шведскому столу Багдадский вор не подходил принципиально, так как халявную кормежку не любил, однако кушать хотелось. Стырив пару сосисок с подноса Саввы Морозова, он вонзил в них свои крепкие зубы и в таком виде предстал перед царем-батюшкой и "папой", отцом-основателем державы русской, государства тридевятого.
- Радуйся, державный. Посол я, - не переставая жевать, сообщил он Ивану, с любопытством посмотрев на Илью, - апартаменты выделяй. И попросторнее. - "Посол" вновь перевел взгляд на капитана, профессионально, как рентгеном, просветив его насквозь.
- Э-э-э... - не очень вразумительно промычал Иван. Он всегда терялся в таких ситуациях.
- Ты сам-то откуда? - пришел на помощь Илья, с любопытством изучая "посла".
- Оттуда, вестимо. - Багдадский вор неопределенно кивнул в сторону востока.
- Да что за страна-то?
- Большая страна.
- А много ль народу?
- Да два человека.
- И кто ж эти люди?
- Барыга и я...
Багдадский вор понял, что увлекся, а у Ильи соответственно зародились вполне обоснованные подозрения.
- Название страны? - отрывисто, как на допросе с пристрастием, вопросил капитан. Ушки у него уже были на макушке.
- Мандладаш, - ляпнул первое, что пришло в голову, Багдадский вор.
- Чего дашь? - опешил Илья.
- Чего, чего, - прочавкал Багдадский вор, - чего надо, то и дашь. Ах да! Ну-ка подержи.
Сунув в руки отца-основателя недогрызенные сосиски, главный криминальный авторитет знойного Востока вытер жирные руки о свой не первой свежести халат, извлек откуда-то из-за пояса секретное послание императора Цин-Дриня и шлепнул его на колени царя-батюшки.
- Во! Верительные грамоты. Читай. Там все прописано.
Это доконало державного. Он долго хлопал глазами, недоуменно рассматривая испещренный незнакомыми иероглифами свиток. Китайской грамоте его не обучали. Он и русской-то владел с трудом.
- Надо же, как хитро пишут, подлецы, - восхитился кто-то из-за его спины. Иван повернулся. "Посол" с неподдельным интересом изучал пергамент.
- Э-э-э... кто там... - щелкнул пальцами царь, озираясь, распорядитесь насчет комнаты для посла.
Василиса тяжело вздохнула, но промолчала. Илья тоже вмешиваться не стал. Неудобно как-то в первый же день в царские повеления вмешиваться.
- Папа, по мандладашскому обычаю...
Трижды облобызав обалдевшего от такой чести Илью, Багдадский вор отнял у него недоеденные сосиски и удалился вслед за слугой, вызвавшимся проводить его в посольские апартаменты, став богаче еще на три сувенира. Эти поцелуи стоили Илье:
Часов наручных командирских противоударных пылевлаговодонепроницаемых - 1 шт.
Креста серебряного, литого, церковью освещенного - 1 шт.
Яичка ажурного золотого с кучей брюликов - 1 шт.
Пока шел обмен верительными грамотами, гости, званые и незваные, продолжали насыщаться и, само собой разумеется, напиваться. Не повезло только Акире. Сидя на хрустальной люстре, он причитал над чашей с пловом, сердито отделяя все лишнее. "Что за варварская страна?" - горестно вопрошал он себя. Японцы народ аккуратный. Цивилизованный. Мясо у них - это мясо. Приправа - это приправа. Все в отдельных мисочках, чашечках, плошечках.
- Такой рис испортили, - чуть не плакал шпион, выковыривая из плова мясо, петрушку, морковку...
- Не пора Лихо выпускать? - шепнул Никита Авдеевич Ивану.
- Зови, - распорядился царь-батюшка.
Никита Авдеевич протиснулся сквозь толпу и исчез за дверью. В этот момент пучок укропа скользнул меж хрустальных подвесок люстры и спланировал на ухо проходившего под нею Никиты Демидова. Сдернув с уха приправу, Никита мрачно освидетельствовал ее, окинул орлиным взором окружающую среду и увидел подобный же пучок на блюде боярина Нарышкина, у которого он всего полгода назад за бешеные деньги выкупился из холопов. Удар был нанесен чисто по-русски и, что самое главное, с двойным удовольствием. От души.
- Обнаглели холопы! - взвизгнул Нарышкин, выползая из-под шведского стола. Сдернув с него кувшин эликсира, боярин запустил его в обидчика. В этот момент строго по сценарию в залу ворвался народный целитель.
- Ма... - Кувшин разбился об его лоб, пропитав лекаря эликсиром, заодно сметя с носа очки. По плану целитель должен был произнести историческую фразу типа: "Марьюшку похитили, и только папа может ее спасти!!!", но, как видите, несдержанность боярина Нарышкина сорвала тщательно продуманную комбинацию синдиката. Илья попросту не заметил появления Лиха, так как во дворце уже вовсю кипело веселье. В воздухе порхали подносы, купцы и заводчики таскали за бороды бояр, те пинались ногами, норовя заехать обидчикам по причинному месту, а слуги, пользуясь случаем, атаковали шведский стол. Старое билось с новым и, похоже, проигрывало. У Ильи зачесались кулаки. Он соскочил с трона, но, пока раздумывал, на чьей стороне выступить, с потолка рухнула люстра, которую уже несколько секунд терзал бессмысленным взглядом народный целитель, грузно осевший у двери. Купцы и бояре резво сыпанули в разные стороны. Веселье ненадолго прекратилось. Все с любопытством уставились на хрустальную горку, которая ползла к выходу, сердито ругаясь по-японски. Как только она скрылась за дверью, народное гулянье возобновилось.