Страница 333 из 412
Локи глумливо усмехнулась и несколькими вялыми хлопками изобразила аплодисменты.
- С такими высокопарными речами ты мог бы стать придворным философом или поэтом. Однако знаешь, почему я – нет, не почитаю – а искренне уважаю Первородного Тёмного? Да потому что он, презрев ничтожество смертного проклятия, наказания без вины, наложенного на нас нашими бессердечными создателями, возвысился над роком судьбы и разорвал цепи фатальной неизбежности, предопределённой с рождения для каждого эльфа. Ты думаешь, я раскаиваюсь и сожалею, о том, что принадлежу к племени тёмных? Ошибаешься! Я искренне горжусь, что обладаю бессмертием! Тогда почему я на стороне Сил Света, резонно спросишь ты? Всё очень просто.
Нераскаявшаяся адептка Зла даже стала загибать пальцы по мере подсчёта перечисляемых обстоятельств.
- Во-первых, я была побеждена в поединке и принуждена к выбору между служением и смертью. Во-вторых, Великий Магистр сделал мне предложение, от которого невозможно было отказаться. В-третьих, благодаря службе в Гильдии мне дарованы значительная власть и привилегии, и… Я могу иметь в полном изобилии… Нечто… Что мне жизненно необходимо.
Воительница заметно напряглась и, казалось, занервничала. Несложно догадаться, что она имела в виду, не так ли?
- И последнее. Поведаю тебе главную тайну нашей многострадальной истории, так уж и быть. «Светлый» и «тёмный» - всего лишь номинальные категории.
Каждый сильный мира всего стремиться к власти и могуществу. После знакомства с некоторыми из них, я пришла к выводу, что все они мыслят и действую одинаково, имеют сходные цели, единственное, что их отличает друг от друга – это цвет выбранной мантии. И в процессе борьбы друг с другом за господство, при этом совершенно неважно, какова его арена – долина, лес, остров, континент, целый мир, или вся Вселенная - на такие мелочи, как милосердие, сострадание, абсолютная ценность жизни, великодушие и благородство никто размениваться не будет. Каждый из них, достигнув высот могущества, на подобное становится просто не способен.
Законы турниров, на которых главным призом служит всевластье, элементарны. Во-первых, цель оправдывает средства. Во-вторых, победитель получает всё. В-третьих, победителя не судят, или горе побеждённым, если сформулировать иначе. Полагаю, я выразилась исчерпывающим образом?
- Да, это так, не могу не согласиться с тобой. – Кивнул Эрегинд, понимая безусловную правоту собеседницы.
На собственном трагическом солдатском опыте он успел познать эту горькую жизненную истину. При этом юноша не стал вникать в детали её личной истории предательства, мотив ренегатки был настолько же простым и понятным, насколько подлым и низменным - тривиальное выживание.
Воистину лучше быть живым псом, чем мёртвым львом!
А что она предпримет, если ей вновь приставят лезвие к горлу и поставят перед выбором? Вновь переметнётся в ряды тех, кто в данный момент сильнее?
Нет, лично для себя юноша однозначно решил, что, если бы оказался в подобной ситуации выбора между смертью и предательством, не раздумывая выбрал бы первое. Лучше честная смерть, чем жизнь с презренным клеймом изменника.
В рассуждениях «падчерицы Света» было слабое место, и он не преминул выбить краеугольный камень из стены её логической конструкции.
- И всё же, миледи капитан, вы забыли одну важную деталь. Хоть вы и бессмертны, но не неуязвимы.
Специально, чтобы подчеркнуть важность собственных измышлений, боец обратился к ней на «вы», хотя Локи категорически возбраняла уставные формальности в общении.
- Значит твою душу также можно освободить от оков бренной плоти. Получается, что ты отличаешься от смертных только тем, что тебе не суждено умереть от старости. Зато всегда существует вероятность умереть насильственной смертью.
- Ты думаешь, меня так легко убить? – Вспылила Локи.
Казалось, она вот-вот выйдет из себя.
Неизвестно, сколько продолжался бы их спор, если бы в этот момент над надвратной башней, увенчанной огромным костром, на фоне которого меланхолично расхаживал часовой, не зажглась кристальным блеском яркая звезда, единожды мигнув.
- БЕГИ СО ВСЕХ НОГ! – Осипшим от волнения голосом надрывно прохрипела-прокричала «лунноликая», бросив на него обезумевший взгляд расширившихся глаз.
Резко подскочив и спустившись с насыпи, эльфийка немыслимой скоростью рванула к лагерю, так, что от подошв её сапог взмывали фонтанчики смешанного со снегом пепла. Локи побежала спасающаяся от волка ланью.
Эрегинд не обладал сопоставимой скоростью, а потому далеко отстал от неё в этом безумном забеге, хотя полетел во всю прыть. Расстояние до моста над рвом составляло примерно фиэлн, то есть полёт стрелы, примерно равный восьмидесяти пяти шагам. Чтобы покрыть это расстояние, юноше потребовалось восемь ударов сердца, а Локи – всего лишь пять.
Совершив такой выдающийся рывок (без применения магии здесь не обошлось, Эрегинд был в этом уверен), капитан Эайхас забежала на мост, встав посередине. Догнав её и встав рядом, юноша отдышался и посмотрел на Локи, немного волнуясь, так как не знал, что нужно будет делать дальше.
Вероятно, капитанша специально не раскрывала ему подробности операции, просто приказав чётко выполнять все её инструкции, опасаясь, что он просто не поверит в возможность выполнения столь сложной боевой задачи, и испугается.
Она поднесла кулон к губам, и что-то неразборчиво прошептала на него. Сразу же заскрежетал поворотный механизм. С надсадным скрипом кусок стены стал отодвигаться наружу, отодвигаясь влево.
Локи снова что-то прошептала в кулон, на этот раз дважды. Элдануол-младший напряжённо осматривался вокруг, удивляясь, почему орки до сих пор не подняли тревогу. Краем глаза он узрел шевеление во тьме за пределами границы света, отбрасываемого факелами.
- Немедленно доставай бархотку, приколи к ней фибулу и одень на шею.
Нечто во взгляде Локи заставило рядового проделать эту нехитрую операцию во мгновение ока.