Страница 72 из 78
На новом месте службы Шонин снова трезво оценивает свой уровень подготовки и вновь приходит к выводу: его знаний для качественной работы не хватает. Нужно учиться.
25 марта 1988 года генерал-лейтенант Георгий Шонин окончил трехмесячные Высшие академические курсы при Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил СССР имени К.Е. Ворошилова.
Работа и служба, семья и друзья, радости и горести. Обычная круговерть жизни… В должности начальника военного института Георгий Степанович прослужил два года.
Он не замыкается в себе и по-прежнему активно участвует в общественной жизни, общается с художниками, писателями, поэтами. Эти дружеские отношения иногда находят довольно неожиданное воплощение в литературных произведениях. Так, в 1989 году в издательстве «Московский рабочий» выходит книга Виктора Бокова, в которой есть такие строки:
«Жители иных планет,
Существа неведомо далекие,
Много ль вас? Иль вовсе нет?
Вы — как мы? Иль вы — четвероногие?
Посигнальте! Дайте ноту «ля»,
Для настройки служит хорошо она.
Может быть, услышит вас Земля
И тотчас пошлет за вами Шонина?»
В конце 1989 года Георгий Степанович Шонин избирается первым президентом созданной Федерации воздухоплавания СССР.
Но, увы, годы берут свое. 3 ноября 1990 года Георгий Степанович Шонин был уволен из рядов Советской Армии в запас по возрасту. В институте он сдает дела своему преемнику – тоже известному советскому космонавту, дважды Герою Советского Союза, кандидату военных наук, профессору, генерал-майору Владимиру Васильевичу Коваленку.
При увольнении из вооруженных сил Георгию Степановичу Шонину объявлена благодарность и вручена Благодарственная грамота. А 30 декабря 1990 года генерал-лейтенант Шонин награждается орденом Октябрьской Революции.
Военный пенсионер… А ему всего лишь пятьдесят пять. Хочется жить и активно работать, помогать взрослеющим детям и растить внуков.
Дети… Он всегда любил детей, всегда старался им помочь. У Нины неважно со здоровьем. Олечка уже совсем взрослая. Подрастает Антейка. Старший сын, Андрей, тоже решил посвятить свою жизнь небу - окончил Кировоградскую летную академию гражданской авиации и летает на пассажирских лайнерах. Но в семье Шониных есть и потери: 6 января 1993 года умирает мать Георгия Степановича, Софья Владимировна.
И на пенсии Шонин не замыкается в себе. Продолжает активно работать в различных общественных организациях. 25 ноября 1996 года он становится почетным гражданином города Бричпорт (США, штат Алабама). По совету Германа Титова решает серьезно заняться политикой и 20 февраля 1997 года пишет заявление о приеме в члены Коммунистической партии Российской Федерации. Активно пропагандирует космонавтику, рассказывает в различных аудиториях о перспективах развития космической техники, часто отправляется «по местам космической славы». Бывает на родине Константина Эдуардовича Циолковского в Калуге, в родных местах Юрия Алексеевича Гагарина, в городах, в которых жили и бывали Сергей Павлович Королев и Валентин Петрович Глушко.
«При жизни Юрия мне не приходилось бывать на его родине, - писал Георгий Степанович. - Поэтому, когда уехали в Гжатск в одну из годовщин его полета, я волновался так, словно мне предстояло свидание с живым другом.
Древний русский городок, простые русские люди... Он родился в этих краях, здесь прошло его детство. Здесь он, которому были широко открыты двери всех домов планеты, по-настоящему чувствовал себя как дома. Сюда, к землякам, он приезжал, чтобы отдохнуть после напряженной работы, чтобы, как Антей, набраться новых сил от родной земли.
Вернувшись из Гжатска, он сказал как-то: «Поездка на родину, встречи с земляками, с рабочими и колхозниками, сам воздух, напоенный запахом полей и лесов, наполнили меня новой энергией, и мне захотелось снова, засучив рукава, работать и учиться – делать то, что требует от каждого из нас Отчизна!»
В свободное от общественной деятельности время Георгий Степанович увлекается рисованием. Много времени уделяет садоводству. На даче он разводит более шестидесяти сортов различных коллекционных роз. Понемногу плотничает
Его глаза по-прежнему смотрят на мир весело и чуть изумленно. Он любит петь, любит бродить по летнему и осеннему лесу, вслушиваться в его тишину. Любит музыку Чайковского, называя его «композитором-собеседником».
Георгий Степанович снова и снова переосмысливает многие события своей жизни. И собирается поделиться со всем миром тем, что ему довелось пережить. Может быть, поэтому он снова и берется за перо.
Нет, он не стал писать продолжение своей книги «Самые первые», хотя знал, что книга удалась, что в середине семидесятых ее зачитывали до дыр и «поймать» книгу Шонина в библиотеках было ох как нелегко. Он решил написать о своем военном детстве. Но писать лично о себе Георгий Степанович посчитал нескромным. Вот и придумал для своей новой книги вымышленного героя – Егора Фомина, мальчишку, который жил в Балте и был на несколько лет старше Жоры Шонина…
Мысли, чувства, мечты превращаются в слова и ложатся на бумагу. Ему так много хочется успеть сделать в жизни, ему так много хочется сказать людям.
Он не успел…
Вечером пятого апреля 1997 года Георгий Степанович как обычно встал из-за рабочего стола в своей квартире в Звездном городке. Утром собирался еще раз критически пройтись по написанному тексту, подправить фразы, что-то изменить и дописать…
Ночью он проснулся от острой боли в груди. Сердечный приступ. Острая сердечная недостаточность. И сердце не выдержало…
Все, знавшие Георгия Степановича, ощутили острое чувство утраты, когда его не стало. Друзья – космонавты, его бывшие сослуживцы, родные и близкие не хотели верить, растерянно пожимали плечами. Ему же было чуть больше шестидесяти, еще жить бы да жить, писать, работать…
Он был одним из первых советских космонавтов – человеком, имя которого знала вся страна и весь мир. Но времена уже были другие. Все советское, - даже реальное, заслуженное, неидеологизированное, - было уже не в чести. И Россия, и Украина, и другие республики бывшего СССР в 1997 году жили совсем другой жизнью. Общество тонуло в круговерти политических, экономических и социальных проблем.
Центральные российские средства массовой информации ограничились коротеньким сообщением о смерти космонавта, которое сразу затерялось в информационных потоках. На Луганщине некролог Георгия Шонина был отправлен в четыре местные газеты. А напечатали колонку текста с фотографией космонавта только в одной…
Из некролога «Он видел звезды» в одесской прессе:
«Горько говорить об этом. На 62-м году ушел из жизни Герой Советского Союза, генерал-лейтенант авиации, летчик-космонавт Георгий Степанович Шонин. Человек, лично знавший Юрия Гагарина и приступивший к тренировкам в Звездном городке одновременно с первым космонавтом нашей планеты...
Путевку в жизнь он получил в Одесской спецшколе ВВС. Затем, окончив ее и Ейское высшее военное авиационное училище, пройдя жесткую школу полетов в условиях Севера, благодаря профессионализму и безоглядной преданности профессии военного летчика был направлен в Звездный городок.
В октябре 1969 года Шонин возглавил экипаж космического корабля «Союз-6» и совершил полет совместно с В.Кубасовым. Это был настоящий прорыв в отечественной науке. Не говоря уже об уникальности самого события, именно тогда впервые в условиях невесомости были проверены различные способы сварки металлов. В мировые анналы вошел и групповой полет «Союза-6» с космическими кораблями «Союз-7» и «Союз-8». И это - только самые яркие страницы из богатой на события биографии Георгия Степановича. Его заслуги перед Родиной отмечены Золотой медалью имени Константина Циолковского, орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды и медалями. Неоднократно он удостаивался и зарубежных наград.