Страница 243 из 412
Воспользовавшись моментом, орки нашли способ преодолеть препятствующий развитию атаки ледяной вал.
- МААР-РА ДУКАШИ-ИФ!
Чёрные солдаты потеснились, создавая простор для подоспевших стрелков. Те сразу заставили эльфов осторожнее высовываться из-за бруствера, подстрелив троих неосторожных. В свою очередь, перворождённые на вышках продолжали как в тире расстреливать наступавших. В этот критический момент только решительный рывок вперёд мог спасти орков от поголовного истребления.
- ЛАББИД У-У НУ-УМ!
После этой команды орки стали подтягивать лестницы, стремясь перебросить их дальше на вал.
- ДРОТИКИ! ЛУЧНИКИ! ОГОНЬ ПО СТРЕЛКАМ! ОГО-О-НЬ!
Зычный голос капитана вернул эльфам уверенность в себе. Вновь орки понесли значительные потери, но их самоотверженные усилия не пропали даром: в двух местах лестницы таки вгрызлись в насыпь бруствера. И штурмовики с оголтелым рёвом ринулись по ней, чтобы встретиться наконец с проклятыми «остроухими» лицом к лицу и разорвать их в клочья.
Пограничники прекрасно понимали, что может произойти при таком сценарии хода боя. Их командир до хрипоты сорвал голос, приказав перенести огонь на карабкающихся по лестницам. Их порыв мгновенно захлебнулся.
Но стрелки орков не дремали, также на вал упали ещё две лестницы. Орки вскарабкивались на них, словно обезьяны, не замечая погибающих товарищей. Они казались неудержимы. Никакие потери и тактические ухищрение защитников не могли сломить их волю к борьбе и истощить пламенный боевой дух.
И вот в одном месте один орк выбрался на бруствер, мгновенно сражённый двумя стрелами. Следующий за ним берсерк счастливо избежал попаданий, и даже умудрился почти преодолеть бруствер, но пущенный вовремя дротик пронзил его насквозь, когда штурмовик собирался спрыгнуть на парапет вала, в самую гущу защитников.
Наступил кульминационный момент боя. Или орки ворвутся на вал, или захлебнуться в крови у его порога. Но тяжёлые потери, понесённые от шквального огня стрел и дротиков, не могли не сказаться. Более двух третей атакующих выбыли из строя, на площадке частокола спрятаться было невозможно, кроме того, орки потеряли многих лучников, а огонь с вышек не ослабевал.
У орков был ярко выраженный во всех смыслах лидер. И он сказал своё веское слово. Над валом раздался ужасающий рёв. Ему вторили уцелевшие чудовища, видимо, понимающие, что лишь успешный прорыв мог вытащить их из гибельной западни.
Рослый рыцарь-берсерк раскрутил над головой знамя с собачьей головой и забросил его над головами оборонявшихся за вал. Полотнище с древком алой птицей прореяло в воздухе.
И орки обезумели окончательно, словно с цепи сорвались. Оглушительный рёв слился в единый рокот, словно земля раскалывалась при землетрясении. Никакие стрелы и дротики больше не могли остановить обезумевших тварей. Они гибли в огромном количестве, но, как подгоняемые демонами с огненными бичами, продолжали рваться вперёд.
Вновь заорал серый колосс, и, со всего размаху занеся годендаг, со страшным треском надвое переломил ближайшую к себе штурмовую лестницу, создав таким образом ей опору на площадке из частокола. Рыкнув на оказавшихся под рукой, он жестами и тумаками заставил их подпереть её снизу, а сам с палицей наперевес полез наверх.
Крики эльфийского командира стали подобны рёву демона, но ни один метательный снаряд его подчинённых ни причинил рыцарю Зла ни малейшего вреда, со звоном отскакивая от лат. Лестница под ним угрожающе скрипела, подпирающие её бойцы рычали от натуги, но выдержали, и штурмовик-знаменосец оказался наконец на бруствере.
И там, даже не успев выпрямиться во весь рост, наотмашь махнул перед собой жуткой шипастой булавой, сметя двух оказавшихся на пути эльфов, которые с развороченными шлемами и жалобными криками низринулись вниз.
- В АТАКУ! ЗА МНО-О-ОЙ!
Крики эльфа-офицера, отчаянно пытавшегося протиснуться к месту прорыва, что на нешироком парапете сделать было непросто, потонули в исторгающих лютую кровожадность боевых кличах орков.
Берсерк в этот момент встал на парапете во весь рост. Две стрелы и дротик с жалобным звоном отскочили от тёмных лат. Титан выглядел неуязвимым властелином поля битвы.
Один шаг – и с оглушительным грохотом он приземлился на парапете. Первый подвернувшийся под руку эльф, попытавшийся вонзить клинок в сочленение лат под мышкой, буквально ушёл в свободный полёт, получив мощный удар гранёным набалдашником, служащим противовесом на обратном конце рукояти годендага.
Тут же в отчаянную атаку бросился капитан Гидрадеон, с келеннауном в двуручном хвате, он изо всех сил сгоряча рубанул орка, но клинок с хрустальным звоном переломился пополам, встретив умело подставленный гранёный стальной прут рукояти палицы.
Капитан пошатнулся и получил удар в лицо локтём с заострённым сочленением. Знаменосец довершил свою победу в скоротечном единоборстве комбинацией из пинка и толчка рукоятью, столкнув эльфа вниз.
Торжествующий рёв громогласно озарил окрестности; брошенный в упор спину дротик вновь не пробил доспеха, прилетевшая следом стрела только чиркнула по наручу. А подмога была совсем близко.
Настал момент истины. Стало ясно: если знаменосца не удастся повергнуть, воодушевлённые его подвигом собратья просто сметут со стены растерявшихся эльфов, не бывших достойных эпических саг великими воителями, а всего лишь юными новобранцами, прошедшими краткосрочную боевую подготовку, что неминуемо повлечёт разгром роты и прорыв её рубежа обороны.
Положение создалось критическое.
И назревающую катастрофу предотвратило обыкновенное чудо. Зеленоглазое, с пламенно-рыжими локонами, по имени Эрегинд Элдануол.
Только в этот момент он не был самим собой.
***
Эрегинд, оставив зазевавшихся друзей, отчаянно прорывался к бронированному великану, а когда увидел падение командира, окончательно потерял рассудок.