Страница 71 из 78
Вскоре американские спутники-фоторазведчики и «случайные» наблюдатели зафиксировали нештатную ситуацию - выкатывание самолета-носителя ВМ-Т с планером орбитального корабля «Буран» с бетонной взлетной полосы на грунт. И тут же по всему белому свету пошла гулять версия, что тот неудавшийся полет должен был стать пилотируемым. В частности, Генри Меттью в своей книге «Секретная история советского шаттла» писал:
«...Во время неудачной попытки взлета экипаж аналога БТС-01 состоял из летчиков-космонавтов Евгения Хрунова и Георгия Шонина, самолет-носитель пилотировали Юрий Когулов и Петр Киев».
Все это домыслы. В начале 80-х годов Георгий Степанович Шонин уже покинул отряд космонавтов и не мог принимать участия ни в каких наземных отработках будущего космического корабля «Буран».
После возвращения с курсов переподготовки Георгия Шонина ждало в Одессе новое назначение. С 21 апреля 1980 года генерал-майор Шонин назначается заместителем командующего и членом Военного совета Военно-воздушных сил Одесского военного округа.
Георгий Степанович продолжает активную общественную деятельность. 4 февраля 1980 года его избирают депутатом Приморского районного совета народных депутатов г. Одессы
Шонин любил свою службу, любил тот особый дух братства и товарищества, который царит в сплоченном коллективе летчиков, имеющих дело с Его Величеством Небом:
«По службе мне часто приходится бывать на различных аэродромах, проводить время в кругу летчиков, много летать самому. Между вылетами, ожидая пока мою машину подготовят к очередному полету, я с любопытством наблюдаю за обычной и милой моему сердцу жизнью аэродрома: взлетают и садятся самолеты, умело работают инженеры и техники, деловито снуют спецмашины; в курилке летчики, жестикулируя руками, «разбирают» учебный воздушный бой, который только что закончился».
Георгий Степанович, как и прежде, не замыкает круг своих интересов только на службе. Он часто бывает на общественных мероприятиях, в театре, на спортивных состязаниях.
«Я часто сталкивался с ним на футболе, - вспоминает писатель – одессит Юрий Овтин, - в обкомовской ложе Центрального стадиона Черноморского пароходства, где он появлялся в белоснежной генеральской форме, в обществе красивой белокурой женщины (речь идет о супруге космонавта Людмиле Валентиновне Атрашенко – С.Ч.), притягивавшей к себе взгляды окружающих. Ее устроили редактором в наше издательство «Маяк» (где переиздавалась книга Георгия Степановича), сотрудники которого по утрам могли видеть из окон своего второго этажа, как к их подъезду против «Восточной кухни» на Жуковского подкатывала черная «Волга» и стройный молодой генерал, выйдя из машины, открывал дверцу своей даме…»
На должности заместителя командующего Военно-воздушных сил военного округа Георгий Шонин прослужит три года. В январе 1983 года ему предложат новую должность и новое место службы.
И вот он опять в Москве. С 11 февраля 1983 года Георгий Шонин служит начальником четвертого управления вооружений Военно-воздушных сил СССР.
Очень высокая должность и очень ответственная работа… Каким он стал в те годы, авиационный генерал Шонин? Заносчивым и высокомерным? Пронырой, знающим толк в аппаратных интригах? Или остался прежним - доброжелательным, веселым и простым человеком? Преодолел он окончательно свою пагубную привычку «расслабляться» или сдался?
Георгий Степанович остался самим собой. Человеком, который с открытой душой помогал людям.
Космонавт Геннадий Стрекалов вспоминал:
«В сентябре 1983 года мы с Владимиром Титовым (это однофамилец советского космонавта – 2 Германа Титова – С.Ч.) готовились стартовать в космос на корабле «Союз Т». Но из-за пожара на ракете-носителе полет не состоялся. Система аварийного спасения едва спасла нас с Володей. Должен был состояться триумфальный космический полет, а получился пшик… В Подмосковье, на Чкаловском аэродроме нас встречали только семьи. За мной из НПО «Энергия» даже машину не прислали. И тут подъезжает «Волга». Из машины выходит генерал Жора Шонин. Он и довез нас до дома, кляня всю дорогу нашу нечеловеческую систему».
Шонин знал, о чем говорил. Он на себе уже успел прочувствовать все «прелести» этой системы.
«Георгий Шонин из первого отряда космонавтов к своему водителю как к сыну относился, - рассказывал летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза Александр Серебров, - я сам видел, когда мы у него на даче втроем забор ставили. Он этого паренька, младшего сержанта, кормил-поил и всячески обихаживал.
Добрым словом вспоминал Георгия Степановича и бывший кандидат в космонавты, военный летчик-испытатель, полковник в отставке Анатолий Яковлевич Карташов:
«Где-то году в 1984-м меня хотели досрочно отправить на пенсию. Очевидно, моя должность кому-то приглянулась. И ничего нельзя было сделать! Мое командование только руками разводит: звонок свыше, дескать.
Ну, думаю, покажу вам. И первым подвернувшимся «бортом» полетел в Москву. Мой друг Паша Попович, оказалось, где-то в отъезде. Я - к Жоре Шонину. Он к тому времени служил в Главном штабе ВВС и жил уже не в Звездном, а в Москве. Я приехал к нему вечером домой. Выставил бутылку водки. Шонин организовал из холодильника нехитрую закуску. И наливает только мне. А себе - минералку. «Ты что?» - говорю. А он: «Извини, я же лечился от этого дела...»
Так я ту бутылку за вечер сам и опустошил. Но Жора мне потом помог. Позвонил, кому следует, и меня оставили в покое. Безотказным он был человеком».
Георгий Шонин старается помогать всем. В 1983 году он написал вступительное слово к книге известного археолога Бориса Мозолевского «Скифская степь». Борис Мозолевский был однокашником Шонина по Ейскому авиационному училищу. В 1956 году он попал под первую волну сокращения армии, был демобилизован и более 10 лет работал кочегаром в Киеве. Одновременно, с 1958 года заочно учился на историко-философском факультете Киевского университета, занимался литературной работой, которая далеко неоднозначно воспринималась советской властью. В Украине Мозолевский в начале восьмидесятых считался «политически неблагонадежным». Шонин поверил своему однокашнику и рискнул написать предисловие к его книге. Благодаря заступничеству космонавта книге Мозолевского перестали ставить препоны.
«Удивительна человеческая память! – напишет Георгий Степанович в 1984 году в своей статье, подготовленной к пятидесятилетию Юрия Алексеевича Гагарина. - Она добра и жестока. Она прочно хранит все, что пройдено и пережито. И за какие-нибудь считанные минуты поможет нам еще раз пройти дорогу в добрый десяток лет.
Но она же и напомнит вам о том, как вы порой считали обычным делом величайшие события, как в повседневной сутолоке дел забывали или просто стеснялись сказать слова любви и дружбы, от которых сейчас разрывается грудь, тем, кто заслужил их.
Горько, но приходится согласиться с поэтом:
«Лицом к лицу – лица не увидать,
Большое видится на расстоянье».
И на новом месте службы, теперь уже в Москве, Шонин проявил себя хорошим руководителем. 5 ноября 1985 года ему присваивают звание генерал-лейтенанта авиации.
Ему по-прежнему доверяют и его работу высоко ценят. С 14 ноября 1986 года генерал – лейтенант Георгий Шонин вступает в должность начальника управления Аппарата управления вооружений Военно-воздушных сил СССР. Это самый передовой рубеж советской военной авиации. Управление, которым руководит Шонин, занимается вопросами опытного строительства и серийных заказов для Военно-воздушных сил всей страны.
Постепенно Георгия Степановича все больше начинают интересовать вопросы совершенствования боевой техники. Ему хочется сказать свое слово и в военно-технических науках. Командование удовлетворяет просьбу Шонина. С 5 марта 1988 года он начинает свою службу начальником 30-го Центрального научно-исследовательского института авиационной и космической техники Министерства Обороны СССР (войсковая часть 48230) в подмосковном городе Щелково-10.