Пушистая катастрофа

- Богатырь Еруслан был таков, и не от слабости.

- Но люди! Ни мага, ни узиязи, ни оборотня!

Никаких шагов за тонкой тканью палатки, и ткань на мешке, а затем ждать

oqaqambileyo его быстро, ослепляя его в течение долгой минуты, и отрезать уши с

громким голосом Нет, полный боли визг. Незадачливый гость, тихонько поскуливая, убежал, судя по звуку, да еще и убежал от него в свое время.- Ясь…

- Это не я, - я была удивлена не меньше кота.

- Ну, по крайней мере, на меня оно не сработало, - острые коготки мягко царапнули

покрывало, - а всем остальным так и надо.

***

Утро встречала очень злая и не выспавшаяся ведьма вместе с нервным, дерганым

котом. А все из-за какого-то не очень умного, а, вернее, совсем глупого человека, который

делает то, чего не умеет. А именно - ставит охранные круги такой мощности, что стоило

мне лишь попытаться выскользнуть из палатки, чтобы справить естественные нужды

организма, как контур заискрился, больно ужалив руку и пройдясь болезненной волной по

всему телу. Но это еще не все: после моей неудавшейся отлучки в заклинании что-то

сместилось, и круг реагировал не на прямое воздействие, а просто бил любого, кто

оказывался рядом со злополучной палаткой, в которой я была заперта до утра. Солдаты, которым не посчастливилось этой ночью обходить лагерь, тоже особо жизни не

радовались: четыре раза за ночь я слышала приглушенный треск и прочувствованный мат.

Поминали почему-то «чертову ведьму», хотя я тут была совсем не при делах. Обидно.

Когда Хельму наконец-то соизволил прийти и освободить невольных узников, я

готова была уже выть, а Василий уполз куда-то в полумрак палатки в надежде спрятаться

от меня. Всю ночь я не давала ему спать. Если уж мучиться, то в компании - вот мы и

мучились вместе.

На свет божий я выскочила, стоило лишь погаснуть набившему уже оскомину

кругу. Чуть не сбила с ног удивленного Кощея и галопом домчалась до ближайших

кустов, скрываясь в густой зелени. А с этим перестраховщиком я еще поговорю, покажу

ему, за что меня Бабой-Ягой зовут!

- Ясения? – кусты зашуршали, когда я уже выбиралась обратно. Памятуя о

снующих туда-сюда солдатах, забралась я довольно далеко. - Что случилось?

Зафрэ Бессмертный, самый страшный герой всех деревенских историй, гроза

молодых невест и не совсем смышленых стражникей, выглядел до умиления нелепо в

помятой рубахе с простым, незатейливым рисунком по краю, плотных черных штанах и

старых, порядком стоптанных сапогах. Уж точно совсем не таким представляют его себе

дети, слушая страшные истории, в которых обязательно стражник побеждает Кощея и

спасает свою ненаглядную; злодею же остается лишь зализывать раны, чтобы вернуться в

следующей сказке и попытаться похитить другую девицу. Как всегда неудачно.

- Ничего не случилось, - стараясь как можно скорее обойти досадное препятствие.

Мне к реке нужно, умыться бы, а не разговаривать. - На природу очень захотелось.

Раньше-то выйти я не могла. — Ну, пару раз меня били… это считается?

— Не думаю.

— Тогда гладь еще.

Глава 14

Когда Хельму посреди рабочего процесса вдруг отложил бумаги, встал и начал

собираться, я насторожилась.

— Босс, а мы сейчас куда? К Вирнэ?

— Ты останешься здесь, а мне нужно ненадолго отлучиться. Вернувшись, надеюсь

застать управление целым, — он посмотрел на меня, — и тебя.

— В смысле, меня целой? Или меня в управлении? — уточнила я, но ответа не

получила.

— Из моего кабинета ни шагу, — приказал волк и скрылся в коридоре.

Я посмотрела на его стол, на закрытое окно, на дверь…

И побежала следом, на этот раз не забыв сдернуть с вешалки свое пальто.

А сзади разразилась настоящая битва. Волк нападал быстро, яростно, отскакивая

раньше, чем лезвие меча успевало до него добраться. Хельму ругался, сдерживая натиск

огромного зверя.

- Что это у вас тут… Ох ёптырынтындыщ… - в дверях застыл Зафрэ, разглядывая

волка. В отличие от Хельмуа, огнедышащий был без рубашки: тонкие полоски чешуек,

спускающиеся по груди вниз, расходились более широкими полосками по бокам, мягко

переливаясь в тусклом свете. - Оборотень!

- Гор… - Хельму, в последнее мгновение увернувшись от когтистой лапы, тяжело

пропыхтел. - Помог бы!

- Так это мы мигом, - поймав злой взгляд зверя, радостно велел. - Спрячься!

Чешуйки знакомо засветились. Сейчас его тело словно пронизывали огненные

нити, светясь в полумраке расплавленным огнем.

- Проклятье! – не обращая внимания уже на волка, Хельму бросился ко мне, схватил за руку и, утащив за кресло, навалился сверху, придавив своим немалым весом.

Послышался удивленный рык и стук когтей по полу; на Зафрэа хищник не обращал

никакого внимания, инстинкт самосохранения явно дал сбой, и он не чувствовал

опасности от мерцающей багровыми нитями фигуры, застывшей у входа.

А ведь зря. Как Зафрэ выдохнул пламя, я не видела, лишь почувствовала сухой жар

и услышала яростное гудение огня, в котором потонул полный боли вой. Приглушенно

ругаясь, Хельму все сильнее вдавливал меня в пол; едкий дым щипал глаза, разъедал

легкие; тех малых крупиц воздуха, что все же удавалось вдохнуть, было недостаточно.

Когда наконец рев пламени стих, а Зафрэ обессиленно осел, привалившись к

косяку, я была уверена, что не выживу. Хельму приподнялся, давая возможность

вздохнуть тяжелый, горький дым пополам с таким желанным кислородом.

- Ну, как я его? – от дверей послышался самодовольный голос огнедышащего.

- Идиот, - прохрипел Хельму, надсадно кашляя. И я была с ним полностью

согласна.

Комната была безнадежно разрушена. Кровати, комода и прочей утвари больше не

существовало: на их местах покоились кучки пепла. Полусгоревшее и все еще тлеющее

кресло, за которым мы прятались, было единственным уцелевшим предметом во всей

комнате.

- Я вам жизнь спас, будьте благодарны, - никакой вины за собой Зафрэ не

чувствовал.

- А ночевать я теперь где буду? – беззлобно поинтересовался сиятельный

погорелец, аккуратно присаживаясь на горячий пол. Это хорошо еще, что замок

каменный: будь мы в каком-нибудь княжьем тереме – так просто не отделались бы.

- Можно подумать, в замке комнат мало, - поймав на себе внимательный взгляд

Кощея, Зафрэ поспешно предупредил. - Я бы, конечно, с удовольствием разделил свои

покои с тобой, но в силу некоторых обстоятельств это невозможно.

- Видел я твои обстоятельства, - насмешливо. - Которую ночь уже тебя навещают.

- Завидуй молча, - огрызнулся оскорбленный в лучших чувствах огнедышащий. –

Вот к Ясе заселяйся. Она тебя защитит, а то на тебя тут уже и оборотни нападают.

- Это не на меня, - привалившись к стене, Хельму устало прикрыл глаза. - Это на

Ясю.

- Тем более ты должен быть как можно ближе! Чтобы это… защитить в случае

чего.

Вот сижу и диву даюсь. Я тут, понимаешь ли, с ними в одной комнате (если можно

эти руины еще называть комнатой) нахожусь, все слышу. А они на меня никакого

внимания не обращают.

- А как же моя девичья честь?!

Хельму приоткрыл один глаз, с интересом покосившись на меня. Зафрэ на секунду

примолк, раздумывая над моими словами, после чего широко улыбнулся и радостно

выдал:

- И честь твою девичью посторожит.

- Гор-р-р-р-рыныч, - завораживающе раскатистый рык.

- А что я такого сказал-то?

- Исчезни, - раздраженно попросила я, сглотнув вязкую слюну.

В дверях уже суетилась стража, оттесняя друг друга плечами, каждый старался

заглянуть внутрь. Суматоха и негромкие переругивания здорово раздражали.

Ухватившись за кресло, я медленно поднялась, пошатнувшись, завалилась на спинку