Страница 334 из 412
- Стой на месте и не предпринимай лишних движений. Сейчас тебя ждёт сюрприз. Только не наделай глупостей!
С этими словами Локи встала прямо, вытянувшись в струнку, склонив при этом голову вниз. В тот же миг она приняла иллюзорный облик орка в воронёной кольчуге и остроконечном шлеме-башлыке, с огромным длинным луком и туго набитым стрелами колчаном.
Повернувшись к юноше, «орк» голосом Локи скороговоркой проговорил магическую формулу. Эрегинд понял, что Локи проделывает нечто подобное с ним самим, но, осмотрев себя, не увидел никаких изменений и ничего не почувствовал.
В этот момент одинокая створа врат замерла на месте, полностью распахнувшись, так, что в этот момент она зависла над рвом. Внутри лагеря тревожно взвыл рог. Затем из проёма показался часовой с огромным годендагом, палицей с шипастым цилиндрическим навершием, проследовал к краю рва и, не замедляясь, просто рухнул вниз.
Эрегинд и удивиться не успел только что увиденному происшествию, очевидно невероятному. В этот момент он взмыл в воздух, не сразу осознав, каким образом. Неведомая сила перенесла его через частокол и, как воробья в лаз скворечника, протолкнула в ближайшую оконную бойницу, светившуюся изнутри слабым светом. Юноша успел подумать, что так, наверное, чувствует себя полевая мышь, которую схватил упавший с неба филин и теперь несёт в своё гнездо на кровавый пир, где она будет главным блюдом.
Инстинктивно сгруппировавшись, незадачливый летун всё же сумел благополучно приземлиться, оказавшись в просторной, но почему-то пустой комнате, сложенной из брёвен (орки то ли не успели, то ли побоялись размещать в деревянной башне оружие и боеприпасы), с ромбовидными бойницами в стенах. Посередине комнаты, сквозь вырезанные в полу и потолке отверстия, проходила деревянная лестница. Помещение освещал приглушённый свет медных цилиндрических светильников, закрытых грубо сплетёнными проволочными решётками, висящих на цепях по углам.
Из проёма бойницы послышалось:
- Элдануол, ты как?
Голос принадлежал мракоборцу, хотя его самого по известным причинам юноша не мог видеть.
- Угу. – Глухо просипел тот в ответ.
На самом деле он сильно ударился левым боком и теперь это место, несмотря на защиту доспехов, отдавалось тупой болью.
- Повторяю только раз, так что слушай очень внимательно. Сейчас ты немедленно спускаешься вниз, выходишь наружу и присоединяешься к Локи. Не перепутай, она – лучник и будет говорить с подошедшими орками. Твоя задача – просто встать в стороне или подойти к открытому проёму врат, сделав вид, что охраняешь его. Запомни: ты – берсерк с шипастой палицей. Они ходят с ней, как с посохом, концом рукояти упираясь в землю, а удерживают одной рукой под навершием. Ни в коем случае не забудь об этом, иначе тебя быстро разоблачат и тогда нас ждут серьёзные неприятности! Дальнейшие инструкции получишь от Локи. У меня всё. Есть вопросы?
- Никак нет!
- Тогда поспеши!
Эрегинд лихорадочно быстро, как бешеная белка, слез вниз, до самой кордегардии, где тошнотворный запах крови и смерти едва не заставил его забыть о наставлениях чародея.
Усилием воли солдат заставил себя не осматривать место ужасающей кончины трёх часовых. Казалось, каждому из несчастных заживо распилили грудь поперёк солнечного сплетения. Пол комнаты залит кровью. Помещение освещала целая люстра из медных светильников, что до предела усиливало жуткое впечатление. Вдобавок к горлу так некстати подступила тошнота. Но в такой ответственный момент, закалённый в многочисленных битвах воин не мог не взять себя в руки. Развеяв в рассудке все посторонние мысли, он представил себя имперским легионером, стоящим на посту с шипастой палицей, пытаясь ходить в точности так, как учил Герраус Грегестан.
Открыв дверь караульной комнаты, псевдоорк спустился по ступеням порога и, как ни в чём не бывало, спокойно проследовал к распахнутым вратам, сосредоточенно прохаживаясь в их проёме взад-вперёд с видом ревностно несущего службу часового. Наблюдая со стороны, нельзя было не отметить, с одной стороны, мастерски сотворённую волшебством иллюзию, с другой – превосходную актёрскую игру самого эльфа, словно в мирное время он играл орков в театральных постановках.
Тем временем Локи демонстрировала всё своё мастерство лазутчицы, что-то с жаром втолковывая подоспевшей на несанкционированное отворение лагерных врат орочьей делегации из десятка берсерков во главе с грозного вида офицером, с головы до ног закованным в серо-антрацитовые латы, но с непокрытой головой, увенчанной гривой из множества ниспадающих на плечи мелких косичек с выкрашенными хной в гранатово-красный цвет кончиками.
На его свирепом сером лице, отмеченном нанесёнными охрой рунными татуировками и короткой козлиной бородкой, заплетённой в толстую косу, отчётливо читалось желание здесь и сейчас, прямо на месте, сожрать нерадиво несущего службу солдата. Вытаращив отвратительного вида глаза, белёсо-желтоватые, словно протухшие, для пущей убедительности вооружившись донельзя пугающим оскалом специально заострённых и покрытых чёрным лаком клыков, обер-монстр угрожающе подступал к «лучнику», открыто собираясь пустить в ход длинный кнут, усиленный шипастыми кольцами и таким же шаром на конце.
Взбешённый командир что-то проорал, размотав орудие наказания. «Часовой» с перепуганным видом что-то торопливо хрипло каркая, всё время дёргано показывал на поворотный механизм врат, расположенный с правой стороны открытого проёма. Командир, вероятно бывший комендантом лагеря, не унимался, и ревел, как раненый вепрь, поигрывая плетью, но пока почему-то не решался пустить её в ход.
Псевдоорк продолжал настаивать на своём, для придания подлинности своему раболепию схватившись за голову и коротко кланяясь в стиле «смилуйтесь, благородный господин, клянусь всеми богами, в случившемся нет моей вины». Он продолжал время от времени указывать на столб, на котором держалась створа врат, передвигавшаяся поворотным механизмом, приводимым в действие рычагом на зубчатом колесе, установленном на специальной стойке горизонтально над землёй. Зубчатое колесо с рычагом сцеплялась с шестернями первого из валов, представлявших собой металлические стержни, одной высоты со столбом, установленные на земле в специальных креплениях, позволявших поворачиваться вокруг своей оси. При этом второй вал соединялся с притворным столбом неподвижно, благодаря чему от полученного усилия бревенчатое полотно портала приходило в движение в нужном направлении.