Страница 52 из 55
Вот уж кого мой побитый вид не особо впечатлил.
Осторожно обойдя Хельму, я подошла к артефактору и положила перед ним
мокрый мешочек.
— Проточная вода! — мгновенно догадался он, развязывая тесемки. — Разумно.
Ваш артефактор подсказала?
Цепи звенели, пока он перекладывал чешую обратно в часы и прилаживал заднюю
крышку.
— Анха, в лазарет, — строго велел Хельму, неслышно подкравшись сзади.
— Ну давай позже, а? Интересно же, чем дело кончится.
— Повреждения поверхностные. — Зафрэ бросил на меня быстрый взгляд, не
отрываясь от работы. — Даже если не брать во внимание ускоренную регенерацию
нечисти, шрамов после заживания не останется. Можете не переживать.
Волк прерывисто выдохнул, задетый предположением Зафрэ о том, что он о
сохранности моей мордашки заботится, а не о здоровье беспокоится.
— Несколько минуточек, — жалобно попросила я.
— Командор, — сказал Зафрэ, — наручники. Мне нужно восстановить защитное
плетение… то, что от него осталось.
Волк ворчал, освобождая артефактора от наручников, янтарные кристаллы
блокираторов мигнули и потемнели, прекращая воздействие. Все те несколько минут, что
Зафрэ оставался свободен, Хельму был напряжен и готов к атаке.
Я это затылком чуяла, едва подавляя инстинкты, требовавшие сейчас же где-
нибудь спрятаться, пока угроза не исчезнет.
Когда все закончилось, часы были спрятаны в карман серого комбинезона, а
наручники снова оказались на запястьях Зафрэ, он в упор посмотрел на меня.
— А теперь рассказывай. Как пробудился дар?
— Нечего рассказывать. Меня ударили, я обиделась и… немножечко разозлилась.
А потом все начало гореть. Я пробовала контролировать огонь, он меня слушается, но еще
очень плохо. Не так, как тарсу.
Зафрэ простонал.
— Такой случай… Анха, подумай еще раз, быть может, ты все же поедешь со
мной?
— Спасибо, но нет, — отказалась я не раздумывая.
— Столица… — начал было он, не желая так просто сдаваться, но был прерван.
— Кажется, она уже дала свой ответ, — вмешался волк. — А вам уже пора.
Зафрэ недовольно поджал губы, но выпрямился, готовый отправляться в путь.
Того, что часы будут найдены, он не боялся, волк, знавший весь процесс, уверял, что
заключенных не обыскивают перед перевозкой. Не принято.
— Надеюсь никогда больше с вами не встречаться, — искренне произнес Зафрэ.
— К сожалению, это невозможно, — невозмутимо ответил волк. — Договор.
Артефактора перекосило, но, взглянув на меня, он улыбнулся.
— А тебя я бы хотел еще увидеть. Приезжай в Оверан, хотя бы в гости.
— Можете на это не рассчитывать, — ответил за меня Хельму, проигнорировав
мой возмущенный взгляд.
— Почему же? В нашем договоре запрет на общение с Анхой прописан не был.
Волк скрипнул зубами, но ответить ему на это было нечего.
— Жду тебя в гости, — повторил артефактор, — помогу с изучением дара.
Все, что я могла сказать, это безопасное:
— Спасибо.
Дверь допросной распахнулась, возмутительным образом прервав наше неловкое
общение, и в помещение, снисходительно осматриваясь, вошел огромный неприятный тип
в легком доспехе. На груди его красовался герб королевской семьи — лев в короне. А на
виске темнела странная татуировка. Круг с семью пересекающими его линиями, почти
сходящимися в центре.
Вслед за первым мужчиной вошел второй, почти не уступавший ему по
комплекции и пренебрежительному выражению лица, только моложе. Он был в таких же
доспехах и с таким же символом на виске.
Первый остановил взгляд на мне и поморщился:
— Это еще что за оборванка?
— Я с задания вернулась, невоспитанный ты хам. — Гордо расправив плечи, я с
вызовом посмотрела на меченого. Но волк загородил обзор, одним движением оборвав
наш разговор.
— Мы еще не закончили.
— А мне кажется, что закончили, — ухмыльнулся меченый. — Теперь им займутся
дознаватели короля.
— Наш дознаватель…
— Не справился. Мы видели отчеты. Вам бы стоило лучше выбирать сотрудников
и не держать в штате бездарей.
— А у вас, значит, лучше получится меня разговорить? — Зафрэ был возмущен
тем, что скудность отчетов приписали не его сопротивляемости магии, а неумению
стражника, проводившего допрос.
— Мы работаем только с профессионалами, — задрал подбородок меченый. —
Наши дознаватели лучшие.
— Дознаватели, да? Забавно. Всю жизнь считал, что костоломов не так называют,
— вздохнул Зафрэ.
Когда артефактора выводили из допросной, он улыбался. Меня это нервировало.
Артефактор не был похож на человека, отправлявшегося в лапы какого-то живодера. Я
опасалась, что меченые заподозрят неладное, как-то подстрахуются, и тогда Зафрэ ни за
что не сможет сбежать…
Наглый меченый шел последним и, проходя мимо Хельму, снисходительно, с
каким-то неприятным намеком сказал:
— Корона благодарна вам за сотрудничество.
Волка перекосило, и меченый с довольным видом покинул допросную. Он был
уверен, что командор местной стражи унижен, растоптан и, возможно, чуть-чуть сломлен.
Конечно, волк поймал такого опасного преступника и вынужден просто так его отдать.
Хельму не вышел провожать столичных стражников, и за тем, как Зафрэ
заталкивали в карету, мы наблюдали из окна в коридоре второго этажа.
— Босс. — Я дернула его за рукав и негромко сказала: — Во всем этом есть же и
положительная сторона.
— Неужели?
— Побег Зафрэ опозорит их, а не тебя.
Волк нехотя признался:
— Поверить не могу, что мы отпустили настолько опасного преступника.
— Ну так мы же не отпустили. Его забрали эти наглые типы. — Я нашла глазами
меченого с сединой, что-то втолковывавшего стражнику на облучке. Интересно, какое у
него будет лицо, когда опасный заключенный сбежит? — Слушай, босс, а тебе интересно, как Зафрэ планирует освободиться?
— Не исключено, что до своего места. Так что мне интересно.
"Так что я займусь исследованиями!"- пообещал он и бросился к войскам
нефийцев, чтобы уменьшить неравенство в должности и сменить ее.
- Анха, в лазарет!
- Позже, - сказал я на бегу и почти неслышно добавил: - Сейчас это не имеет
значения."
Я выбрался из кабинета Хельмута через окно на крыше, и так же сделал
следующий заключенный, прежде чем первый экутенгельва вошел.
Через зарешеченное окно зафри был зажат между двумя массивными мечеными
людьми, они и еще трое с падения сидели рядом с ним. Так что как ни посмотри, ситуация
безнадежна. Которых у нас нет ни артефактов, ни силы в те дни на улице йемихла тоже
нет…
— Как ты хочешь это выяснить?- Пробормотал я, сидя на корточках на крыше и
ожидая, что это сработает. Расстояние между домами было достаточно маленьким, чтобы
я мог следовать за своим экипажем, а прыгучесть оставалась незамеченной мальчиком, который был видом на дорогу с задней стороны экутенгельвы.
Как только лошади тронулись, у них за окном была ничья!.
И гонка началась.
Глава 23
В какой-то момент мне показалось, что я потеряла повозку, когда на перекрестке
вынуждена была по земле перебираться на другую крышу и не успела увидеть, куда она
свернули. Но стражников, будто специально для меня, задержала стайка институток, переходивших дорогу.
Оставшийся путь до окраин города прошел спокойно. Стражники больше не
выбирали сложных маршрутов, и я могла без всяких проблем следовать за ними по
крышам.
Забеспокоилась я, только когда повозка покинула оживленные улицы и
подходящие для продолжения преследования крыши кончились, а Зафрэ не спешил
освобождаться.
Чем дальше от городского управления стражи уезжала повозка, тем больше крепла
моя уверенность в том, что у Зафрэ ничего не выйдет. Что он себя переоценил и теперь