Страница 10 из 13
ГЛАВА 5
Идти было откровенно страшно. Свет от огня отбрасывал причудливые тени на стены каменных коридоров. Мужчина шел впереди, а мне оставалось плестись в хвосте, то и дело оборачиваясь и вздрагивая от любого шороха. В конце концов молчание надоело, и я решила скрасить наше шествие разговорами. Вопросов накопилась уйма. Долго перебирала в памяти, с какого хотела начать, и остановилась на более насущном.
— Здесь точно нет песчанников?
— Точно, — отозвался воин, напряженно вглядываясь в темноту впереди.
И что только можно там увидеть? Помолчав немного и мысленно успокоив собственные страхи, все же завела разговор на интересующую тему.
— Ты не сказал, как тебя называть, — как бы между прочим заметила я.
— Чем тебе не нравится "хозяин"? — не оборачиваясь, поинтересовался воин. Но в голосе я отчетливо услышала насмешку, поэтому позволила себе фыркнуть. — Никакого страха, — притворно сокрушался мужчина.
— Не правда. — Признаваться в таком не хотелось, но временами я действительно боялась его до дрожи.
— Согласен, бывает. Но и испаряется так же быстро, как появляется.
Что есть, то есть. Такая у меня натура. Если никто не собирается убивать сию секунду, то к чему лишний раз трястись?
— Тебе это не нравится? — осторожно спросила я.
Ответа пришлось ждать долго.
— Я уже говорил — страх тебе не идет, — признался он и сразу добавил: — А вот чувство самосохранения не помешало бы. Совершенно не умеешь держать язык за зубами, как и думать о последствиях.
— Я о них думаю, — насупилась.
Кочевник даже обернулся и посветил на меня, что-то высматривая в выражении лица.
— Думай чаще, и тогда у нас не возникнет неприятных моментов, — подвел он итог.
Не возникнет? То есть мне должно быть приятно тащиться за странным мужиком и не иметь представления о своей дальнейшей участи? Это сейчас он почти добрый, а что потом? Изнасилует, убьет, продаст?
Все это я, естественно, оставила при себе. Последовала совету, так сказать.
— И все-таки как тебя зовут?
— Ритар.
Хм... Имя совершенно обычное, которое можно встретить у любого народа. А я так надеялась, что оно мне даст хоть какую-то зацепку.
— Делира, — назвалась я, ведь моего имени тоже не спросили. А во дворце знали только сокращенное Дели.
— Слишком длинное, — прозвучало недовольное. — Буду звать тебя Лира.
— Нет! — вырвалось у меня громче, чем я ожидала.
Мужчина даже остановился и снова обернулся.
— Мое имя Дели, и только так. — Но видя надменно вздернутую бровь хозяина, сменила тон и уже спокойней пояснила: — Лира — это другое имя. Я... не имею права им называться. Поэтому, Дели. Пожалуйста.
Стало не по себе от такого пристального внимания, и к концу своей речи я совсем сникла, бросая украдкой взгляды на воина. Ясно видела, что у него остались вопросы, но тот лишь пожал плечами и продолжил путь.
В этот раз я молчала долго. То и дело пристально вглядывалась в танцующие тени. Мне постоянно мерещилось, что кто-то идет за нами, наблюдает из провалов комнат, шепчется... Когда я оступилась на камешке, едва не завизжала.
— Не отставай, — оглянулся на меня Ритар. — Здесь очень много коридоров. Даже я не смогу тебя найти.
Если у меня и до этого не было желания блуждать в этом лабиринте одной, то сейчас я почувствовала острую необходимость вцепиться в руку воина и не отпускать, пока он не выведет меня на поверхность. Вот только в узком пространстве это было трудно выполнимо. Веревку что ли к нему привязать? От цепи избавилась и уже обратно хочется? Кстати об этом.
— Почему ты снял ошейник?
— Могу надеть.
Закатила глаза. Неужели нельзя нормально ответить?
— Кто же знал, что ты решишь на нем повеситься.
Даже притормозила на секунду от подобного заявления. То есть это я виновата? И совсем не он посадил меня на дикого зверя и на цепи держал? Только открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о своем хозяине, как услышала предостерегающее:
— Захлопнись.
Слова тут же и растерялись. Как он это делает? У него что...
— Нет, глаз на спине у меня нет, — кое-кто снова прочел мои мысли. — И мысли читать я не могу. — Ритар заметно повеселел, пока я все еще не могла произнести ни звука. — Я же сказал, ты сопишь.
— Может, мне еще и не дышать? — возмутилась я.
— Почему же, дыши. — Скажите, какая щедрость! — Только тихо.
И тут я поняла, что надо мной просто издеваются. Кажется, кочевнику стало скучно, и он решил развлечься за мой счет.
Фыркнула. Больше вообще слова не скажу!
Я старалась идти тихонько, как мышка, даже дышала через раз, но под ноги постоянно лезли камни, что-то противно шуршало и скрипело... М-да... Шум создавала за двоих, как ни прискорбно это сознавать. Но, к счастью, Ритар от комментариев воздержался. Сказал он другое:
— Нельзя бросать повод саура. Даже если ты им не правишь, он должен чувствовать руку хозяина. Иначе начинает своевольничать. Я не рассчитывал, что ты решишь его отпустить.
Это была попытка извиниться? Что ж, от такого человека, как мой теперешний хозяин, ожидать большего глупо.
— Почему мы не поехали дальше на них? И где эти ящерицы вообще, остались у входа?
— Наверху пекло. И я совершенно не горю желанием попасться другим работорговцам. Мой саур пойдет в сторону поселения, где я его купил. Если не задержимся, то на выходе сможем его перехватить.
— А мой?
— А твой за вожаком.
— А если не перехватим? — очень не хотелось двигаться дальше пешком. Еще не известно, где выведет нас подземный ход. Хорошо бы не в пустыне.
— Найдем других, — пожал плечами кочевник.
Как будто это так просто. Хотя... может, он и знает, где достать сауров. Про поселение же говорил.
Покоя не давал еще один вопрос, но я все никак не решалась его задать. Ведь ясно же, что не ответит. Но попытаться стоило.
— Зачем я тебе?
Молчание.
— Почему ты меня купил? Ведь для чего-то потратился. Сколько там было, один золотой?
— Один? — удивленно переспросил кочевник. — О нет, девочка, это была плата за беспокойство. Ты же обошлась мне гораздо дороже.
— Сколько? Я отдам тебе деньги. Отведи меня домой и получишь в три раза больше...
— Нет, — отрезал он.
— Зачем тебе со мной возиться? Зачем кочевнику вообще покупать себе рабыню?
Ритар неожиданно остановился, я не успела затормозить и врезалась в широкую спину. Мужчина обернулся, глядя на меня с каким-то непередаваемым выражением, от чего вдоль позвоночника прокатилась дрожь. В тот момент он будто и сам пытался понять, что его зацепило.
Воин сжал мой подбородок пальцами, не сильно, но этого было достаточно, чтобы замереть как дичь перед хищником.
Он несколько мгновений блуждал взглядом по моему лицу, проникновенно посмотрел в глаза, а после наклонился к уху и прошептал, почти касаясь его губами:
— Ты сладко стонешь.
Кровь бросилась в лицо, кажется, еще до того, как картинки всплыли в голове. Весьма откровенные картинки. Пульс ускорился, и в горле мгновенно пересохло. — И я собираюсь получить то, за что заплатил целое состояние, — многообещающе выдал он и как ни в чем ни бывало продолжил путь, оставив меня в полнейшей растерянности.
Собирается... что? Сердце запнулось на следующем ударе, а мышцы живота сжались в спазме, окончательно приводя в смятение меня. В реальность вернул как обычно недовольный голос:
— Корни пустила?
Я тряхнула головой, отмечая, что воин умудрился отдалиться на приличное расстояние, и на ватных ногах поспешила за ним.
Очень хотела поинтересоваться, отчего же он сразу не взял... то, зачем приехал, но вовремя прикусила язык. Подобные вопросы чреваты, лучше не рисковать.